Верные люди давно доложили Годунову об успехе десницы.
— Но это еще не все! — засуетился молодой человек. — Могу я показать вам одно видео?
— Показывайте… — тяжело вздохнул император и снисходительно махнул рукой.
Офицер подошел к столу и выудил из-за пазухи планшет. Поколдовав немного над экраном, служивый установил устройство перед императором и включил видео.
Первое, что бросилось в глаза, так это архитектура. Николай сразу же узнал Варшаву. Он несколько раз бывал там. Но больше всего его удивило, в каком состоянии находился город. Повсюду царила разруха, искромсанные трупы военных лежали прямо на дорогах, снующие тут и там монстры злобно рычали.
— У противника Гон под носом произошел? — поинтересовался император у офицера.
— Не просто произошел. Посмотрите на второе видео.
Следующий ролик длился всего несколько секунд, но на нем отчетливо был виден гигантский портал в мир монстров.
— А теперь посмотрите вот на это!
Третье видео опять изображало портал, но в этот раз он был поменьше. Хронометр четко отмечал одну и ту же дату. Из портала вышел Глеб и направился в сторону замка Сигизмунда. Десница широко улыбался, явно довольный своими выходками.
— Интересные вещи ты показываешь, парень… — оскалился Годунов. — Информацию об этом случае засекретить, допуск никому не давать!
— Будет исполнено! Но есть еще одно видео, государь. Наш шпионский дрон под шумок смог проникнуть на территорию замка. Смотрите. — офицер провел пальцем по экрану.
И Николай отказывался верить своим глазам. Глеб, Тень Империи, решил бросить вызов самому Сигизмунду!
— Сперва я принял тебя не за того. Но сейчас понимаю, что это было не более, чем секундное помутнение. — принявшись неспешно перезаряжать свой кольт продолжил король.
Меня заключили в некое подобие кокона, основанного на силе пространства, что тонкой, но невероятно плотной, пленкой покрывал каждый миллиметр моего тела. Внутрь него не поступал даже воздух! Поляку достаточно было стоять на месте, в ожидании моей смерти от удушения. Невероятная способность.
— Как ты можешь заметить, моя сила бесподобна. — вставив последний патрон, Сигизмунд отточенным движением вернул барабан на место.
Мой мозг работал на износ, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Выстрела из его орудия мне не пережить, это очевидно. Так что же делать⁈ Нужен был невероятно детальный анализ его силы! Стоп… Анализ?
— Ни одно живое существо в этом мире не способно сопротивляться великому Сигизмунду! Но ты можешь гордиться собой. — направив на меня свой кольт, король готовился к финальному штриху. — Я многие годы не являл свою силу в реальном бою. Обычно хватало и моих игрушек. — возведя курок, он привел оружие в боевое положение.
Мне невероятно повезло, что этот идиот настолько любит болтать. Настало время нестандартных действий!
Приказ: Полный Анализ!
Сила Монарха проникала в каждую клеточку исследуемого предмета, отправляя подробный отчет в виде импульсов непосредственно мне в мозг. Единственным «недостатком» данного приказа было то, что после окончания процедуры от объекта не оставалось даже упоминания.
Но в моем случае я направил силу приказа на пространственный кокон! И побочный эффект от анализа был сейчас как нельзя кстати! Принявшись принимать данные, я смог понять суть данного явления. А точнее то, как ему противостоять.
Активировав искусственный меридиан между мозгом и моим кристаллом, я направил все кратно возросшие силы на создание антипода способности поляка.
— Прощай, русская свинья. — произнес король, нажав на спусковой крючок.
Одновременно с этим действие анализа было завершено, и сила Сигизмунда перестала сковывать мои движения. Действовать нужно было быстро!
Приказ: Режим хрономанта активировать!
Крылья ветра
Порыв свободы
Последним я выпустил в противника вторую способность своего меча, что должна была замедлить выпущенный в меня снаряд. И это было чертовски верным решением!
Лишь чудом, не иначе, мне удалось уйти с траектории слегка замедленной атаки артефактного кольта. Антипод к силе пространства был готов, и, окутав им свое тело, я бросился в атаку.
Приказ: Аватар огня
Сила многочисленных приказов падала давлением на мои плечи, но совмещенная сила двух источников позволяла кратковременно не обращать на это внимания.
Огненная стихия, призванная аватаром, потянулась ко мне отовсюду. Усиленная мощью кристалла, прошедшего через два ритуала поглощения, она сияла сверхновой. Оказавшись рядом с поляком, что непроизвольно закрыл глаза, выставив перед собой косу, я принялся наносить удар за ударом.
С тела Сигизмунда стали осыпаться многочисленные защитные артефакты последнего шанса, сводящие на нет все мои усилия. Но долго так продолжаться не могло! Наконец один из моих ударов достиг своей цели, отрубив кисть, что держала кольт. Пнув в сторону отрезанную конечность, я быстро перехватил выпавшее оружие и оперативно поместил его в подпространственное хранилище. В хозяйстве пригодится!
Ощутив опасность, я разорвал расстояние между нами, деактивируя режим хрономанта. В запасе оставалась еще одна секунда.
Король же использовал очередной артефакт. Да сколько можно! У него их больше, чем игрушек на новогодней елке! По всей видимости это было орудием последнего шанса, так как тело поляка окутало темное облако концентрированной энергии, что испарилось мгновение спустя. Вслед за ним с шеи короля осыпался последний из замеченных мною артефактов. Ну вот и все.
Время от времени я ощущал на себе попытки воздействия силой, направленные со стороны короля. И как же было приятно наблюдать за эмоциями, живо вырисовывающимися на его лице! Это выражение искреннего непонимания происходящего дорого стоило!
— Достаточно! Я отзову все войска! — залепетал «грозный» владыка польских земель. — Выплачу контрибуцию!
Не став даже слушать его нытье, я продолжил.
Тайная техника. Парящий Феникс. Первый уровень
Возникший рядом огненный фамильяр, призванный при активированном синтезе сил, не шел ни в какое сравнение с предыдущей версией! Рядом со мной будто парила миниатюрная звездочка. И мне не терпелось проверить ее в деле!
— Вперед, птаха. На этот раз не подведи. — дав напутствие, я укрыл пернатого от сил Сигизмунда и отправил в атаку.
Конечно же, противник не стал спокойно дожидаться своего конца, и активно сопротивлялся. Но он слишком поздно осознал, что и на призванном фениксе его фокусы с пространством не работают. А потом раздался взрыв…
Сама реальность дрогнула! Огромный выброс энергии породил черную дыру в миниатюре. Данная гравитационная сила плевать хотела на пространство и время… Заклинание также мгновенно схлопнулось, как и появилось, оставив после себя искореженное тело Сигизмунда.
Мужчина потерял еще одну руку, одна нога у него была сломана сразу в четырех местах, внутренние органы кровоточили. Это был конец.
— Постой… — сплюнув кровью и тяжело дыша, попросил меня польский король. — Мои дети, моя семья… Не трогай их! Умоляю!
— Это всё? — спокойно спросил я, занося меч над своим противником, над тем, кто отдавал приказы жечь города и села России, над тем, кого не мучила совесть, когда польский драгун заносил меч над русским народом.
— И… Можешь дать сигаретку? Хочу покурить перед смертью…
Око подсказало, что король не врал. Да и резерв его был высушен начисто. Ему оставались считанные минуты, и он прекрасно это понимал. Держался он достойно. Это заслуживало встречной любезности.
Вынув из его нагрудного кармана пачку сигарет, я вставил папиросу ему в рот. Щелчком пальцев я заставил папиросу воспламениться.
— Спасибо… — с грустью сказал Сигизмунд и затянулся… — И еще раз прошу… Не трогайте семью!
— Я не монстр. — успокоил я несчастного.
— Это были Первые…
— Кто?
— Перв…- с последней затяжкой мужчина закашлялся, вздрогнул и отошел в иной мир…
Я прикрыл глаза мертвеца ладонью, поднял с земли его зубчатую корону, сунул артефактную косу в подпространство и направился во дворец. Ни один гвардеец не попался мне на пути. Все они сломанными куклами лежали во дворе.
Миновав несколько больших залов и анфилад, я добрался до тронного зала. По моему опыту за тронном должен был находится кабинет правителя, а где-то сбоку — комната с казной.
Дверь кабинета была закрыта изнутри. Легким импульсом власти я вышиб ее и вошел внутрь. На диване сидело всё семейство почившего… Супруга, мать и трое ребятишек. Самому старшему, наверное, было лет тринадцать. Они все дрожали, всхлипывали и не понимали, что происходит.
Завидев в моих руках корону, королева поднесла ладошку к губам и беззвучно зарыдала. Я мрачной тенью направился в их сторону.
Присев на корточки перед самым старшим мальчишкой, я внимательно посмотрел ему в глаза. Он был вылитый отец.
— Король умер… — сказал я и нацепил окровавленный венец на голову мальчугана. — Да здравствует король!
— Что с нами теперь будет⁈ — воскликнула старуха, с опаской покосившись в мою сторону.
— Будете жить. — на идеальном польском сказал я. — Но сперва вы откроете мне казну, а после — подпишите мирный договор с Российской империей! Ясно?
Бабка оказалась не промах и попыталась выстрелить в меня слабым плетением каменной иглы, но моя аура вмиг расплавила снаряд. Я выпустил наружу всю свою Власть, и венценосные особы рухнули с дивана, придавленные моей стальной волей.
— Не стоит… У вас нет выхода. — процедил я сквозь зубы, чувствуя себя грабителем.
Старуха с мрачной решимостью встала на ноги и направилась к выходу. Оставив убитых горем людей, я направился следом. Спустя несколько минут я уже стоял в королевской казне.
Золото меня не интересовало, а вот артефакты и древние свитки…
— Вы можете быть свободны… И… Помните о наших условиях! — повернулся я к женщине.