– Тебе дадут сержанта за это дело. Без экзаменов, – подняв взгляд на Грейс, тихо сказал Мак-Куин.
Грейс какое-то время смотрела на него, кусая щёки изнутри, затем поднялась с кресла и подошла к двери.
– Вы не правы. – Она поджала губы и покачала головой. – Не правы насчёт него. Вам не следовало его отстранять, – добавила Грейс и вышла за дверь.
Пока она шла по коридору к лифту с сумасшедше бьющимся сердцем, Грейс слышала крики лейтенанта о том, что он сам разберётся, что ему следует делать.
Какая-то её часть знала, кто сделал это с Мэдди, но Грейс не хотела в это верить. От мысли, что она подпустила его слишком близко к себе, что он касался её тела руками, которыми душил женщин и ампутировал им груди, что был в ней, как до этого был в мёртвых телах жертв, Грейс становилось трудно дышать. Мысль, что ему удалось её одурачить, казалась просто неподъёмной.
В лифте Грейс щурилась от яркого света. Её глаза покраснели и воспалились от слёз и недосыпа, словно кто-то бросил в них щедрую горсть песка. Она знала, что найдёт Джеймса на парковке, но не знала, как будет смотреть ему в глаза после того, что сделала, в чём была виновата.
Джеймс стоял, прислонившись к холодному, мокрому боку машины, и курил. Когда она подошла ближе и остановилась от него в нескольких шагах, он даже не взглянул в её сторону.
– Тебе нужно съездить домой и привести себя в порядок.
– Я не… Не могу снова зайти туда. Криминалисты превратили наш дом в место преступления.
– Когда я уходила, к ней приехал Калеб. Мы столкнулись практически на вашей подъездной дорожке. Мэдди сказала мне, что им нужно рассортировать документы, поэтому у него в руках было несколько картонных коробок. – Грейс подняла взгляд вверх, чтобы не расплакаться.
– И ты думаешь, что это сделал Калеб? Ты думаешь, что всё это сделал Калеб?
– Я не знаю, что думать. Но я должна кое-что проверить.
– Я с тобой.
– Ты не можешь. Не можешь разгуливать по городу, вымазанный её кровью. – Грейс открыла сумку, достала ключи от своей квартиры из кармана и протянула Джеймсу. – Прими душ, поешь и постарайся пару часов поспать. Я кое-что проверю, куплю тебе одежду и вернусь.
– Постой. – Джеймс схватил Грейс за запястье, когда она развернулась и направилась к своей машине. – Пообещай, что будешь держать меня в курсе.
Грейс взглянула на свою руку, зажатую в его испачканной кровью ладони, затем на него – Джеймс был измучен – и кивнула.
– Ты знаешь, что буду.
Он приехал к дому Мэдди на белом фургоне, на его лице алела капля крови. Теперь Грейс знала, что если бы кто-то решил прогнать эту каплю по базе, то она наверняка совпала бы с биометрическими данными проститутки Слоун Джонсон.
Когда она выезжала с парковки, Джеймс ещё смотрел ей вслед. Он стоял возле своей машины как парализованный, не в силах сдвинуться с места. Чувство, когда ты разбит настолько, что не понимаешь, чего от тебя хотят окружающие, не понимаешь, что ты должен делать, было ей хорошо знакомо.
Слоун Джонсон выглядела ничуть не лучше, чем несколько дней назад, когда Грейс увидела её впервые. Лицо отекло и расплылось от ушибов, синяки приобрели сине-чёрный цвет, а волосы всё ещё были слипшимися от крови.
Грейс смотрела в палату Слоун через окно в коридоре. Врачи убрали трахеостому и надели на шею Слоун корсет, но говорить она не могла.
Тихо постучав в дверь, Келлер открыла её, не дожидаясь ответа. Взгляд Слоун обратился к ней.
– Прошу прощения, что потревожила. Слоун, если позволишь, я бы хотела показать тебе ещё одну фотографию.– Грейс подошла ближе к кровати, достала телефон и открыла страничку Мэдисон в «Инстаграме»[18].
Грейс пролистала вниз, выбрала фотографию, на которой Мэдди обнимала Калеба на фоне поисков, и развернула мобильный экраном к Слоун.
Она замерла на секунду, как выхваченное дальним светом фар дикое животное, застывшее посреди дороги. Её глаза наполнились каким-то первобытным страхом, зрачки расширились, лицо скривилось от ужаса. А потом она отвернулась, насколько позволил шейный корсет, из её глаз непрерывным потоком полились слёзы.
– Спасибо, Слоун, я тебе очень благодарна. – Грейс выбежала из палаты и не сбавляла темп, пока не оказалась рядом со своей машиной. На бегу Грейс набирала номер Генри Уайтхолла.
– Грейс?
– Помнишь, я говорила тебе, что у Конни Чапман было двое детей? Девочку удочерили, а мальчик, судя по всему, погиб в пожаре.
– Да, но ты же не думаешь, что это дело рук женщины?
– Нет конечно. Я знаю, что это не так. Мальчик остался жив. И скорее всего, пожар в монастыре Сент-Джозеф устроил именно он. Генри, кое-что случилось… – Грейс завела двигатель и сорвалась с места. – Мой напарник, Джеймс Нортвуд, встречался с девушкой. И вчера её нашли мертвой. Я уверена, что это сделал он. И я думаю, что Мэдди… Думаю, что Мэдди – та самая девочка, которую удочерили. Он не осквернил её тело, не изнасиловал, не отделил грудь. Он раздел её, расчесал волосы и уложил на камни, как спящую красавицу с перерезанным горлом. Генри, это выглядело как акт любви. Совершенно безумный, извращённый, но я не почувствовала ненависти, как с остальными жертвами. Он словно… спас её.
– Чёрт… – Генри впервые не нашёл слов.
– Мне кажется, я знаю, кто он. – Говорить о том, что его опознала выжившая жертва, не было сил. Грейс не хотела верить, что это правда. Она едва сдерживала слёзы. Голос её уже надломился. Внутри сделалось пусто. Грейс так сильно сжимала челюсти, что на шее проступили сухожилия и вены, а зубы заныли. Пропитываясь яростью и отвращением к себе, она давила педаль газа в пол, почти не замечая, что стрелка на спидометре превысила допустимое значение ещё несколько делений назад. – Мэдисон Саливан, двадцать девять лет, Орегон. Узнай о ней всё, что только можешь. Мне нужно подтверждение.
– Я тебе перезвоню.
35Глава
Сидя в машине перед подъездом своего дома, Грейс терпеливо дожидалась Джеймса. Офицер Нейт Портман ёрзал на заднем сиденье, как ребёнок, которого везут в Диснейленд.
Грейс знала, что поступила неправильно, когда решила взять с собой Джеймса. Возможно, эта выходка будет стоить ей должности сержанта или работы вообще, но она просто не могла этого не сделать.
Прикрыв глаза от бессилия и абсолютного разочарования в себе, навалившегося на неё сразу, как только Грейс вышла из палаты Слоун, она вздрогнула, чувствуя на языке вкус его пальцев. Рот наполнился слюной – её затошнило. Теперь Грейс казалось, что она чувствует языком вкус крови всех этих девочек, чьи жизни Калеб отнял. Грейс окутал сладковато-кислый запах разложения, словно его источала её кожа. Чтобы перебить его, Грейс открыла окно и закурила.
На приборной панели завибрировал телефон. Звонил Генри Уайтхолл.
– Да, я слушаю.
– Мне удалось выяснить кое-что о Мэдисон Саливан. Девочку удочерила семья из Портленда, штат Орегон, когда ей было пять. Мне пришлось повозиться, подёргать за ниточки, пообщаться с коллегами из Орегона. И… в общем, малышке сменили имя. До того, как она попала в приёмную семью, её звали Хизер Чапман.
– Спасибо, Генри. – Грейс выпустила в открытое окно густой сизый дым, моргнула, чувствуя, как по щекам скатываются слёзы.
Когда Грейс сбросила вызов, из подъезда вышел Джеймс. Он преодолел пространство до парковки в несколько широких шагов и сел в машину. Грейс понятия не имела, как сказать ему об этом.
– Не хочу выглядеть занудой, но разве нам не нужен ордер на арест? – Нейт просунул голову между водительским и пассажирским сиденьем.
– Мы просто поговорим. – Выезжая на дорогу, Грейс смотрела по сторонам.
Нейт не знал, что Слоун опознала Калеба, но Джеймс – да. И он хотел сделать это без ордера. Грейс пыталась убедить себя, что готова рискнуть карьерой ради его успокоения. Лейтенант Мак-Куин будет в бешенстве, если вскроются детали.
Дом Калеба не выглядел как логово монстра, вопреки ожиданиям. Он был просто ещё одним домом в Нортгейте: унылым, заурядным жилищем с латаной крышей и строительным мусором на крыльце. На подъездной дорожке стоял белый фургон «Форд».
Грейс припарковала машину на противоположной стороне улицы.
– Будь на связи, – сказала она Нейту, прежде чем вышла из машины вслед за Джеймсом.
«Боже, что я творю», – думала Грейс, ощущая себя идиоткой, до невозможности стыдясь того, с какой лёгкостью эмоции затмили ей разум уже во второй раз. Сначала, повинуясь сиюминутному желанию, она привела в дом Калеба, а теперь решила подставить себя под удар только для того, чтобы Джеймс нашёл успокоение.
Она всегда думала, что принадлежит к той породе женщин, которые не позволяют чувствам взять верх. Но всё изменилось после смерти Эвана. Она обещала себе, что не привяжется к Джеймсу, но привязалась и понятия не имела, как его отпустить. Грейс не узнавала себя – и что делать с собой новой, не знала. В такие моменты ей хотелось бежать. Для Джеймса с самого начала её нелепые попытки сбежать, закрыть дверь – и себя заодно – на все замки не были препятствием. Как и для неё самообман больше не был решением всех проблем.
«Что мне теперь со всем этим делать?» – думала она.
Все эти чувства были такими настоящими, Грейс казалось, что она вот-вот рухнет на колени и выблюет всё на асфальт. Она ждала, что расследование закончится несмелым радостным волнением, ждала, что в конце будет собой гордиться, но вместо этого испытывала отвращение к себе и зудящее желание отскоблить кожу до ран мочалкой.
Над крыльцом загорелась лампочка. Из дома не доносилось ни звука. Звонок не работал.
Грейс постучала в дверь. К её удивлению, Калеб открыл без промедлений.
– Грейс? – Он улыбнулся, вытирая руки вафельным полотенцем. – И Джеймс. Что-то произошло?
– Мы можем поговорить?
– Конечно, входите. – Он отступил на шаг и пропустил детективов внутрь.