В это мгновение мисс Макаллистер меняет тему разговора, благодаря чему заканчивает спор. Удивительно, как она вообще позволила ему зайти так далеко. Несмотря на окончание дискуссии, злобные взгляды между Дрю и Тирни не ослабевают до самого конца урока. Мне даже кажется, что они прямо здесь начнут срывать друг с друга одежду.
Настя
– Иди сядь. Я сам помою. – Джош отпихивает меня от раковины, после того как мы убрали грязные тарелки со стола. Теперь я ужинаю в его доме гораздо чаще. Это единственное время за день, когда я питаюсь по-человечески. Он готовит для меня нормальную еду, а я пеку ему десерты.
– Ты готовил. Поэтому я мою посуду.
– Нет, не моешь. – Он выхватывает у меня губку из рук и выключает кран, пока я собираю со стола оставшуюся посуду и складываю ее в раковину. У нас уже сложился странный семейный уклад, довольно трогательный, если не задумываться о его причине.
– Я не могу помыть тарелки? – недоверчиво переспрашиваю я.
– Нет, – качает он головой.
– Почему?
– Потому что ты не умеешь.
– Не умею? – Как можно не уметь мыть посуду? Это же не операция на головном мозге. Просто очищаешь кастрюлю от остатков еды.
– Да. Разве сама не видишь? Мне приходится каждый вечер перемывать посуду после твоего ухода.
– Не может быть. – Или может?
Он смотрит на меня, и я понимаю, что это правда.
– Педант.
– Да, я люблю есть из чистой тарелки. У каждого свои тараканы, – невозмутимо произносит он.
Я думаю о том, как же низко пала. Даже тарелку не могу нормально помыть. Джош готовит, моет посуду, мастерит крутую мебель. А я чувствую себя полной бездарностью. Слышится гул сушилки – тут-то я понимаю, что еще не все потеряно.
– Отлично. Тогда я сложу одежду. – Я уже поворачиваюсь, чтобы отправиться в постирочную.
– Не надо. Просто сядь.
– Я и одежду не могу сложить?
– Ты не будешь складывать мое нижнее белье.
– Ты шутишь?
– Нет. Потому что это ненормально. – Он мокрой рукой тянется мимо меня к ящику с кухонными полотенцами. – Вот, держи. Вытирай. – С этими словами он сует мне полотенце, окатывая меня брызгами.
Я забираю у него полотенце.
– Может, лучше взять твои боксеры и вытереть тарелки ими? – Иногда я люблю подурачиться.
– Откуда ты знаешь, что я ношу боксеры?
– Просто понадеялась. – Поскольку любое другое белье мне уже кажется отвратительным.
Он пожимает плечами и передает мне тарелку.
– Тогда вперед. Тебе же потом из этих тарелок есть.
– Вот поэтому ты никому не нравишься, – бормочу я себе под нос, как надувшийся подросток.
В конце концов я останавливаюсь на полотенце. Джош прав: посуду он моет лучше меня. Обычно мне всегда становится лень, когда дело касается какого-либо вида мытья и уборки, но ему об этом знать необязательно.
– А что сегодня произошло между Дрю и Тирни на уроке английского? – спрашиваю я.
– Ты имеешь в виду спор о Боге? Они с Тирни постоянно спорят. Дрю стал бы отстаивать преимущества воздержания, если бы Тирни была против.
– Возможно. Только мне показалось, здесь что-то личное.
– Дрю нравится ее бесить. А сегодня просто издевался над ней. При желании он мог бы разнести ее в пух и прах.
– Поэтому и странно, что он этого не сделал. На дебатах Дрю любому нос утрет. – Выглядит это поистине впечатляюще. Если Дрю входит в раж, то способен забросать противника словами до такой степени, что под конец тот уже ничего не соображает. На соревновании, в котором мы приняли участие несколько недель назад, он выиграл все туры, даже не прибегнув к полному арсеналу своего обаяния.
– Не было необходимости. Против него у нее нет шансов. Ему даже не нужно прикладывать усилия. – Верно. В этом весь Дрю. Он спорит ради забавы, пока ему не становится скучно. Точно кошка, которая гоняет лапой ящерицу – калечит ее до такой степени, что с ней уже невозможно играть.
– А почему мисс Макаллистер не остановила их? Вы же должны были обсуждать совсем другую тему.
– Она таким способом узнает людей. Ей намного проще разгадать человека, если позволить ему говорить, выслушать его. Выяснить, о чем он думает. Оценить его слабые и сильные стороны. – Значит, проводит разведку. Умно. Но такой метод не особо эффективен при условии всего двух спорящих сторон.
– Больше никто не осмелился вмешаться в спор, – замечаю я.
– Все остальные не настолько глупы, чтобы ввязываться в дискуссию о существовании Бога. Это заведомо проигрышный спор. – Джош убирает в шкаф последнюю чистую тарелку.
– С чьей стороны?
– С обеих.
– А ты веришь в Бога?
– Да, – решительным тоном отвечает он. Мое лицо, должно быть, выдает меня, потому что он спрашивает: – А что?
– Просто удивлена. Не думала, что ты веришь.
– Это потому что я проклят и вокруг меня все мрут как мухи? – невозмутимо интересуется он.
Не хочется подтверждать его слова, но именно так я и думала.
– Солнышко, я верю в Бога. И всегда верил в его существование, – говорит он.
Следующие его слова звучат не из жалости к себе, страха или какой-то наигранности. Они – правда.
– Просто знаю, что он меня ненавидит.
Наверное, его фраза должна была меня ошеломить, но я даже бровью не веду. Мне следовало бы мгновенно вскочить с места со словами, что Джош не должен так думать. Что Бог, разумеется, не может его ненавидеть. Что верить в такое – полнейшая глупость. Только это не так. Здесь нет ничего глупого. Когда на твоих глазах все, кого ты любишь, один за другим уходят из твоей жизни, и к семнадцати годам у тебя никого не остается, что еще тут можно думать? Вывод настолько логичный, что меня удивляет, почему сама я так не считаю.
Глава 27
Джош
– Видок у тебя еще тот.
В восемь часов вечера Солнышко заявляется ко мне в гараж, готовая отправиться с Дрю на вечеринку. На самом деле она их ненавидит, но он все время таскает ее с собой.
По вечерам у нас с Настей уже сложился свой порядок. Сначала мы делаем домашнее задание, потом готовим ужин, а все остальное время торчим в гараже. Иногда она отправляется на пробежку, после чего возвращается и принимается шкурить доски или же, заглядывая мне через плечо, задает сотни вопросов обо всем, что я делаю. Она готова отшлифовать все что угодно, лишь бы не приближаться к станкам, потому что не уверена в своей руке.
– А что такого? Думаешь, не пойдет? Переобуваться я уже не стану. – Она смотрит на старые поношенные ботинки, которые позаимствовала у меня. На ее ногах они выглядят громоздкими: ей пришлось их туго зашнуровать, чтобы они не спадали. Изначально она явилась ко мне в умопомрачительном черном платье и туфлях с открытыми мысками. Но сегодня у меня работает множество станков, поэтому остаться она могла только при условии, если сменит обувь. В душе я надеялся, что Настя все же уйдет, дабы мне не пришлось смотреть на нее в этом платье, пытаясь удержать свой член в штанах, но она не избавила меня от страданий. Всего несколько недель назад я наконец смирился с тем, что она от меня не отстанет, и пообещал себе даже близко к ней не подходить. Я ведь не самоубийца. Но пока она разгуливает передо мной в облегающем черном платье и моих рабочих ботинках, мне все труднее сдерживать данное слово.
– Уверен, что не хочешь пойти? – спрашивает Настя. Она делает это каждый раз, когда уходит с Дрю. Но я ни за что не стану подвергать себя такому мучению, даже чтобы быть рядом с ней. В это мгновение на подъездную дорогу въезжает машина Дрю и спасает меня от необходимости отвечать.
– Прикольные ботинки. Мне нравится. Так уж и быть, разрешу тебе в них остаться.
В ответ она показывает Дрю средний палец, но на него это не действует.
– Поехали с нами, – обращается он ко мне. – Я тебя с кем-нибудь познакомлю.
– Сам знакомься. Мне и так хорошо.
– Ага, знаем мы. – Он переводит взгляд на Настю. – Мне тоже хорошо. Меня греет мое свое собственное Солнышко.
От его слов внутри меня что-то вспыхивает. Он ходит с ней на вечеринки, прикасается к ней, говорит ей всякую фигню, которую никак нельзя прощать. Но называть ее Солнышком я не позволю. Чтобы окончательно не взорваться, я со всей силы вбиваю в доску гвоздь. Через минуту их здесь не будет, так что скоро все закончится. Вот бы они убрались прямо сейчас.
– Еще раз назовешь меня Солнышком, и я тебя прикончу, членосос.
Неизвестно, чья голова поворачивается быстрее, моя или Дрю, но из нас двоих я точно лишаюсь дара речи. Как только осознаю, кто произнес эти слова, мое потрясение сменяется радостным удивлением. Я с трудом сдерживаю улыбку: очевидно, ей, как и мне, не нравится, что он называет ее Солнышком.
Уж не знаю, когда она решила с ним заговорить, но точно не сейчас. Возможно, мне до сих пор мало что известно о ней, но одно я уяснил: все ее поступки – это осмысленный выбор. Настя осознает последствия своих действий. Для этой девчонки не существует слова «спонтанность». Она просчитывает каждый свой вздох.
– Ты заговорила? Ты заговорила! Она заговорила! – Дрю смотрит на меня в ожидании моей реакции. Я молчу. Да, я удивлен, но не потрясен. И по-прежнему еле сдерживаю улыбку.
Его глаза округляются еще больше, если такое возможно.
– Ах ты сволочь! Ты все знал! – Он мечется между мной и Солнышком, не понимая, на кого смотреть. Мы стараемся не глядеть в его сторону.
В конце концов, Дрю берет себя в руки и успокаивается. Спохватившись, я иду к входу в гараж и опускаю дверь. Мой дом расположен в самом конце улицы, так что нас здесь никто не видит, но Дрю сейчас ведет себя чересчур громко, а лишние зрители нам не нужны.
– Так, так, так. – Теперь он явно доволен собой, хотя повода для гордости нет. Дрю любую ситуацию может обратить в свою личную победу. По всей видимости, решил, что под действием его неотразимого обаяния даже не-совсем-немая девушка заговорит. Или же что-то смекнул.
– Давно? – спрашивает он. Я не сразу понимаю, о чем идет речь, пока он пальцем не показывает на меня и Настю. – Вы двое? Давно?