Пиратка металась по своим покоям, расшвыривая мебель и изрыгая проклятия. Она вызвала двух стражников, чтобы было на ком выместить бессильный гнев, долго орала и работала кулаками.
В конце концов, обессилев, рыжая капитанша отослала всех, подняла один стул и рухнула на него, ругаясь сквозь зубы.
Какая-то бессмыслица получается. Как этому мерзавцу темному эльфу – тому самому, что помешал Джул Перец сколотить банду в Десяти Городах, – удалось очутиться в доме Дюдермонта в самый нужный момент и помешать Гейзель? Шила Кри прикрыла глаза и погрузилась в раздумья.
–Ты что, перестановку делаешь? – раздался голос, и Шила, открыв глаза, увидела улыбающуюся Беллани, стоящую на пороге.
– Ты слышала, что случилось с Гейзель? Чародейка безразлично пожала плечами:
– Она не последняя, кого мы потеряем.
– Что-то слишком много я слышу в последнее время об этом чертовом эльфе-дроу, – промолвила Шила.
– Да, похоже, у нас появился новый враг, – согласись Беллани. – Как хорошо, что нас вовремя предупредили.
– Где эльф?
– Работает на судне, каждый день. Лелоринель охотно выполняет все что ни прикажешь.
– У него только одна цель.
– Да, тот самый темный эльф, – кивнула чародейка. – Может, пришло время наделить его несколько большими полномочиями?
– По крайней мере поговорить, – ответила Шила, и Беллани мигом исчезла.
Она отправилась за эльфом в нижние уровни, ведь после рассказа Джул Перец и происшествия в Глубоководье его история стала еще более занятной.
– Когда ты только появился здесь, я хотела убить тебя и покончить с этим, – без обиняков заявила Шила Кри. Она сделала знак стражникам, и они схватили эльфа за руки.
– Я рассказал правду и не сделал ничего, чтобы заслужить… – возразил эльф, но Шила оборвала его:
– Ты получишь то, что заслуживаешь, не сомневайся.
Она подошла к эльфу сзади, недобро ухмыльнулась и рывком разорвала его рубаху, обнажив спину.
Пара громил загоготала. Шила Кри указала на дверь в задней стене, и стражники уволокли своего подопечного туда, где находилась комната поменьше, совсем пустая, только у одной стены был очаг, да посередине стоял постамент в половину человеческого роста.
– Что ты хочешь делать? – не теряя хладнокровия, спросил эльф.
– Будет больно, – предупредила Шила Кри, в то время как великаны распластали Лелоринеля на постаменте и крепко прижали. Он попытался высвободиться из их железной хватки, но тщетно.
– А теперь расскажи мне об этом эльфе-дроу, Дзирте До'Урдене, – проговорила пиратка.
– Я уже рассказал тебе все без утайки, – возмутился Лелоринель.
– Расскажи снова.
– Да, пожалуйста, – раздался другой голос, и в комнатку вошла Беллани. – Расскажи нам об этом загадочном персонаже, который теперь, похоже, тесно с нами связан.
– Я слышал об убийствах в доме капитана Дюдермонта, – заметил Лелоринель, крякнув, когда огры слишком сильно придавили его. – Я предупреждал – Дзирт До'Урден опасный противник.
– Но ты уверен, что можешь его победить, – вмешалась Шила Кри.
– Я долгое время готовился только к этому и больше ничем не занимался.
– А к боли ты готов? – недобро поинтересовалась Шила.
Лелоринель почувствовал, что спине стало вдруг очень жарко.
– Я этого не заслужил! – воспротивился он, но слова потонули в душераздирающем вопле – к спине прижали раскаленный металл, и боль пронзила все тело.
Комнату наполнил отвратительный запах палено го мяса.
– Ну а теперь расскажи нам о Дзирте До'Урдене еще разок, – потребовала пиратка, когда Лелоринель немного пришел в себя. – Все-все, в том числе и то, почему тебе так страстно хочется прикончить его.
Лелоринель, которого по-прежнему удерживали на постаменте, посмотрел на нее долгим внимательным взглядом.
– Э, да отпустите вы этого тупицу! – рявкнула Шила стражникам. – И сами проваливайте, живо!
Великаны немедленно повиновались, а Лелоринель с большим трудом выпрямился.
Беллани швырнула свежую рубаху ему в дрожащие руки.
– Только подожди, сразу не надевай, – посоветовала она.
Эльф кивнул.
– Я хочу услышать все, – повторила Шила. – Должен же ты меня отблагодарить.
Лелоринель выгнулся, чтобы взглянуть на спину, и увидел клеймо, сделанное Клыком Защитника, – знак того, что он принят в банду.
Сжав зубы от ярости, которая на мгновение заставила его даже забыть о боли, Лелоринель зло поглядел на пиратку.
– Я расскажу все, и ты наконец поверишь, что я не успокоюсь, покуда не убью этого дроу собственными руками.
Чуть позже в комнате капитанши Шила, Беллани и Джул Перец обсуждали все, что эльф рассказал им о Дзирте До'Урдене и его товарищах. Выходило, что они разыскивают Кри, дабы отобрать у нее величественный боевой молот.
– Нам повезло, что Лелоринель попал к нам, – заметила Беллани.
– Думаешь, этот эльф справится с дроу? – фыркнула Шила. – Чертов дроу. Я ни одного из них в жизни не видала. И не горю желанием.
– Понятия не имею, есть ли у Лелоринеля шансы против этого дьявола, – призналась Беллани. – Но ясно, что его ненависть к нему необычайно глубока и, если Дзирт нападет на нас, Лелоринель первым вцепится ему в глотку. А это уже кое-что. – И она вы разительно поглядела на Джул Перец, единственную из них, кто лично сталкивался с дроу и его друзьями.
– Я бы воздержалась от выступления против их отряда, – честно сказала черноволосая бандитка. – Они годами сражаются в команде, поэтому дерутся в безупречном согласии, но и каждый из них по отдельности, включая даже коротышку-хафлинга, – превосходный боец.
– А что можно сказать об остальных? – спросила Шила, которой явно было не по себе. – Например, этот Бренор, дворфский король? Может он двинуть против нас войско?
На это ни Джул, ни Беллани ответить ничего не могли.
– Лелоринель рассказал нам немало, – сказала чародейка, – но этого явно недостаточно.
– Когда мы столкнулись с ними в Долине Ледяного Ветра, – вмещалась Джул, – король дворфов был заодно с товарищами, однако больше никто из клана ему не помогал. Но если Бренор знает, на сколько велика твоя банда, он может привести сюда всех разъяренных Боевых Топоров.
– И что тогда? – спросила Шила.
– Тогда отчалим, невзирая на погоду, – не задумываясь ответила Беллани.
Шила смерила ее уничижительным взглядом, но Джул согласно закивала. В общем-то, они правы, по сравнению с нашествием неукротимых дворфов зимнее штормовое море представлялось уютной гаванью.
– Когда Вульфгар был в Лускане, он, говорят, работал у Арумна Гардпека в «Мотыге», – добавила Джул, которой случилось быть в городе как раз в то время.
– А молот мне продал один недоумок, дружок Арумна, – напомнила Шила.
–А приятель варвара – мой давний знакомец, – продолжала Джул. – Вор, известный под именем Морик Бродяга.
Шила с Беллани переглянулись. Шила слышала кое-что о Морике, но немного. Беллани же знала его неплохо, по крайней мере в те времена, когда училась в Небесной башне Аркана. Она поглядела на Джул, припомнила, каким бабником зарекомендовал себя Морик, и поняла, что могла подразумевать красивая, чувственная Джул под словами «давний знакомец».
– О боги, – простонала Шила Кри, которой вдруг все стало ясно, так что даже голова пошла кругом.
Подруги удивленно повернулись к ней.
– Дюдермонт за нами охотится, – пояснила она. – Как думаете, что ему нужно?
– А почему ему вообще должно быть что-то нужно? – спросила Беллани, договаривая, правда, очень медленно, потому что и сама начала что-то соображать.
– А Дзирт и его подружка поджидают нас в доме капитана, – продолжала Шила.
– Так, значит, Дюдермонту нужен Клык Защитника, – рассудила Джул Перец. – Все связано. Но Вульфгар не с Дзиртом – по крайней мере в Долине его не было, так что…
– Вульфгар может быть с Дюдермонтом, – закончила Беллани.
– Ну я отплачу этой лягушке Джози, будьте спокойны, – мрачно промолвила Шила, откидываясь на спинку кресла.
– Мы не знаем, где сейчас может быть Вульфгар, – вставила Джул Перец. – Но мы знаем, что Дюдермонт навряд ли пустится в плавание севернее Глубоководья зимой, так что, если варвар с ним…
Она смолкла, так как Шила взревела и вскочила с места, колотя кулаком по ладони.
– Мы слишком мало знаем, чтобы делать предположения! – рычала она. – Надо разузнать побольше!
Повисло неловкое молчание, которое наконец нарушила Джул:
– Морик.
Беллани и Шила вопросительно повернулись к ней.
– Морик Бродяга знает всех и вся на улицах Лускана, а кроме того, как я уже сказала, имел с Вульфгаром что-то общее. Может, он нам чем-нибудь поможет.
Шила ненадолго задумалась.
– Доставь его ко мне, – приказала она Беллани, которая могла, невзирая на холода, быстро попасть в Лускан при помощи магии.
Волшебница кивнула и, не задавая лишних вопросов, поднялась и вышла из комнаты.
– Дроу и боевые молоты, – задумчиво проговорила Шила, оставшись вдвоем с Джул. – Загадочные и прекрасные эльфы…
– Если не прекрасные, то по крайней мере притягательные, – согласилась Джул. – Признаюсь, вы глядит он неплохо. Особенно в черной маске.
Щила Кри рассмеялась и замотала головой, тряхнув рыжими волосами.
– Если после всего этого Лелоринель останется жив, то среди моих заместителей появится один эльф, – сказала она.
– Загадочный, красивый, притягательный эльф, – со смехом добавила Джул. – Хотя и немного чокнутый.
Шила поглядела на нее с каким-то особенным выражением:
– А разве мы все не такие?
Глава 15. ВЫПИТЬ С ХМУРЫМ ДВОРФОМ
– Мне надо было десять раз подумать, прежде чем отпускать вас одних, – прогремел знакомый голос, едва Кэтти-бри и Дзирт вошли в «Мотыгу». Бренор и Реджис сидели у самой стойки, рядом с Арумном Гардпеком, и оба выглядели довольно потрепанными.
– Я не предполагал, что вы отправитесь в путь, – заметил Дзирт, присаживаясь радом с ними. – Поздновато для таких предприятий.