– Так это ж вы его!
– Ну да, чтобы вы быстрее бежали. Или вы хотели, чтобы я вас там оставил? А сам под трибунал?
– Но нас же могли…
– Не могли. Я был на месте и всё достаточно тщательно промерил и просчитал. Наши полицейские не такие, как американские – сразу на поражение не палят. Им за каждый патрон отчитываться надобно. А они писанины не любят. Те, которые любят – те в инженеры пошли. А эти – в менты. Риски были самые минимальные. Вы бы лучше «спасибо» сказали, что я вас второй раз из-под приятелей ваших выдернул, которые, в отличие от ментов, с оружием обращаться умеют.
– Спасибо, – буркнул «Семен Михайлович».
– Пожалуйста.
– Куда мы едем?
– Всё туда же. В никуда. На экскурсию по малым городам России…
Но всё ближе и ближе к Центру. К центру событий. К Москве.
– Еще раз…
По экрану заметались какие-то люди. Они бежали, сталкивались, падали, размахивали руками, пробегали мимо камер наблюдения… Кто-то был в форме и при оружии, кто-то – нет.
Чехарда какая-то!
– Замедли… Так… Еще…
В конце коридора показалась фигура, которая медленно «плыла», приближалась, росла, наползала на экран. Мужик… С бородой и усами. Никакой из себя. Обычный.
– Стоп! Дай увеличение.
Лицо… Крупно… Хотя и чуть размыто. Ни черта не понять.
– Крути дальше.
Мужик пробежал мимо. За ним другие, с гладко выбритыми лицами. На них можно не обращать внимание.
Другая камера. Какая-то свалка. Кто-то падает, на него другой, третий. Гора человеческих тел. Вдруг с потолка посыпались осколки, погас свет. Вспышки, похожие на выстрелы. Там еще и пальба была?
– Давай сначала. С самого.
Коридор… бежит какой-то мужик с разинутым ртом… За ним сержант с дубинкой. За сержантом еще кто-то… Этого видно плохо, у него всё время руки перед лицом мелькают, не давая ничего рассмотреть. Теперь бородач.
– Стоп! Скачай этого дядю во всех ракурсах, где его получше видно, и передай на опознание. Что еще?
– В Новосибирске задержан подходящий по приметам гражданин.
– Давай его фото… Сколько их там еще?
– Немного, эпизодов десять осталось.
– Ладно, крути свое кино…
– Кого смотрим?
– Давай вот этого. Грузи его…
Экран. Фото крупно. Точнее, стоп-кадр. Лицо человека. С бородой. Рядом еще одно лицо. Хорошо узнаваемое. Лицо Президента России.
– Масштабируй.
Одно лицо стало увеличиваться, другое уменьшаться.
– Выравнивай… Давай в три четверти… Крути… Еще…
Лицо, расчерченное тонкими линиями, вертелось, двигалось на экране, как живое.
– Накладывай.
Два изображения совместились.
– Покрути еще, видишь, уши лезут. Вот так…
Вроде совпало общим абрисом, шириной лба, формой ушей. Хотя сказать однозначно нельзя, потому что прически… У одного короткая, приглаженная, у другого волосы шапкой и наползают, перекрывая детали.
– Придется по фрагментам.
– Что берем?
– Можно нос.
У изображений отпали носы, сместились вправо, на свободное поле.
– Гони их на новый лист.
Перетащили носы мышкой на чистый экран.
– Крутим… Масштабируем… Совмещаем… По переносью смотри… Теперь по ноздрям… Крути, крути быстрее.
Подтаскивай…
Накладывай…
Совмещай…
Вроде похоже… Совпадают носы. Сливаются в один. Хотя небольшие погрешности есть. Но это может быть вызвано качеством стоп-кадра с камеры.
– Давай глазницы.
Глазницы – штука информативная. Их не расширишь, не раздвинешь, не вдавишь. Только если черепушку крошить. Они такие, какие есть. Ну, только если чуть сузить за счет накладок или толстого слоя грима по окружности.
– Выводи… Крути… Вроде совпадают. Идем дальше.
И так, крутя, разворачивая, уменьшая, увеличивая, накладывая графические сетки, строя математические модели, из кусков собирается целое лицо. Точнее, два. Два портрета, расположенные друг против друга. Одно с камер видеонаблюдения. Другое с официального сайта Кремля. Одно – глянцевое, в цвете. Другое – черно-белое, местами смазанное.
Очень разные. Но… похожие!
И заключение: «Представленный для идентификации материал совпадает с образчиком на девяносто четыре и три десятых процента».
Совпадает… То есть, выходит, там, в отделении милиции, какого-то заштатного городка, какого-то Мухосранска, в «обезьяннике» был не кто-нибудь, а… Президент! И он убегал, догонял, через кого-то перешагивал, кого-то толкал, прыгал…
Президент!..
России!..
Как какой-нибудь дерьмовый ковбой в голливудском вестерне. Как обычный зэк! Как Рэмбо!.. С ума сойти можно!..
– Теперь давайте по персоналиям. Кому вы можете доверять?
– Уже не знаю. Уже ничего не знаю.
Нервничает «Семен Михайлович». Психует. Оно и понятно: побеги из полицейских участков кого угодно могут разволновать. Не каждый день приходится от доблестной полиции бегать. Тем более в таком статусе. Среди такой босоты. Хочется в свой тихий, уютный кабинет. В любой из… Только дорога туда закрыта.
– Соберитесь. Нам теперь нужно на кого-то опереться. Ну, или хотя бы отбиться от организаторов. Теперь от вас зависит, куда склонится чаша весов.
– Что вы имеете в виду?
– Что заговорщиков – кучка. Заговорщиков всегда – кучка. Но если они начинают брать верх, к ним присоединяются все остальные. Потому что не хочется на веревках, на фонарных столбах болтаться. Это как лавина – сдвинулся один, за ним потянулись все остальные. Никто не хочет остаться последним. Если бы вас не было, если бы вы погибли, там давно всё пришло бы в норму и теперь портфели разбирались по принципу: кто раньше примкнул – тому министерство пожирнее, а кто припозднился – того заведующим баней в Йошкар-Олу… Но только вы – живы. И это им все планы нарушило. Теперь все сидят и ждут, чья возьмет, к кому бежать на верность присягать. Вы теперь как магнит…
– Что? Какой магнит?
– Который с двумя полюсами: один их, другой – ваш. Кто к себе больше народа притянет, тот и будет прав. И на креслице усидит. Нам теперь за каждого человечка бороться надо, чтобы канат на свою сторону перетащить. Так что давайте не спеша, по списку. С кого начнем?
– С кого угодно.
– Тогда – этот? Что о нем скажете?
– Раньше верил, как себе. Он из первого набора. Мы с ним лет двадцать. На должностях сидел исправно, инициативы не проявлял, делал что положено – ни больше ни меньше. Мятежи не для него, он спокойствие и уют любит. Сибарит.
– А если вы к нему за помощью обратитесь?..
– Думаю, тут же заболеет и в больничку заляжет, чтобы опасность переждать. Чтобы ни нашим, ни вашим.
– Этот?
– Этот даже если захочет помочь – бесполезен. Что может сделать чиновник от образования? Школьников на баррикады поднять?
– Это, кстати, хорошая мысль, если школьники на площади выйдут, они любую власть могут сковырнуть. Ну, не станут же войска стрелять в детей. А дети любят в революции играть, покрышки жечь и «коктейлями Молотова» кидаться. Это надо запомнить. На крайний случай.
– Вы циник.
– Ничуть, я прагматик. Я ищу возможности. Любые. Которые помогают решить проблему. Вначале ищу, потом выбираю наиболее щадящие. Пошли дальше… Этот?
– В нем не уверен. Он с характером.
– Мог возглавить заговор?
– Не мог. Никто – не мог! Все они подо мной!
– А ракеты сами прилетели? И ориентировочка с вашим портретом, где вы, между прочим, кучу народа убили, по кусочкам распилили, в фарш замесили и пирожков напекли. Такой живодер. Давайте отбросим иллюзии. Давайте будем думать. Этот?
– Ничем не поможет. Но информацию разнесет. Еще тот трепач.
– Вот это хорошо. Это очень ценное качество. Чем больше приятелей о вас узнает, тем лучше. Против него галочку поставим.
– Этот?
– Может помочь. Он на деньгах сидит. Очень больших.
– Черная касса? Или политический общак?
«Семен Михайлович» вздрогнул. Скривился. Но кивнул.
– Вроде того. Резервные деньги на случай непредвиденных ситуаций. На черный день.
– Значит, не поможет. Кто на чужих деньгах сидит, тот мечтает, чтобы они его стали. А тут такой шанс. Я думаю, он больше всех прочих заинтересован, чтобы вы куда-нибудь пропали. А он кассу к рукам приберет. Кто еще? Может быть, этот?.. Или эти?.. Или тот?..
Перебирать, перетасовывать верхних чиновников по ранжиру, по характерам, по связям. Понимать, на кого можно опереться, а кого следует опасаться. Кто друг, а кто враг…
Хотя какие в политике друзья? Нет там друзей – только попутчики. Еще тот серпентарий единомышленников! Ну, или стая, которая не прощает слабости, сообща разрывая того, кто споткнулся. И теперь нужно убедить эту толпу хищников, что вожак жив и не хромает. Что когти его остры, зубы крепки, что он готов к драке и загрызет любого. И тогда стая пойдет за ним. Потому что таковы законы. Естественного политического отбора, где сильный должен питаться слабым.
И никак иначе!..
– Вам письмо.
– Что?.. Какое письмо?
– Обычное. Бумажное.
– Что вы мне голову морочите, на это есть канцелярия. Пусть вскроют и распишут на исполнителя. Если я буду каждую кляузу…
– Но это… Это не совсем обычное письмо. Там обратный адресат…
– Какой?.. Что вы мнетесь, как девица? Дайте сюда.
Письмо было точно – самое обычное. В бумажном конверте. С адресом, написанным от руки. И что-то было в этом почерке очень знакомое.
Адресат вскрыл конверт. И руки его задрожали. Еще до того, как он прочитал текст. Потому что увидел подпись. Которую узнал, потому что на его стол ложились документы. Оттуда.
Подпись была Президента России.
Адресат выдохнул воздух, протер салфеткой мгновенно выступивший пот. И стал читать. Текст был короткий и простой. «Хозяин» сообщал, что у него всё в порядке, но пока он не объявляется, потому что у него есть подозрения, что в верхних эшелонах власти кто-то творит против него заговор и что в настоящий момент он проводит расследование, дабы вычислить и наказать злоумышленников. И надеется, что получатель письма сможет оказать ему необходимую помощь.