И после прибытия высшего декан из кожи вон лез, чтобы ему угодить, из-за чего упал в глазах последнего ниже плинтуса. Гордый и уважающий лишь силу, неважно, где она проявлялась, в магии или в разуме, Базил большего всего в мире не терпел лизоблюдов и подхалимов. Не просто слабых, но тех, кто выпячивают свою слабость перед сильными, стараясь выклянчить себе что-нибудь с их стола. Но об этом декану тоже никто не рассказал. И его попытка выслужиться перед высшим путём насилия над ребёнком стала худшим решением из возможных.
– Чёртов мальчишка! Он выставил меня дураком! – Райнис широкими шагами мерил свой кабинет.
– Что ты так кипятишься?
– Потому что! И в академии я для тебя господин Ситаль!
– Ладно-ладно, господин. Если бы не ВЫ, я бы сейчас до сих пор был карманником на рынке Апрада, так что заслуженно, – его собеседник сидел в кресле самого Райниса, с ехидной улыбкой наблюдая за деканом. Очевидно, что к последнему он не испытывал ни малейшего уважения.
– То-то же. Ты мне поможешь разобраться с пацаном?
– Конечно, помогу. Но что ты хочешь сделать?
– Пока не знаю, но что-нибудь… – дверь в кабинет вдруг отворилась, и двое заговорщиков с удивлением и страхом увидели стоящего за ней Базила Бадиса.
– Ничего ты там не придумаешь.
– Господин Бадис?! Что вы… э-э-э… я не имел в виду ничего… – Райнис задрожал, словно осиновый лист. За подобные слова, фактически угрозы в адрес ученика, его точно ждало увольнение, если не тюрьма.
– Не стоит. Я слушал вас всё это время, можете не отпираться. И ты никуда не убежишь. – собеседник декана, уже собиравшийся выпрыгнуть в окно, застыл на месте, будто попавший в янтарь комар.
– Я… я…
– Коррупция, кумовство, мошенничество – я мог это там терпеть, в конце концов, мне не интересны всякие там подковёрные делишки. Но злоумышление против студента академии я уже не прощу.
Райнис Ситаль схватился за грудь, упав на колени и с трудом хватая ртом воздух. Его напарник, так и не сдвинувшийся с места ни на сантиметр, покраснел и попытался промычать что-то, но Базил никак не отреагировал.
– Ч… что это?! Что происходит?!
– Ничего особенного. Я тебя убиваю. Не кричи, будь там добр. Там, внизу, дети.
– Сестрёнка?! – голос одного из первокурсников разнёсся в почти пустом кабинете.
– Привет, – девушка, сидящая на первой парте, встала и обняла брата. – Я хотела сделать тебе сюрприз, так что родителей попросила молчать.
– Но ты же уже закончила первый курс в академии Батаса, – парень, разорвав объятья, с недоверием посмотрел на сестру. – Зачем тебе учиться заново?
– Я хотела перевестись сюда в высший класс, а для второго курса моих данных не хватало. Так что вот, – она развела руками. – Не страшно, вместе веселее. Да, всем привет! – она помахала вошедшим.
Эта встреча как-то разрядила обстановку. Осознав, что в высшей группе будут учиться такие же, как они, люди, все выдохнули.
– Полностью согласен, – Дизаль встал за учительским столом и обвёл взглядом класс. Брат и сестра сразу замолчали, хотя им явно ещё было что друг другу сказать. – Давайте теперь все познакомимся, и я расскажу, как будет проходить ваше обучение. – Теперь уже десять учеников высшей группы расселись по партам. – Как большинство уже знает, меня зовут Дизаль Монтак, мне восемьдесят три, не считая ректора и ещё пары профессоров, я – самый старый в академии. Высокий потенциал, родство к воде. Участник трех войн, после контузии и потери уха был отправлен в отставку и стал преподавателем магии. Господин Савойн взял меня к себе семнадцать лет назад, за что я очень ему благодарен. Не люблю, когда меня перебивают и когда говорят про моё ухо, люблю сливы и когда задают умные вопросы. Прошу, чтобы ваше представление было в том же ключе, чтобы я быстрее вас запомнил.
Пару секунд в аудитории царила гробовая тишина. Услышать такое от профессора было… странно. Однако, этот суровый на вид старик сразу стал как-то ближе. Так что ребята, даже младшие, уже не боялись выходить и рассказывать о себе. Лаз улыбнулся, этот Дизаль ему очень нравился.
Первой вышла та самая девушка, что ждала их в классе. Курносый носик, копна светло-рыжих волос, россыпь веснушек… про таких на Земле говорили: «Солнцем поцелованная».
– Моё имя Жарди Шинил, – Лаз дёрнулся, вспомнив молодого мага, проводившего его определение родства. В отличие от Земли, тут фамилии и имена повторялись довольно редко, так что вряд ли это было простое совпадение. К тому же общий для них обоих рыжий цвет волос был дополнительным индикатором. – Мне пятнадцать, я перевелась из другой академии, где уже отучилась один год, но думаю, что тут будет ещё интереснее, потому что со мной будет брат учиться, а второй брат тут преподаёт, – Лаз кивнул сам себе. Точно. Тот самый Пауль. Всё-таки мир очень тесен, а мир магов ещё теснее. – Вот… Потенциал чуть больше высокого, родство к воздуху. Люблю сладкое, много-много сладкого! Не люблю, когда мальчишки дразнятся. Как-то так. Спасибо за внимание.
Очаровательно улыбнувшись, она уселась на место, послышались смущённые аплодисменты. И тут у Лаза в голове что-то щёлкнуло. Им же вместе учиться пять лет. Может дать всем прозвища? Должно быть забавно. Для Жарди имя придумалось почти сразу. Рыжик.
– Ну… всем привет… меня зовут Клод Шинил, это вот моя старшая сестра… мне четырнадцать, потенциал между средним и высоким, родство ко всем четырём элементам… вот… люблю спорт, не люблю выскочек… всё.
– Лаз, это же про него тот экзаменатор говорил? – тихий шёпот Лани на ухо. Теперь и она поняла связь между Шинилами.
Кстати, парень, в отличие от старших брата и сестры, не был рыжим, скорее темно-русым, да и разрез глаз был совсем иным. Возможно, у них были разные матери. Никакого прозвища в связи с внешностью или характером не придумывалось, так что Лаз решил оттолкнуться от редкого полного родства элементов. Мультики из прошлой жизни ещё не выветрились из памяти, так что нужное слово нашлось само. Аватар.
– Ну, допустим, – Дизаль, похоже, рассчитывал на нечто большее, но заставлять парня не стал. – Кто следующий?
– Давайте я, – вперёд вышел высокий молодой человек, тот, что первым подошёл к старику. Чуть вьющиеся чёрные волосы, прямой нос, благородные черты лица… Лазу подумалось, что в академии он, наверняка, станет причиной множества разбитых сердец. – Моё имя Лазарг Симон, – мальчик усмехнулся, схожесть имён была забавной деталью. – Мне двадцать один, и попасть сюда я смог только из-за господина Листера, устроившего такое невероятное мероприятие, за что я буду вечно ему благодарен. Родился в небольшой деревне неподалёку от великих озёр. Потенциал чуть больше высокого, родство к воздуху и огню. Я невероятно рад быть здесь и надеюсь стать для всех вас другом. Можете обращаться ко мне с любой проблемой – я обязательно постараюсь помочь. Мне нравится, когда близкие мне люди счастливы и не нравятся те, кто хочет причинить им вред.
Он говорил совершенно искренне, в его словах не чувствовалось ни грамма фальши. Несмотря на то, что парень был рождён в простой крестьянской семье, в нём чувствовался дух истинного рыцаря, такого, каким он должен быть: щедрым, отзывчивым, честным, мужественным, самоотверженным. «Пусть и будет Рыцарем», – Лаз долго не думал.
– Ну тогда и я выйду, чтобы сразу, – голос был настолько низкий, что отдавался вибрацией в груди.
Даже не глядя, можно было догадаться, кто это сказал. Среди них был только один человек, способный говорить таким голосом. Вперёд вышел настоящий великан. На что был здоровым парень с женским именем из низкого класса, но даже он проигрывал их новому одногруппнику. Пожалуй, именно так бы выглядел какой-нибудь древнерусский богатырь после нескольких лет жизни в лесу. Ростом точно за два десять, бугрящиеся под кожей мышцы, криво постриженные патлы светлых волос, всклокоченная борода… уже сейчас, даже без представления, Лаз знал, как его назовёт. Варвар начал свой рассказ.
– Джи Даз. Из Апрада, сюда отец запихал. Восемнадцать, высокий, огонь и земля. Люблю подраться. Не люблю хлюпиков. Всё, – стул под ним жалобно скрипнул.
– Оригинально, – Дизаль усмехнулся. – Дальше?
– Давайте я, не всё же мальчикам выступать.
О, она была красива. Даже очень красива. Пожалуй, она могла бы составить конкуренцию даже куратору средней группы. И, в отличие от стеснительного профессора, точно знала, как этой красотой воспользоваться. Наряд, не слишком откровенный, отлично подчёркивал и высокую грудь, и тонкую талию, и всё остальное, что должно было быть подчёркнуто. Идеальные черты лица притягивали взгляд, полные губы обещали сладкие поцелуи, а рыжие, не светлые, как у Жарди, а огненно-рыжие волосы добавляли образу какой-то взрывной дикости, делавшей девушку ещё привлекательнее. «Экая… Штучка», – промелькнуло в мозгу Лаза.
– Хо-хо, прекрасная леди, прошу, прошу, – даже Дизаль заулыбался, её очарование действовало на всех представителей сильной половины человечества.
– Благодарю. Меня зовут Мари Эраль, невероятно приятно со всеми вами познакомиться. Надеюсь, – на этих словах она наклонилась вперёд, открывая куда лучший вид в разрезе кофты, – на то, что мы подружимся. Мне девятнадцать, потенциал больше высокого, родство к огню. Не люблю, когда людей оскорбляют, люблю сильных мужчин. Спасибо за внимание.
Призывно качая бёдрами, она вернулась на место.
– Кто следующий? Давайте, мы не кусаемся.
– Ну… ну давайте я… – робкий голосок, тоненький и слабый. Девочка, глядя в пол и перебирая пальчиками подол платья, вышла к столу Дизаля. – Меня зовут Алексис… Алексис Вуч. Мне одиннадцать, потенциал между высоким и высшим, я – псионик. Приятно со всеми познакомиться… эм… я люблю плюшевые игрушки… не люблю острое. Спасибо.
Лаз улыбнулся. Ей было явно сложно вот так встать и выйти рассказать о себе перед всеми. Не считая его самого, она была самой младшей. Худенькая, низенькая, самая низкая, тут уже без оговорок, с большими густо-синими глазами и длинными волосами до колен цвета спелого каштана. Она была словно ожившая куколка и прозвище не заставило себя долго ждать. Малютка.