Раз как-то поехали братья на охоту, и попадается им навстречу царь. Полюбились царю эти охотники, стал их просить к себе в гости. Они и говорят: «Мы попросим у сестрицы позволения; если она позволит, то непременно будем!» Вот приезжают они с охоты, сестра их встречает, рада за ними ухаживать; говорят ей братья: «Позволь нам, сестрица, к царю в гости сходить; он нас честью просил». Царевна им позволила; они и поехали в гости. Приехали; царь их отлично принял и на славу угостил; стали они царю докладывать и просить, чтобы и он навестил их. Вот спустя некое время приезжает к ним царь, они его так же хорошо приняли-угостили и показали ему дерево певучее и птицу-говорунью. Царь удивился и говорит: «Я царь, да у меня этого нет!» Тут сестра и братья говорят царю: «Мы-де ваши дети!»
Царь узнал про все, обрадовался, и остался у них навсегда жить, и супругу свою из часовни взял; и жили они все вместе много лет во всяком счастии.
Куколка
Этот персонаж встречается в небольшом количестве сказочных сюжетов, в основном в тех, где действует угнетаемая мачехой падчерица. Куколка обычно является материнским благословением, и ее основная функция – помогать падчерице в выполнении различных заданий: от мачехи или Бабы-яги.
Однако кукла лишь в последнее время воспринимается только как детская игрушка. В традиционной культуре, прежде всего в обрядовых практиках и мифологических представлениях, кукла была весьма значимым предметом. Она занимала некое промежуточное положение между живыми людьми и неживыми предметами. При этом, являясь неживым предметом, кукла претендует на статус живого существа; такое очеловечивание окружающего мира – важная черта традиционной культуры. В обрядовых практиках кукла выступала заместителем человека: все, что невозможно сделать в рамках ритуала с человеком, обычно делалось с куклой.
В русской традиции куклы передавались от матери к дочери как оберег. Считалось, что куколки оказывают влияние на судьбу девушки, на ее плодовитость, на число будущих детей и взаимоотношения с мужем, поэтому игрушку подкладывали в кровать молодым или дарили на второй день свадьбы, чтобы повлиять на деторождение новоиспеченной семьи. Кукла выступала непременным атрибутом девушки-невесты, ею украшали свадебное деревце, которое несли от невесты в дом жениха, или свадебный экипаж. Иногда игрушка выступала двойником невесты: если девушка не присутствовала на предсвадебных церемониях, ее подруги могли участвовать в них с куколкой, одетой в праздничный наряд.
Существовали и куклы-заместители в похоронной обрядности. В ряде русских традиций, если в семье умирал ребенок, его мать делала куклу, которая считалась вместилищем души умершего. Были также деревянные куколки, которые символизировали умерших родственников и хранились как своеобразные святыни под иконами; их сажали за стол в поминальные дни (а иногда и на ежедневные трапезы). Кукол, символизирующих отсутствующих людей, изготавливали жены поморов, когда мужья уходили в море. Так же поступали родители, проводив сына в армию. Когда же «замещаемый» человек возвращался домой, куклу отдавали детям для игры.
Использовались фигурки и в лечебной магии: специально созданные куклы должны были «забрать» болезнь человека. Таким образом, в традиционной культуре кукла была не столько предметом для игр детей, сколько магическим атрибутом, используемым в различных обрядовых практиках.
Приведенный в книге сюжет о Василисе, в которой главной помощницей героини является куколка, стал эталонным и широко известным. К сожалению, мы не знаем наверняка, каким был исходный текст: вошедшая в этот сборник редакция, очевидно, подвергалась литературной обработке. Но в русской традиции есть другие варианты этого сюжета, в том числе заканчивающиеся довольно кроваво, когда девушку съедают лесные существа (демон, Хам или Хамка, загадочные Каленые зубы в красной рубашонке, Зеленая голова или таинственная Норушка).
Василиса Прекрасная
В некотором царстве жил-был купец. Двенадцать лет жил он в супружестве и прижил только одну дочь, Василису Прекрасную. Когда мать скончалась, девочке было восемь лет. Умирая, купчиха призвала к себе дочку, вынула из-под одеяла куклу, отдала ей и сказала: «Слушай, Василисушка! Помни и исполни последние мои слова. Я умираю и вместе с родительским благословением оставляю тебе вот эту куклу; береги ее всегда при себе и никому не показывай; а когда приключится тебе какое горе, дай ей поесть и спроси у нее совета. Покушает она и скажет тебе, чем помочь несчастью». Затем мать поцеловала дочку и померла.
После смерти жены купец потужил, как следовало, а потом стал думать, как бы опять жениться. Он был человек хороший; за невестами дело не стало, но больше всех по нраву пришлась ему одна вдовушка. Она была уже в летах, имела своих двух дочерей, почти однолеток Василисе, – стало быть, и хозяйка, и мать опытная. Купец женился на вдовушке, но обманулся и не нашел в ней доброй матери для своей Василисы. Василиса была первая на все село красавица; мачеха и сестры завидовали ее красоте, мучили ее всевозможными работами, чтоб она от трудов похудела, а от ветру и солнца почернела; совсем житья не было!
Василиса все переносила безропотно и с каждым днем все хорошела и полнела, а между тем мачеха с дочками своими худела и дурнела от злости, несмотря на то что они всегда сидели сложа руки, как барыни. Как же это так делалось? Василисе помогала ее куколка. Без этого где бы девочке сладить со всею работою! Зато Василиса сама, бывало, не съест, а уж куколке оставит самый лакомый кусочек, и вечером, как все улягутся, она запрется в чуланчике, где жила, и потчевает ее, приговаривая: «На, куколка, покушай, моего горя послушай! Живу я в доме у батюшки, не вижу себе никакой радости; злая мачеха гонит меня с белого света. Научи ты меня: как мне быть и жить и что делать?»
Куколка покушает да потом и дает ей советы и утешает в горе, а наутро всякую работу справляет за Василису; та только отдыхает в холодочке да рвет цветочки, а у нее уж и гряды выполоты, и капуста полита, и вода наношена, и печь вытоплена. Куколка еще укажет Василисе и травку от загару. Хорошо было жить ей с куколкой.
Прошло несколько лет; Василиса выросла и стала невестой. Все женихи в городе присватываются к Василисе; на мачехиных дочерей никто и не посмотрит. Мачеха злится пуще прежнего и всем женихам отвечает: «Не выдам меньшой прежде старших!» – а проводя женихов, побоями вымещает зло на Василисе.
Вот однажды купцу понадобилось уехать из дому на долгое время по торговым делам. Мачеха и перешла на житье в другой дом, а возле этого дома был дремучий лес, а в лесу на поляне стояла избушка, а в избушке жила Баба-яга: никого она к себе не подпускала и ела людей, как цыплят. Перебравшись на новоселье, купчиха то и дело посылала за чем-нибудь в лес ненавистную ей Василису, но эта завсегда возвращалась домой благополучно: куколка указывала ей дорогу и не подпускала к избушке Бабы-яги.
Пришла осень. Мачеха раздала всем трем девушкам вечерние работы: одну заставила кружева плести, другую – чулки вязать, а Василису – прясть, и всем по урокам. Погасила огонь во всем доме, оставила одну свечку там, где работали девушки, и сама легла спать. Девушки работали. Вот нагорело на свечке, одна из мачехиных дочерей взяла щипцы, чтоб поправить светильню, да вместо того, по приказу матери, как будто нечаянно и потушила свечку.
«Что теперь нам делать? – говорили девушки. – Огня нет в целом доме, а уроки наши не кончены. Надо сбегать за огнем к Бабе-яге!» «Мне от булавок светло! – сказала та, что плела кружево. – Я не пойду». «И я не пойду, – сказала та, что вязала чулок. – Мне от спиц светло!» «Тебе за огнем идти, – закричали обе. – Ступай к Бабе-яге!» – и вытолкали Василису из горницы.
Василиса пошла в свой чуланчик, поставила перед куклою приготовленный ужин и сказала: «На, куколка, покушай да моего горя послушай: меня посылают за огнем к Бабе-яге; Баба-яга съест меня!» Куколка поела, и глаза ее заблестели, как две свечки. «Не бойся, Василисушка! – сказала она. – Ступай, куда посылают, только меня держи всегда при себе. При мне ничего не станется с тобой у Бабы-яги». Василиса собралась, положила куколку свою в карман и, перекрестившись, пошла в дремучий лес.
Идет она и дрожит. Вдруг скачет мимо ее всадник: сам белый, одет в белом, конь под ним белый и сбруя на коне белая, – на дворе стало рассветать. Идет она дальше, как скачет другой всадник: сам красный, одет в красном и на красном коне, – стало всходить солнце.
Василиса прошла всю ночь и весь день, только к следующему вечеру вышла на полянку, где стояла избушка яги-бабы; забор вокруг избы из человечьих костей, на заборе торчат черепа людские, с глазами; вместо верей[35] у ворот – ноги человечьи, вместо запоров – руки, вместо замка – рот с острыми зубами. Василиса обомлела от ужаса и стала как вкопанная. Вдруг едет опять всадник: сам черный, одет во всем черном и на черном коне; подскакал к воротам Бабы-яги и исчез, как сквозь землю провалился, – настала ночь. Но темнота продолжалась недолго: у всех черепов на заборе засветились глаза, и на всей поляне стало светло, как середи дня. Василиса дрожала со страху, но, не зная куда бежать, оставалась на месте.
Скоро послышался в лесу страшный шум: деревья трещали, сухие листья хрустели; выехала из лесу Баба-яга – в ступе едет, пестом погоняет, помелом след заметает. Подъехала к воротам, остановилась и, обнюхав вокруг себя, закричала: «Фу-фу! Русским духом пахнет! Кто здесь?» Василиса подошла к старухе со страхом и, низко поклонясь, сказала: «Это я, бабушка! Мачехины дочери прислали меня за огнем к тебе». «Хорошо, – сказала яга-баба, – знаю я их, поживи ты наперед да поработай у меня, тогда и дам тебе огня; а коли нет, так я тебя съем!» Потом обратилась к воротам и вскрикнула: «Эй, запоры мои крепкие, отомкнитесь; ворота мои широкие, отворитесь!»