Каким-то образом до журналистов дошла информация о странной любви «Кровавого продюсера» так его окрестили СМИ, к своей однокласснице. Эту историю раздули в большие масштабы и теперь многим хотелось взять интервью у Леты. Правда с ней у них так и не получилось связаться. Лета Куинн исчезла в неизвестном направлении, забрав документы из колледжа.
40
Несколько месяцев спустя.
Рей с разочарованием смотрел на новую солистку группы Клевер Патрика. Ребята прилично раскрутились и теперь их видеоролики забивали новостную ленту. Их новая исполнительница была чем-то отдаленно похожа на Лету, но каждый раз слушая их треки или натыкаясь на их видео — Рей ожидал увидеть Лету и услышать ее голос.
Потушив экран смартфона, Картер приветственно улыбнулся пожилой женщине, открывшей перед ним массивную дубовую дверь.
— Добрый День. Меня зовут Рей. Мы созванивались.
Женщина смерила его изучающим взглядом и пригласила в дом.
— Могу предложить чай или кофе. — Женщина не спрашивала, утверждала.
— От кофе не откажусь.
— Располагайтесь. — Она вальяжно удалилась, оставляя Рея в одиночестве в просторной комнате с роялем и большим количеством фотографий и портретов.
Пройдясь по комнате, вдоль стен, Рей рассматривал висящие на них изображения, чувствуя себя как в галерее. Они рассказывали о бурной и очень творческой жизни их обладательницы. Миссис Берн в свои молодые годы явно любила позировать фотографам. Без сомнений она была очень красива. Следы былой красоты и сейчас прослеживались на ее лице, и она стремилась их подчеркивать макияжем. И в прошлом и в настоящем в ней чувствовалась порода. Настоящая, не лишённая высокомерия, интеллигентка, одетая с иголочки даже в стенах дома.
Ее театральная и музыкальная деятельность отражалась на большей части фотографий. Картер остановился напротив двух фотографий, расположенных рядом. На одной миссис Берн примерно лет тридцати — сорока в форме медсестры со знаком «Красного Креста». На другой, более старой фотографии, очень похожая женщина несколько моложе и в военной форме на фоне самолета времен сороковых годов.
— Это Афганистан. Я была волонтером от Красного Креста. — Пояснила миссис Берн, видя интерес Рея. — А это Эмели. Моя мать. Летчица Британской авиации 1943 год.
Рей удивленно приподнял бровь и миссис Берн элегантным жестом указала на еще одну старую фотографию, стоящую на камине.
— Во время второй мировой войны даже среди творческой богемы нашлись небезразличные британки. Моя мать, как только узнала о наборе женщин в авиационные отряды, была в числе первых добровольцев — Женщина ностальгирующи улыбнулась.
— Она была очень смелой. — Произнес Картер рассматривая изображение еще одной красивой женщины с театральной улыбкой. Вы внешне очень похожи, Мисс Берн
— Виолетта. — Поправила она, протягивая Рею чашку. — Женщины в моем роду, творили историю на сцене и в жизни. У нас творческая семья, что никогда не мешало нам проявлять силу духа. Очень жаль, что моя собственная дочь словно подкидыш. Но я возлагаю большие надежды на Лету.
Виолетта предложила Рею присесть. Сделав небольшой глоток кофе, задумалась и добавила.
— Я испытываю радость от того, что Лета образумилась. — Виолетта открыла серебряный портсигар и прикурила сигарету, наполняя помещение едким запахом крепкого табака — Надеюсь, Вы молодой человек, не рассчитываете забрать ее от меня? Хотя… — Женщина прищурившись смерила Рея глазами. — Была бы я моложе, сама бы забрала вас у моей внучки.
Рей не смог сдержать улыбки. Наблюдая как, женщина выдыхает дым, он ответил:
— Я просто хотел поговорить.
Виолетта, поднеся сигарету к губам произнесла.
— Разговоры, молодой человек, самое бесполезное занятие, когда дело касается двух молодых лиц противоположного пола. — Она стряхнула в необычную пепельницу, в форме африканского божка, пепел. — В ближайший час вы можете составить мне компанию, и как раз скоротаете время до момента, когда моя внучка освободится.
Виолетта кокетливо подмигнула Рею и угостила еще одной кружкой кофе. Он на удивление хорошо провел время, узнав много интересного про семью Леты и Дублин. Виолетта оказалась приятным, но очень экстравагантным собеседником. По какой-то непонятной, для Рея, причине она с большой любовью относилась к внучке, хоть они ранее почти не общались, но холодно отозвалась о своей дочери. Когда Рей по наводке Виолетты направился в дублинскую оперу, по дороге с ним созвонился его отец. Перед отъездом Картер отправил ему папку со своими личными проектами через его секретаря. К папке приложил бланк со своим мнением о их с отцом отношениях и предложении совместной работы.
Рей напомнил отцу, что никогда не станет его копией и возможно он во многом не оправдывает его доверия, но может быть равным партнером. В послании было много всего из того, что Рей хотел донести, но не представлялось возможным. Они с отцом редко виделись. Поэтому Картер отправил бумаги через секретаря оформив по всем правилам делового предложения. Неожиданно для Рея — это сработало. Отец готов был обсудить его проекты, правда не ожидал услышать, что Рей временно в другой стране.
Картер пообещав сообщить о своем возвращении домой, скинул звонок и купив в флористической лавке цветы, быстро пробежался по каменной лестнице оперного театра.
Получив от Виолетты маленькую протекцию, Рей без проблем прошел охрану и оказался в главном зале. Там в центре сцены он наконец увидел Лету, стоящую рядом с роялем. Из зала она казалась ему такой маленькой и непривычной. Что-то в ней изменилось. Во многом другая, но все та же Лета.
Картер уже знал, что это была репетиция. По началу он молча сидел, наблюдая, пока перед Реем не встал пожилой мужчина.
— Вам помочь? — Спросил мужчина с непривычным для Рея акцентом.
Картер не успел ничего ответить, когда его заметила Лета.
— Рей? — Удивленная девушка несколько мгновений просто смотрела на Рея не двигаясь, потом словно очнулась от чего-то и быстро спустилась со сцены.
Куинн что-то сказала мужчине и подошла к Рею. Она поздоровалась и топталась на месте больше ничего не говоря. Тогда Рей протянул ей цветы и достал из кармана сложенный лист бумаги.
— Бекки передала мне твое послание. Ты просила дать тебе время, но не уточнила сколько именно.
Несколько раз моргнув, Лета схватила Картера за рукав и быстро потащила за собой. Он послушно пошел за ней. Когда они оказались на улице, Лета неожиданно закинула ему руки на шею и прижалась всем телом.
— Я скучала. — Прошептала она ему на ухо. — Я рада тебя видеть. Очень.
Больше она ничего не говорила. Он поймал ее губы. Легкий едва ощутимый поцелуй, быстро наполнился жадностью, оставляя после себя обжигающее покалывание.
— На самом деле я не один. — Сообщил Рей, отстранившись. — Есть тот, кто давно ждет с тобой встречи.
Заметив, как на лице Леты отразилась серьезность, Рей добавил:
— Не переживай. Все в порядке.
Рей прекрасно понимал, что слово «Сюрприз» могло теперь у Леты вызывать стресс, поэтому пока она не передумала и не попыталась сбежать, повлек ее за собой в сторону морского порта. По дороге Картер почти не выпускал ее руки. Иногда отвлекаясь, они горячо и страстно целовались. От этих поцелуев кровь в жилах Картера вскипала, напоминая, как он сам скучал. Их объятия иногда привлекали много внимания прохожих. В такие моменты Рей скрещивая пальцы свой ладони с пальцами Леты, утягивал девушку дальше от недовольных зевак, пока они не оказались на месте.
Куинн с удивлением и непониманием осматривалась.
— Сейчас все будет. — Заверил ее Рей посмотрев на часы. — Пойдем.
Картер заметил прибытие своего груза. Проконтролировал спуск контейнера. Пока открывали, он подвал к нему Лету со словами:
— Поздоровайся со старым другом.
Куинн замерла напротив своего восстановленного Доджа. Часто моргая девушка перевела взгляд на Рея. Наблюдая за ее оцепенением и непонимающим взглядом, Рей добавил:
— В общем, мотор у него был живой. Живучий засранец. Остальное восстановили. Кроме этих царапин — Рей ткнул пальцем на несколько неброских отметин от аварии. — Мастер отговорил. Сказал, что машина в родном окрасе и лишние слои краски не нужны. А целом, это все тот же Додж.
Лета медленно опустилась на корточки рядом с дверью, коснулась царапин о которых говорил Рей. Потом обошла Додж, гладя его рукой. Она в целом вела себя странно, словно перед ней сейчас был живой человек. В какой-то момент, Куин опустилась щекой на капот Доджа, своими объятиями говоря «Привет». Рей в этот момент ощутил совсем легкий укол ревности, но он прекрасно понимал, как много для Леты значит эта машина.
— Спасибо- Произнесла Лета. Немного подумав, она снова бросилась Рею на шею. Обнимала долго и крепко, как будто боялась отпустить.
— Опробуешь? — Картер открыл водительскую дверь и Лета радостно кивая, быстро проскользнула внутрь.
Сев на пассажирское сиденье, Рей наблюдал как Лета проведя рукой по панели машины, достала из бардачка кассету и включила магнитолу. Вместе с выигравшей музыкой лицо девушки расплылось в улыбке.
— Куда ты хочешь поехать? — Поинтересовалась она у Рея.
— Вперед. — Картер махнул рукой, указывая маршрут по прямой.
Снова улыбнувшись, Лета переключила передачу и выжала газ.