Море дышит велико — страница 41 из 56

— Противная жидкость. Уж я-то знаю, — объяс­нил он, заказав другой, более убедительный напиток.

Несвежую скатерть столика украшал розовый гра­фин, из горлышка которого торчал букет ромашек с васильками. Рядом, в массивной пепельнице бутылоч­ного стекла, валялась щедрая порция измусоленных папиросных мундштуков, похожих на макароны по-флотски. А полевые цветы поникли. Им было неуют­но среди мутного, слоистого веселья.

«...Эх, дороги. Пыль да туман...» На тумбочке око­ло буфета трудился патефон с расслабленной пружи­ной. Завода на одну пластинку не хватало, и тогда ближайшая пара танцующих размыкалась. Партнер хватался за торчавшую из ящика рукоять, накручи­вая её торопливо и яростно, как коленчатый вал у заглохшего грузовика. Роман тоже пошел танцевать, а потом представил сослуживцам свою «старую знако­мую» — Людочку вместе с подругой. За стандартным нарпитовским столиком не очень удобно сидеть вшестером, но в тесноте, да не в обиде. Доктор вообще слыл эстетом и потому предпочитал литературные ас­социации:

— «По вечерам над ресторанами горячий воздух дик и глух, и правит окриками пьяными весенний и тлетворный дух...»

Девицы смешливо переглядывались, а Роман читал громко, самозабвенно, упиваясь ритмом и рифмами:

— «В моей душе лежит сокровище и ключ пору­чен только мне! Ты право, пьяное чудовище! Я знаю: истина в вине».

— Ну зачем вы так, Шурик? — ласково возразила Людочка. — Мы с Тосей вовсе не пили и можем оби­деться...

Приятель доктора, тот, кого царапнуло в каюте ри­кошетом, откровенно засмеялся. У Бебса ирони­чески поднялась бровь, а Чеголин не понимал, о ка­ком Шурике идет речь. Но Мочалов значительно округлил глаза, а механик, быстрее догадавшись о том, что это «псевдоним» доктора, под столом насту­пил Артёму на ботинок. Смущенный доктор поспеш­но наполнил стопки и, предупреждая неуместные во­просы, вновь ухватился за стихи:

— «Нас море примчало к земле одичалой в убогие кровы, к недолгому сну, а ветер крепчал, и над морем звучало, и было тревожно смотреть в глубину...»

Слушали доктора невнимательно, и тогда он пред­ложил двинуть к Людочке в гости.

— Я — пас, — меланхолично заметил Бестенюк. — А ты не забудь о том, что выход — в обычный срок.

Приятель Мочалова тоже не поддержал этой идеи. Тогда Роман отозвал в сторону Чеголина.

— Пойдешь?

— Зачем?

— Чудак. Она же с подругой.

— Роман! У тебя же есть другая... знакомая.

— Какую имеешь в виду?

— Ну в нашем штабе она, в машинописном бюро...

— А! С ней всё кончено. Видишь ли, она не пони­мает стихов.

— Эти девицы, думаешь, понимают?

— Не хочешь, живи монахом! — неожиданно рас­сердился Мочалов и побежал к буфетчице запасаться «сухим пайком». Если бы только сухим! Освободив графин от васильков, он швырнул веник под стол, а посуду приспособил под пиво.

— Шурик, ты прелесть! — сказала Людочка. — А графин завтра сама принесу.

Её подруга сомкнула губы в ниточку. Тося прези­рала нерешительных. Под её взглядом как-то не отдыхалось, и компания поспешила расплатиться...

Утром на «Тороке», как всегда, подняли пары и прогрели машины. Но доктор отсутствовал. Узнав, что он понес поэзию в массы, Василий Федотович спросил, как это допустили.

— Разве он несовершеннолетний? — улыбнулся Бебс.

— Адрес надо было узнать, — резко сказал Выра. — Ладно, покуда оба свободны.

Выход в море задержали на полчаса, и всё это вре­мя Чеголин с Бебсом поглядывали на пустынный причал. Им было ясно, что Роман погорел. Встреча с ко­мендантским патрулем, нежелательная сама по себе, была всё же наиболее благоприятным из равновозмож­ных вариантов. Мрачные предчувствия их не обма­нули. За несколько минут до аврала из-за портово­го пакгауза осторожно выглянула чья-то всклоко­ченная голова. Человек в мокрой майке и трусах, весь заляпанный мазутом и глиной, ринулся к борту.

— Куда прешь? — преградил ему путь бдитель­ный дежурный по низам и вдруг узнал пропавшего доктора. Только модельные лакирашки, надетые на босую ногу, напоминали о том, что накануне стар­ший лейтенант медицинской службы выглядел совсем иначе.

— Только тихо, — простуженным баритоном ска­зал Мочалов и грациозными скачками проследовал к себе в каюту.

Обычно он всегда делился своими приключениями, которые выглядели увлекательно. Они как бы сверка­ли в блестящей оболочке стихов: «Не рассуждай, не хлопочи! Безумство ищет, глупость судит; Дневные раны сном лечи. А завтра быть чему, то будет...» Про­граммная цитата из Тютчева как бы оберегала Рома­на. Ведь поэт называл глупцами всех, кто осуждает «безумства», не обмолвившись о том, что случайные знакомства опустошают человека. Сам Мочалов стихов не писал, но цитировал часто, обладая феноменальной памятью. На сей же раз он откровенничать не спешил, скорее всего потому, что никому из поэтов не случа­лось оставлять одежду в гостях и тем более вдохнов­ляться по такому житейскому поводу. Но через неко­торое время в кают-компанию постучался старшина с жалобой:

— Товарищ командир! Тут под меня кто-то рабо­тает!

— То есть как? — удивился Выра.

— Явилась на причал баба с узлом, спрашивает Сорокина. Ну, выхожу. Нет, говорит, не тот. Ей надо инженера по вооружению Шурика Сорокина.

— Где она? Еще не ушла? — заволновался Роман. — Позвольте, я догоню, выясню, в чем дело.

— Отставить, — сказал Василий Федотович. — Вы, старшина, свободны... Коли так, самое время выслу­шать вас, товарищ Мочалов, то бишь Сорокин.

— Как? — спросил доктор. — При всех?

— Именно. Ибо сдается, что данная история будет весьма поучительной...

Самым невозмутимым за обеденным столом остал­ся Бебс. Он даже не улыбнулся. Это обстоятельство больше всего действовало на мнительного Романа, который ёжился и никак не мог решить, с чего начать:

— Всё потому, что дома здесь слишком похожи...

— Государственный стандарт в поточном строи­тельстве, — заметил Бебс. — Неужели ты против? Ес­ли уж стал инженером, должен понимать преимуще­ства...

— Хотя бы их красили в разные цвета, — вздох­нул доктор, идя на посадку с лирических высот.

Василий Федотович безжалостно ожидал продол­жения, и Роману пришлось добавить, что кроме одина­ковых домов виновато также и пиво в графине из-под цветов, которое роковым образом завершило литера­турный вечер. Квартира, куда он попал, не была обо­рудована всеми удобствами. Белая ночь не скрывала, однако, восьмиугольное строение посреди двора, и до­ктор поторопился. В спешке он не учел, что фасады домов выглядят как близнецы, и на обратном пути ни­как не мог вспомнить, из какого он только что выско­чил. Задачу на ориентировку ему пришлось решать методом исключения.

— Потеря курса из-за недостаточного знания теат­ра военных действий, — констатировал Бебс. — К сожа­лению, бывает.

— Курс потерять нельзя, — возразил штурман Шарков. — Теряют свое место.

Чеголин с Пекочинским дружно возмутились:

— Сколько можно перебивать?

— Не мешайте человеку исповедоваться!

В первой квартире в ответ на стук заплакали дети, и Роман отступил. Он помнил, что детей у его «ста­рой знакомой» еще не было. Из-за аналогичной по рас­положению двери в соседнем доме внушительный бас пообещал спустить е лестницы. Такая перспектива Ро­мана тоже не устраивала. Самым мудрым было бы прекратить поиски и отправиться на корабль. Но Мо­чалов был вынужден проявлять настойчивость в по­исках квартиры и вместе с тем своей форменной одеж­ды. Взбираясь по скрипучим деревянным трапам, про­пахшим щами и кошками, он стучал, убеждался, что попал не туда, и снова скатывался вниз, в бодрящий предутренний холодок. Наконец одна из дверей отво­рилась сама собой. Доктор с надеждой рванулся впе­ред, нашел ощупью какое-то ложе и сразу заснул.

— Как вы понимаете, — подчеркнул Роман, взгля­нув на своего командира, — я сильно продрог и уто­мился.

Понимал ли Выра своего медика, на его лице напи­сано не было. Во всяком случае, он давал ему возмож­ность высказаться. Макар Платонович Тирешкин вы­ражал крайнюю степень возмущения, старпом Лончиц — брезгливость. Остальные слушатели сдержива­ли улыбки.

Утром Мочалова потрясли за плечо, но раскрывать глаза ему не хотелось:

— Батюшки, неужто мертвяк!

— Вроде шевелится, — возразил мужчина.

— Не иначе раздели, сердешного, — предположил первый голос, не лишенный приятности.

Роман сообразил, что это не сон, и поднял голову. Он лежал в корыте с сухой известкой. В квартире, ку­да он попал, был ремонт, и явившиеся на работу, шту­катуры рассуждали о его, Мочалова, незавидной судьбе.

— Сколько времени? — деловито встрепенулся он.

— Да уж девятый час, — сказала молоденькая ра­ботница и посочувствовала. — Хорошо, хоть обувку да трусы оставили, страм прикрыть. И то слышала — по ночам шалят.

А доктору было уже не до поисков обмундирова­ния. Влекомый чувством долга, он бежал к порту за­дами, шарахаясь от прохожих, невзначай угодил в бо­лото, но прибыл на борт в срок.

— Не совсем, — возразил Выра. — Весьма жалею о том, что отложил выход в море. Поскучать нагишом на причале было бы гораздо полезнее. Не правда ли, доктор? Шалить так шалить!

От хохота вроде бы закачались медицинские бес­теневые софиты над обеденным столом, не говоря уже об оранжевом абажуре.

— Считаю, что моральный облик товарища Мочалова следует обсудить, — официально заметил Макар Платонович.

— А мы чем занимаемся? — спросил Выра.

— Имеется в виду персональное дело.

— Основания бесспорно есть, — кивнул командир, — Но, учитывая многие обстоятельства, на первый раз, пожалуй, обойдемся без протокола.

Тирешкин повел плечом, оставаясь при своем мне­нии, но спорить не стал. Остальные слушатели тоже считали, что лучше без протокола. На следующий день доктор нашел у себя в каюте графинчик дефицит­ного пива с аптечной сигнатуркой: «Шурик! Куда вы? Безутешная Людочка!» Вечером на его письменном столе появился небольшой томик, переплетенный в корешок без названия и обернутый в целлофан. По формату книжка походила на поэтические сборники из личной библиотечки Мочалова. Сорвав прозрачную оболочку, он прочитал на титульном листе: