— И зачем она нужна?.. Из-за неё он почти умер! — бурчала она себе под нос, помешивая ложкой чай.
После завтрака, когда все уже разошлись, а Ниэль уселся с Дорой и Эликой в гостиной, и они обсуждали, как лучше всего будет добраться до горы, Мики подошла и, подождав, когда беседа прервётся, спросила:
— И как там твой план? Получилось отомстить Луре и тому парню? — спросила она, с превосходством поглядывая на Элику. Та лишь слабо улыбнулась, легко считывая намерения девочки.
— Не-а, — Ниэль с сожалением покачал головой. — Камфора сделала своё дело и испортила лицо Луре, но это временно. Не думаю, что кто-то это заметил. Но да ладно, ей такого наказания вполне достаточно…
— Финрих в коме. Отравлен ядом. Что делать будешь? — спросила Элика. И у Мики чуть слёзы не выступили от осознания, что Ниэль рассказал свой план не только ей.
— Вот, — Ниэль достал зелёную пилюлю и показал всем. — Вылечу его!
Он с гордостью смотрел на них, ожидая, что они оценят его умный ход.
— Зачем? — спросила Элика. Ей одновременно и нравилось, и не нравилось, что она не могла узнать ответ сразу же.
— Я не бесплатно его вылечу. Пусть его отец мне свой ресторан отдаст, ну, или хотя бы большую часть, и будет работать на меня. А Финрих же после спасения его жизни будет минимум мне должен, а максимум станет верным человеком! Ну, не оценили, что ли? — разочарованно покачал головой Ниэль. — Я заставлю своего врага работать на меня и быть обязанным мне жизнью! Разве может месть быть более изощренной? Я ведь и так ему отомстил, разрушил его отношения с той, которую он любит. И он никогда не узнает об этом, будет считать меня своим спасителем… — он изогнул губы в коварной ухмылке.
— Детские игры, — фыркнул Дора. — Просто оставил бы его так, пусть помирает. Вдруг он в будущем ещё раз захочет тебя убить? Или узнает про девку ту. Лишние хлопоты себе создаёшь…
— Да, — Элика кивнула.
— Ничего вы не понимаете! — возразила Мики. — Нам надо очень много денег, а ресторан – деньги!
— И зачем тебе деньги? — с иронией спросил Дора.
— Чтобы развиваться! Людям с сильной родословной очень сложно подниматься в ран… Ой! — Мики прикрыла ладошкой рот и со страхом посмотрела на Ниэля.
— Да ничего, — тот махнул рукой. — Они знают про меня. И знают, что я хочу пробудить твою родословную, только я не сказал им какую. И ты не говори, это будет наш маленький секрет! — Ниэль подмигнул Мики.
Та выставила грудь вперёд, гордо приподняв подбородок. Постояв так пару секунд, она показала язык Мики и убежала.
— Ох, дети… — вздохнул Ниэль, потирая голову.
— Элика, может, мне и тебе дать беозар? Если я поговорю с Хилом, то…
— Нет, — та покачала головой. — Мне нельзя.
— Может, всё-таки подумаешь? — Ниэлю отчего-то очень хотелось отдать четвёртый беозар ей.
— Нет! — отказала Элика, повысив голос.
Ниэль встряхнул головой и удивлённо посмотрел на неё.
“Что это со мной? Я же твёрдо решил не тратить два последних беозара, странно…”
— Мне надо переговорить с Витой, чтобы она вывела Мики. Вечером заберёте меня, затем сходим за Мики и на гору.
— Хорошо, — Дора упёр ладони в подлокотники кресла и поднялся. — Я пошёл, мне ещё пилюлю твою обменять надо…
— Ой, точно! Подождите минуту, я заберу второе кольцо, — Ниэль встал и быстрым шагом направился к себе. В их теперь уже общей спальне, на своей кровати, лежала Мики, уткнувшись лицом в подушку. Статуэтка отгоняющая кошмары была в единственном экземпляре, и им пришлось спать в одной комнате. Ниэль приподнял свою кровать и достал шкатулку заморозки, которая лежала в выбоине под ножкой. Он открыл её и вынул оттуда кольцо.
— Мики, сегодня ночью будем пробуждать тебе родословную! — объявил он, подойдя к её кровати.
— Правда?! — Мики сразу села и удивлённо посмотрела на Ниэля. — Я думала, ты Элике отдашь пилюлю!
— Не отдам, — он улыбнулся.
— Спасибо! — Мики чуть было не бросилась обнимать Ниэля, но резко остановилась и смутилась.
— Я побежал, меня ждут! — Ниэль махнул рукой и поспешил обратно.
Он спустился и протянул Доре мешочек. Ниэль решил отдать тестю половину всех кристаллов молнии.
— Ох, какая прелесть! Какой хороший зять, просто золото, а не зять! — приговаривал Варвар, перебирая кристаллы.
Пока Ниэль с улыбкой кивал, Элике хотелось прикрыть лицо от смущения. Проводив Дору, Ниэль показал Элике её новую комнату. Правда, когда та узнала, что Мики спит в комнате Ниэля, то внезапно выяснилось, что её тоже мучают кошмары и ей жизненно необходима статуэтка Хилдефона. Ниэль на это лишь махнул рукой и перетащил в свою комнату третью кровать.
После он поговорил с Витой, и та после обеда вывела Мики на улицу. Проведя весь день в суете, Ниэль не заметил, как настал вечер, и их снова посетил Дора. На этот раз он приземлился во двор на огромном орле.
— Ну что, готов?
— Да, — Ниэль кивнул. — А где вы достали орла? Я тоже такого хочу!
— У Авана попросил, — хмыкнул Дора. — И попробовал бы он посметь мне отказать, я бы его!
— Как их вообще приручают? Лес Монстров не против? — спросил Ниэль, пока Дора сажал его и Элику на спину птицы.
— Это тебе у своих родственников спросить надо! В Республике больше всех про это знают клан Лоу и орден Всадников Юкхи. А Лес… Конечно, они ненавидят такие кланы и ордена, но что им делать? Они довольно далеко от нас, да и не может Лес следить за всеми, — объяснил Дора, пока орёл взлетал.
Спустя всего несколько минут они покинули пределы города, стремительно направляясь в сторону горы.
— Вниз, направо! — крикнул Ниэль, указывая, где приземлиться. Местом встречи выбрали пещеру, где он оставлял Мики, прежде чем привести её в особняк. Вита и Мики уже их ждали.
“Как же они так просто сюда добрались?” — удивился Ниэль. Хоть Вита и заявила, что проблем не будет, он всё равно переживал за них. Мики перебралась на орла, и они полетели к пещере Хилдефона.
— А что ты сказал Авану? — спросил Ниэль.
— Что гору хочу обследовать! Этим делом каждый кому не лень занимается, поэтому ничего удивительного! Ну, а вас просто погулять вывел! — громко ответил Дора, всматриваясь в горизонт. Светило уже почти полностью скрылось за горизонтом, и было достаточно темно.
Приземлившись чуть поодаль от пещеры, Дора потрепал по голове орла и провернул особое кольцо, что было надето на коготь орла. Оно служило, чтобы любой человек мог дать простенькие команды птице. Например, сейчас жёлтый сегмент кольца смотрел в небо, что значило отдых и ожидание.
До пещеры компания добиралась около получаса, без спешки и с весёлыми разговорами. Остановились перед большим серым камнем, переглянулись.
— Вы подождите тут, ладно? — обратился Ниэль к Доре и Элике.
Те кивнули, Варвар подошёл к камню и ощупал его.
— Абсолютно обычный и ничем не примечательный камень... — пробормотал он.
Ниэль, открыв проход, показал Мики, как нужно спускаться, и полез первым, но неуклюже свалился вниз. Он поднялся на ноги после неудачного падения, отряхнулся и осмотрел пещеру. Его взгляд застыл в углу комнаты, где спал грязный старик, подложив что-то под голову.
— Вот, блин, Хил говорил, что его пещера скрыта, а тут бомжи уже всякие завелись… — пробормотал Ниэль, подходя к старику.
— Эй! — он ткнул кончиком туфли в деда, сморщив нос от неприятного запаха. — Вставай давай! Я тебе серебрушку дам, покушать себе сходи купи, хватит на холодном полу спать!
— А! — старик проснулся, ошалело огляделся и, узнав Ниэля, воскликнул: — Ты!
Глава 20. Печать
Ниэль молча разглядывал старика через монокль. Грязные длинные космы, чёрная растрёпанная борода, потёртые штаны и рубаха. Но самое главное – глаза. У него были ярко-пурпурные глаза.
— Ты меня знаешь? — с сомнением спросил Ниэль.
— Знаю, — кивнул старик, силясь сесть. — Ты – Избранный Фиолетового Неба!
Ниэль насторожился. Он открыл глаза и своим Помощником постарался как можно подробнее рассмотреть незваного гостя. Поначалу он подумал, что старик – обычный человек, но, когда активировалась вторая способность Помощника, Ниэль понял, что это совсем не так. Вместо сердца у незнакомца пылал оранжевый свет, не позволяя больше ничего рассмотреть.
— Ты кто? И как здесь оказался? — Ниэль незаметно достал кольцо правды.
— Я – Хорос Звёздный, один из старейшин Храма Космоса! — гордо заявил старик хриплым голосом.
— Э?! — Ниэль удивлённо посмотрел на кольцо в своей ладони, а затем ещё раз на Хороса. — Так ты не бомж, что ли?
— Кто? — сухо спросил старик. — Парень, ты знаешь, что кольцо правды очень опасно использовать на людях? Я бы посоветовал тебе спрятать артефакт и забыть о нём, либо отнести в Синий Храм, за него тебя неплохо наградят.
Ниэль проигнорировал слова Хороса.
— А чего ты тут лежишь? На полу холодно, можно почки отморозить...
— Меня тяжело ранила… — не договорив, Хорос захлопнул рот. — Тяжело ранила… — он попытался ещё раз, но что-то могущественное словно исключало саму возможность упоминания монеты.
— Ну так? — нетерпеливо спросил Ниэль. — Кто тебя ранила?
— Старый враг меня ранил… — тяжело выдохнул он. — Не могу пользоваться силой. Поможешь?
— Ты собираешься нанести вред мне или моим близким? — поинтересовался Ниэль, поглаживая большим пальцем синий камушек на кольце.
— Нет.
— Тогда помогу, — Ниэль подошёл, помог подняться Хоросу, и подошёл с ним к дыре.
— Дядя Дора! — крикнул Ниэль, выглянув наружу. — Помогите старика вытащить!
— Какого старика? — удивился Варвар, присаживаясь возле дыры.
Ниэль подтолкнул ослабленного Хороса, а Дора наклонился и за ворот рубашки его вытащил.
— Он – старейшина Храма Космоса, поаккуратнее с ним! — предупредил Ниэль, вылезая следом и отряхиваясь.
— Да ну?! — Дора с сомнением оглядел Хороса. — Я думал бездомный в дыру заполз погреться… А зачем ты его там держал?