— Как мило.
— А теперь давай рванем за твое здоровье, — предложил Михаил и, оглянувшись на дверь, вытащил из внутреннего кармана плоскую бутылку дорогого коньяка и два помятых пластиковых стаканчика.
— Мишаня, ты с ума сошел? Я только что из-под наркоза! Пей сам, если хочешь опохмелиться! — запротестовала Фрида, приподнимаясь на кровати. — У меня сил нет и голова кружится.
— Вот сейчас выпьем, и все как рукой снимет! — обрадовал ее Михаил.
— Я не буду.
— Ты обижаешь меня, — выпятил нижнюю губу, словно ребенок, Миша, — я один не буду.
— Ладно, наливай, — сжалилась над ним Фрида, заметив, как трясутся у него руки.
Михаил моментально открыл бутылку и разлил коньяк.
— За тебя! — провозгласил он и влил в себя золотисто-коричневую жидкость.
— Я так не могу, надо хотя бы чем-нибудь закусить, — округлила глаза Фрида.
— Один момент! — Михаил нырнул рукой в карман, достал шоколадку и снова плеснул себе в стакан коньяку.
— За тебя! — повторил он тост и опрокинул свою порцию выпивки. Фрида последовала его примеру и захрустела шоколадкой.
— Хорошо, — проговорил Миша, потягиваясь и весело глядя на Фриду, — ты и с повязкой на лице неотразима! Ты знаешь, как я к тебе отношусь?
— Знаю, что сердце твое всегда в поиске, несмотря на двоих детей, — подтвердила она, чувствуя, как у нее все поплыло перед глазами.
— Я не шучу! Если бы ты только дала мне согласие, я бы сразу завязал с выпивкой! — бил себя в грудь Миша.
«Свежо предание», — подумала Фрида.
— Можно попросить у вас автограф? — заглянуло в палату смеющееся лицо медсестры.
По звуку перешептываний и хихиканья у нее за спиной можно было предположить, что там выстроилась очередь.
— Конечно, эх, девчонки, где мои семнадцать лет! — расплылся в улыбке Михаил и, пряча пустую бутылку в карман, встал и пошел навстречу молоденьким медсестрам.
— Венсан Витальевич, можно? — заглянула в кабинет шефа его старшая хирургическая медсестра Ангелина.
Она завязала на макушке кокетливый хвостик и нанесла макияж на лицо после операции.
— Конечно.
— Вы просили, чтобы вам сообщили, когда пациентка Фрида Сницерова проснется после наркоза. Так вот, она очнулась.
— Очень хорошо. Я навещу ее.
— Только ее уже нет в палате, — виновато отвела глаза Ангелина.
— А где она? — удивленно вскинул бровь Венсан.
— По неподтвержденным данным, ее видели в больничном буфете. Не ругайтесь, шеф. Мы не уследили, как она мимо нас прошла!
Венсан молча встал и покинул свой кабинет. Где-то в душе он понимал, что Фрида принесет ему много беспокойства. Он спустился на первый этаж и прошел в отделение пищеблока, где был также и буфет для ходячих больных. Причем работал он круглосуточно, чтобы проголодавшийся человек смог подкрепиться в любой момент. Так как этот медицинский центр был организацией коммерческой, то и буфет выглядел соответствующе — пространство с паркетным полом, разделенное колоннами и арочными перекрытиями, многоярусный свет, аквариум во всю стену и уютные столики под клетчатыми скатертями. Фриду он заметил сразу. Она была в огромном зеленом халате с поясом, затянутом на тонкой талии в несколько оборотов, и тапках-шлепанцах. Сидела она за барной стойкой, свесив длинные ноги и потягивая кофе. Венсан увидел в ее тонких пальцах мелькавшую сигарету, и его удивлению не было предела. Он приблизился к Фриде и сел на соседнюю высокую табуретку.
— Глазам своим не верю, ты не боишься, что у тебя на лице заполыхают бинты от сигареты?
Фрида подавилась кофе и попыталась затушить сигарету.
— Венсан! Я совсем чуть-чуть… я пережила такой стресс, что мне уже много часов хотелось курить, и я не могла удержаться, — ответила он, стараясь дышать в сторону.
— Я впервые встретил пациентку, которую нахожу после операции не в реанимационном отделении, а за барной стойкой.
— А никто и не подумал, что я больше суток не ела? Или решили — маньяк баловал меня яствами?
— Тебе что-нибудь заказать?
— Манную кашу, — ответила Фрида и пошатнулась на стуле.
Венсан подхватил ее под локоть.
— Мне кажется, что я чувствую пары дорогого коньяка?
— Ого, Венсан, вы и в этом разбираетесь! — икнула Фрида.
— Нет, я сплю, человек после операции уже успел напиться и с повязкой на лице сидит в баре и курит. Я такое вижу впервые.
— А я, вообще, особенная!
— Верю… чтобы так напиться! — Венсан был в шоке. — Я, конечно, слышал, что среди людей артистической среды много алкоголиков, но от тебя такого не ожидал.
— Да что ты понимаешь! Пришел коллега по цеху, выпили за мое здоровье, я сутки ничего не ела, после наркоза слабая и больная, вот меня и развезло! Я мало пью, не бойся! Еще вопросы есть?
К ним подошел паренек в униформе и приветливо поздоровался с Венсаном.
— Что-нибудь будете?
— Да, Игорь, принеси нам какую-нибудь рыбу с овощами, что-нибудь на десерт и две бутылки минеральной воды.
— Слушаюсь, шеф, — официант удалился.
Фрида молча пожирала Венсана глазами.
— Рыба — легкая еда, и ее тебе после операции можно есть, если уж ты так голодна, — пояснил доктор.
Фрида вытащила свой тлеющий окурок из пепельницы и затянулась.
— Не хочешь знать, что со мной произошло?
— Я уже знаю.
— Откуда?
— От твоих друзей, мужа, которые чуть не разнесли больницу, и от следователя.
— Семен Иванович? Он был у вас?
— Сегодня днем. Приехал поговорить о твоем состоянии и заодно пообщаться со мной. В квартире, которую ты указала, они никого не обнаружили и никого подозрительного вокруг тоже, но засаду там оставили на всякий случай. В театре никаких улик не найдено, а вот в доме, где тебя удерживали, валялись веревки, твоя разогнутая диадема, но никаких следов похитителя не было. Семен Иванович считает, что, видимо, это опытный преступник, он заметил слежку и затаился.
— Надо думать! Так скрутил меня, просто в одну минуту!
— Думаю, что тебя скрутить не так-то трудно, — скептически оглядел ее Венсан, — и все-таки ты — уникальная женщина. Ты единственная пациентка, которая не спросила после операции, что у нее будет с лицом, и не попросила зеркало.
— А, — махнула рукой Фрида, — что бы ни случилось с моим лицом, это уже ничего не изменит в моей судьбе, Макс меня не бросит, а гримом можно замаскировать любой шрам, в этом я тоже преуспела.
— Скажи, а ты никогда не хотела нормальную семью? — спросил Венсан.
— Меня все устраивает, и не будем об этом.
— У тебя очень нежная кожа, но думаю, что следов не останется, — сказал он.
— Будем надеяться. Скажи, Венсан, у тебя не было желания поквитаться со мной, пока я лежала на операционном столе, такая беззащитная и молчаливая? — спросила Фрида. — Не хотелось сделать из меня, например, Бабу-ягу?
— Нет, такого желания не было. Я не смешиваю профессиональные обязанности и личные отношения, — ответил он.
Официант принес им поднос с едой — аппетитно зажаренная рыба под золотистой корочкой с лимончиком, соком граната и нежными овощами.
— Здорово! — воскликнула Фрида и набросилась на еду.
— Скажи мне, какой женщиной интересовался похититель, почему он спрашивал о ней у тебя? — спросил Венсан, а Фрида начала постепенно терять аппетит.
— Ты знаешь эту женщину, — выдавила она из себя. — Это Софья Карелина. Она приходила к тебе в клинику. Такая эффектная блондинка.
— Здесь много таких, — наморщил он лоб.
— На нее напали на автостоянке, и ты ее спас, потом ей оказывали помощь у вас.
— А, конечно! Эту женщину я помню! Так он искал ее? Я тоже говорил, что дама несколько странная, и драка была какая-то ненастоящая. Только при чем здесь ты?
— Может быть, тебе не следует это знать? — жалобно пролепетала она.
— Нет уж, говори, раз начала.
— Софью Карелину выследили, она зашла в мой дом и в мою квартиру, — вяло жуя, ответила Фрида.
— Так вы все-таки знакомы! Кто же она?
— А вы недогадливы, мистер Всезнайка! К тому же вы настолько не наблюдательный физиономист! Софья Карелина и я — это одно и то же лицо.
— Что?! — Теперь, казалось, что и у Венсана пропал аппетит, причем навсегда.
— Это я приходила к тебе в клинику со своими друзьями-каскадерами и разыграла маленькое представление, — подтвердила Фрида, — закажи мне мороженое!
— Зачем? — тупо спросил Венсан.
— Чтобы съесть.
— Нет, зачем вы разыграли это представление? — Венсан был ошеломлен.
— Чтобы проверить тебя. Настоящий ты джентльмен или нет. Ты должен быть мне интересен, мне же предстояло тебя соблазнить.
— Это невероятно! То была совершенно другая женщина!
— Ты же отметил, что я неплохая актриса, к тому же у меня отличный гример.
— Значит, ты не только травила меня какой-то дрянью, но еще и устроила эту потасовку. У меня рассечена бровь, тряслись руки, я не мог оперировать, и все это сделала ты!! — закричал Венсан.
Фрида отвернулась в сторону и подумала: «Добить его окончательно? Добить!»
— Это еще не все. Я тебе потрепала нервы в день нашего первого знакомства.
— Да уж, во время драки нервов я потрепал немало.
— Я не о драке.
— А о чем?
— О долгой, нудной беседе с Кларой Феликсовной, которая хотела стать настоящей «суперстар».
— Ты подослала ее ко мне? Стоп! Не хочешь ли ты сказать… — медленно произнес Венсан, смотря на Фриду глазами, блестящими от бликов, которые бросали настенные бра.
— Да, это тоже была я. Что, невероятно? Ну, извини, доктор Франкенштейн, что я потрепала тебе нервишки, — захрустела кусочком рыбы в кляре Фрида, бросая косой взгляд на окаменевшего Венсана, — что, жалеешь, что не знал эту информацию раньше? А то попортил бы мне личико? Кстати, сколько я должна за операцию?
— Нисколько… считай, что я сделал бы это бесплатно при одном условии.
— Каком?
— Что я больше тебя не увижу.
— Нет, этого я пообещать не могу. Может быть, я влюбилась в мистера Совершенство и меня теперь опять к нему тянет? Да ты не переживай, я так больше не буду.