В сказке ворон чаще всего выполняет функцию помощника героя или его противника. Как помощник злодея ворон иногда предстает домашней птицей змея; он может почувствовать приближение героя и рассказать об этом своему хозяину (сидя на плече змея, он расправляет крылья, заставляя хозяина остановиться и приготовиться к возможному бою). В ряде сказок ворон синонимичен змею и вихрю, похищающим дев.
В сказках, где ворон выполняет функцию помощника героя, птица, как правило, действует вместе с двумя другими персонажами, которые, как и он, являются зятьями главного действующего лица. Примечательно, что в таком сюжете не идет речь об обычной свадьбе (в результате которой ворон становится зятем героя), это всегда своеобразное похищение девушек, против которого никто не выступает. По своей природе это «забирание» невесты близко к жертве: девушек отдают мифологическим персонажам – Ворону, Солнцу и Месяцу. В подобных сюжетах ворон считывается как представитель астрального мира и олицетворение ночи или ветра-вихря. Герой Солнце в таком случае олицетворяет солнечный свет, то есть свет, способствующий плодородию, Месяц – слабый свет, связанный с магическим миром, а Ворон ассоциируется с отсутствием света, темнотой ночи и подземного мира, а также огромной скоростью передвижения по воздуху. Герой, который в сказке пытается повторить действия Солнца и Месяца, выглядит комично – вторя действиям Ворона, он погибает.
Для русской традиции более популярен сюжет, в котором действуют Солнце, Месяц и Ветер, редакция же сказки, где вместо Ветра выступает Ворон, может объясняться очень просто: возможно, сказочник, передающий эту историю, забыл, каким был третий персонаж, и придумал вариант, близкий по функциям, – птицу Ворона.
В другом сюжете, когда Ворон действует вместе с Орлом и Соколом, он выступает в качестве орнитоморфного мифологического персонажа: как и его старшие братья, он летает по миру людей в образе птицы, а в своем мире предстает в образе человека.
Все три зятя помогают герою вернуть похищенную жену, но именно Ворон приносит живую и мертвую воду, чтобы воскресить убитого героя, это говорит о том, что Ворон знает, где находятся источники с чудесной водой и как ее достать. (Такая мифологическая природа ворона сохранена и в сказке «Иван-царевич и серый волк», в которой ворон по требованию серого волка приносит живую и мертвую воду, чтобы оживить убитого братьями Ивана-царевича.)
Солнце, месяц и Ворон Воронович
Жил-был старик да старуха, у них было три дочери. Старик пошел в амбар крупку брать; взял крупку, понес домой, а на мешке-то была дырка; крупа-то в нее сыплется да сыплется. Пришел домой. Старуха спрашивает: «Где крупка?» – а крупка вся высыпалась.
Пошел старик собирать и говорит: «Кабы Солнышко обогрело, кабы Месяц осветил, кабы Ворон Воронович пособил мне крупку собрать: за Солнышко бы отдал старшую дочь, за Месяца – среднюю, а за Ворона Вороновича – младшую!» Стал старик собирать – Солнце обогрело, Месяц осветил, а Ворон Воронович пособил крупку собрать. Пришел старик домой, сказал старшей дочери: «Оденься хорошенько да выйди на крылечко». Она оделась, вышла на крылечко; Солнце и утащило ее. Средней дочери также велел одеться хорошенько и выйти на крылечко. Она оделась и вышла; Месяц схватил и утащил вторую дочь. И меньшой дочери сказал: «Оденься хорошенько да выйди на крылечко». Она оделась и вышла на крылечко; Ворон Воронович схватил ее и унес.
Старик и говорит: «Идти разве в гости к зятю». Пошел к Солнышку; вот и пришел. Солнышко говорит: «Чем тебя потчевать?» – «Я ничего не хочу». Солнышко сказало жене, чтоб настряпала оладьев. Вот жена настряпала. Солнышко уселось среди полу, жена поставила на него сковороду – и оладьи сжарились. Накормили старика. Пришел старик домой, приказал старухе состряпать оладьев; сам сел на пол и велит ставить на себя сковороду с оладьями. «Чего на тебе испекутся!» – говорит старуха. «Ничего, – говорит, – ставь, испекутся». Она и поставила; сколько оладьи ни стояли, ничего не испеклись, только прокисли. Нечего делать, поставила старуха сковородку в печь, испеклися оладьи, наелся старик.
На другой день старик пошел в гости к другому зятю, к Месяцу. Пришел. Месяц говорит: «Чем тебя потчевать?» – «Я, – отвечает старик, – ничего не хочу». Месяц затопил про него баню. Старик говорит: «Темно, быват[22], в бане-то будет!» А Месяц ему: «Нет, светло; ступай». Пошел старик в баню, а Месяц запихал перстик[23] свой в дырочку, и оттого в бане светло-светло стало. Выпарился старик, пришел домой и велит старухе топить баню ночью. Старуха истопила; он и посылает ее туда париться. Старуха говорит: «Темно париться-то!» – «Ступай, светло будет!» Пошла старуха, а старик видел-то, как светил ему Месяц, и сам туда ж: взял прорубил дыру в бане и запихал в нее свой перст. А в бане свету нисколько нет! Старуха знай кричит ему: «Темно!» Делать нечего, пошла она, принесла лучины с огнем и выпарилась.
На третий день старик пошел к Ворону Вороновичу. Пришел. «Чем тебя потчевать-то?» – спрашивает Ворон Воронович. «Я, – говорит старик, – ничего не хочу». – «Ну пойдем хоть спать на седала[24]». Ворон поставил лестницу и полез со стариком. Ворон Воронович посадил его под крыло. Как старик заснул, они оба упали и убились.
Змей
В русской сказке под именем змея действуют несколько персонажей: летающие змеи, похищающие девиц; змеи, выходящие из воды и получающие от горожан скот или девушек в обмен на безопасность; змеи-воители, сражающиеся с героем на мосту или на берегу реки, и т. д. Все эти персонажи трактуются как олицетворение абсолютного зла.
Иногда змеем называют хранителя чудесной диковинки, готового подарить волшебную вещицу главному герою сказки; в таком случае, несмотря на свою змеиную природу, этот персонаж предстает не как злодей, а как царь змей, хранитель сокровищ и магических знаний. Он не сражается с героем и никак не угрожает людям, но представляет некую магическую силу, награждающую человека за правильное поведение. Такой образ уходит корнями в архаическую мифологию, где змей ассоциировался с плодородием и богатством.
В русской традиции змей может быть героем-любовником. В сказке этот мотив сохранился только в образе змея – похитителя девушек и относительно периферийного персонажа, выступающего вместе с матерью или сестрой героя его противником. Такой змей обладает способностью к оборотничеству: он может обращаться в прекрасного юношу, который соблазняет мать или сестру героя и рассказывает им, как можно погубить богатыря. В сказках этот персонаж довольно редко встречается, но в русской мифологической прозе образ огненного змея, летающего к вдовам или женщинам, тоскующим об отсутствующем члене семьи, очень популярен. Такой змей появляется в виде огненного шара и, рассыпавшись снопом искр над крышей, проникает через трубу в дом, где оборачивается человеком. Его человеческий облик соответствует облику умершего или отсутствующего мужчины, поэтому женщина принимает его за своего мужа, ухаживает за ним, кормит его и живет с ним как с супругом. Змей же забирает у нее жизненную энергию, отчего женщина начинает тосковать, болеть, постепенно «сохнет» и умирает. Этот образ змея обычно считается представителем нечистой силы, своеобразной ипостасью черта.
Традиционно змей представляется как существо, похожее на дракона. У него несколько голов, чаще всего кратно трем (три, шесть, девять, двенадцать и т. д.), есть у него хвосты и могут быть хоботы. Почти всегда змей может выдыхать огонь, а тот змей, что похищает скот и девушек, обычно имеет крылья и может летать.
Примечательно, что в бою с героем свою способность летать змей, как правило, не использует и их битва происходит на земле. Зато его преимуществом является способность выдыхать огонь («огнем палить»), откуда идет и его прозвище Горыныч, первоначально связанное с глаголом «гореть». (Как указание на место проживания змея – горы – это прозвище стало рассматриваться значительно позже.)
В сказках есть и другой змей, он может называться просто змеем или Чудом-юдом беззаконным. В облике этого существа присутствуют некие антропоморфные черты: он ездит на коне, то есть сидит в седле и натягивает удила, к его ноге жмется черный пес, на плече у него может сидеть черный ворон. Несмотря на множество голов, он все-таки является всадником, а не драконом. У этого змея есть дом, который находится за огненной рекой Смородиной.
Живет такой персонаж с братьями-змеями, женой, невестками и своей матерью-змеихой. Попасть в их дом можно, только перейдя Калинов мост. Поединок героя и такого змея – это относительно честный бой, в котором с обеих сторон применяется богатырская сила.
При этом у змея есть некая чудесная способность: с помощью огненного пальца он может прирастить свою отрубленную голову; в ответ на это герой вынужден прибегнуть к помощи богатырского коня – тот начинает бить змея копытами, чтобы герой в это время мог отрубить все головы.
В классической мифологии змей – это зло, возможная причина разрушения мира, потому в мировых мифологических системах, христианских легендах и топонимических преданиях распространены сюжеты о герое-змееборце, впоследствии нашедшие отражение и в сказочных сюжетах.
Иван крестьянский сын и мужичок сам с перст, усы на семь верст
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь; у этого царя на дворе был столб, а в этом столбе три кольца: одно золотое, другое серебряное, а третье медное. В одну ночь царю привиделся такой сон: будто у золотого кольца был привязан конь – что ни шерстинка, то серебринка, а во лбу светел месяц. Поутру встал он и приказал клич кликать: кто этот сон рассудит и коня того достанет, за того свою дочь отдам и половину царства в придачу. Собралось на царский клич множество князей, бояр и всяких господ; думали-думали – никто не может сна растолковать, никто не берется коня достать.