тно, а сам пьяным-пьянешенек.
— Я тебя проиграл, — заплетающимся языком сказал он жене, слезая с коня.
— Кому и за что ты меня проиграл? — стала допытываться Оюн.
Рассказал ей муж о том, как это случилось, и добавил:
— Два чиновника, один — белобрысый, а другой — черноволосый, приедут за тобой, вероятно, завтра утром. А сейчас оботри пыль с моих сапог да приготовь чего-нибудь поесть.
Рассердилась Оюн.
— Неужели ты, глупец, ничего не придумал лучше, чем проиграть меня? Ведь у тебя есть белая лошадь, разве она тебе дороже?
Всю ночь супруги бранились, а когда настало утро, умная жена Оюн сказала:
— Я придумала, как нам избавиться от чиновников. От тебя потребуется только одно — лежать в постели, молчать и не шевелиться, словно тебя здесь нет.
Дворянин лег в постель, а его жена принялась за работу. Не успела она взять в руки наперсток, иголку, веретено и ножницы, как к юрте подъехал белобрысый чиновник. Трижды пролаяли собаки — и только тогда Оюн вышла из юрты.
— Почему ты держишь в руках наперсток, иголку, веретено и ножницы и одета так небрежно? — спросил чиновник. — Разве муж не велел тебе принарядиться?
— Признаюсь, не успела я нынче одеться как следует — гостей не ждала, — ответила Оюн, — а наперсток, игла, веретено и ножницы — оружие каждой женщины, так же как оружие любого мужчины — лук, стрелы и сабля. А что вам нужно, уважаемый?
Смутился чиновник и решил, что сановник ничего не сказал жене о своем проигрыше.
«Приеду-ка я в другой раз, когда хозяин будет дома», — подумал он и повернул обратно.
На другой день дворянин опять спрятался в постели. Когда к его юрте подъехал черноволосый чиновник, собаки пролаяли три раза, а на четвертый раз Оюн вышла из юрты. Черноволосый задал тот же вопрос, получил такой же ответ и уехал прочь. Прошла ночь, белобрысый чиновник приехал снова.
— Где хозяин? — сердито спросил он.
— Мой муж рано утром запряг в телегу без колес быка без шеи и поехал за ветками в лес, который еще не вырос.
Такой ответ обескуражил чиновника.
«Придется приехать еще раз», — подумал он и уехал ни с чем.
На другой день рано утром приехал черноволосый чиновник.
— Где твой муж? — спросил он.
— Мой муж утром запряг в телегу без колес быка без шеи и поехал за ветками в лес, который еще не вырос, — ответила Оюн.
Рассердился чиновник и уехал. На другой день оба чиновника сказали хану, что дворянин по имени Насан не выполняет своего обещания. Хан разгневался и велел гонцу привести Насана во дворец. Узнав об этом, Оюн сказала мужу:
— Ты должен ехать. Только не сейчас, а через четыре дня. И ты скажешь хану, как я тебя научу. Когда хан спросит, почему ты не приехал в первый день, ты ему отвечай: «У меня было важное государственное дело: золотая рыбка с крокодилом повздорили из-за пескаря. Я присудил добычу золотой рыбке, потому что она первая схватила пескаря». Когда хан спросит тебя, почему ты не приехал на другой день, ты отвечай: «Ястреб с орлом повздорили из-за жаворонка. Я присудил добычу ястребу, потому что он первый схватил жаворонка». Когда хан спросит тебя, почему не приехал на третий день, ты отвечай: «Волчонок и волк не могли поделить ягненка и обратились ко мне. Я присудил добычу волчонку — он первый ее схватил».
Поехал Насан к хану и ответил так, как советовала ему Оюн. Видит Насан: доволен хан его ответом, — осмелел и говорит:
— А когда я занимался государственными делами, твои чиновники пытались украсть у меня жену.
Хан рассердился и велел бросить чиновников в тюрьму, а Насана наградил двумя большими плитками чая.
Вернулся Насан к своей умной жене Оюн, и зажили они без забот и печали.
БОГАТАЯ ДЕВУШКА И БЕДНЫЙ ЮНОША
авным-давно жили по соседству два богача. Они были бездетны и мечтали иметь детей. Когда же выяснилось, что у того и у другого скоро будет ребенок, обе семьи на радостях собрались вместе и устроили пир.
— Если будут мальчики, — решили соседи, — пусть будут братьями, если девочки — сестрами, а если девочка и мальчик — пусть поженятся.
У одного соседа родился мальчик, а у другого — девочка. Когда мальчику исполнилось пять лет, у его родителей сгорел дом вместе со всем имуществом, и они совсем обеднели. Шло время, мальчик подрос и, когда ему исполнилось восемнадцать лет, стал батрачить и просить милостыню, — тем и кормил своих родителей.
Родители же девочки были по-прежнему богаты, они стали сторониться прежних друзей.
Как-то бедный юноша проходил мимо дома богача, дочь которого при рождении нарекли его невестой. Девушка сидела в это время у окна своего многоэтажного дома. Она увидела юношу, и он ей сразу понравился. Девушка стала спрашивать о нем у своих родителей, но ее отругали и сказали, что бедняк ей не пара. Родители хотели выдать дочь за купца или знатного человека. А девушка теперь только и думала, что об этом юноше.
Однажды он пришел к ним наниматься на работу. Богач не хотел его брать, но отец юноши так просил бывшего друга, что тому поневоле пришлось согласиться. И заставил богач юношу убирать навоз.
А девушка сидела у окна и не сводила с него глаз, но встретиться с ним так и не смогла.
Однажды юноша сидел возле юрты и услышал разговор своих родителей.
— Если бы мы по-прежнему были богаты, то по договору уже женили б нашего сына на дочке богача. Ей ведь тоже исполнилось восемнадцать. Но теперь это невозможно: мы слишком бедны.
Сын вошел в юрту и, узнав, о какой девушке идет речь, решил немедля ее сосватать.
— Вы были помолвлены еще до рождения, но, к несчастью, мы обеднели. Разве такая богачка пойдет в нашу бедную семью? — отговаривали родители сына, но он не послушался их и отправился прямо к богачу.
— В этом году мне исполнилось восемнадцать, — заявил юноша. — Еще до моего рождения вы договорились с моими родителями выдать за меня свою дочь. Вот я и пришел, чтобы взять ее в жены.
Отец девушки подумал-подумал, а потом и говорит:
— Я отдам за тебя дочь, но при одном условии: если ты принесешь мне три мешка чистых кораллов, тысячу саженей дорогой золотой ленты и драгоценный камень, исполняющий все желания.
Если сын задумал — выполнит, если конь поскакал — достигнет цели. И отправился юноша за тремя драгоценностями к святому Будде, которому можно было задать только три вопроса. Долго шел юноша и через несколько месяцев встретился с хромой старухой. Старуха попросила его узнать у Будды, можно ли ей избавиться от увечья. Пошел юноша дальше и встретил человека, который стонал, держась за голову. Больной попросил юношу узнать у Будды, есть ли на свете волшебное средство от головной боли.
Пошел юноша дальше и повстречался с двумя ламами, которые жили в пещере.
— Мы хотели бы летать, но не можем. Узнай у Будды, почему мы не можем летать?
И решил юноша в первую очередь выполнить просьбы увечной старухи, человека с больной головой и лам, а уж потом подумать о себе. Шел он, шел, и вдруг ему захотелось спать. Лег он посреди степи и тут же задремал. И видит юноша — подходит к нему старик с длинной седой бородой и говорит:
— Святого Будды нет ни на небе, ни на земле, и ты попусту не ищи его. Но я, бедный старик, тебе помогу. Я скажу тебе, как найти твои драгоценности. В мышцах хромой старухи находится тысяча саженей дорогой золотой ленты. Ты разрежь мышцы на ее больной ноге и забери ленту. После этого старуха выздоровеет. В больном голове прохожего лежит волшебный камень. Ты забери его, и голова у того человека перестанет болеть. В пещере, где живут ламы, на глубине сажени зарыты три мешка чистых кораллов, — оттого ламы и не могут летать. Возьми себе их мешки, и ты удовлетворишь желание лам. — С этими словами старик исчез.
Проснулся юноша, огляделся — а вокруг никого нет. Вернулся он обратно и сделал так, как советовал ему старик: в пещере у лам забрал кораллы, у прохожего с больной головой вынул из черепа волшебный камень, у хромой женщины вытащил из ноги длинную золотую ленту. Потом он пришел домой и отдал все сокровища богачу. Богач на радостях то плакал, то смеялся и тут же пообещал юноше выдать за него свою дочь.
Юноша пошел к себе домой, рассказал все родителям и вернулся к богачу за девушкой. А та уже все глаза проглядела, ожидая своего суженого.
— Бери дочь, в чем она есть, сам одевай и корми, — сказал богач юноше.
Задумался тот:
«Я даже родителей своих не могу прокормить, а что уж говорить о жене? Эта девушка привыкла к богатству и роскоши. Она не сможет жить в такой бедности и погибнет из-за меня». И решил юноша покинуть родное кочевье.
Той же ночью он собрался, взял с собой три лепешки и ушел из родного аила. Через много дней и ночей пришел он в один город и отправился на базар. А в этом городе жил бездетный богатый купец. Когда-то этот купец был очень беден и у него умер от голода единственный сын. Купцу и его жене приглянулся бедный юноша, и они взяли его к себе.
Скоро юноша привязался к добрым старикам, те усыновили его и сделали своим наследником, чтоб было кому успокоить их на старости лет. Юноша согласился, и зажили они втроем спокойно и счастливо. В доме было всего вдоволь, но юноша не забывал о своих родителях и однажды рассказал о них своему приемному отцу. Купец предложил юноше взять стариков к себе, собрал его в дорогу, снабдил всем необходимым, дал серебра и золота.
Через несколько месяцев юноша вернулся в родное кочевье — на месте родительской юрты теперь росла трава. Расспросив соседей, юноша узнал, что его родители живут на северной окраине города, в сарае, вместе с семьей бывшего богача, который разорился и тоже стал бедняком.
Родители встретились с сыном, и радости их не было границ.
Родители девушки рассказали юноше, как они обеднели и взяли к себе его родителей, как вместе с ними терпели нужду. Они очень сожалели о том, что сразу не выдали за него свою дочь. Юноша накупил всякой снеди и нарядов невесте, и обе семьи устроили пир. В самый разгар веселья девушка вдруг сказала жениху: