— Можешь убирать, я не буду лезть в твои секреты.
Ниэль улыбнулся краешком губ и поспешил спрятать зеркало в кольцо, после чего взял Мию под руку и они отправились в сторону города, по дороге собирая травы….
***
В огромной светлой комнате за овальным столом, что был сделан из изумрудного кристалла, сидели восемь человек, что-то обсуждая. Вдруг один из них замер. Прикрыв черные, как смоль глаза, он будто к чему-то прислушивался, пока остальные, замолчав, ждали его слов.
— Главный кристалл зафиксировал колебания. У кого-то пробудился Глаз Неба, — открыв глаза, медленно, растягивая каждое слово, проговорил беловолосый старик в роскошных бело-зелёных одеяниях.
Каждый, кто сидел в этом зале, прекрасно умел контролировать себя. Было очень сложно заметить какую-либо реакцию на их лицах. Кто-то дернул бровью, кто-то на мгновение замер. Лишь молодой человек выдал себя, перестав со скучающим видом смотреть в окно, и заинтересованно глянул на говорившего.
— Нам нельзя упустить его. Нужно немедленно выдвигаться, Хвирды наверняка тоже бросятся на поиски, — нахмурившись, заявила молодая женщина, чью внешность не смог бы забыть ни один мужчина. На вид ей было около двадцати пяти. Длинные золотые волосы. Идеальное тело. Глубокие, мудрые глаза, сияющие изумрудным цветом. Нервно облизнув пухлую нижнюю губу, окрашенную в золото, она бросила быстрый взгляд на старика.
— Хвирды! — с ненавистью процедил молодой человек. Каждый человек за столом не скрыл презрения и гнева, когда он это произнёс.
— Диэлла, я поручаю это тебе. Камень указывает на Республику Юкха, на границе с Альянсом Земель Парваты и Союзом Семи. Если успеешь, Избранный будет в твоей группе. Если нет – потеряешь место в Совете Храма, — старик улыбнулся, смотря бездонными чёрными глазами на красавицу.
— Благодарю, господин Кэллин, — Диэлла склонила голову, сжав подрагивающие пальцы в кулаки.
— Когда прибудешь в столицу Республики, передай привет от меня Анашуру и возьми с собой его правнука, который сталИзбранным Красных.
— Анашур Ракта, Отец Республики? — испуганно спросила Диэлла. — Я не посмею к нему обратиться!
Кэллин внимательно посмотрел на неё и задумался.
— Ты права, просто передашь мое послание, оно само до него дойдет, — в его руках появилось изумрудное колечко, и он на миг прикрыл глаза. — Не забудь про его правнука, он сейчас на личном обучении Анашура. Думаю, он будет не против познакомиться с новым Избранным нашего Храма.
— Поняла, господин Кэллин, — вновь склонила голову Диэлла.
— Собрание закончено, все свободны, — безэмоционально произнёс старик.
После того как все вышли, Председатель Совета Храма Жизни потер виски и пробормотал:
— Орден Адама стал слишком активен, раздаёт Перо Адама направо и налево. Талантов всё больше и больше, неужели именно в этом поколении родится Высший Бог?..
***
В это же время в столице Конфедерации Хвирдхар, в абсолютно чистой белой лаборатории стоял старик и увлечённо что-то резал на операционном столе. Белая борода, белый халат, белые перчатки, даже глаза были белыми. На его лбу, ровно посередине, виднелся овальный гладкий белый камень, будто вживленный в череп.
Раздался стук в дверь, и в комнату осторожно вошёл молодой человек. Он также был одет в белое, только глаза чёрные, а камень во лбу – серый.
Старик даже не заметил вошедшего.
— Маэстро, — гость поклонился. — Мы зафиксировали появление Избранного Зелёного Неба в Республике Юкха.
Старик тут же встрепенулся.
— Отправьте вторую спецгруппу. Вы должны любой ценой доставить Глаз Жизни мне! — приказал он на удивление сильным и глубоким голосом.
— Но...
— Никаких «но»! Анашур не посмеет действовать против нас, у него и так проблем хватает...
— Слушаюсь, — молодой человек поклонился и вышел.
***
Недалеко от входа в Яму Ниэль остановил сестру и, оглядев её с ног до головы, хмыкнул:
— Мия, тебе нельзя в таком виде заходить в город. Ты больше похожа на потерявшуюся принцессу, чем на сироту из Ямы.
— Так и знала… — пробурчала недовольно она. Хоть ей и не хотелось прятать свою новую внешность, но она прекрасно понимала, что это необходимо…
Через некоторое время два чумазых ребёнка направились ко входу в Яму.
Глава 5. Трёхцветная Камформа
Лишь дома Ниэль вспомнил о гусенице.
— Мия! — позвал он сестру, которая готовила обед.
— Да?
Ниэль хотел было отдать артефакт, но почувствовал боль. Монета жгла ногу через карман. Он с удивлением достал её и увидел, как ещё один зубец диадемы стёрся.
“Нельзя отдавать сестре гусеницу”, — всплыла мысль в голове Ниэля. Он задумчиво потёр монету, которая в очередной раз предупредила его о неизвестной ему опасности, и засунул её в карман.
— Нили, что такое? — Мия заглянула в комнату.
— Да нет...— отрешённо отозвался Ниэль. — Пожалуй, ничего.
Она с сомнением посмотрела на него и вернулась на кухню, к плите.
Ниэль отложил гусеницу и достал книгу. Это был список Рённе. Хилдефон ему сказал, что под случай сестры подходит три расы. Но проблема в том, что в списке были лишь названия, но не нашлось описания способностей. На тринадцатом месте он нашёл расу Кошмара, а на восемьдесят шестом – расу Хранителей Массивов, к которой принадлежал Хилдефон. Немного покопавшись, в кольце он обнаружил рукописи с более подробной информацией и спустя некоторое время понял, что Мия пробудила родословную либо расы Туманного Мудреца, на двадцать седьмом месте, либо расы Священной Девы, на тридцать девятом, или же расы Скрытых, на девяносто втором.
Ниэль потёр лоб.
“Думаю, это раса Священной Девы. У Мии кроме тумана проявилась молния, эта сила характерна для представителей Священной Девы. Жаль, что так мало информации. Про Кошмара же вообще ничего нет, только что это раса с очень сильной душой. Про первую десятку и вовсе ни слова, просто названия”, — размышлял Ниэль, вглядываясь в монокль.
— Нили, давай за стол! — раздался голос Мии.
— Иду! — он закрыл книгу и встал.
После еды Ниэль с Мией пошли к Хъёде, сдавать травы. Подходя к особняку, они услышали обрывки фраз. Голос говорящего звучал звонко и бодро:
— Тётя, скоро приедет молодой мастер Ахвак!.. Я должна быть самой красивой, чтобы он заметил меня!.. Господин мэр скоро проведёт бал, ты должна помочь мне, тётя! Ты же знаешь, какие там будут люди!.. Я нашла один рецепт мази, которая сделает мою кожу очень нежной и гладкой!.. Но мне не хватает главного ингредиента, Трехцветной Камфоры… Я слышала, что на горе находили её, прикажи этим грызунам из Ямы заняться поисками!
Ниэль с Мией остановились у ворот и чётко слышали каждое слово.
— Лура, я, конечно, хочу тебе помочь, но, может, ты выберешь кого-нибудь другого? Почему бы тебе не обратить внимание на Финриха? Он очень хороший мальчик и давно ухаживает за тобой… — Хъёда явно не заразилась энтузиазмом племянницы, но отказывать не спешила.
— Финрих – сын владельца ресторана. Простец! Да и прибежит ко мне в любое время, стоит поманить пальцем. Мне нужен Ахвак! А если не удастся с ним… Я слышала, что приедет его близкий друг. Говорят, что он родственник одного из сенаторов Республики! Тётя, неужели ты не желаешь мне счастья? Зачем ты предлагаешь мне этого Финриха? — судя по всему, Лура, захваченная идеей захомутать жениха получше, не желал прислушиваться к голосу разума. — Если ты мне поможешь, то я поговорю с дедушкой, чтобы он побыстрей взял тебя в Ратушу! Ты же знаешь, как он любит меня!
Хъёда незаметно скрипнула зубами. Она ненавидела, когда её называли тётей, подчеркивая возраст, но замечание делать не стала – быстро взвесив все за и против, решила помочь.
— Хорошо Лура, делай как знаешь. Но Трехцветную Камфору очень тяжело найти! За три года я видела только два таких цветка. Я постараюсь найти его, но не могу ничего обещать.
Ниэль с Мией стояли и слушали этот неловкий разговор, чувствуя себя неуютно, словно специально вынюхивали чужие секреты. Помедлив, Ниэль наконец решился и постучал в зелёные ворота. Раздались шаги, дверь открыл старый слуга.
— Кто там? — в проёме показалась невысокая симпатичная темноволосая девушка в жёлтом платье и чёрных туфлях. Увидев чумазых детей, она презрительно скривила лицо.
— Тётя, неужели и грызунов к своим воротам пускаешь?
— Лура, девочка, это же дети! — воскликнула подошедшая Хъёда.
Лура ещё раз глянула на детей и увидела, что у них в руках.
— О, вы травы принесли!? Давайте сюда, — она протянула руку.
Ниэль осторожно передал ей корзину.
Подойдя к столу, Лура перевернула её и разворошила все растения.
— Тут нет нужного! Вы, слушайте сюда, — она повернулась к детям.
Ниэль заметил брошь в виде чёрной птицы с жёлтыми глазами, которая словно живая смотрела на него с её платья.
— Мне нужна Трёхцветная Камфора, идите и ищите её! Если найдёте, то получите награду. Всё, брысь! — она брезгливо махнула рукой.
— Госпожа, мы нашли несколько редких трав, не могли бы вы дать нам еды? Если мы не будет кушать, мы станем слабыми и не сможем найти нужный цветок, — Ниэль поклонился и в ярости сжал зубы. Ему было очень сложно привыкнуть к поклонам, особенно поначалу.
“Ради себя и сестры я должен терпеть!” — думал он.
— Хм, а ты прав, — Лура смерила его высокомерным взглядом, на её губах играла довольная улыбка. Ей нравилась такая покорность.
— Алберт, дай им еды, пусть идут и ищут!
— Да, госпожа, — поклонился старик.
Между тем Хъёда рассматривала принесённые травы.
— Добавь им рыбы, детишки хорошо постарались, — она мягко улыбнулась детям.
В это время Ниэль украдкой рассматривал браслет на руке Луры, который был сделан из золота или металла похожего на золото. На нём выделялись крупные бледно-жёлтые кристаллы в изящных оправах, по окружности их обрамляли блестящие драгоценные камни, похожие на бриллианты.