— Благодарю за оказанное доверие, Десница. Я не подведу.
— Не сомневаюсь. Помнишь ли ты слова, что я тебе сказал при нашей последней встрече?
— Помню, княже. «По окончании академии я войду в общество истинной аристократии и изменю его. Негоже обладающим силой проходить мимо нуждающихся в защите». Но, если честно, тогда я думал, что это лишь мальчишеская шутка…
— Тогда слушай мой приказ. Во всем помогай временному наместнику. Помыслы его будут направлены лишь на наведение порядка в этом погрязшем в пороке городе. — увидев утвердительный кивок безопасника, я продолжил. — Далее, что у нас с родственниками почившего князя?
— Все собраны в княжеском крыле. Входы и выходы перекрыты моими людьми. И мышь не проскочит без боя. Ожидаем ваших дальнейших указаний.
— Отлично! Пусть соберут всех в тронном зале. Я поговорю с ними по окончании нашего собрания.
Увидев, что Сергей отправил УС, улетевшее за пределы кабинета, я переключился на следующего собеседника.
— Олег Павлович, хотел бы вас попросить посодействовать в выделении людей. Как вы понимаете, на данный момент я гол как сокол. Ваша помощь была бы очень кстати.
— Никаких проблем, Глеб Ярославович. — эмоционально выделив последнее слово, заулыбался Шинский. — Я лично заинтересован в благополучии земли, на которой проживаю.
— Николай Павлович, на ближайшее время выделите в Академии дополнительную охрану. Запустите патрули и входной контроль. Безопасность студентов должна быть на высшем уровне.
— Будет исполнено, мой князь. — поклонился ректор академии Брюса.
Кинув внимательный взгляд на присутствующих людей, я заметил во всех взглядах, за исключением учителя, которому было на все это плевать, один незаданный вопрос.
— Граф Эдуард Геннадьевич Бельский. — обратился я к отцу своего единственного друга.
Он явно не ожидал, что его пригласят поучаствовать в собрании столь высокого круга, потому старался лишний раз не поднимать взгляда. Но мой вопрос застал его врасплох, от чего он вздрогнул и резко встал.
— Слушаю, великий князь Долгорукий! — скороговоркой произнес Бельский старший.
— От имени великого князя Московского, Долгорукого Глеба Ярославовича, назначаю вас временным наместником Москвы. — громогласно произнес я, ошеломив своим заявлением всех присутствующих.
Да, я решил назначить своим наместником именно его. Являясь Графом не в первом поколении, он был вхож в высокие круга местной аристократии и знал всех как минимум в лицо. Такого человека, дай ему власть, примут как своего.
— Вашей задачей на время моего отсутствия будет наведение порядка на фамильных землях Долгоруких… Вы должны начать процесс по вхождению земель рода Нарышкиных под мою юрисдикцию. А именно — всей земли Подмосковья. Дарую вам право отдавать распоряжения от моего имени. — мои слова ложились на плечи Эдуарда пудовым грузом. — В случае вашего успешного правления я направлю запрос императору для дарования графской семье Бельских княжеского титула. С выделением земельного надела. Мое слово!
— Но… Я… — ответственность, свалившаяся на графа, заставила его потерять дар речи. Но лишь ненадолго.
Долгие годы он из кожи вон лез, стараясь угодить своим покровителям, верой и правдой служа великому роду Березовских. Но результатов это не давало. А тут у него появилась настоящая возможность проявить себя!
«Дар небес, свалившийся на мою голову, нужно использовать со всем доступным мне усердием!» — прочитал я его мысли.
— Я согласен! Есть лишь один… Нюанс. Великий род Березовских является покровителем моего рода и вряд ли будет доволен произошедшим.
— От имени Десницы я временно забираю род Бельских под свою опеку. С этим у тебя проблем не возникнет.
Полностью удовлетворившись моим ответом, граф опустился на колено и произнес:
— Клянусь верой и правдой служить Деснице и роду Долгоруких. Я не подведу, княже.
Кинув быстрый взгляд на друга, я заметил его нескрываемую гордость за отца.
— Артур. — переключился я на него. — Ты ненадолго остаешься с отцом. Впереди нас ждут серьезные боевые действия на границе нашей империи. Скоро я призову тебя. Надеюсь ты будешь готов.
— Не сомневайся. Я не подведу. — сверкнув взглядом, ответил он.
Стажировка в Школе Зверя закалила молодого графа. Таким взором мог обладать только человек, что видел смерть и был к ней готов. Не эфемерно, за просмотром телевизора на диване, а столкнувшись со смертельной опасностью лицом к лицу.
— И последнее… Мне нужен человек, что займется теневой службой безопасности. Иными словами, он будет своего рода коллегой Сергея, лишь в несколько другой области. Все щекотливые вопросы можно будет переложить на него.
Не став тянуть, я отправил короткое сообщение Седому и Корейцу, дав последнему указание явиться в Москву.
— На этом я заканчиваю наше собрание. Эдуард Геннадьевич, я вверяю в твои руки свое наследие. Не подведи. Спрос будет велик!
Кровь мгновенно исчезла с лица графа, сделав его похожим на живую мумию.
Усиленно закивав, он всем своим видом демонстрировал готовность из кожи вон лезть, лишь бы не подвести мое доверие.
Это хорошо.
Направившись на выход из помещения, я очутился в тронном зале, где меня ожидало последнее на сегодня дело. Оставшиеся в живых родственники великого рода Нарышкиных.
Неторопливо пройдя к трону, я легко опустился в кресло. Перед моим взором стояла группа незнакомых мне людей. Единственный, с кем я лично встречался, был Сергей, младший сын Федора, но его нигде не было видно.
— Поганый убийца! Как ты посмел осквернить наш дом, грязный простолюдин! — неожиданный выкрик донесся до моих ушей.
Говорившим оказался мужчина средних лет, как две капли воды напоминавший почившего князя. По всей видимости, старший сын.
— Закрой свой рот, малец. Перед тобой великий князь Долгорукий, властитель Москвы! — донеслось из-за моей спины. Учитель был как всегда вовремя.
— Долгорукий? Как это возможно… — сбился с настроя бывший великий князь, но быстро взял себя в руки. — Неважно! Ты привел сюда своих прихвостней и вероломно убил моего отца! Вызываю тебя на дуэль! Насмерть!
— Вы все являетесь теми, кто, так или иначе, причастен к уничтожению всех моих родных. — громогласно сказал я, пропустив мимо ушей монолог мужчины. — Потому выбор у вас небольшой. Все женщины и маленькие дети будут заточены в тюремные камеры до дальнейших распоряжений и проведения детального расследования. — по мере услышанного матери сильнее прижимали к груди своих детей, будто боясь их потерять. — Все мужчины отправляются на фронт, в штурмовые отряды.
— Ты не слышал моих слов⁈ — сорвался на крик ранее говоривший наследник. — Какое ты право имеешь здесь распоряжаться? Ты никто! Весь твой дрянной род давно уничтожен! И сейчас я покончу с последним его представителем. Дуэль! Сейчас же!
— Любой, кто вздумает перечить моим приказам, будет уничтожен на месте.
Кинув безразличный взгляд в сторону говоруна, я вынес ему приговор:
Быстрый Приказ: Погибель Миров!
Пространственный разрез!
Пока две половины почившего мужчины падали на землю, я задал вопрос:
— Ваше решение?
Глава 17
До сентября оставались считанные дни, и Анастасия вовсю готовилась к новому учебному году в Москве. Она специально выбрала академию Брюса в качестве учебного заведения, так как она находилась достаточно далеко от душной столицы, душных дворцов и душной родни.
Именно там, на Арбате или Садовой улице, она чувствовала себя по-настоящему свободной девушкой, не стесненной громким статусом принцессы. Хотя лизоблюды встречались везде…
Но самое главное… Вскоре в Москву должен был прибыть Глеб. Именно по нему она скучала больше всего! Его стажировка подходила к концу. Он стал Десницей! И теперь никакие социальные преграды не стояли между ними. Во всяком случае, Анастасия так думала.
Все эти месяцы она переживала, что толком и не попрощалась с Зориным. Лишившись руки, он все равно привлекал ее как мужчина, как личность, как опора… Все эти месяцы она сгорала от ревности, думая о том, что рядом с ее любимым постоянно крутится Лира из императорской длани. Эта фурия была мастером соблазна, но брат Анастасии, Андрей, заверял ее, что у охотницы нет и шансов. В стане Школы Зверя у него были свои соглядатаи. Но чувства лавой бурлили в ее сердце, и девушка старательно глушила эмоции на тренировочном полигоне или в запретной библиотеке рода.
Весть о войне застала ее внезапно, словно гром посреди ясного неба. Хотя в этом не было ничего удивительного… Обычно, войны так и объявлялись: вероломно, стремительно и неожиданно. Она много читала об этом в учебниках по зарубежной и отечественной истории. И это казалось ей чем-то далеким, чем-то давно канувшим в Лету. Поэтому девушка не понимала, как ей реагировать на то, что сейчас на границах шли сражения с противником. Сердцем она чувствовала, что ее поведение было далеким от нормы. Каждый день она примеряла новые наряды, как влюбленная дурочка. Она все пыталась подобрать идеальное платье для встречи с Зориным. По вечерам она вкушала сладкие вина и изысканные деликатесы, пока другие сидели в окопах, проливали кровь и бились за каждый метр родной земли.
Но с другой стороны война всегда была делом мужчин. Ее отец, один из самых древних магов на планете, был сильнейшим человеком в мире! Она искренне верила в это и понимала, что вскоре враг будет разбит, родные земли будут возвращены под руку императорской четы, и всё наладится. К чему грустить и переживать, если толку от тебя немного⁈
Девушка присела на край софы и включила телевизор. Она сама не понимала, как смогла приобрести эту вредную для нервной системы привычку. Каждое утро она проглядывала новости, и сегодняшний день не стал исключением.
По федеральным каналам крутили сводки с фронтов, мерцали патриотично настроенные программы. Звучали песни о Родине, о войне, о победе русского оружия. То тут, то там мелькали эксперты со своим диванным мнением. Эти люди никогда не нюхали пороху, но строили гримасы великих полководцев. Хоть сейчас пиши портрет!