Сейчас он уже восстановил запас сил, так что лететь было не сложно. Сделав большой крюк, он пролетел над берегом моря и через три дня оказался на том месте, где все началось – выдающимся далеко в океан мысе. Местность ничуть не изменилась, только виднелись следы от его с рыболюдами сражения.
Снизив скорость, он начал продвигаться вглубь континента, идя по пути вторжения. Еще через пару дней с высоты в несколько сотен метров Лаз увидел тех, за кем гнался – высокую платформу светло- голубого цвета с вкраплениями белого и черного. А рядом с ней еще одну, и еще… Он сбился на сорок третьей. Получалось больше десяти тысяч вторженцев, каждый из которых мог в одиночку убить кого-то вроде Савойна и даже не вспотеть. Страшная сила. Приятной новостью было только то, что продвижение замедлилось еще больше, теперь просто быстро идущий человек мог обогнать платформы. Но это не делало ситуацию лучше: континент в конце концов закончится, а в том, что эти ребята не ограничатся просто кусочком земли, Лаз не сомневался.
Около каждого корабля по земле шло по несколько десятков рыболюдов, осматривающих местность на предмет угроз. Парящего на высоте полукилометра дьявола они, конечно, не видели.
Лаз приземлился и обратился в ящерку, в таком виде даже если его увидят, просто решат, что он – очередной диковинный зверек. Через полчаса он уже догнал платформы и осторожно, передвигаясь в кронах деревьев, последовал за ними. Днем что-то делать было бессмысленно, слишком высок риск быть замеченным.
Так что он продолжил свое наблюдение. Сгустились сумерки, однако рыболюды даже не думали возвращаться на корабль, просто один патруль сменился другим. Лаз не спешил: с такой скоростью продвижения вторжение еще не скоро догонит людей, а любой прокол с большой вероятностью будет стоить ему жизни.
Прошел еще один день, наступил второй вечер, а потом вторая ночь. Никаких изменений в распорядке патрулирований не было, рыболюды сменялись каждые восемь часов, так что у него было достаточно времени. Оставалось только подгадать подходящий момент, когда один из вторженцев отвлечется и отойдет как можно дальше от остальных. В конце концов, пусть они и не были людьми, но и машинами тоже не были. За время наблюдения ящерка не раз замечала, как они болтают между собой на неизвестном языке, смеются, рассматривают местную флору и фауну.
И вот, через пару часов после очередной смены караула, невысокий для их расы рыболюд остановился и принялся разглядывать то-то на земле, может цветок, а может насекомое, Лаз не видел. Его окликнули, но он только махнул рукой, вроде: «Идите без меня, я догоню!» Идеальная возможность.
Ящерка подползла к ноге вторженца и подняла голову. От такого внимания со стороны неизвестной зверушки рыболюд весь расплылся в улыбке и опустил руку, чтобы погладить странное существо. Тут же ему в ладонь впился длинный хвост со скорпионьим жалом на конце. Лаз тут же скрылся в зарослях. Послышались громкие возмущенные вопли, замершие уже через пару минут, яд делал свое дело на славу.
Безжизненное тело вторженца было оттащено в кусты формой нага, после чего Лаз принялся за вскрытие. Он не считал, что поступает плохо, в конце концов, встреться они при других обстоятельствах, вторженец бы без задней мысли напал на парня. Плюс, за свою жизнь он убил столько людей, особенно ничем не провинившихся, что смерть еще одного ничего бы не изменила.
Внутри рыболюд оказался на удивление похож на человека, практически идентичен, за исключением размеров органов и других несущественных деталей. Фактически, они были людьми, просто эволюционировавшими, или приспособившимися к каким-то особенным условиям.
Так что процесс превращения прошел быстро и почти безболезненно. Лаз встал, отряхнулся и огляделся. Худое тело было непривычно слабым, даже его базовая форма без всяких трансформаций была физически куда сильнее. Этим ребятам даже просто идти на протяжении нескольких часов скорее всего было не так просто. Если бы не магия, армия небольшого королевства раскатала бы весь десяток тысяч рыболюдов в тонкий блин.
Эту самую магию Лаз и попытался ощутить. Однако ничего не вышло. Его предположения оказались не верны, тело вторженца не дало доступа к их заклинаниям. Нужно было придумывать что-то еще.
*** *** *** *** ***
-«Черт, их как-то много!»
-«А ты сколько думал придет?»
-«Ну тысяча, ну две, но это уже перебор!»
-«Похоже, они очень близко к сердцу приняли то, что сделал корабль Каганата».
-«Да уж… Однако, что парню-то делать? Он с таким не справится, они даже боевые платформы захватили!»
-«Что ты предлагаешь? Вмешиваться мы не можем, сам сказал».
-«Есть у меня одна идея, однако тебе она не понравится».
-«Какая?»
-«Мне нужно ему явиться».
-«Исключено! Ты что совсем свихнулся?»
-«Не лично! Как подружке его – во сне».
-«Во сне? Ну, это уже получше, но все равно как-то неправильно…»
-«А по-другому он просто помрет ни за что. С такой армией ему точно не сладить».
-«Пожалуй ты прав… Ладно, давай».
-«Ага, начинаю».
Глава 5. Встреча во сне, Н’Ор и Ка’Ти.
Лаз не видел вариантов. Даже если он получил тело рыболюда, его знания не шли в комплекте. Он надеялся на что-то могущее хоть подсказать, в какую сторону двигаться, чтобы понять новую магию, но даже этого не произошло. А время поджимало, он занимался вторженцем больше часа, его скорее всего уже хватились. Тело он опустил на несколько метров в землю, так что найти его не должны, а одежду надел сам, но сойти за пропавшего у него не получится.
Неожиданно он почувствовал сонливость. Да, он не спал почти неделю, но вот так резко и сразу? Лаз как мог боролся со сном, но в конце концов отключился прямо на месте. В таком виде его и нашел патруль рыболюдов, отправленный на поиски пропавшего. Его пытались растолкать, били по щекам, а когда реакции так и не появилось, его отправили на платформу, в лазарет.
А самому Лазу в это время снился сон. В этом сне был его старый дом в Столице, где он провел детство. Он сам сидел в своей комнате, в глубоком кресле, а напротив, за письменным столом на стуле сидела высокая фигура. Рыболюд. Только чем-то он неуловимо отличался от вторженцев. Не только тем, что был явно очень стар, весь покрытый морщинами, а чем-то еще, чем-то внутренним. Однако, чем конкретно парень не понимал.
-«Вы – тот, кто являлся Айне?» - Конечно девушка рассказывала ему о странном пришельце, попросившем позаботится о сходившем с ума Ужасе из Сайркина.
-«Верно. Однако с тобой я не могу долго разговаривать, формальности, знаешь ли. Так что слушай, что я скажу и не перебивай, - он выжидательно посмотрел на Лаза. – Чего молчишь?»
-«Вы же сказали не перебивать». – Парня уже достали всякие богини и их недомолвки, так что с этим гостем он не собирался вести себя хоть сколько-то почтительно. Однако вопреки его предположениям, старик только рассмеялся.
-«Молодец, сколько раз уже говорил, что ты мне нравишься. Ладно, слушай. Эти ребята очень сильны и просто так тебе с ними не справиться. Однако как-то кардинально повлиять на ситуацию я не могу. Сейчас максимум, что мне под силу – дать тебе знания об их языке». – Тут Лаз не удержался.
-«А вы можете? Как?» - Если это была магия, то совершенно отличающаяся от всего, что он знал.
-«Конечно могу, в конце концов, кто его придумал… Да не важно. Согласен?» - Рыболюд замолчал и принялся разглядывать собственные ногти.
-«Согласен, естественно согласен! Однако судя по нашей общей знакомой, вы захотите что-то взамен?» - То, что этот странный старик был знаком с богиней Лаз считал само собой разумеющимся.
-«А, ничего мне не надо. Ни жертв, ни души твоей, просто помогаю понравившемуся мне человеку, что тут такого?» - Он встал, подошел к Лазу и положил руку ему на голову.
Сознание парня скрутила сильнейшая боль, в конце концов получение за несколько секунд подобного объема знаний не может быть безболезненно. Слова, времена, которых было не меньше, чем в английском, склонения, спряжения и так далее и тому подобное.
Эта же боль его и разбудила. Он дернулся и вскочил с койки. К нему тут же подскочил рыболюд в белом халате и прижал обратно к матрацу. Он что-то говорил, однако из-за все еще мельтешащей в мозгу информации Лаз не слушал. Однако на то, чтобы оценить ситуацию времени хватило. Его нашли, а потому, что он выглядел в точности как пропавший, да и одет был в его вещи, Лаза приняли за того невысокого рыболюда и переправили на одну из платформ. И это скорее всего – местная больница.
Тут он посмотрел на, предположительно, врача или санитара и понял, что у него что-то спросили. Нужно было ответить. Вот только что? Язык вторженцев уже более-менее устаканился у него в мозгу, так что связать несколько слов он бы смог, однако он же даже не знал имени своего прототипа. Так что Лаз решил пойти по пути наименьшего сопротивления.
-«Кто я? Что это за место?» - Оставалось надеяться, что у рыболюдов бывает амнезия.
-«Как? Вы не помните?» - Собеседник явно впал в ступор, однако к счастью не выглядел подозрительным, а просто обеспокоенным.
-«Голова раскалывается… Ничего не могу выудить…» - Лаз схватился за черепушку и картинно покачал ей из сторон в сторону. Хотя, изображать мигрень ему было, в общем-то не нужно, голова и так болела просто адски.
-«Это плохо, я позову врача». – Похоже, все-таки санитар.
Следующие полчаса Лаза прослушивали, простукивали, заглядывали в глаза и уши и задавали кучу вопросов. Он стоял на своем: ничего не помню, что было, только боль в руке, а потом пустота. Рана, оставленная ящеркой из-за абсолютно точного копирования, служила весомым подтверждением его слов.
Оказалось, что его зовут Н’Ор и он является членом младшего офицерского состава этой платформы. Обычных солдат не выпускают на землю, такая привилегия дается только старшим по званию. Так что Лаз ошибся: это было не патрулирование, а простая прогулка.