Я уже собрался отступить в сторону, чтобы избавиться от пробирающегося куда-то внутрь меня взгляда, как вдруг Катя цепко взяла меня за локоть и прошептала:
– Давай познакомлю, может пригодиться. Это крупный олигарх!
– Зачем он мне? Я с олигархами закончил. Пойдем в зал. Двери уже открыли и всех зазывают, а то мест свободных не останется.
Я сделал попытку направиться в сторону входа в зал, но Катя удержала:
– Я хочу, чтобы ты познакомился с этим человеком, не вредничай!
– Ну, хорошо, – покорно произнес я и направился к «лидеру», который, оказывается, был еще и олигархом.
В эту же секунду произошло самое удивительное: заключалось оно в том, что олигарх тоже двинулся в мою сторону, и буквально через мгновение мы уже стояли напротив друг друга.
Катя представила нас. Я, конечно, тут же вспомнил, кто есть на самом деле мой визави. Очередной владелец заводов, газет, пароходов. Но я, как человек, потерявший интерес к общению с классом олигархов, вяло пожал протянутую руку и опять засобирался занять место за столом в зале. Между тем собеседник всем своим видом показывал, что встреча еще не окончена.
– Вы меня не помните? – неожиданно спросил олигарх.
– Не припоминаю, – растерялся я, – а когда мы с вами встречались? Может быть, где-нибудь на конференции в Каннах? Или на форуме в Питере?
– Я был и там, и там, но мы с вами не встречались.
Я удивленно посмотрел на олигарха, может быть, он пьян или накурился: как я могу его помнить, если мы не встречались? Собеседник как будто прочитал мои мысли и продолжил:
– Я вам звонил, предлагал работу. Это было в конце декабря. Вы тогда мне отказали. Сейчас не хотите изменить свое решение?
– Нет, спасибо, – вежливо ответил я.
– Тогда дайте мне, пожалуйста, вашу карточку. Мало ли что, вдруг какие-нибудь профессиональные вопросы возникнут, я к вам обращусь! Или вы ко мне, разные коллизии в жизни случаются.
– Возьмите, пожалуйста, – без энтузиазма произнес я, пропустив мимо ушей последнюю произнесенную им фразу.
Олигарх принялся рассматривать мою визитную карточку:
– Я не вижу номера вашего мобильного телефона, я бы хотел его записать, да и свой вам дам, может пригодиться.
– Да, конечно, – на этот раз уже с раздражением ответил я, пожал протянутую руку, взял Катю за локоть и проследовал мимо удивленного и немного раздраженного олигарха.
Катя шла, как мне показалось, без особой охоты. Но я торопился быстрее убежать от назойливого собеседника и занять места за столиком поближе к сцене.
– Слава! Иди к нам! – услышал голос старого приятеля Якова Рубинина.
Он вместе со мной закончил строительный институт, работал в крупной корпорации, а сейчас, как я узнал из прессы, возглавлял работу на нескольких крупных проектах.
– Мы вам не помешаем? – спросил я, специально поставив ударение на слове «мы». Яков, безусловно, не знал моего нынешнего семейного положения. Когда мы виделись в последний раз, я был еще женат, но наши отношения с женой Татьяной были уже на грани разрыва. А вот он, наоборот, только женился, вернее сказать, что у него только появился ребенок от любимой женщины. Был ли он женат, я не знаю, но по большому счету, видя светящиеся от радости лица моих знакомых, это не имело ни малейшего значения.
Я представил свою спутницу. Она с трудом села на стул, выпила еще пару бокалов шампанского и практически отключилась. Яков начал рассказывать о своем новом проекте в Омске. Застройка огромного района – жилые дома, школы, больницы, дороги, электростанции – все то, что было необходимо для возведения небольшого современного городка. Ему требовалась профессиональная команда в области строительства дорог и других инженерных сооружений. Я с радостью подумал, что, начав работу с Рубининым, пожалуй, смогу спасти компанию и вырваться из сложившейся ситуации экономической блокады. Но какое-то событие, произошедшее в последние несколько часов, не давало мне сосредоточиться на разговоре с Яковом. Какая-то мелочь, проскакивающая как искра в моем опьяненном мозгу, пыталась разжечь пламя. Но что это? О чем идет речь? Похоже, в разговоре с кем-то (может быть, в беседе с олигархом?) возник некий нюанс, который сейчас не дает мне покоя.
Ладно, завтра попытаюсь восстановить весь вечер, все встречи, тем более их было не так много.
Мои размышления прервала жена Рубинина – Вика.
– Господа, прекратите свои бесконечные разговоры о работе. Давайте выпьем, послушаем музыку. Если вы не хотите ни того, ни другого, то поговорите о чем-нибудь, например, о рыбалке, или обсудите красивых женщин, находящихся в этом зале.
Яков сразу обрадовался возникшей теме и предложил:
– Поехали со мной в конце недели на рыбалку в Норвегию.
Размышлять на столь глобальную тему, как рыбалка, у меня уже не получалось, поэтому я собрался с силами и произнес:
– Ты, Вика, – самая красивая женщина не только в этом зале, но и во всем городе!
– Именно это я и имела в виду. Правда, надеялась, что ты назовешь меня самой красивой женщиной не только в Москве, но и в России. Шучу, конечно! Но тему я вам подкинула интересную – чем говорить о работе, поговорите хотя бы обо мне.
Я поднял бокал и попытался произнести тост за Якова, Вику и их дочку Эстер. Мой язык не слушался. Я начал говорить, все время сбивался, а закончил почему-то словами «За Якова!»
Вика рассмеялась.
– Да, мужики измельчали. Нормально говорить у вас получается только о работе. Даже красивой девушке косточки перемыть не можете. Ладно, Казанова, бери свою принцессу, – Вика кивнула на задремавшую Катю, – и идите домой. Похоже, вы оба сильно устали. Наверное, у вас сегодня был тяжелый день. Тебе помочь?
Я отрицательно замотал головой. Поднялся, оперся на стул и попытался поднять бездыханную Катю. Яков, поддерживая меня одной рукой, другой приподнял мою подружку и, так обнимая нас за спины, повел в сторону парковки.
– Яша, – промычал я, – моя машина внизу на площади у вокзала.
– Так скажи водителю, чтобы он подъехал сюда на пятый этаж паркинга к выходу из зала. Пока он поднимется, мы с вами добредем не спеша.
– Спасибо, Яша! Я всегда знал, что ты настоящий друг!
Вот после этих слов я не помнил больше ничего. Поэтому, когда я утром проснулся в Катиной квартире, то удивился больше этому, чем тому, что до сих пор жив после такой пьянки.
Глава 12
Обычно я никогда не хожу в одном и том же костюме на работу два дня подряд. Но сегодня, проведя ночь у Кати, я решил сделать исключение. Поэтому утром я позвонил водителю и попросил его привезти мне несессер, чистую белую рубашку, носки, трусы, как обычно приготовленные накануне и висевшие в моей ванной. Костюм я не готовил, а поручить водителю найти его в гардеробной комнате, да еще и подобрать ремень, я не решился. Результат мог оказаться плачевным: не тот костюм, не тот ремень, а может быть, пиджак и брюки окажутся от разных костюмов. Сил на подробные инструкции водителю у меня просто не было. Ладно, ничего страшного, пойду в том же костюме. Однако мой костюм, который я с трудом отыскал в разных углах Катиной квартиры, оказался настолько помятым, что мне ничего не оставалось, как поехать домой и поменять его.
В почтовом ящике ждала очередная повестка. Но теперь, после вчерашнего разговора с Орловым, я практически не сомневался, что дело надуманное, а главная цель этой бумажки – расшатать мою психику. Мои руки и ноги задрожали. Помимо воли и желания нервная система болезненно реагировала на оказываемое давление. Я чувствовал, что еще одна такая повестка, и я побегу туда, куда скажет тот всесильный аноним. Но главное, я так и не мог понять, что ему (или им) от меня нужно.
Задребезжал телефон:
– Привет, Слава! Тебе удобно разговаривать?
Я узнал голос моего вчерашнего партнера по вечеринке – Якова Рубинина. Интересно, как он себя чувствует?
– Да, Яков, конечно! Ты уже на работе? – зачем-то спросил я.
– Пока дома. Звоню тебе узнать номер заграничного паспорта. Шенгенская виза у тебя наверняка есть?
– А зачем он тебе нужен, мой паспорт?
– Ты что, не помнишь, мы же договорились поехать на рыбалку в Норвегию!
– Когда? – удивился я.
– Завтра летим, самолет уже заказан. Вот я и спрашиваю номер твоего паспорта.
– Нет, мне интересно, когда мы с тобой договорились?
– Вчера! – Теперь удивление слышалось уже в голосе моего товарища. – Неужели ты ничего не помнишь?
Я на самом деле абсолютно ничего не помнил. Начал судорожно вспоминать, не обещал ли я ему чего-нибудь кроме того, например, оплатить самолет или бог весть что еще?
– Яков, извини, у меня образовался провал в памяти. Расскажи про рыбалку.
– А чего тут рассказывать! Завтра вылетаем. На север Норвегии, с моими друзьями. Будем ловить треску. Удовольствие – райское. Отдохнем, немного выпьем, поиграем в карты, поедим вкусной рыбки. Расходы – минимальные, проживание и питание. Дорогу я беру на свой счет. Ну как?
Я думал ровно одну секунду:
– Я согласен!
– Ну и отлично, – теперь уже с явным удовлетворением произнес Рубинин. – Завтра в девять во Внуково-3, а сейчас дай мне, пожалуйста, номер твоего загранпаспорта и проверь визу!
Самолет очень быстро оторвался от земли и резко взмыл ввысь. Настолько резко, что у меня, очень часто летающего пассажира, мгновенно заложило уши. Этот маневр был фирменным знаком дорогих импортных лайнеров – взмывать в воздух за считанные секунды. И почти тут же по маленькому салону десятиместного «Челленджера» двинулась симпатичная стюардесса, ловко расставляя закуски – мясные и рыбные ассорти, икру, креветки и лобстеров. Когда она закончила расставлять блюда, я вдруг обратил внимание, что все мои коллеги рыбаки, в основном сосредоточившиеся в среднем салоне самолета, уже выпивают. Меня передернуло от одной мысли о спиртном. Даже прошедшие с того знаменательного вечера сутки не смогли реанимировать мой отравленный алкоголем организм.