— Что?! Собираемся быстрее! — Ниэль засуетился и вскоре из особняка выдвинулось несколько карет. Спустя полчаса они выехали за город и остановились. Все дети высыпали из карет и с восхищением наблюдали, как издали к ним катится серое гигантское колесо. По прикидкам Ниэля, высота колеса была около двухсот метров, а толщина – метров пятнадцать. Но самое удивительное, что колесо не оставляло после себя следов.
— Келланы, — прошептал Ниэль.
— Не думаю, что они раньше приезжали в этот город. Похоже, это из-за горы, — предположил Крим, стоя рядом.
— Раз приехали Келланы, значит, будет ярмарка! Не упусти момент, Ниэль. Закупись всем необходимым для похода за наследием Длиннопалых, — посоветовал Хорос.
Ниэль кивнул. В это время гигантское колесо остановилось и повернулось, встав чуть поодаль, но вдоль дороги. Из его самой верхней точки повалил разноцветный дым, и колесо начало раскладываться, будто обруч разрубили и вытянули в прямую линию. Только вот у серого колеса не было внутри отверстия. К сожалению, густой дым и поднявшаяся пыль мешали рассмотреть подробнее. Земля под колесом просела, хотя до этого почти не реагировала на огромный вес. Наконец, спустя пятнадцать минут все увидели длинную широкую прямую дорогу и множество зданий, расположенных по её краю.
Один ребёнок с радостным криком рванул к стоянке Келланов, и все будто отмерли. Спустя минуту туда направились толпы людей, возбуждённо переговариваясь и обсуждая эффектное появление гостей.
— Ну что, и мы пошли? — спросил Ниэль.
— Да! — вскинула кулак Кора.
— Ну, идём… — пробормотал Крим, подхватывая слабую Элику на руки.
“Может, там я найду для неё лекарство?” — подумал Ниэль, следуя позади них.
Глава 22. Келланы
— Крим, а кто такие Келланы? Я знаю, что герой Сикко – Высший Бог Жёлтого Неба – был Келланом, — Ниэль медленно двигался вместе с толпой к удивительному городу. Вокруг то и дело раздавались возбуждённые вскрики и радостный смех детей.
— Келланы, — начал Крим, устраивая Элику поудобнее на руках, — это раса торговцев. Они передвигаются в огромных городах-колесах, как тот, что перед нами. Очень богаты, на них работает куча мастеров со всего мира. Приезд Келланов – всегда праздник для любого города.
Он задумался.
— Что ещё тебе рассказать… Келланы все внешне похожи на детей и не взрослеют до самой смерти. Ещё я слышал, что их столица – один из самых крупных и богатых городов всего континента, но не знаю, правда ли это.
В это время они приблизились к распахнутым воротам ярко-зелёного цвета. На входе стоял толстый мальчик в полосатых шароварах. В руках он держал плакат с надписью: «Золотой с человека за вход в великий город Гренг!». Скрепя сердце, Ниэль заплатил за всех, и они вышли на гладкую светлую дорогу, по краям которой располагалось множество заведений.
Компания сразу разбилась на несколько групп: Исора, Элура и Кора побежали смотреть женскую одежду. Филиника, подумав пару секунд, тоже присоединилась к ним. Мора, Ухил, Ровена с Илиром и Ертой, прихватив с собой охранника двойняшек, направились к лавочкам, на прилавках которых лежали детские игрушки и экзотические вкусности. Толя же выбрал исследовать город Келланов сам, но охранник не рискнул отпустить его в одиночестве и поспешил за ним, держась чуть позади.
Ниэль, Вита, Мики с Чудиком, Крим с Эликой и Хорос решили дойти до конца улицы, поэтому шли прямо, никуда не сворачивали и нигде надолго не задерживались. Пока Ниэль глазел по сторонам, пытаясь взглядом отыскать хоть одного представителя загадочных Келланов, Хорос заговорил:
— Могущественная раса, Келланы. Крайне могущественная, древняя. Талантливы в начертании рун, единственные в своём роде. Их глаза – основа силы. В каждом оке ядро, и левое око цвета ясного неба, синее. Оно позволяет им летать свободно, как птице вольной. Им подвластны руны уменьшения веса, руны левитации. Келланы неподражаемы, неповторимы.
Когда Хорос заговорил, его спутники замедлили шаг и сами не заметили, как отошли в сторону, чтобы не мешать спешащим людям, и остановились. Все слушали его, даже Крим навострил уши -- мало ли, какими знаниями решит поделиться человек уровня Старейшины Храма Космоса.
— Правое око дарит Келланам способность к стихии, — продолжил Хорос, который словно и не заметил, как они остановились. — Усиливает их артефакты. Щит из Алмазного металла с руной земли и облегчения веса, к примеру. Как? Сильно. И это лишь мелочи… Гигантские летающие судна, энергетические пушки, скоростные кареты без лошадей, самодвижущиеся лестницы и многое другое – вот что можно увидеть, посетив их столицу. Келланы дружны и дружелюбны, ведут дела со всеми. Но никто не осмелится с ними поссориться. Хоть в списке Рённе они на сорок девятом месте, лишь дураки их недооценивают. У них есть два сильнейших клана. Монос, у его членов оба глаза синие. Лучше всех владеют телекинезом, летают быстрее птиц… И клан Полис. Их правое око меняется, в …
— Хорос, — перебил Ниэль, замечая, как вокруг них развесили уши прохожие. — Думаю, это уже лишнее.
Хорос рассеянно огляделся и спохватился, переводя тему:
— Естественно! Идёмте, нам обязательно стоит попробовать особый напиток Королевства Суо… Это просто божественный вкус! — он целенаправленно вёл группу вперёд.
Ниэль шёл следом и с удовольствием глазел вокруг. Прямо над ними сплелись в бою, больше похожем на танец, двое: гигантский огненный воин в золотых доспехах, летающий на огненной чешуйчатой змее, и старик с посохом, который стоял на костяном драконе. Это невероятное представление заставило всех застыть, подняв головы.
— Имитация битвы Сева и Варвара, — произнёс Хорос, критически наблюдая за битвой. — Весьма неплохо выглядит, но Сев с костяным драконом без особого труда выиграл бы, если, конечно, их ранги равны.
Хорос продолжал что-то говорить, давал свою экспертную оценку, но Ниэль уже не слушал, полностью погрузившись в наблюдение за этим танцем, и внимательно следил за Варваром и его огненными атаками. Как Воину, владеющему огненной стихией, Ниэлю были интересны его способности. Наконец, Сев вскинул посох и на Варвара полился дождь из острых костей. Они, пробив защиту, ранили его, и Варвар начал на глазах увядать и слабеть, пока не смог отбивать атаки и костяной дракон не сожрал его. Все восхищённо выдохнули и зааплодировали.
Одно представление сменяло другое: бои, танцы, искусное владение стихией. Им навстречу попалось создание, похожее на снеговика, только из воды. Оно было гладким и упругим, поэтому множество детей облепили его и весело колошматили.
Ниэль видел множество странных животных: чёрную цаплю с розовыми, трёхметровыми и очень тонкими ногами, летающих зелёных свиней, выпускающих мыльные пузыри из пятачков, какую-то собаку, по всему телу которой вместо шерсти дрыгались мелкие рыбёшки. Особенно его впечатлил невероятно жирный кот, размером с небольшой домик. Дети покупали еду и скармливали ему, а тот радостно лопал.
Город Келланов поражал воображение. Где заканчивалась дорога, стоял крытый рынок, там продавали различную бижутерию и мелкие артефакты.
— Пошли туда, — попросила Элика, указав пальцем на маленькие лавочки.
Крим посмотрел на Ниэля.
— Идите, — кивнул тот. — Тут безопасно, так что можно и разделиться. Я тоже пойду погуляю.
— Я с тобой! — весело воскликнула Мики.
— И я-я-я, — протянул Чудик.
— А мне нужно отойти по делам, — сказал Хорос.
“Как они все собираются закупаться, у них же денег нет?” — подумал Ниэль, легко улыбнувшись. Впрочем, он тоже не хотел светить своим богатством. Келланы останутся на неделю, он ещё успеет инкогнито приобрести всё, что ему нужно.
— Ниэль, купи это! — попросила Мики, показывая на прилавок, где продавались мягкие розовые коровы на палочках.
Присмотревшись, Ниэль понял, что это нечто похожее на сладкое желе. Только вот оно забавно дёргалось и дрожало, что выглядело странно. Ниэль купил всем по такой штуке, кроме Виты, которая отказалась от диковинки, и они пошли дальше.
— Чудик, не туда! Кушать в рот надо! — Ниэль услышал позади себя наставления Мики и, подавившись, выплюнул ставшую поперёк горла голову розовой коровы, закашлялся.
“Блин, ну что за дурдом…” — печально подумал Ниэль, вытирая рукавом рот.
Через минут десять их нашёл Хорос и повёл в небольшое кафе, пробовать особый напиток из Королевства Суо. До этого момента Ниэль и не знал, что такое королевство вообще существует. Судя по описанию, местечко так себе – девяносто пять процентов находится на территории огромного ядовитого болота. Ниэль попробовал напиток с осторожностью – мало ли на чём его настаивают – и был весьма удивлён. Даже любимый хачси Хороса был слабоват по сравнению с этим, но Ниэль так и не удосужился узнать название этого удивительного питья…
***
Элика устроилась поудобнее на руках у Крима и внимательно вглядывалась в тёмный потёртый браслет на прилавке у пухлого торговца. Тот был одет в светлую рубаху, голубые шорты и жёлтые туфли с загнутыми носами, над его толстыми губами рыжели кучерявые усы, бородка же торчала кудрявым шариком.
— Дяденька, а сколько это стоит? — спросила Элика, указывая на браслет.
— Пятьд-д-десят золотых, девочка-ай! — тоненьким голоском воскликнул торговец. — Это необычный браслет-ай! Он оч-ч-чень крепкий-ай! Мы думаем, это сломанный естественный артефакт-ай!
Морщась от неприятного голоса мужчины, Элика достала из кольца деньги и протянула ему. Клан Далга был очень влиятельным в Коалиции Варваров, и, конечно же, Дора не оставил свою дочь без гроша.
Маленькие глазки торговца стали ещё меньше от угодливой улыбки, а огромный нос, будто дракон, взирающий бездонными ноздрями на окружающих, раздулся от глубокого вдоха радости.
Крим недоверчиво следил, как Элика без раздумий, почти наугад, покупает странный артефакт, но промолчал. Всё-таки дочь Доры не глупая девочка.
Купив браслет, Элика радостно надела его на запястье и залюбовалась. Хоть он и выглядел незатейливо, но она чувствовала в нём таинственную силу, и ей казалось, что браслет далеко не обычный и он сам выбирает себе хозяев.