Как вышел, так и лег со стрелой между глаз, а Антон с поразительной скоростью перезаряжал арбалет.
— Замедлились! Гоша, загляни, — скомандовал Василий.
Копейщик скользнул внутрь, и уже оттуда доложил:
— Три мертвеца! Я справлюсь.
Пока Гоша разбирался с мертвецами, я заметил на противоположном здании антропоморфный белый силуэт, что растопырил руки-ноги и как паук висел в паре сотен метров над землей.
Похоже, нам предстоит не комфортный путь, а полное приключений путешествие до Роковой горы, наполненное попытками не разбить лица о дорожную плитку.
— Они умеют работать в команде, — напомнил я и указал на мимика. — В прошлый раз монстры как-то связались с товарищами, которые подтянулись на тот склад.
— Надеюсь, до коллективного сознания они не дошли, — пробормотал Антон. — Жаль, отсюда не достану — высоко сидит, засранец… Эх, прикуплю в следующий раз ту винтовку. Была бы она у меня — сшиб бы разом, а на земле уже клинками добили бы…
— Поменьше разговоров, побольше дела, — помрачнел Василий. — Больше никто ничего не заметил? Значит, двигаем до лифта.
Створки лифта оказались намертво заблокированы. Спустившись на этаж ниже, мы так же ничего не добились: створки сидели намертво, и ни фомка, ни ломик, припасенные в браслете пробужденных, не изменили ситуацию. Створки не помещались в браслеты, а когда мы все-же смогли раздвинуть их на полтора сантиметра под ужасающий скрежет, в дело вступил Денис.
— Бесполезно. Похоже, сработала какая-то защита: изнутри створки лифта прикрыты огромными пластинами.
— Чего раньше не сказал?
— Ограничения навыка.
И понимай, как хочешь. То ли по времени это ограничение, то ли сквозь железо он смотреть не умеет.
Делать нечего: пошли вниз по лестнице, двигаясь еще осторожнее, чем раньше.
Здесь Денису не мешали ограничения: пока спускались, он заметил и обезоружил на расстоянии семь турелей. Пробужденные распихивали добычу по браслетам. Так мы дошли до последнего этажа, и оказалось, что здесь нас поджидает главная проблема.
— Тут должен быть пролом, — остановился я на ровном участке пола.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Внизу есть еще один этаж, но путь к нему лежит через тридцать сантиметров бетонной плиты.
— Срань, — выразил всеобщее отношение Гоша. — И что теперь?
Ну, строители бетонные плиты переносили в браслетах. Не знаю, какой величины здесь плиты, но если не сильно больше, можно попробовать засунуть одну в браслет.
Я достал молоток и за минуту расковырял пол до самой плиты. Коснувшись перекрытия, закрыл глаза и сосредоточился, потянулся вниманием вдоль бетона…
И ничего не вышло. Будь у меня браслет не самый дешевый, а получше, может, и смог бы засунуть. А так пространства не хватает. И даже если я вытащу оттуда все гранаты, инструменты, у меня не выйдет засунуть в браслет плиту.
Вот в убежище могу ее засунуть, здесь проблем не будет. Но тогда я не смогу перенестись в убежище и придется спать здесь.
— В браслет засунуть не смогу, — покачал головой я. — Места нет. Попробуйте сами или дайте мне пустой артефакт.
Безопасность важнее. Лучше не добыть никаких мимиков, чем проснуться от того, что застрял в зубах монстра.
— Ладно, попробуем что-нибудь сделать… — пробормотал Василий. И добавил, встрепенувшись. — Я так думаю, пока можешь выспаться.
Я кивнул, напомнил команде о механизмах и конкретно о пауке, и переместился в убежище. Там запер дверь, ведущую в подвал, и конкретно дверь на минус третий уровень. Там скоро будут мозголомные монстры и будет не лишним оградить рабочих от них.
Поговорил с рабочими, обсудил передачу еды и выгрузил из браслета остывшую снедь. Пять минут потратил чтобы почесать Бакса и объяснить, кто хороший мальчик. А потом — завалился спать на четыре часа. Давно выяснил, что этого времени хватает на полное восстановление энергетического резерва.
Когда вышел из убежища, бетонной плиты не было. А еще на меня уставились копья Гоши и Антона. Денис и Василий подскочили с туристических пенок.
— Напугал, — проворчал Гоша. — Ты бы хоть предупреждал перед появлением.
— Ага. Как прошло?
— Плиту убрали, обоих пауков распотрошили.
— Отлично. Готовы идти дальше?
— Дай пять минут, чтобы проснуться, — попросил Денис.
«Просыпание» затянулось. Пока пришли в себя, пока передали по кругу термос с холодным кофе, пока разобрали по пунктам план действий, прошло пятнадцать минут. Но лучше подготовиться, чем потом страдать.
Я спрыгнул в провал следом за Гошей. После — спрыгнули Денис и Василий. Я дошел до лежащего на полу трупа, с которого уже сняли броню и забрали валяющееся рядом оружие.
Дверь, ведущую на склад, пришлось выносить мне. Как и в прошлый раз, я сконцентрировался и переместил ее в убежище так, чтобы та появившись, приперла собой решетку, ведущую в подвал. Там, конечно, заперто, но мало ли, вдруг мимики дотянутся навыками до отделочников, а у тех найдутся нужные инструменты. На всякий случай пусть дверь станет еще одной преградой.
— Сколько в прошлый раз прошло до их появления? — спросил Василий. Я, командир и Денис переставляли ближайшие ящики подальше, или прятали их в браслетах. Нужно хотя бы двадцать метров свободного пространства.
— Минута или две.
Тем временем копейщики не дремали. Оба достали из браслетов странные треноги. Копья наоборот — исчезли в браслетах.
— Что это? — спросил я, не переставая таскать ящики и шарить взглядом по сторонам.
— Станковые арбалеты, — усмехнулся Антон, водружая на треногу необычный арбалет. Необычность его заключалась в странной обойме с арбалетными болтами, закрепленной над ложем.
— Внимание! — хором сказали мы с Денисом.
— Враг вон за теми ящиками! — указал телекинетик направо.
— Заметил белое пятно вон там, — кивнул я прямо, на дальний угол склада.
— К треногам!
Мы спешно отступили к выходу, заняли оговоренные позиции. Копейщики-арбалетчики водили арбалетами из стороны в сторону. Телекинетик и командир… черт, каждый раз претит называть Василия командиром! В общем, эти двое стояли передо мной, позади копейщиков. В руках Дениса появились короткие кинжалы, Василий стоял без оружия. Я сжимал рукоять жезла.
Когда из-за ящика вышел Апелиус, я был готов, и под радостно-удивленное «Нильям!» выпустил водяную стрелу в колено монстра. Ох, не тот он выбрал образ. Я бы в реального Апелиуса всадил стрелу с не меньшим удовольствием.
После этого все будто очнулись. Денис подтянул принявшего свое реальное обличие монстра поближе и спеленал его когти веревкой. Я дотронулся до ноги мимика и отправил чудовище в убежище.
Второго поймали еще быстрее. Я не успел заметить монстра, как с ладони Дениса сорвался кинжал. Металл блеснул в свете артефактов и исчез между колонн из ящиков. Спустя пару секунд пробужденный телекинезом выволок оттуда подраненного мимика.
Дальше все шло как по маслу. Мы не обращали внимания на знакомые голоса, на родные лица — вместо этого стреляли и швырялись в мимиков снарядами.
Потом пошла волна, но мы справились и с ней. Не все мимики уцелели: некоторым не повезло поймать снаряд грудью или головой — такие безжизненные тушки Денис оттаскивал на границу действия телекинеза. Остальных, раненных в лапы, подтаскивал и удерживал, пока я не касался их тел.
Не знаю, как остальные, а я чувствовал душевный трепет, понимая, что количество монстров перевалило за десяток. Три миллиона за вылазку… Ч-черт. Много.
А потом я обнаружил странного мимика. Он мелькнул буквально на секунду, но я успел и разглядеть его, и кинуть справку.
Мимик отличался от собратьев: такой же белый, с овалом на месте лица, лапы его заканчивались такими же когтями, но зато тело выделялось рельефными мускулами. И ощущался он куда опаснее.
Мимик, патриарх роя.
Ранг: C
М-мать! На два ранга выше прочих!
— Мужики, между ящиков мелькнула высокоранговая тварь! Гораздо сильнее прочих, С-ранг. Нужно уходить, и желательно — подорвать за собой склад!
— Нильям прав, — вынырнул из-за ближайших ящиков Мага. — Мы набрали достаточно монстров, как по мне. Предлагаю подорвать склад и вернуться к выходу из осколка.
Антон поморщился, коснулся виска. Я сам уловил какую-то неправильность, но понять, что именно не так, не смог. А потом щелкнул арбалет Гоши, пробивая лапу очередной твари, и я упустил мысль.
— Ты спятил? — возмутился Василий. — Здесь батареек куча! Да и в соседних складах можно что-нибудь интересное найти. Прихлопнем тварь, добьем мелких и не спеша отправимся обратно.
— Нет. Я сказал — закругляемся, — махнул рукой Мага. — Мне еще бар открывать сегодня. Да и Артем Георгиевич меня главным назначил, если вдруг забыли.
— Я помню, — меланхолично сказал Антон, и коснулся треноги. Та исчезла, переместившись в браслет. Гоша тоже спрятал станок без всяких споров. Пробужденные перехватили арбалеты и попятились.
— Молодцы, — хлопнул Мага по плечу Антона. — Хвалю.
Из подвала выбрались без проблем: по-моему, мимики, получив по мордасам, разбежались по углам. А может, тот высокоранговый их за собой увел.
Мага сперва тупил, будто его подменили в этом подвале, но быстро пришел в себя и даже травил анекдоты. Дважды рассказал про индейца, который на третий день после заключения в тюрьму понял, что в камере отсутствует стена. Но никто из нас его не поправил. Не знаю, кого как, но меня голос Маги почему-то настораживал. Да и анекдоты эти не нравились.
Когда вернулись на этаж с порталом, Мага почему-то отстал от группы. Не знаю, почему, но от того, что сын гор постоянно находится за спиной, я чувствовал себя неуютно. В какой-то момент я понял, что глажу подушечкой большого пальца ребристый бок зажатой в ладони гранаты, которую невесть когда достал из браслета. Незамысловатые движения успокаивали.