Что-то внезапно щёлкнуло в голове. Грейс мягко, но настойчиво толкнула Джеймса в грудь.
– Боже, Джей, Джеймс… – шепнула она в беспомощно приоткрытые губы. – Стой, остановись, – Келлер покачала головой.
Джеймсу потребовалось несколько секунд, чтобы отстраниться.
– Не нужно, – прошептала Грейс.
Джеймс выглядел растерянным, взгляд притупился и стал мутным. Губы разомкнуты, дыхание тяжёлое, тело напряжено. Он бессознательно тянулся к ней, игнорируя протесты.
– Не поступай так со мной.
– Почему? – глупо после долгой паузы спросил он.
Она покачала головой. Спрятала взгляд за опущенными ресницами, словно Джеймс мог прочесть в них что-то, для него не предназначенное. Грейс молчала, в бесконечном количестве слов пытаясь найти те самые, которые не причинили бы боль, чтобы острые лезвия, торчащие из каждого звука её голоса, не прикончили его на месте.
– Не нужно использовать меня как способ, чтобы забыть её.
Когда Джеймс целовал её, Грейс чувствовала язык Калеба у себя во рту, а когда касался, она не могла избавиться от ощущения рук Калеба на своём теле. Ей мерещился его запах с металлической нотой в сердцевине.
Калеб снился ей, и в этих кошмарах он вынуждал её смотреть. Смотреть, как он убивает. В этих кошмарах Калеб вымазывал её кровью и трахал среди мёртвых тел, навалившись на неё и сжимая горло обеими руками. Она просыпалась всегда от давящего чувства в груди, от нехватки воздуха.
– Ты должен… – подбирая слова, Грейс смотрела под ноги. Ей не хотелось встречаться взглядом с Джеймсом. – Должен написать речь на завтра. Садись в машину. – И не хотелось стыдить его. Она знала, что Джеймс не предатель. Ему просто нужно было с кем-то поделиться горем, таким нестерпимым оно было.
Дождавшись, когда Джеймс сядет в машину, Грейс села за руль «Челленджера» и рванула с места. Единственное, чего ей хотелось, пока идёт внутреннее расследование и до тех пор, пока не начался судебный процесс над Калебом Сент-Джозефом, – уехать из города.
Благодарности
Мама, спасибо тебе за моё детство. Спасибо за веру в меня, за тепло, за тебя саму. За то, что именно ты моя мама.
Крёстная мама этой истории и моя дорогая подруга Александра Райт, спасибо. Если бы не ты, ничего бы этого не было.
Мои сёстры и первые читательницы всех моих книг. Вы лучшие. Спасибо.
Мои беты и подруги. Эл, Оля Фогель, Оля Асташенкова, Юлия, Майя, Алена, Энжи, Валерия, Мария. Спасибо вам за чуткость и экологичность.
Благодарю моего потрясающего, деликатного редактора Екатерину Ирмеш и издательство «ЭКСМО» за то, что поверили в меня и в эту историю.
Всем, кто верил в меня. Спасибо.
И конечно, я благодарна тебе, мой читатель. Благодарна тому, кто прямо сейчас держит в руках книгу и читает эти строки. Надеюсь, это было увлекательное путешествие. Детективы Грейс Келлер и Джеймс Нортвут будут ждать тебя на страницах следующей книги с новым мрачным и пугающим делом!
Спасибо за выбор нашего издательства!
Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.