Наконец тяжелые деревянные створки распахнулись и Айна в сопровождении Лаза вошла в кабинет. Двери тут же тихо закрылись за их спинами, но пара даже не обернулась.
-«Дочка! Ты вернулась! – Катарум вскочил кресла и пошел к девушке широко расставив руки. – Кто это с тобой?» - Несмотря на то, что губы его улыбались, Лаз отчетливо видел, что глаза кагана изучают и его, и Айну. Ни грамма эмоций, только холодная расчетливость.
-«Здравствуй, папа, - Айна напротив, не пыталась скрыть, что видеть отца она была совсем не рада. – Это Лазарис». – Никакой дополнительной информации.
-«А кто он?» - Катарум прошел половину расстояния от стола до стоящих близко к дверям ребят. В голосе начал прорезаться металл.
-«Я его люблю». – Внешне Айна была спокойна, но Лаз чувствовал поднимающийся в ней гнев.
-«И что?» - Кагану осталось всего несколько шагов и теперь с лица исчезла даже улыбка.
Лазу надоел этот фарс. Воздух вокруг Катарума затвердел, и правитель огромной империи оказался заперт, как комар в янтаре. Ему остался только небольшой пузырь у головы для дыхания. Он уже хотел то-то крикнуть, как вдруг слова застряли у него в горле, потому что на расстоянии полуметра от его лица появилась усеянная острейшими акульими зубами пасть.
Конечно каган знал, как выглядит Ужас из Сайркина, многие охотники из танильцев были отправлены на его поиски. Правда вернулись единицы, но по их докладам удалось составить вполне достоверный рисунок бестии. И сейчас именно такая тварь вперила в него огромные горящие красным глаза. Вот только это чудище было раза в три массивнее.
-«Айна! Что это значит!?» - У него хватило сил на то, чтобы придать голосу твердости, несмотря на близость чудовища.
-«А это значит, что ты натворил слишком много зла, отец». – Девушка давно не испытывала к этому человеку никаких родственных чувств. Даже больше, она искренне хотела ему смерти, за все то, что он сделал с ней, со страной Лаза и еще с многими другими небольшими королевствами, появлявшимися на пути танильской экспансии.
Находясь в темнице Чибака у нее было два выбора. Либо окончательно замкнуться в себе, либо начать бороться с судьбой. И именно ненависть к отцу заставила ее выбрать второе. Ненависть за то, что он лишил ее не только детства, но и человечности, за то, что относился как к инструменту достижения своих целей, а не как к дочери, за то, что ей пришлось делать на “занятиях”, им организованных. Раньше она находилась полностью в его власти, и он мог заставить ее делать все, что ему было угодно.
Но сейчас ситуация повернулась на сто восемьдесят градусов. Это Катарум беспомощно стоял, расставив руки и буравил ее взглядом, а она могла сделать с этим человеком абсолютно все. Тут ей на плечо легла рука Лаза, снова ставшего человеком. Каган наблюдал за его превращениями с ужасом на лице и круглыми как блюдца глазами.
-«Нет. Ты этого не сделаешь. Из нас двоих именно я чудовище. А ты моя красавица. Не пытайся этого изменить. К тому же, есть очень много чего, что я бы хотел у него вызнать». – Девушка посмотрела на него и из ее взгляда мигом исчезли злость и жажда расправы, заменившись нежностью и любовью.
-«Хорошо».
*** *** *** *** ***
-«Дядя Фауст!»
-«Что такое, непоседа?»
-«Невероятные новости! Во дворец вернулась пропавшая принцесса Айниталия. Ее похитили много лет назад из лагеря армии, и никто не знал, где она, а теперь она просто взяла и появилась!»
-«Как интересно. А еще что рассказывают?»
-«Смеетесь надо мной, да? Тут просто скучно сейчас, когда мастер отправился по приказу кагана куда-то».
-«Ладно-ладно, маленький сплетник, рассказывай».
-«Говорят, что вместе с ней появился парень с белыми волосами, они явно очень близки».
-«Кто это тебе такое наплел? Небось какие-нибудь озабоченные служанки? Погоди, белые волосы? Сколько ему было лет?»
-«Около семнадцати… Вы думаете, что это он?»
-«Ну, лучшей партии для принцессы Каганата я не могу придумать. Хотя шансы невелики, надо убедиться».
-«И как вы хотите это сделать?»
-«Пойду посмотрю, конечно. Они же когда-то выйдут от кагана, а я тут как тут».
-«Тогда я с вами!»
-«Ладно, пошли, непоседа».
Глава 20. Допрос, временное перемирие и встреча со старым другом.
-«Кто ты?» - В уме кагану точно отказать было нельзя. Он сразу понял, что Лаз – не просто влюбленность юной девушки.
-«Сами не зная того, мы довольно часто пересекались. Вы разрушили мою страну, потом охотились на меня, когда я убивал ваших людей в Сайркине, ваша дочь стала той, кого я полюбил, а потом из-за ваших экспериментов мы чуть не умерли от рук вторгшихся чужаков. Я расскажу поподробнее, если вам захочется, но сначала задам свои вопросы». – Пока Лаз говорил, на лице Катарума сменился не один десяток эмоций. Подозрительность, страх, гнев, недоумение, сменяли друг друга как в калейдоскопе.
-«То есть ты – Ужас из Сайркина?» - Каган почувствовал, что его левую руку сдавили невидимые клещи. Все то время, пока он был скован, мужчина пытался выбраться, но не мог даже понять, что с ним сделали. И теперь ему явно угрожали полной недееспособностью конечности.
-«Я знаю, вы – правитель великой державы и привыкли сами задавать вопросы, а не отвечать на них. Однако сколь бы не был могущественен правитель, тот, кто держит у его горла нож – главнее. Мы поняли друг друга?» - Лаз сохранял спокойствие, по крайней мере старался.
-«Поняли». – Похоже Катарум понял, что парень не шутит.
-«Отлично. Тогда вопрос первый: что за корабль Каганат послал от континента? Я знаю, что он был невероятно велик, настолько, что судов больше просто не существует. Итак?» - Каган, похоже поняв, что убивать его пока не собираются успокоился и его лицо приняло совершенно каменное выражение.
-«Не понимаю, о чем ты». – Лаз подошел поближе и заглянул ему в глаза.
-«Думаете, я блефую, или ждете подмоги? Бесполезно. Даже если кто-то прибудет, он ничего не сможет сделать. Позвольте продемонстрировать, - Парень щелкнул пальцами и у него за спиной появилось искажение пространства. Воронка в никуда радиусом в метр. – Это будет ждать вас в конце концов, если откажетесь отвечать на вопросы. А за то, что вы не ответили…» - Каган закричал от боли, когда сжавшийся еще сильнее воздух сломал ему пару костей в кисти.
-«Он называется “Звезда”! Создан с использованием невероятной технологии, полученной из артефакта». – Похоже Лаз оказался убедителен.
-«Красивое название. Тогда второй вопрос: что за артефакт, его вы, я так понимаю выкопали где-то в Кристории, и что за технология?» - Лицо кагана потемнело, но на этот раз не от боли, а от внутренней борьбы. С одной стороны, рассказывать подобное чужаку, даже врагу было непозволительно. С другой, при одном взгляде на черно-белый провал, все еще висящий за спиной парня Катарум понимал – никто во дворце и даже во всей стране ничего ему не сможет сделать.
-«Артефакт – хранилище знаний и образец технологии, которую никто и никогда не видел, и не представлял. В хранилище сведения, как его использовать и аппарат для создания копий». – Он сжал зубы и с ненавистью посмотрел на Лаза.
-«Я вас понимаю, не хочется рассказывать… Вот только мне нужна эта информация и вы – самый удобный вариант ее получить. Понимаете, вас не жалко». – Воронка выросла еще вдвое, после чего также, как и левую руку сдавило правую, раздробив несколько косточек. Каган оставался в сознании только благодаря железной воле.
-«Способ создания вечного накопителя энергии!» – Буквально прокричал мужчина.
-«А вот это уже интересно». – По щелчку Лаза давление немного ослабло, а кости в руках зажили. Катарум в шоке уставился на него.
-«Целительная магия?» - Похоже, это удивило его куда сильнее, чем тот факт, что его гостем был Ужас из Сайркина.
-«Вы забываетесь, каган. Я восстановил ваши ладони только чтобы вы не отключились от болевого шока, легко могу вернуть все назад». – Лазу хищно оскалился. Ему не очень нравилось то, что он делал. Да, он запытал до смерти пару человек, но это было тогда, а это сейчас. После того, как он объединился душами с Айной и влияние энергии Зверя заметно ослабло, его чрезмерная жестокость начала сходить на “нет”.
-«Я понял. Однако тонкостей я не расскажу, не разбираюсь. Знаю только, что мы получили возможность создать устройство, которое может восстанавливать энергию внутри себя само. Нет больше необходимости постоянно подзаряжать кристаллы, накопитель поглощает энергию сам и продолжает это делать даже когда наполняется до краев». – Дежавю.
Может ли такое быть, что рыболюды обнаружили такую же сферу когда-то и научились создавать самозарядные накопители? Очень на то походило, если есть один артефакт, почему бы не быть второму? Значит, если он исследует этот артефакт, то получит возможность повторять технологии кетанийцев. Или по крайней мере получит тот аппарат, который может это делать.
-«Где артефакт сейчас? – Айна хотела что-то сказать, но он ее остановил, сейчас не время. – Где вы его прячете?»
-«Не скажу. Хоть убей, не скажу. Можешь меня пытать, мучать, можешь убить у меня на глазах все население дворца. Буду молчать, если не выполнишь моих условий». – Лаз увлекся. Показал эмоции, дал понять, что ему нужно. И Катарум, мастер-интриган тут же ухватился за эту возможность.
-«Вы хороший игрок, каган. Но нет. Мне проще обыскать весь дворец, чем согласиться хоть на одно ваше требование. Однако вы еще можете быть полезны. Так что сейчас случится следующее: вы позовете слуг и скажете, что ваша дочь вернулась, но вы не хотите поднимать по этому поводу шум. Если скажете хоть слово лишнее, тут же умрете и мне плевать на технологии. Понятно?» - Сейчас было важно не выдать себя, против целой страны Лаз сражаться не хотел.