А вон, смотри, отдыхает в яру под кустиком». – «Как же мне его вызвать?» – «А ты подойди да ударь его по боку; так он и сам встанет».
Пошел чертенок в яр, нашел медведя и хватил его дубинкой по боку. Поднялся Мишка на дыбки, скрутил чертенка так, что у него все кости затрещали. Насилу вырвался из медвежьих лап, прибежал к водяному старику. «Ну, дедушка, – сказывает он в испуге, – у Шабарши есть средний брат Мишка, схватился было со мною бороться – ажно косточки у меня затрещали! Что ж было бы, если б сам-то Шабарша стал бороться!» – «Гм! Ступай, попробуй побегать с Шабаршой взапуски[57]; кто кого обгонит?» И вот мальчик в красной шапочке опять подле Шабарши; передал ему дедушкины речи, а тот ему в ответ: «Да куда тебе со мной взапуски бегать! Мой маленький брат Заинька – и тот тебя далеко за собой оставит!» – «А где твой брат Заинька?» – «Да вон – в травке лег, отдохнуть захотел. Подойди к нему поближе да тронь за ушко – вот он и побежит с тобою!»
Побежал чертенок к Заиньке, тронул его за ушко; заяц так и прыснул, чертенок было вслед за ним! «Постой, постой, Заинька, дай с тобой поравняться… Эх, ушел!» – «Ну, дедушка, – говорит водяному, – я было бросился резво бежать. Куды! И поравняться не дал, а то еще не сам Шабарша, а меньшой его брат бегал!» – «Гм! – проворчал старик, нахмурив брови. – Ступай к Шабарше и попробуйте: кто сильнее свистнет?» – «Шабарша, а, Шабарша! Дедушка велел попробовать: кто из нас крепче свистнет?» – «Ну, свисти ты прежде».
Свистнул чертенок, да так громко, что Шабарша насилу на ногах устоял, а с дерев так листья и посыпались. «Хорошо свистишь, – говорит Шабарша, – а все не по-моему! Как я свистну – тебе на ногах не устоять, и уши твои не вынесут… Ложись ничком наземь да затыкай уши пальцами». Лег чертенок ничком на землю и заткнул уши пальцами; Шабарша взял дубину да со всего размаху как хватит его по шее, а сам «Фю-фю-фю!..» посвистывает. «Ох, дедушка, дедушка! Да как же здорово свистнул Шабарша – ажно у меня искры из глаз посыпались; еле-еле с земли поднялся, а на шее да на пояснице, кажись, все косточки поломались!» – «Ого! Не силен, знать, ты, бесенок! Пойди-тка, возьми там, в тростнике, мою железную дубинку да попробуйте: кто из вас выше вскинет ее на воздух?»
Взял чертенок дубинку, взвалил ее на плечо и пошел к Шабарше. «Ну, Шабарша, дедушка велел в последний раз попробовать: кто из нас выше вскинет на воздух эту дубинку?» – «Ну, кидай ты прежде, а я посмотрю». Вскинул чертенок дубинку – высоко-высоко полетела она, словно точка в вышине чернеет! Насилу дождались, пока на землю упала… Взял Шабарша дубинку – тяжела! Поставил ее на конец ноги, оперся ладонью и начал пристально глядеть на небо. «Что же ты не бросаешь? Чего ждешь?» – спрашивает чертенок. «Жду, когда вон энта тучка подойдет – я на нее дубинку вскину; там сидит мой брат-кузнец, ему железо на дело пригодится». – «Э, нет, Шабарша! Не бросай дубинку на тучку, а то дедушка рассердится!»
Выхватил бесенок дубинку и нырнул к дедушке. Дедушка как услышал от внучка, что Шабарша чуть-чуть не закинул его дубинки, испугался не на шутку и велел таскать из омута деньги да откупаться. Чертенок таскал-таскал деньги, много уж перетаскал – а шапка все не полна! «Ну, дедушка, на диво у Шабарши шапочка! Все деньги в нее перетаскал, а она все еще пуста. Теперь остался твой последний сундучок». – «Неси и его скорее! Веревку-то он вьет?» – «Вьет, дедушка!» – «То-то!» Нечего делать, почал[58] чертенок заветный дедушкин сундучок, стал насыпать Шабаршову шапочку, сыпал-сыпал… насилу дополнил! С той поры, с того времени зажил батрак на славу; звали меня к нему мед-пиво пить, да я не пошел; мед, говорят, был горек, а пиво мутно. Отчего бы такая притча?
Часть 2. Мифические существа
Алконост и сирин
Алконост – это чудесная птица средневековых византийских и славянских легенд. В большинстве случаев ее называют райской птицей, у которой не птичья голова, а лицо прекрасной женщины. На русских лубках алконост изображался полуптицей-полуженщиной с большими яркими перьями самых разных цветов, с короной на голове и райскими цветами в когтях (на некоторых изображениях – в руках).
Местом обитания алконоста считается река Евфрат. По традиционным представлениям, птица сносит яйца на берегу моря и погружает их в воду; семь дней, пока алконост высиживает яйца, и еще семь дней, пока она кормит птенцов, море спокойное. Существует и другое поверье о том, что алконост вьет гнездо на поверхности моря, откладывает в него яйца и так высиживает птенцов.
Пение алконоста настолько прекрасно, что услышавший его забывает обо всем на свете. В более поздних легендах на алконоста были перенесены черты другой мифологической птицы – Стрефил, которую называют матерью всех птиц. По преданию, когда Стрефил просыпается по утрам и встряхивает перьями, по всей земле начинают петь петухи. Это качество в ряде источников приписывают и алконосту.
Прообраз алконоста связан с древнегреческим мифом об Алкионе, дочери Эола и жены Кеика. После смерти Кеика в кораблекрушении Алкиона, не выдержав разлуки с любимым, бросилась в море и была превращена в птицу зимородка, которая несет яйца в период зимнего солнцестояния (несмотря на то что зимородки откладывают яйца в холодное время года, их название никак не связано с зимой, оно является видоизмененной формой слова землеродок: эти птицы строят гнезда в земляных норках, где и выводятся их птенцы).
Согласно этой легенде, в период семи дней до и после зимнего солнцестояния на море штиль. Поскольку по-гречески слово «зимородок» звучит как «алкион», период, когда море спокойно, называют также алкионийскими днями. С греческим звучанием слова «зимородок» связано и имя «алконост».
В византийской и славянской христианской традиции алконост был символом Божьего промысла и милосердия. В конце XIX – начале ХХ века образ алконоста стал своеобразным символом радости.
Сирин в средневековой книжности – мифологическое существо, туловище которого до пояса человеческое, а ниже – птичье, чаще всего совиное; местом обитания указывалась река Евфрат. Как и алконоста, сирина называют райской птицей, но у последней никогда нет рук (только крылья). На голове у сирина обычно изображают венец, от которого исходит сияние.
Считалось, что эта дева-птица спускается из рая на землю и зачаровывает людей своим пением. Данное поверье позволяет возводить образ сирина к древнегреческим сиренам, полуженщинам-полуптицам, которые своим чарующим пением завлекали моряков, и те направляли корабли на опасные прибрежные скалы. Постепенно связь с морем превратила греческих сирен из полуженщин-полуптиц в девушек с рыбьими хвостами. В европейских бестиариях закрепился образ сирены-русалки, девы с рыбьим хвостом и чарующим голосом.
В русской традиции сиренами называли райских птиц-дев, а поскольку райским деревом считалась яблоня, сирен связывали с таким праздником, как Яблочный Спас. Люди верили, что утром праздничного дня сирин залетает в яблоневый сад и печально плачет. Когда на крылья сирина попадает вечерняя роса и птица смахивает ее на яблоки, фрукты становятся целебными. К вечеру туда прилетает алконост, эта птица смеется и радуется.
В западноевропейских легендах сирин является воплощением несчастной души, а в русской традиции дева-птица воспринималась как метафора слова Божьего. В ряде случаев ее образ связывали с искушением человека. С конца XVII века птица сирин стала символом мировой гармонии и вечной радости, а также рассматривалась как аллегория человеческого счастья, желанного, но труднодостижимого.
Превращения
В комнату вбежал, запыхавшись от сильного бега, пастух-фокеец[60] Онетор. «Пелей, Пелей[61], – вскричал он, – я принес тебе весть о несчастье!» Пелей велел Онетору рассказать, в чем состоит оно. Недоумевает и боится и сам трахинский царь[62]. «В полдень пригнал я, – стал рассказывать пастух, – усталых быков к извилистому берегу моря. Одни из них легли на желтый песок и, лежа, смотрели на широкое море, другие лениво прохаживались взад и вперед; некоторые, вытянув шеи, купались в море. Неподалеку от морского берега находился храм; ни мрамором, ни золотом не обращал он на себя внимания, а густыми деревьями старой тенистой рощи. Храм этот посвящен богам – Нерею[63] и его дочерям, как рассказывал нам рыбак, сушивший на берегу сети. Возле этого храма было болото, поросшее густым ивняком и образовавшееся от морских приливов. Вдруг оттуда раздался страшный треск и шум, напугавший поди и жителей соседних мест, и из ивняка выскочил огромный зверь – волк; покрыта пеной и окровавлена была его страшная пасть, огнем горели налившиеся кровью глаза. Хоть зверь свирепел и от бешенства, и от голода, но бешенство в нем было сильнее, потому что, убивая быков, он не заботился о пище, не хотел утолить своего страшного голода: волк, словно враг, резал да резал все стадо.
Некоторые из нас, защищая его, были страшно искусаны и умерли. Берег и море вблизи его покраснели от крови; в болоте ревела скотина. Время дорого; положение такое, что нельзя много раздумывать, одно только остается нам сделать: собраться всем, взять с собою оружие и пойти в бой», – закончил пастух. Пелея не смутила весть о несчастье – он вспомнил о своем преступлении и догадался, что то бедствие наслала овдовевшая дочь Нерея, желая почтить тень убитого Фока. Этейский царь велел своим людям вооружиться, взять страшные копья и хотел было сам идти с ними. Но супруга Кеика, Алкиона, испугавшись шума, выбежала из своей комнаты. Царица еще не успела причесать своих волос, распустила косу, кинулась мужу на шею, с плачем стала просить его послать вместо себя кого-нибудь другого, щадя одну жизнь, сохранить две. «Не бойся, прекрасная, любвеобильная царица, – говорил Алкионе сын Эака, – я вполне благодарен Кеику за его готовность, я хочу не сражаться с невиданным чудовищем, но умилостивить богиню моря!»