— Соболезную, — пробормотал Ниэль, смотря в лицо Мики, на котором не было даже следа печали.
— Папа подумал, что я не его дочь и мама никогда не любила его. Но он очень любил маму, поэтому очень горевал и срывал злость на мне. Но он не убил меня, потому что любил маму. Он взял меня с собой, продал остатки того, что осталось от сокровищ фракции, и смог на эти деньги оплатить телепорты. Вот. Он держал меня в подвале. Иногда он бил меня, иногда жалел и долго плакал, гладил. А потом опять бил. Он был болен. Вот…
— Так Схемет был твоим отцом, — понял Ниэль. — Ваши предки – раса Длиннопалых?
— Нет, — Мики покачала головой. — Они были рабами наших предков. Наши предки были очень, очень сильными! Они спрятали своё наследие среди наследия Длиннопалых, но никто не знает про это. И оно откроется только тому, в ком есть кровь этой расы. Вот. А я точно дочь папы, я знаю. И мама любила его… — Мики вытерла чуть влажные глаза, всё-таки не совладав с эмоциями.
— А где теперь этот ключ? — Ниэль погладил её по спине.
— В той настольной игре, которую ты забрал с его стола, он решил спрятать сокровище на самом видном месте!
— Хм, понятно… — пробормотал Ниэль. — И как называлась раса твоих предков?
— Раса Небесного Контроля! — Мики гордо вскинула подбородок. — Но я её последний потомок… После меня её след полностью исчезнет. Только если у меня будут дети... — она покраснела.
“Двенадцатая в списке Рённе!" — мысленно удивился Ниэль. — "Раса Кошмара тринадцатая, а раса Небесного Контроля двенадцатая! На шаг ближе к десятке! Если я дам ей беозар, каков шанс, что она пробудит родословную? Думаю, немаленький, раз мы с Мией смогли. В перспективе Мики станет невероятно влиятельной одарённой, но смогу ли я так довериться ей?..” — Мики дёрнула Ниэля за рукав, сбивая с мысли.
— Ниэль, что дальше будем делать? — робко спросила она.
— А что ты думаешь? — он посмотрел ей в глаза. — Я спас тебя, и у меня есть небольшое влияние в городе. Я могу попросить мэра, и он найдёт тебе новых родителей. Ты сможешь пойти в школу и зажить новой жизнью, забыть прошлое. Только скажи, я всё устрою. Мы будем и дальше общаться и дружить… Эй, ты чего! — Ниэль в панике смотрел на Мики, которая вдруг заплакала.
— Подожди! Как я обидел тебя? Расскажи, хватит реветь!
— Ты же обещал, — вытирая кулачком слёзы, прошептала Мики. — Сказал, что позаботишься. А сейчас хочешь отдать меня? Я не нужна тебе? Но я же уже не страшилка, я вылечилась!
Ниэль приобнял её, успокаивая. Внутри он решил, что отдаст свой последний беозар именно ей. Сам не заметив в какой именно момент, он начал рассказывать Мики о своём пути в этом мире, не упоминая прошлую жизнь. О Хиле, о своей родословной, о Мие, Розе Неро, Хвирдах и Диэлле, Криме и своих новых вассалах. Когда он замолк, уже светало. Ниэль сам не понимал, зачем всё вывалил на неё. Даже Мие он не говорил про свою родословную...
— А мне можно стать твоим вассалом? — робко спросила Мики.
— Нет, — Ниэль покачал головой. Глаза Мики налились слезами.
— Я дам тебе беозар, и ты пробудишь расу Небесного Контроля. Ты не можешь быть вассалом, сами предки тебя не поймут... Я найду объяснение твоему появлению, будешь жить у меня. Наши давления родословной точно сделают моих малолетних вассалов одарёнными, — Ниэль улыбнулся. — Жаль, что Элуре уже тринадцать…
— Но нам для развития нужно много денег, очень много. Двенадцатая и тринадцатый, ха, — Ниэль сжал руку в кулак. — Мы станем сильнее и сами будем контролировать наши судьбы. Никто не сможет держать нас в подвале и пытать, никто и никогда не отнимет у нас любимых людей. Мне отрубили руки и ноги, Мики. Я был как грязь, на которую плюнул этот Хвирд. Я не хочу, чтобы такое повторилось. А в будущем я обязательно отомщу… Уничтожу весь его род! — Ниэль разжал правый кулак, на ладони выступила кровь. Он выдохнул расслабился. — Ты не будешь моим вассалом, а будешь моим партнёром, согласна?
Ниэль глянул на Мики и увидел её завороженный взгляд и приоткрытый рот. Она быстро кивнула и отвела глаза.
— А ты уверен, что хочешь отдать пилюлю мне?
— Уверен! — Ниэль встал, отряхнул штаны. — Тебе придётся ещё день посидеть тут, справишься?
— Угу…
— Я ушёл, надо успеть до прихода Виты. До завтра, — Ниэль быстрым шагом покинул пещеру, махнув на прощание рукой.
“Я забыла спросить, зачем он эту странную статуэтку оставил…” — рассеянно подумала Мики. Она оглядела пустую пещеру, потом раскинула руки и упала спиной на кровать.
— Как же я давно не засыпала так хорошо… — Мики закрыла глаза и свернулась в комочек. Спустя минуту она уже крепко спала, не терзаемая болью или кошмарами...
Ниэль успел вовремя. Ложиться он не стал, решив, что выспится, когда вернёт статуэтку. Он дождался Виту и пригласил её внутрь.
— Мне нужно с тобой поговорить, — Ниэль сидел за столом и выписывал названия трав.
— Да, господин?
— Ты знаешь шпионов от мэра Авана и клана Лоу?
Вита замялась, прикусила нижнюю губу и задумалась.
— Знаю, господин.
— Можешь их уволить?
— Но я думаю, что они вполне безобидны…
— Я хочу тебя кое о чём попросить. Ты знаешь, что в Яме я работал на Неро Розу? — спросил Ниэль.
— Нет, — Вита покачала головой.
— На своём первом и единственном задании, я… — Ниэль кратко изложил историю про Схемета и Мики, про её лечение, и что он хочет принести её в дом, но не желает, чтобы об этом узнали другие. Ниэль уже проверял Виту во сне и знал, что у неё нет дурных намерений и что она способная женщина с необычным прошлым.
— Поняла, — Вита кивнула, когда Ниэль закончил. — Я уволю всех шпионов и сочиню легенду для этой бедной девочки. Скажу, что она моя племянница из разрушенного Парвами города, серьёзных проверок можно не бояться. Вместе с ней сходим и оформим документы, у меня есть друзья в администрации, они помогут нам. Как её зовут?
— Мики, — Ниэль широко улыбнулся. — Спасибо!
— Ты такой добрый, — Вита взъерошила ему волосы. — Ты только приведи её ночью, чтобы никто не увидел!
— Ага, — кивнул довольный Ниэль.
— Но пусть это будет твоя последняя вылазка, ладно? На улице очень опасно, тебя могут поранить!.. — принялась она причитать.
Ниэль слушал и улыбался.
“А быть ребёнком не так уж и плохо…”
На завтрак спустились все. Ухил с Элурой, которые очень быстро привыкли к новому дому, ведь в Яме они провели совсем немного времени. Ровена с Илиром и Ертой, которые робко разглядывали всё вокруг. Дети с любопытством пробовали каждое блюдо, чтобы после с восхищением закрыть глаза и чуть ли не плакать от наслаждения, ощущая на языке вкус изысканных блюд, а не черствого хлеба и крупы. Толя, который степенно трапезничал, не замечая, как жуёт собственную бровь. Кора и Мора тоже пришли. Брат тихо ел, пока буйная сестрёнка непрерывно о чём-то вещала рассеянной Исоре.
Ниэль с улыбкой рассматривал их и размышлял о будущем. Все они обязательно станут одарёнными.
— Исора, ты поговорила с родителями? — спросил он.
— Да! — она кивнула. — Мне разрешили!
— Ну и отлично, завтра поедем в администрацию, — довольно кивнул Ниэль.
Когда оживленный завтрак подходил к концу, приехали Крим с Филиникой.
— Это… — Крим непонимающе осмотрел зал полный детей.
— Это мои друзья! — к нему подошёл Ниэль. — Вы голодны?
— Ммм, нет, — чуть заторможено покачал головой Крим. — Надеюсь, вы мне комнату на первом этаже приготовили, — он постучал по подлокотнику коляски. — Не люблю лестницы.
— Конечно, — шагнула вперёд Вита.
— Тогда пойдёмте, поговорим, — предложил Ниэль и вышел на улицу. Он направился в летнюю кухню – крытое помещение с окнами на всю стену и черепичной крышей молочного цвета.
— Кстати, Вита, а почему мы тут не едим? Места же хватит всем.
— Даже не знаю… Тогда обед тут проведём, хорошо? — смутилась она.
— Да.
— Покажите мне всё, что у вас есть, — Ниэль сел перед Кримом и выжидающе посмотрел на него.
Тот хмыкнул, коснулся простенького кольца и начал вытаскивать фолианты.
— Большинство методов развития собранных мной – для Воинов. Есть и для Меридианов с Умниками, но их мало. Можешь сам выбрать, какой тебе покажется ближе. Обычно человек способен судить о близости с методом, прочитав несколько строк… Некоторые книги на других языках, тут даже я не могу тебе помочь.
Ниэль достал из кольца два монокля и надел на оба глаза. Увидев вопросительный взгляд Крима, он пояснил:
— С ними я могут видеть, в подарок дали мэр и учитель сестры.
— Редкие вещицы, — с уважением кивнул Крим.
Так как оба монокля были естественными артефактами, то различить их было довольно сложно. Разве что по внешнему виду. Монокль Хила был в серебряной оправе и с цепочкой из светло-синего металла, а у подарка мэра оправа была золотой, а цепочка белой.
Ниэль внимательно пролистывал методы развития. Для Воинов они представляли собой основу из боевого искусства с дополнениями в виде физических упражнений, тактики боя, ударов и техник. Также там имелись особые дыхательные упражнения и методы медитации.
Боевые искусства обучали бою с мечами, саблями, копьями, кинжалами, молотами, топорами, просто руками и ногами. В совокупности всё это помогало правильно распределять энергию, которая называлась бах-Нэнгу (внутренняя). Она образовалась внутри ядра и поступала в кровь, а дальше распространялась внутри организма и напитывала части тела энергией, постепенно изменяя их.
У Меридианов было всё по-другому. У них энергия называлась анте-Нэнгу (внешняя), она также образовалась внутри ядра и поступала в кровь, но дальше текла по специальным каналам внутри тела, их называли Нади. И чтобы увеличить поток и качество энергии, нужно улучшать эти каналы, а также очищать меридианы – особые точки концентрации энергии на теле. Именно они помогали развивать одарённого. В методах развития были медитации, боевые техники и очерёдность очищения меридианов.