Яркий свет развеял тьму, в которой я витал. Впервые за долгое время мои внутренние часы дали сбой, ведь я не мог точно сказать сколько был в отключке. Непроизвольно зажмурившись, я попытался открыть глаза. И, на удивление, у меня получилось. Перед лицом висела лампа, что и создавала дискомфорт. Потянувшись сознанием внутрь себя, я заметил, что мои органы восстановились, а кости окутала непонятная сила, буквально на глазах уплотнявшая их.
Проследив откуда исходила эта сила, я направил свой взор в ту сторону и заметил молодую женщину. Её сосредоточенное лицо было украшено бусинками пота, а руки плавно перемещались вдоль моего тела, творя невиданную волшбу.
— Он очнулся! — полный радости голос раздался в небольшом отдалении.
— Алина, не подходи! Госпожа Наталья еще не закончила. — остановил девушку второй голос, принадлежавший Олегу Павловичу.
Сколько же их здесь собралось. Осмотревшись я заметил Всеволода, что ходил из угла в угол. Ростислава видно не было, — по всей видимости, покидать прием сразу двум Орловским было нельзя. Бельский старший сидел в углу, невидящим взглядом уставившись себе под ноги. И последним гостем была не кто иная, как Анастасия, сидевшая вплотную к вскочившей на ноги Алине, державшей руку принцессы.
— Молодой человек, прошу вас расслабиться и не двигаться. Я почти закончила. — чарующий мягкий голос донесся со стороны необычной девушки, что залечивала мои раны.
Сделав легкий кивок, я переключился на анализ происходящего с моим телом.
Лекарша, а в этом не было никаких сомнений, мастерски управляла моими энергетическими потоками. Она пробуждала скрытые ресурсы организма для борьбы с последствиями от ранений. Ее аура светилась легким зеленоватым оттенком и окутывала меня с головы до ног, ускоряя полную регенерацию внутренних органов. Редкий дар в этом мире!
Работала она, на мой взгляд, достаточно топорно, без должного изящества и опоры на знания биохимических процессов в организме. Но и этого хватило с лихвой! Щедро вливая свою энергию в мое искромсанное тело, она смогла вдохнуть в меня новую жизнь. Правда, на ее молодом и прекрасном лице выступили морщины, кожа погрубела, а взгляд поблек. Она прибавила в возрасте лет двадцать, но выглядела очень довольной. Видимо, это был предел девушки, и часть ее жизненных сил ушла на мое исцеление.
Я попробовал пошевелить правой рукой и с легкой досадой подметил, что она попросту отсутствует. Фантомные боли с беспощадностью хищника терзали мое тело, но меня это не беспокоило. В прошлом и не такие раны зализывал. Физическая боль — ничто по сравнению с душевной.
Левую руку мне приладили на место, не без огрехов, конечно, но уже кое-что! Каждый палец подчинялся сигналу мозга, а, значит, меч я держать смогу!
Я попытался встать с постели, но закашлялся кровью и скрипнул зубами от невероятной слабости.
— Вам необходим постельный режим! — воскликнула целительница и попыталась меня остановить от очередной попытки подняться. — Две недели минимум!
— Большое спасибо за помощь! — я искренне поблагодарил девушку за лечение и отодвинул ее руку в сторону. — Но дальше я сам. Движение — это жизнь!
В любых мирах уважение и власть основывались на силе. Монарх всегда должен быть впереди всех, всегда должен демонстрировать стойкость и нерушимость своего характера. Лидер просто не может быть слабым!
— Глеб! А ну-ка ляг на место! — зарычал дед, направившись ко мне. — Тебя только что с того света вытащили!
— Жрать хочу. — без всякого чувства такта выдал я, не обратив никакого внимания на деда.
Лекарша хорошо подлатала меня, но не идеально. Мне нужен был строительный материал для полного восстановления. Мясо монстров и свежая зелень вкупе со специальной медитацией быстро вернут мне прежнюю форму.
— Глеб! Прошу тебя! Послушай врача! — воскликнула Анастасия. По ее щекам бежали дорожки слез.
Вот и попрощалась надменная царственность принцессы! Так сильно распереживалась за меня… Хотя и Алина выглядела не лучше.
— Где мой фрак? — спросил я, с трудом увернувшись от деда — Я хочу переодеться и отправиться на торжество! Рождественский бал бывает только раз в году. Не хочу пропускать всё веселье!
— Упрямый баран! — в сердцах сплюнул Всеволод и направился к выходу. Обернувшись, он добавил. — Но стойкий и сильный! Молодец! Я распоряжусь насчет костюма. Жди.
Хлопнула дверь, а я улыбнулся. Старик прекрасно понял мое рвение.
— Как ваша рука? — поинтересовалась у меня целительница. Ее беспокоила проделанная ею работа.
— Отлично! — подняв конечность, я пошевелил пальцами на глазах у всех. — Чего нельзя сказать о другой.
— К сожалению, ваш оппонент полностью ее сжег. Я ничего не смогла сделать! — Наталья с искренним сочувствием в глазах посмотрела на мой обрубок.
— Ничего страшного! — успокоил я всех улыбкой. — Новая отрастет!
— Сильно сомневаюсь в этом. — выдала целительница. — Но есть прекрасные протезы, которые смогут облегчить вашу утрату.
— Это мелочи… Как проходит бал? Долго я был без сознания?
— Часа два. Гости продолжают танцевать и пить шампанское. Все только и обсуждают твою дуэль с покойным Михаилом. — влез в разговор Олег Павлович. Шинский с подозрением меня разглядывал и не мог сдержать тайного восхищения. — Прекрасный поединок, на мой взгляд!
— Спасибо!
— Это было ужасно, Глеб! Столько звериной и первобытной ярости я еще никогда не встречала в дуэлях! — высказала свое мнение Алина. Судя по глазам остальных, они были с ней полностью согласны.
— Чтобы сразиться со зверем, нужно стать зверем. — возразил я. — У меня не было выбора.
— Я думала, ты погибнешь… — понуро опустив взгляд, всхлипнула Анастасия.
— О, многие бы этого хотели, но это не так-то просто сделать. — подмигнул я Бельскому-старшему. — Верно я говорю, Эдуард Геннадьевич?
— Это точно. — выдохнул граф и потер переносицу. — Рад, что ты победил, Глеб. Теперь я с чистой совестью пойду и выпью за твое здоровье. Тяжелый вечер!
— Для всех нас. — согласился с ним Олег Павлович и направился следом за графом. — Я составлю вам компанию. Вы не против?
— Что вы! Конечно! Я буду польщен!
Мужчины покинули комнату, а вслед за ними упорхнула и моя спасительница. Девушка сослалась на то, что она является императорским лекарем, и ей нужно быть рядом с государем на всякий случай.
Так я и остался один против двух красоток. С Михаилом было легче…
— Может, приляжешь? — обратилась ко мне Алина, тряхнув серебряными волосами. — Я могу сделать тонизирующий массаж.
— А я могу размять ступни! — подорвалась Анастасия. — Тебе понравится.
Девушки с этими словами переглянулись и чуть ли не метнули в друг друга молнии. После моего счастливого возвращения с того света их соперничество запылало с новой силой. Я лишь закатил глаза и подумал, что в бессознательном состоянии я чувствовал бы себя значительно лучше…
Глава 20
Мне чудом удалось выдержать напор двух красавиц: я говорил им о чести и правилах этикета, вещал о дружбе и моем безродном положении и о прочих абстрактных понятиях. Но красоткам вне высшего общества на правила приличия было наплевать. Они были до вульгарности настойчивы! Когда я понял, что мои доводы их не убедили, то решил ретироваться в туалет, сославшись на острую боль в животе. Только это меня спасло!
Спустя минут двадцать от деда прибыл служка с новым комплектом одежды, и я смог наконец высвободиться из цепких объятий двух прелестниц. Они шагали за мной по пятам, и я откровенно чувствовал себя неловко. Как им объяснишь, что для меня нет женщины желаннее, чем моя покойная Мирра? Я еще не отошел от траура, и в ближайшие десятилетия планировал держать свой целибат. Я не хотел порочить случайным сексом ту любовь, которую подарила мне Вселенная. Это было низко и пошло, даже для Монарха, которому всё можно.
Люди провожали меня удивленными взглядами, шок на лицах знатных князей говорил о многом. Завидев меня, многие переходили на шепот и тихо шушукались за моей спиной.
— Глеб! — ко мне подбежала Лира и аккуратно приобняла за плечи. — Я так рада, что ты жив! Почему ты не в постели? Может, вечерком я приду к тебе и разомну спинку? Можем принять душ вместе…
Алина и Настя по-кошачьи зашипели из-за моей спины на новую соперницу. Вот вляпался же!
— Стажер! — гомыхнул Никита зычным голосом и, расталкивая знатных гостей, направился прямо ко мне. В руке он держал огромную зажаренную ногу какого-то монстра. Вот то, что мне сейчас было нужно!
— Неклюдов! — изобразив на лице невероятную радость, я бросился к другу навстречу, оставляя разъяренных барышень наедине с собой. Пусть хоть перегрызутся, но в постель меня на затащат!
Никита обнял меня свободной рукой за шею. Он особо не церемонился со мной.
— Будешь? — ткнув жаренной ногой мне под нос, спросил он. — Я для тебя ее свистнул!
— Благодарю! Пойдем куда-нибудь в неприметное место. Все пялятся на меня, а мне сейчас этого хочется меньше всего!
— Погнали к нашим! Мы на антресоли сидим.
Проследовав за Никитой, я оказался на верхнем ярусе. Одинокий столик примостился в углу. За ним сидели остальные члены команды.
Завидев меня, Василий вскочил на ноги и направился ко мне навстречу:
— Ты чертов монстр, Зорин! Я прекрасно знал Михаила и не лью по нему слез. Но подняться на ноги после такого⁉ Ты демон во плоти!
— Как видишь, до демона мне еще нужно подрасти. — изобразив кривую ухмылку, я помахал культей, что осталась вместо руки.
— Кхм. — Корюшкин заметно напрягся. — Современные протезы — это целое произведение искусства. Мы с ребятами тут посовещались и решили…
— Спасибо. — перебил я его. — Не стоит. Все нормально.
Наверняка решили скинуться мне на новую конечность. Проблема лишь в том, что я понимаю уровень современных технологий куда лучше любого из присутствующих. На этой планете. Нет, этот вариант мне не подходит.