Хмуро глянув на двух магов земли, что мне достались, я решил обратиться к старому методу.
Приказ: Архитектура цитадели!
Перед моим взором тут же возник простенький интерфейс. Мозг заработал с бешеной скоростью, сканируя полученные данные. И через минуту план будущего замка был готов. Он включал в себя все важные постройки: мини-дворец, несколько казарм, ангары под технику, тренировочный плац, крепостные стены, башни лаборатории и библиотеки, пожарный пруд, несколько подземных бункеров на пару сотен человек, арсенал, лазарет и три гостевых дома.
Оставалось дело за малым: воплотить это всё в жизнь.
— Приступим, господа! — обратился я к магам земли.
— Что от нас требуется, десница? — спросил один из них.
— Ваша стихия и энергия! — с этими словами я выудил на свет несколько кристаллов различных рангов. Я выбрал только те, в которых было еще много энергии. — Возьмемся за руки!
Гвардейцы подчинились. И я приступил к ритуалу.
Приказ Архитектора был невероятно удобной штукой, но эта зараза потребляла огромное количество сил. Прикинув что к чему, я понял, что имеющихся в моем распоряжении ресурсов на всё не хватит. Но даже так, я уже мог сделать многое.
Властью растянув меридиан, что тянулся от моего разума к источнику силы, я добавил к нему несколько ветвей. Новые каналы потянулись к кончикам пальцев, а затем пронзили руки гвардейцев. Им это явно не понравилось. Мужики затряслись в судорогах, и мне пришлось их погрузить в транс. Сила Монарха подключилась к кристаллам ассистентов и аурой окружила выложенные перед моими ногами камни поверженных монстров. Первая стадия была завершена! Я запитался от всех источников энергии, до которых смог дотянуться.
Модель замка, что парила перед моим внутренним оком, сверкнула золотом, и я принялся закачивать ее чистой силой. Реальность дрогнула и подернулась серебристой дымкой. Земля вздыбилась, высвобождая тонны синтезированного материала. И в этом не было ничего удивительного! Вся материя вокруг включала в себя всю таблицу Менделеева. С этим можно было работать! Ведь всё, в конечном итоге, — звездная пыль!
Поле ожило от развернувшейся стройки. Казалось, великаны-невидимки начали работать исполинскими молотами. Через несколько минут выросли стены, через полчаса за мной возник миниатюрный дворец, через час стояли казармы и две башни: библиотека и лаборатория. Но последним штрихом оказалась идеально асфальтированная дорога, протянувшаяся от трассы к главным воротам крепостной стены. О логистике я тоже подумал.
Маги земли, что стояли рядом со мной, побледнели и рухнули наземь, опустошенные до краев. Кристаллы монстров, которые я использовал для подпитки, рассыпались в пыль. Но всё это того стоило! У меня, наконец-то, появился собственный дом в новом мире!
Свернув приказ архитектора, я влил в горло каждому гвардейцу по склянке энергетического зелья. Ребята хорошо постарались, слепо доверившись мне. А это заслуживало благодарности. Через несколько минут парни должны были прийти в себя.
Стрельнув Властью в ноги, я запрыгнул на крепостную стену. Она получилась достаточно высокой, примерно с пятиэтажный дом. По ширине оказалась такой же.
Любуясь своим творением, я краем глаза заметил что-то неладное со стороны леса. Но когда я услышал яростный рык, все встало на свои места. Монстры решили прогнать зазнавшихся людишек.
— Отступайте! — крикнул я гвардейцам, и те с радостью поспешили исполнить приказ.
Благо, замок полностью подчинялся моей воле, и я мог мыслью управлять каждой дверцей, каждой половицей в своей обители.
Я приказал воротам открыться, и они подчинились, впуская в себя вереницу слегка напуганных мужчин.
На горизонте показались монстры: они неспешно вышли из леса и гневно уставились на мою цитадель. Каких там только тварей не было! Нервно пощелкивали жвала и клыки, янтарные и налитые кровью глаза сверкали яростью, перепончатые крылья и костяные рога блестели в порыве смертоносной угрозы.
Гвардейцы князя пулей взобрались на стену и угрюмо поглядывали на нестройную шеренгу чудовищ. Мужчины ждали приказаний, но в этом не было никакой нужды. Эта крепость должна была послужить пристанищем для моих людей, а потому мне нельзя было экономить на ее безопасности. В моей голове давно сидела навязчивая идея создать некий отпугиватель монстров. И я решил проверить старую гипотезу на практике.
В моем подпространственном убежище еще оставались небольшие кристаллы поверженных противников. Они тут же пошли в дело. Впечатав камни в булыжники под ногами, я сплел искусственный меридиан и с его помощью соединил кристаллы с энергетической структурой крепостной стены.
Монстры при этом не медлили. Некоторые твари уже вырвались вперед и на всех парах неслись в сторону главных ворот. Гвардейцы принялись молча палить заклинаниями по наступающей волне жути, но надолго сдержать ее натиск они были неспособны.
Переключив внимание на свою работу, я Властью набросал на стены золотые руны Мары. Была у меня догадка, что данные иероглифы сработают. Если я хоть что-то смыслил в семиотике, то древние символы, под завязку накаченные аурой кристаллов, должны были отпугнуть чудовищ. Более того, некоторые руны я слегка поменял, сделал их ярче и резче по сравнению с оригиналом.
Скопище тварей врезалось живым тараном в створки ворот, но они устояли. Монстры отстреливались кислотой, ядом и заклинаниями от наседавших на них гвардейцев. Перед моим взором дружеские щиты вспыхивали и гасли от ударов смертоносной волшбы. Пора было заканчивать этот цирк!
С силой хлопнув ладонью по холодному булыжнику крепостной стены, я мгновенно расщепил созданный мною меридиан на десятки нитей и соединил их с каждой нарисованной руной. Символы вспыхнули звездами, гвардейцы ахнули, а монстры жалобно заскулили и бросились прочь от замка. Только пятки сверкали!
Насколько я понял, мне удалось воссоздать ауру монстра императорского уровня! И эта аура казалась враждебной всему живому в радиусе нескольких километров. От рун фонило невероятной злобой ко всем чудовищам, что посмели зайти на чужую территорию.
Ни один маг, ни один зверь не смогли бы отличить подделку от оригинала! Иллюзию мог заметить разве что Монарх или какой-нибудь опытный специалист по соответствию. В общем итоге, мне удалось создать оборонный артефакт, не имеющий аналогов на территории Российской Империи!
Глава 9
Молодой человек сидел на деревянном помосте и вслушивался в то, как мерно каплями стучалась вода о дощатый настил. Это помогало ему сосредоточиться, настроиться на нужный лад. Вслед за каждым новым звуком, что эхом разносился по округе, он старался направить силу согласно энергетического рисунку, что он выучил в родовой сокровищнице. Абсолютная память позволяла не сомневаться в своих помыслах, но действия… Приходилось вести себя, словно слепой котенок!
Ориентируясь лишь на смутные внутренние ощущения, Артур продолжал изучение техники «Шаг Грома». Вот только успехи… Были нулевые. Весь воодушевленный первоначальный настрой разбился о суровые скалы реальности.
Глеб, уже в его возрасте творил невозможные вещи, с каждым днем он становился все сильнее и могущественнее. И Артур не желал становиться обузой. Он протяжении нескольких месяцев безуспешно пытался познать силу секретной родовой техники. Взгляд молодого человека с каждым днем тускнел и блек… Прежнего огонька не наблюдалось.
— Да будь оно все проклято! — резко вскочив с места, Бельский отправился на выход из дома.
В грязной, много раз латанной старой рубахе, что годилась лишь для домашних тренировок, таких же штанах и рваных кроссовках он направился куда глаза глядят. Глядя вперед невидящим взором, он не замечал нелицеприятных слов, что бросали ему в спину. Чем дальше шел граф, тем меньше людей обращали на него внимания. Постепенно окружающая обстановка также изменилась. Ухоженные чистые улочки сменились на переулки с граффити на стенах, переполненные мусорные баки и почти полное отсутствие прохожих.
Вскоре солнце перестало дарить свое тепло, скрывшись от глаз честного люда. Ему на смену явилась властительница ночного города — госпожа луна. Вместе с ней вылезли и местные обитатели.
Следуя непонятному порыву, Артур обратил внимание на вывеску, мелькнувшую перед его глазами. Бар «Алые небеса». Подчинившись внезапному чувству, он вошел внутрь.
Не смотря по сторонам, Бельский прошел до бара, где правил балом дородный мужчина с шикарными усами.
— Плесни чего покрепче. — бросив на стойку смятую купюру, проговорил граф.
Усач, не проронив не слова, ловко схватил деньги, и налил полный стакан горячительной жидкости. Осушив его залпом, молодой человек заказал новую порцию.
Бар, тем временем, начал наполняться местными завсегдатаями. И все с интересом посматривали на нового гостя в их узком кругу.
— Малой, я смотрю ты сегодня при бабле! — рядом с графом нарисовался мелкий мужичонка, раздражая своей противной ухмылкой. — Нам с парнями как раз не хватает малёха на бутылку. Подкинь, будь другом!
— Я сегодня не настроен на разговоры. Иди, куда шел. — не оборачиваясь к новому гостю, Артур заказал себе еще одну порцию.
— Ты отказываешь уважаемым людям. Не по-человечески это. Не по понятиям. — повысив голос, мелкий стал посматривать в сторону ближайшего стола. — Мы ведь и обидеться можем.
— Мне плевать на твои обиды. Свалил. — произнес Бельский, осушив новую порцию напитка.
Спустя пару мгновений рядом возникло четверо крепко сбитых мужчин, явно бандитской наружности. Многочисленные татуировки, шрамы и сломанные носы так и кричали о «крутизне» их обладателей.
— Тебя по-хорошему попросили помочь людям, имеющим вес, а ты сразу бычку включаешь. Нехорошо это. — заговорил самый здоровый.
Мелкий же тем временем принялся во весь голос обвинять Артура в неуважении и грубости: схема старая, как мир, но надежная… Посылают самого слабого на провокацию конфликта, а затем его дружки приходят для решения созданных им же проблем.