— Жюли, заходи.
Сестра Венсана впорхнула в кабинет и руками взлохматила волнистые, густые волосы брата.
— Как всегда строг, весь в делах!
— На мне судьбы сотрудников…
— И жизни пациентов, — закончила за брата Жюли, так как слышала эту отговорку от него не один раз, — когда ты уже остепенишься, обзаведешься семьей?
Венсан недовольно поморщился.
— Только не сегодня! Только не на эту тему!
— Именно на эту, дорогой братец, — Жюли аккуратно присела на край стола, — долго ты еще будешь искушать Галю, змей-искуситель?
Венсан отложил папку с документами и внимательно посмотрел на сестру.
— Давай угадаю? Тебе позвонила Галя и пожаловалась на меня.
— Умный мальчик, только ты забываешь, что тебе скоро будет сорок лет.
— И ты к моему юбилею решила сделать мне подарок в виде хомута на шее?
— Да ты женофоб!
— Не ругайся, меня устраивает моя жизнь, и я не нуждаюсь в советах младшей сестренки, — спокойно ответил ей Венсан.
— Ты очень красив, и женщины избаловали тебя своим вниманием, — грустно констатировала Жюли, — но не понимаешь одного — что ты встретил идеальную для тебя женщину. Ты не должен бояться Гали, она идеально тебе подходит.
— Это Галина-то?
— А что? Ты не задавался вопросом, почему именно с ней ты встречаешься три года? Другие задерживались у вас не более двух месяцев. Ты, дурачок, не понял, что встретил свою судьбу, и твоя сестренка, для которой ты так много сделал, поможет тебе это понять и обрести покой…
— Типун тебе на язык.
— То есть счастье, — исправилась Жюли.
— Я не представляю, что в моем доме будет жить жена, рыться в моих вещах, разбрасывать свои, переставлять все как ей вздумается…
— Венсан, ты когда-нибудь видел беспорядок в доме у Гали? Вы — идеальная пара! Вы оба — аккуратисты и карьеристы!
— Я не хочу обсуждать свою личную жизнь ни с кем. Я устал и хочу спать. — Венсан встал и направился из кабинета. В дверях он остановился и обернулся к Жюли. — Если хочешь, позвони своей подруге и успокой ее. Если она захочет, то я вернусь, и все пойдет как было, но только на моих условиях.
— Бесчувственный чурбан!
— Где-то я эти слова уже слышал сегодня. Спокойной ночи.
Глава 2
— Такого убожества я давно не видела, — прошептала на ухо Венсану молоденькая медсестра с кукольным личиком и длинными, густо накрашенными ресницами.
Если докторов Венсан брал к себе на работу исключительно по их профессиональным качествам и рекомендациям, то медсестер набирал по профессиональным качествам плюс соответствующие внешние данные. Он знал, что за глаза сотрудники смеялись над ним, словно он набирал работниц в салон массажно-интимных услуг. Сам же он считал, что если основное направление в его работе — улучшение внешности пациентов, то привлекательные молодые девушки в клинике будут вовсе не лишние. Медсестра с кукольным личиком и табличкой «Ангелина» на кармашке халата положила перед ним историю болезни.
— Очень странная дама, но заплатила сто долларов за консультацию и заявила, что пойдет только к профессору. Честно сказать, если ей и может кто помочь, то только вы.
— Я все понял, Ангелина, зови пациентку. Нельзя издеваться над внешностью женщин. Люди к нам и идут за помощью, не всем природа дает такое личико, как у тебя, — Венсан несколько фамильярно хлопнул ее по мягкому месту и велел пригласить пациентку.
Его кабинет был выполнен в технике современного дизайна, стены в сиренево-серебристом пластике сливались с зеркальным потолком, в середине которого было сделано круглое отверстие, откуда спускалось множество хрустальных шариков-лампочек, заканчивающихся на разной высоте и создающих своеобразный солнечный каскад. Окна кабинета выходили на Москву-реку. Прозрачный стол из пластика не скрывал статную фигуру доктора в темно-сером костюме и черной трикотажной рубашке. Светлые волосы светились золотом, обрамляя лицо, словно ореол.
Когда дверь открылась и в комнату ввалилось некое существо, Венсан уже не был уверен, что он сможет помочь этой, с позволения сказать, даме. Спина ее была сгорблена, ноги кривы, как у кавалериста, руки скрючены. На ногах у нее были намотаны какие-то разноцветные тряпки, если не сказать — портянки, ярко — клетчатая юбка игриво открывала худые, даже костлявые коленки. На полном животе и неприлично отвислой груди висела широкая, растянутая трикотажная кофта. Рыжие с проседью, а попросту сказать — пегие волосы были собраны на голове в замысловатую прическу с воткнутыми туда заколками — маленькими «крокодильчиками», позаимствованными из «Детского мира». Сжатые губы были накрашены яркой помадой кирпичного цвета, невыразительные глаза обведены черным карандашом. Венсан, который обычно галантно вставал навстречу дамам, остался в кресле, словно приклеенный.
— Боже! — воскликнула женщина визгливым голосом и рухнула на колени со страшным стуком всех своих костей о пол.
Венсан сглотнул, и кадык нервно дернулся на его шее, он попытался встать с места и поднять пациентку с колен.
— Сидите! Сидите, — замахала длинными руками женщина, — ангел во плоти! Архиепископ!
— Я — доктор Венсан Витальевич Журавлев, — решил представиться тот, пока его не наградили еще каким-нибудь эпитетом или не избрали папой римским.
— Клара Феликсовна! — гаркнула женщина, резво для таких больных суставов вскочила с пола и плюхнулась в кресло, обтянутое перламутровой кожей. Кресло резко крутанулось, и дама чуть не вылетела на стол профессора, потеряв равновесие.
— Что вас привело к нам в клинику, Клара Феликсовна? — немного отошел от шока Венсан.
— Любовь, любовь, такая разная любовь! — пропела посетительница и гортанно рассмеялась, обнажая желтые зубы, причем два из них на самом видном месте отсутствовали.
— Я не совсем понимаю…
— Вы не понимаете значение слова «любовь»?! — замахала руками странная пациентка. — Боже мой! Немедленно врача!!! Помогите!!
Дверь в кабинет Венсана приоткрылась, и к ним заглянула Ольга, его секретарь.
— Девушка, скорее врача!! Этот красавец-мужчина не знает, что такое любовь! Впрочем, зачем нам врач?! Вы и сами врач. А кто нам тогда нужен? Нимфа! Фея! Волшебница! Едемте к цыганам! Нет, к гадалке! Она нагадает вам судьбу, кинет вам в бизнес-ланч приворотное зелье! — распоясалась пациентка.
Венсан сделал знак Ольге, чтобы та удалилась.
— Клара Феликсовна, пожалуйста, успокойтесь! Может быть, вам воды?
— Если только живой воды, — согласилась женщина.
— Такая фирма?
— Как в русских народных сказках, — пояснила она, — еще бы я не отказалась от молодильных яблок. Я бы хотела скинуть годков так… этак… да это не важно!
— Я все еще не понимаю основную цель вашего визита к нам в клинику, — налил себе воды Венсан и промокнул салфеткой высокий лоб.
— Слава о ваших золотых руках дошла и до нашего городка, вернее, деревни, — похвалилась Клара Феликсовна, вынимая из своей сумки скатерть и накрывая стол прямо с коленями хирурга.
— Что это? — настороженно спросил он.
— Домашняя утварь, тьфу, кухня, — объяснила Клара Феликсовна и принялась вываливать на стол из своей большой холщовой сумки малосольные огурцы, калибровочные, как она сама сказала, помидоры, яйца, хлеб, творог, зелень, рекламируя: — Все свое — домашнее. Кушайте на здоровье.
— Но я не хочу, я не совсем понимаю…
— Фи! А мне все говорили, что в медицинский институт поступить трудно, туда только умных и сообразительных принимают. Что тут понимать? Кушайте на здоровье. Я с душой и любовью. Ох уж эта любовь! — Клара закатила свои густо подведенные глаза к потолку.
Так как он был зеркальный, она вздрогнула от неожиданности и забилась в кресло, пытаясь накрыться своей юбкой.
— Я ненавижу, ненавижу свое отражение! Я безобразна! Я — уродливая старуха!
— Успокойтесь, пожалуйста, Клара Феликсовна. Как я понимаю, вы несколько недовольны своей внешностью? — уточнил Венсан.
— Издеваетесь, демон?
— Недавно я был ангелом, — напомнил доктор.
— Все противоположное в этом мире всегда идет рядом, по разным сторонам зеркала, так сказать… — нравоучительно заметила Клара Феликсовна. — Вы были бы довольны, если бы имели мою внешность? Вот так прямо и спрошу вас в лоб.
— Мне, вообще, трудно представить себя женщиной, какой бы она ни была, — честно ответил Венсан.
— Хорошо чувствуете себя кобелем? — прищурила глаз Клара Феликсовна.
— Извините?
— Да ладно! Знаю я таких красавцев. Вы все — паразиты! Пьете нашу кровь! Клопы! Вурдалаки!
— Клара Феликсовна!
— Ты ешь огурчики-то, они не отравлены!
— Спасибо, я не голоден. Я бы хотел знать цель вашего визита, — напомнил он.
— Ах да!
— То, что привела вас сюда любовь, я уже понял, — предостерег ее Венсан.
— Конечно! Любовь к мужчине сподвигла меня на желание кардинальных перемен в моей жизни.
— Я понимаю.
— Правда?! Какой вы молодец! И что вы понимаете?
Венсан удивленно уставился на посетительницу.
— Дело в том, что я сама не совсем понимаю, что со мной происходит, а тут вы такой понятливый и честный. Я, конечно, набросала список желаемых перемен, — подняла она вверх указательный палец с длинным ногтем.
Клара Феликсовна порылась в сумке-планшете, с которыми ходили офицеры до войны. Он висел у нее через туловище, выполняя роль дамской сумки, и достала смятый листок.
— Я хочу прямые ноги, высокую грудь, тонкую талию, бразильскую попку, я думаю, вам не стоит объяснять, что это такое. На своем лице я хочу увидеть разительные перемены — большие глаза, пухлые губы, маленький нос вместо моего орлиного, полное отсутствие морщин, а то моя кожа напоминает мне плохо вспаханное поле. А еще — лебединую шею.
Венсан прокашлялся.
— Я, конечно, понимаю ваши желания и стремления…
— Какой бы вы определили для меня стиль? — перебила его Клара, вытягиваясь в струнку.
— Стиль? — растерялся доктор.