Но раздеваться их не заставили.
Под недовольный рокот аудитории, они постояли на одной ноге, попрыгали, поизображали пятой точкой юлу, поскребли себя по затылку.
И закончилось время.
Тесса
(Romansenykmusic – Happy Inspiring Upbeat)
Информация – сила! Информация – власть! Информация – свобода!
И никто не убедит Терезу в обратном.
Конечно, если действовать глупо, можно, даже владея данными, попасть в опасную или неприятную ситуацию, но если умно, вот, как вчера, например… Да, пусть результат вышел не совсем таким, каким ожидала его увидеть Тесса, но потрясал сам манёвр!
Разве посмела бы она сегодня уйти с теста, не знай о том, что у него имеется отметка «малая важность»? Нет. А так – ветер на лице, солнце в сердце, невидимые крылья за спиной.
Счастливой она ощущала себя редко, но вот со школьных занятий в прошлом сбегала часто. И чувствовала себя при этом столь же восхитительно, как сейчас. Пусть идиоты гнутся в зале под команды «предводителя», пусть принимают «позы», пусть чешут носы. У неё есть дело поинтереснее…
К тому же на связи снова был Информатор, десять минут назад подтвердивший в наушнике, что ничего ей за уход из «аудитории» не будет.
Они – команда, они – друзья! Волшебное ощущение. Он, этот незнакомец, чей голос она слышала в динамике, был ей куда лучше любой другой подруги, когда-либо имевшейся в жизни.
– Куда направляешься?
– Ты же знаешь. Ты же всё обо всём знаешь.
– Но ты любишь диалоги.
– Верно. – Тесса браво шагала вперед, почти вышла из парка, собиралась свернуть налево за высоким кованым забором. Этим утром она выудила из собственной головы знания о некоем чудесном месте – горнолыжном курорте под название Хайтроу. С круглогодичным снежным покрытием на склонах, с новомодной канатной дорогой, панорамными кабинками и целым рядом кафе на вершине. – На канатку. Вот только…
Она запнулась, остановилась на месте, задумалась.
– … нужны деньги.
Курорт этот довольно дорогое развлечение, инфраструктура новая, оборудование тоже. Цены в кафе высокие. Правда, и ассортимент там, как в лучших кондитерских Парижа. В общем, местный «Куршевель».
– Как думаешь, – обратилась она в наушник, – где лучше взять деньги?
– А где ты хочешь из взять? Каким способом? Своровать, снять в банкомате, найти?
Воровать прямо сейчас не хотелось, не то настроение. Слишком легкое и безоблачное, слишком расслабленное. В таком отсутствует нужная фокусировка внимания. Снимать, используя чужой пинкод? Даже, если Информатор выдаст ей такой, все равно противно. А вот третий вариант…
– Найти! Так можно?
Голос усмехнулся. То ли ему понравился выбор Тессы, то ли Информатор, как обычно, развлекался.
– Сворачивай налево.
– Ага…
Она прошла, ведомая им, как навигатором, две улицы, пересекла двор. И у бордюра в сухом водостоке, между решетками которого легко пролезла рука, действительно обнаружила утерянный бумажник. И в нем сумму в тысячу триста долларов – ура!
Отличной они были командой, реши отыскать в Монтане все потерянные бумажники. И денег было бы навалом. Хотя с ним, с тем, кто давал ей подсказки на том конце, они легко могли бы ограбить банк, не то что отыскать утерянное. Если бы человек, которые не человек, на это согласился бы. Но сейчас не до этого, сейчас достаточно денег на прокат лыж, кофе и мороженое, а большего ей и не нужно.
Мужской кошелек из темной, чуть потертой кожи отправился в ближайшую урну, купюры перекочевали в карман.
– Так, как туда доехать?
– Тебя интересует такси, автобусы или скоростной подземный поезд?
Все-таки хорошо с ним на связи. Тереза впервые в жизни ощущала себя всемогущей, будто ей достался магический кристалл или волшебный посох. Загадываешь – получаешь. Но посох не разговаривает, а наушник ведет к другу, и это бесценно.
– Поезд!
– Хороший выбор.
За окнами неслись каменные стены прорубленного тоннеля; вагоны пустые. Простой люд в это время работал, а не катался на «курорты». Тесса развалилась попой и руками на двух креслах, на стоящие напротив сложила ноги, предварительно скинув кроссовки.
– Только помни, что тебе нужно вернуться обратно к половине шестого. Там тест с пометкой «важно», его нельзя пропустить.
– Я вернусь.
Ей было хорошо и беззаботно, как в детстве.
Окончательно лавина безбрежного счастья накрыла тогда, когда она увидела горные вершины. Вспомнилось, как они семьей каждый год ездили на каникулы в Австрию. Как поднимались на схожей канатке, как неслись с горы – она, мама, брат… Отец катался плохо, обычно ждал в номере отеля или кафе. А вот она, Тесса, оказалась на удивление способной в горнолыжном спорте, ни один урок нанятого для неё учителя не прошел даром.
То были счастливые времена. По-настоящему. Их семья была семьей, не цеплялся к младшей сестре, увлеченный собственными впечатлениями, брат, часто улыбалась мама. Тогда не помнилось о том, что в школе вечные проблемы, не помнились лица тех, кто гнобил и доставал. Внутренняя тьма перед блеском сияющих кристалликов снега отступала. Были яркие комбезы, баланс пружинистых ног, равновесие в теле, свобода в голове.
Она, наконец, вспомнилась – эта свобода.
Да, сейчас с ней не было ни матери, ни отца, был только друг к наушнике, но она, как когда-то давно, ощутила себя счастливой. Нужной этому миру, нужной себе. И потому к красивым панорамным кабинам неслась на всех парах.
– Ты помнишь про половину шестого?
– Я вернусь, я не забуду. Или напомни, ладно?
– Напомни? Я тебе будильник?
– О, будильник, точно! – Информатор говорил без злости и без раздражения, Терезе казалось, он невидимым взором наблюдает за ней с любопытством и даже неким удовлетворением. – Спасибо, что напомнил про него. Я заведу!
Она даже отправила неведомо кому воздушный поцелуй – муа! Обернулся на звук пожилой старичок в шляпе; непривычно разнеженная безмятежным состоянием Тесса улыбнулась ему тоже.
Будет ей снова скорость и свобода, будет баланс ног, пустая голова и радостное сердце. Полет снежинок из-под полозьев, скрип приминаемого наста, пружинящие палки в руках. А после, когда вернется на вершину после многих спусков, она закажет себе самый вкусный обед. И кофе, чтобы с шапкой из сливок, чтобы посыпанный шоколадной пудрой. Какой продавали когда-то в Австрии. В одном из этих кафе он сегодня обязательно для неё найдется.
* * *
Анжела
(Caleb Etheridge – You Will Find Me)
Стол был накрыт, да как, по-королевски! Они глазам своим не поверили. Вошли в комнату, предвкушая, что сейчас придется спускаться, искать кафе, возможно, стоять в очереди. Но на скатерти обнаружились тарелки с тостами, ягодами, фруктовой нарезкой. Соки на выбор, кофе; чайные пакетики в ряд… Сервировка на двоих. Завтрак Тессы покоился на отдельном табурете у кровати, как будто невидимый «официант» знал, что соседки по комнате не ладят, что собирать их за общим столом не стоит.
– Как это понимать? – Лика редко позволяла себе жевать и говорить, но сейчас не удержалась. – Мы что, хорошо сдали последний тест?
С Ринкиной вилки капал джем, она подбирала его кусочком хлеба. Хлеба мягкого, как облачный рай, пропитанного сладкими специями.
– Как французские тосты! – восхитилась Ирине. – Я как-то пыталась найти и повторить их рецепт, но этот – божественный.
– Да, мне тоже нужен такой.
Хлеб, вероятно, прежде чем печь, обмакивали в молоко, взбитое яйцо, яблочно-апельсиновую смесь, посыпали корицей, ванилью… Бока пузатых ягод в тарелке блестели глянцем.
– Господи, это стоило мучений…
Инфобокс сообщил о том, что испытаний на сегодня назначена еще масса. Не расписание, а товарный состав без пустого места на рельсах, без секунды на продых. Но это чуть позже, до следующего чуть больше трех часов. Как раз есть возможность отдохнуть.
Более-менее связанная беседа завязалась, когда с тостами было покончено, когда настало время кофе.
– Мы же проверяли утром, холодильник был пустой.
Анжелу удивлял и чуть-чуть нервировал тот факт, что в их комнату постоянно кто-то заходит. Пусть даже этот кто-то не трогает их личные вещи, хотя последних после переезда в Монтану практически не имелось.
– Угу, – кивнула Ринка. – Кто-то занес.
– Как бы узнать, кто именно?
– Зачем тебе? Ну, увидишь, что толстая тетка. Или один из таких вот надзирателей. Или же вообще сами появляются из воздуха – я заметила, что тут очень странные продвинутые технологии. Я бы не удивилась.
– Все равно интересно.
– Согласна. – Ирине какое-то время задумчиво смотрела в чашку. После произнесла. – Спасибо, что отвлекла его сегодня.
Они обе знали, о ком речь – о «пастухе». Лика лишь махнула рукой – ерунда, мол. Взгляд опять упал на табурет, стоящий у постели Тессы, Ирине посмотрела туда же. С сомнением спросила:
– Как думаешь… Может, она… пропала? Проиграла? Растворилась…
Лика хмыкнула.
– Это первосортное говно? Такое не тонет…
Ринка хрюкнула от смеха.
Опять накрыло чувство, что «просто хорошо». Хорошо вот так сидеть, быть здесь, общаться, есть сладкие ягоды. Двигаться вперед, стремиться, мочь, что ли. Именно это чувство напрочь отсутствовало у Анжелы на родине. Там она вечно ощущала бессилие, почему-то слабость. Собственную незначительность. А здесь каждое усилие чего-то стоило, оно вносило вклад в некую, пусть еще невидимую полностью с данной перспективы, яркую картину будущего.
– Вкусно… – Может, не стоило бередить себе рану, но Анжела не удержалась. – Ты, правда, думаешь, что Лок смотрел… по-особенному?
Ринка кивнула уверенно.
– Я много думала об этом. Знаешь, я ведь тормоз. Но я часто анализирую задним числом, так вот, он смотрел так, как будто обрадовался внутри. Удивился, конечно, но обрадовался и не мог этого прилюдно показать. Но точно не выглядел человеком просто равнодушным или раздраженным.