— Ладно, девочки, мне рассиживаться некогда. Сначала я покормлю завтраком Венсана. Мужчины, как дети, любят, когда за ними ухаживают, особенно если они больны. Потом навещу своего мужа в больнице, поухаживаю за ним.
— Какой стыд, сначала ухаживает за любовником, затем за мужем… — едко проговорила Жюли; попробовав кофе, поморщилась: — Какой крепкий и какой горький!
— Я сделала на свой вкус для тебя, дорогая. Затем у меня будут дела в театре… — туманно закончила свою мысль Фрида и, взяв поднос, побросала туда всякой еды.
— Доброе утро, мой принц! — проворковала она, заглядывая в спальню Венсана, предварительно открыв дверь ногой.
— Это из какой пьесы? — спросил он, потуже затягивая халат.
— Это от души! Из пьесы… — передразнила она его, — актрисы не всегда играют, иногда они просто живут, — отдуваясь, справилась она со своей сложной задачей — закрытием двери ногой в позе «ласточки», не расплескав и не потеряв при этом ничего с подноса.
— Неужели завтрак в постель? Это за какие заслуги? — прищурил голубые глаза Венсан.
— За долгое терпение и прощение.
Фрида посидела с Венсаном, пока он ел, развлекая его разговорами, а потом сообщила, что уезжает в город по делам. Венсан хотел возразить, но она напомнила, что больше ей ничего не угрожает.
— Не забывай, что документы и фотографии, которые кому-то так нужны, не найдены и не арестован заказчик покушений на Софью Карелину, семью погибшего хирурга, твоего мужа, тебя, наконец!
— Не порти мне настроение! — нахмурилась Фрида.
Она вышла из дома Венсана, пообещав вернуться к девяти часам вечера. Для начала она зашла в бутик женской одежды и выбрала веселенький костюмчик с бриджами кораллового цвета. Потом Фрида заехала в театр, поговорила с режиссером о том, что в скором времени готова вернуться на сцену.
— Правда? Ой, я так рад. У тебя, птичка моя, в последнее время столько всего случилось. Ты, правда, хорошо себя чувствуешь и сможешь работать?
— Все о’кей, а шрамы на щеке и шее поддаются хорошей маскировке гримом, я даже проверяла.
— Тогда ждем, целую ручки!
Максим в больнице, переведенный из реанимационной палаты в обычную, встретил Фриду не менее приветливо.
— Вот она моя прелестница, во всей красе! — представил он Фриду своему напарнику по несчастью.
— Как себя чувствуешь? — поцеловала его в лоб Фрида и потрогала бинты на лбу.
— Выживу.
— Конечно, выживешь! Что за мысли!
— Голова крепкая оказалась, — словно извиняясь, сказал Максим, — а ты как?
— Все в порядке, — бодро улыбнулась Фрида, которая ни за что бы не стала расстраивать Максима своими злоключениями, — а самая главная новость в том, что твоего обидчика арестовали.
— Я все равно его опознать не смогу, он был в маске и, используя внезапность, сразу же меня и вырубил.
— Это не важно! Он сам во всем признается. Семен Иванович — это следователь, чувствуется, что крепкий орешек, я уверена, выведает у него все! — заверила Фрида, высыпая Максу в ящик тумбочки фрукты и поясняя: — Все мытое.
— Давай разведемся? — предложил Максим, все это время с улыбкой наблюдая за Фридой.
— Что? Замучился со мной жить? — огорченно спросила она.
— Ты знаешь, как я тебя люблю и всегда буду любить.
— Кто же отказывается от такой женщины? — подал голос другой пациент. — Красивая, заботливая! Ты, парень, явно не в себе.
— Вот слушай, что люди говорят! — поблагодарила она своего заступника.
— Не иначе, как здорово его по голове-то приложили, — продолжал глумиться сосед.
— Ты знаешь, для чего это нужно сделать? В кои-то веки ты, по-моему, встретила достойного мужчину и должна создать нормальную семью! Подумай о детях, Фрида! Тебе не двадцать лет, прости, что приходится обэтом говорить, — твердо сказал Максим.
— Сейчас мы не будем об этом говорить, вот выйдешь из больницы, тогда и поговорим, — ушла она от ответа.
— Посещение больных закончено, — оповестила медсестра, заглядывая в палату, — поздно уже, сейчас будет ужин, вечерние процедуры, просмотр телевизора в холле и спать.
Фрида еще раз поцеловала Максима и удалилась.
На город действительно опустились сумерки, и только сейчас Фрида спохватилась, что не обедала и не ужинала сегодня. Она зашла в первое попавшееся кафе и заказала себе кофе с пирожным. Она не спешила ехать к Венсану. У нее было еще одно дело, о котором она предусмотрительно ему не сообщила. Она не хотела расстраивать его своим упрямством. Дело в том, что Фрида назначила встречу с Семеном Ивановичем, так как считала себя в долгу перед ним. Встретились они, как всегда, у большого парка на окраине города.
— Сегодня я не стала менять свою внешность, — козырнула рукой Фрида.
— Вы выглядите великолепно, — отметил следователь.
— Я готова к поимке маньяка! Странно, но я даже не очень боюсь, видимо, вошла в силу привычка.
— Это плохая привычка, — нахмурился Семен Иванович, — мне так неудобно, что я вынужден подвергать вас опасности.
— Я помогу вам по своей личной воле, я уже давно совершеннолетняя девочка и могу сама принимать решения, — откинула со лба черные шелковистые волосы Фрида. — Давайте, вешайте на меня свои провода.
Семен Иванович, сопя, пристегнул к ней микрофон и дал наушник.
— Все, как всегда — прогуливайтесь по парку, поддерживайте беседу с людьми, которые с вами заговорят. Мы должны поймать его с поличным, иначе у меня не будет улик запрятать этого монстра за решетку.
— Надеюсь, не дойдет до того, что вы будете ловить его, когда он будет разрезать мое тело на мелкие кусочки? — поинтересовалась Фрида.
— Я не подведу, — заверил ее Семен Иванович и нервно передернул плечами, — почему-то я думаю, что сегодня у нас получится.
— Немного страшно об этом думать, — посмотрела она громадными черными глазами на Семена Ивановича и пошла в парк, резко развернувшись на каблуках.
Чувствовала она себя в этот раз значительно лучше. Она купила мороженое и прогуливалась легкой походкой, поедая пломбир в шоколаде и не забывая смотреть по сторонам. На улице смеркалось, в парке преобладала молодежь. Две группы, состоящие в основном из парней, свистом привлекли ее внимание и пригласили присоединиться к ним. Фрида только улыбнулась и покачала головой. Она забрела в отдаленный уголок парка, пребывая в своих радужных мыслях. Все они были о Венсане.
«Неужели это и есть любовь? — думала она. — Это так странно, я впервые испытываю такие чувства к мужчине. Причем к человеку абсолютно не моего плана».
Фрида ощущала себя летящей, словно на крыльях, такого внутреннего подъема она не испытывала никогда.
«Да, этот блондин с обворожительной улыбкой сыграл не последнюю роль в моем помешательстве. Я чувствую сердцебиение от счастья, даже будучи наживкой на крючке», — думала Фрида, заходя все дальше. Она настолько потеряла голову, что в этот раз даже не проверила связь с Семеном Ивановичем. Очнулась от своих грез она только тогда, когда высокая мужская тень преградила ей путь.
— Здравствуй, красавица, — надвигалась эта тень на нее, и Фрида сразу почувствовала какую-то скрытую угрозу в его голосе.
— Что вы хотите?
— Тебя, красавица, — совсем близко надвинулась тень, Фрида отшатнулась и, неловко подвернув ногу, упала на землю.
Мужчина засмеялся, и этот смех был ужасен и злобен.
— Маньяк, — прошептала она.
— Да, это я, а ты ищешь меня, красавица? Ты будешь моей лучшей добычей, — пообещал он ей.
— Помогите! Семен Иванович! Прием! Прием! Помогите, на меня напали! Семен Иванович! — голосила Фрида.
— Не кричи, оглушишь… Не надо меня звать, я уже здесь, — вышел из тени Семен Иванович и подмигнул застывшей на земле Фриде.
— Семен Иванович, — не верила она своим глазам, — вы? Как вы напугали меня…
— И на это есть причины, красотка, — блеснули в темноте его глаза.
— Вы же следователь? — всматриваясь в его лицо, спросила Фрида с надеждой, которая таяла с каждой секундой.
— Глупая ты курица, — сплюнул он на землю, — но красивая, за это и поплатишься.
Он вытащил руку из кармана, и в нос Фриде ударил резкий, едкий газ, который и погрузил ее в бессознательное состояние, вызвав на мгновение дикую, раздирающую боль в груди и гортани.
Глава 21
Венсан сделал себе перевязку и обезболивающий укол после того, как Фрида ушла. Когда лекарство подействовало, он почувствовал себя лучше. Воспользовавшись тем, что Фрида уехала, он решил навестить своих сотрудников на работе и узнать от хирурга, как прошли операции. Вырвавшись из цепких рук матери и сестры, он сам сел за руль своего «Мерседеса» и поехал в медицинский центр. Не успели сотрудники оправиться от удивления, вызванного появлением шефа, достаточно серьезно раненного, на ногах, как в кабинет Венсана вошел Потапов Денис Игоревич, как всегда, с самым отрешенным видом и безмятежным взглядом.
— Рад видеть вас, Венсан Витальевич, не совсем здоровым, но весьма бодрым, — поздоровался он с директором клиники.
— Не хочу лукавить, каждая встреча с вами мне не столь приятна, как вам хотелось бы, потому что вы все время меня подозреваете черте в чем, — ответил Венсан, вешая пиджак на спинку стула и приглашая Дениса Игоревича присаживаться.
— Работа у меня такая… Венсан Витальевич, моя супруга решила омолодиться с помощью инъекций под кожу лица каких-то стволовых клеток. Что вы можете сказать по этому поводу? Стоит это делать или нет?
— Эта технология еще до конца не изучена, и я бы не советовал вашей супруге быть первопроходцем в клеточной технологии, — ответил Венсан, — но думаю, что вы не за этим пришли сюда?
— Конечно, нет. Я работаю, — почесал затылок российский Коломбо, — и сюда пришел по службе. Я принес несколько фотографий, может быть, узнаете кого-нибудь? — Майор залез рукой в карман и начал выкладывать перед Венсаном фотографии мужчин явно не из серии «эти милые, родные лица».
— Считаете, что у меня есть такие знакомые? — удивился Венсан.