- "Вам что-то снилось, милорд?"
Марк обнаружил, что если Торисен добавлял к начальной смеси каплю своей крови, то результирующий кусочек стекла начинал светиться своим собственным внутренним огнём. Это, в свою очередь, привело его к мысли о том, что Верховный Лорд может использовать эти кусочки, чтобы прозревать связанные с ними области, в частности Котифир. Марк, как и Торисен, жаждал новостей о Джейм.
Прозревать, шпионить, подумал Торисен с беспокойством. Его всё ещё жалило первоначальное предположение Харна, как и начальная роль Бурра. В отличие от всех остальных лордов Заречья он не использовал тайных агентов, откуда и проистекал его недостаток информации. Хотя после всего того, что рассказала ему Джейм, в эти последние дни, что они провели вместе после её выпуска из Тентира, он просто жаждал узнать ещё больше, будто она была тёмной стороной его луны.
И в этом тоже была своя странность, ибо хотя прежде он воздерживался ото сна целыми сутками, даже неделями, чтобы избегнуть определённых кошмаров, то теперь он неохотно их принимал.
- "Да, я сновидел, но сколь многое из этого было правдой?"
- "Что-нибудь о девочке?" - спросил Марк с тоской в голосе.
Торисен попытался вспомнить. Ну отчего же большая часть снов ускользает прочь так быстро, тогда как худшие из них он вообще не был способен забыть? - "Я думаю, она свалилась в дыру, но не поранилась, и было что-то насчёт пинания головы механической собаки."
Лютый усмехнулся. - "Звучит похоже на Джейм. Что, по-твоему, Харн понял из письма, что ты с нею ему послал?"
Дорогой Харн, прочитал он. Это моя сестра. Ты знаешь её склонности. Постарайся сохранить Воинство настолько, насколько это только возможно.
- "Знаешь, ему будет не очень комфортно иметь её в подчинении, когда это она должна взять на себя командование," - заметил Лютый.
- "Только не Джейм." - Торисен был непреклонен. - "У неё недостаточно знаний."
- "Как и у тебя, поначалу, но люди реагировали на тебя несмотря ни на что, даже Харн, при всём его пренебрежении. Кровь Норфов старая и сильная."
Бурр вернулся с охапкой утренней почты в руках, прежде чем он успел ответить. Он со смятением оглядел ношу слуги; неужели ему так никогда и не добраться до дна этих залежей? Кирен обещала ему летописца-секретаря, идея, что он воспринял со смешанными чувствами. Ему никогда не давалось легко делегирование своих полномочий, особенно на должности Верховного Лорда, когда он больше не знал, кому доверять. Он вытащил первый попавшийся пергамент.
- "Ха. Дари продолжает слать петиции, чтобы его сделали лорданом-регентом Ардетов."
- "Старый лорд настолько плох?" - спросил Лютый.
- "Я надеюсь, что нет."
Но Адрик на грани того, чтобы его разум размягчился. А если он умрёт ... нет, когда он умрёт. Это было немыслимо, но в то же время неминуемо.
- "Ты подтвердил юного Тиммона в качестве его наследника."
- "Это моё решение, и я буду за него держаться, несмотря на то, что мальчишка - сынок Передана. Хотя Джейм что-то в нём разглядела."
- "Значит, ты доверяешь суждению девочки."
- "Отчасти. Она знает его по Тентиру, но что она знает о политике?"
Он вытянул другое послание и пробежался по нему глазами, хмуря брови. - "А это от самого Адрика. Ха. Всё ещё сватается."
Я не был бы тебе другом, если бы не стал предупреждать тебя, начиналось письмо, и эту часть Тори читать своим друзьям не стал. Твоя сестра - могущественный шанир. И всех остальных будет к ней притягивать, особенно тех кендаров, которых ты предпочитаешь привязывать так слабо, как будто они должны быть тебе за это благодарны. Она способна соблазнить и увести их прочь, вопреки их собственной воле, если только кто-нибудь не будет держать её под строжайшим контролем. А теперь, мой сын Дари...
Торисен отложил конец письма в сторону.
- "Кровь Норфов старая и сильна," - сказал только что Лютый.
Касалось ли это и Джейм, тоже? Однако она простая девчонка, а Адрик - просто старик, бросающийся на тени.
И всё же, волосы на его затылке зашевелились.
- "Отец говорит, что тебя опасно учить чему бы то ни было," - сказал он ей однажды. - "Почему всё, что ты учишь, причиняет людям вред?"
Она поразмыслила над этим. - "Но имеет ли это значение, пока я только учусь?"
- "Да, для меня. Потому что я всегда тот, кому достаётся. Отец говорит, что ты опасна. Он говорит, что ты меня погубишь."
- "Это глупо. Я тебя люблю."
- "Отец говорит, что разрушение начинается с любви."
Ну, хватит.
Он вытащил очередное послание, сломал печать, и раскрыл его.
- "Команы выражают недовольство браконьерством Эдирров на их стороне реки. Милосердные Трое, неужели они не способны управиться со своей собственной территорией?"
Марк прочистил горло. - "Тут всё немножко серьёзнее, чем просто это. Я слышал, что порой один из Лордов Эдирров возглавляет рейд лично, просто забавы ради."
Торисен резко вскинул глаза. - "Это опасно. Если с Эссеном или же Эссиром что-то случится на землях Комана, будет чёрт знает что."
Бурр покопался в свитках, затем вытащил один. - "На этом печать Даниора."
Торисен взял его и прочитал. - "Кузен Холли сообщает, что видел яккарна. Очень странно, сейчас совсем не сезон. Кроме того, он убил большого белого волка."
- "С голубыми глазами?" - резко спросил Лютый.
- "Не указано. Он без сомнения сообщил бы, если бы так оно и было. И в любом случае, отчего же к северу от нас, а не к югу? Это, вероятно, простой жутковолк из холмов."
- "Или же это Гнашар."
Они оба посмотрели на Уайс, которая энергично скребла себе ухо. Лютый приехал на север, чтобы предупредить Торисена, что отец щенка -- Король Глубокой Глуши, прежде известный в Котифире как Гнашар -- поклялся, что ни один из его наследников не выживет, и охотился на Уайс с пошлого года.
- "Будь осторожен," - сказал Лютый. - "Эта скотина - ходящий-по-дущам, а кроме того просто адски сильный и порочный."
- "Поверь мне, я помню."
Он взял другой свиток с печатью Яранов и вскинул бровь. Обычно он общался с этим домом через его лордана, Кирен, которая, обладая способностью к дальне-писму, связывалась с Матроной Яран Тришен, которая в настоящий момент находилась в своей резиденции в Готрегорских Женских Залах. Он сломал печать, раскрутил пергамент, прочитал и рассмеялся. - "Вы только послушайте:
- " `От Джедрака, временного лорда Яранов, Торисену, Лорду Норфов и Верховному Лорду Кенцирата, приветствия.
- " `Одно случившееся недавно событие, может вас позабавить. Или же нет. Нас достигло известие, что некая золотистая ива была замечена на границе меж Фалькирром и Рестомиром. Почему она продолжает бродить в разгар лета, много времени спустя после окончания сезона древесного дрейфа, я сказать не могу, за исключением предположения, что у неё зародился вкус к скитаниям. Ивы, они такие.
- " `Как бы то ни было, мы её отследили и закрепили на месте -- с большим риском для жизни и конечностей, я хочу заметить -- когда прискакала поисковая партия Каинронов, тоже идущая по её следу. Они запротестовали, что мы на земле Каинронов.'"
- "Очередная история браконьерства," - вставил Лютый, - "так или же иначе."
- "Ш-ш-ш. `К счастью с нами был один сказитель, помнивший старую песню. Ваш многоуважаемый прадед охотился однажды на этих земля, будучи гостем Яранов. Он как раз убил жирного оленя, когда прискакал дед Калдана и заявил, что это его стрела нанесла первый удар. Это могло быть и так, но зверь умер на землях Яранов, или так постановил ваш прадед, и место сие было удобно близким к определённому речному утёсу, что служит нынче приметным межевым символом. Мы как раз стояли на его вершине. "Охота на Оленя со Многими Отростками Рогов" длинная песня, полная остроумных цветастых выражений, подкалывающих Каинронов, и сказитель настаивал, чтобы все дослушали её до конца, и даже подпевали хором. А между тем ива сломала наши оковы, поспешила через Серебряную и растворилась в ничейных землях на том берегу, между Глушью и Тентиром. И больше её никто не видел.'"
- "Хорошо," - сказал волвер, пока Торисен позволил свитку скрутиться обратно в трубочку. - "Мне гораздо приятней осознавать, что это дерево продолжает шататься по пейзажу."
- "Однако не слишком-то хорошо для Каинронов. Калдан, верно, в ярости. Он и так уже давно таит злобу против `трубадурских фантазий.' "
Лютый поскрёб свою лохматую голову. - "Что-то я совсем запутался. Прежде всего, с каких это пор Верховные Лорды стали способны устанавливать границы? В споре Рандиров и Даниоров ты такого не мог."
- "Я не обладаю таким авторитетом, как мой прадед. Кроме того, с востока и запада, владения определяются Серебряной. С юга и севера, однако, границы зависят скорее от силы соседних домов. И как ты можешь себе представить, Каинроны склонны давить."
- "Я полагаю, ты будешь не хуже любого из своих предков, если только взяться сравнивать. Как бы то ни было, как может песня кого бы то ни было остановить, тем более Каинронов?"
- "Это," - отозвался Торисен, - "часть запутанного наследия Кенцирата. Я говорил тебе, сколь многие знания мы потеряли, когда бежали в этот новый мир. Всё, что у нас осталось было по большей части устной информацией, сохранённой певцами, с добавкой немногих редких исключений, вроде Свитка Антробара и Кодекса Приама, оба нынче утеряны. Кое-что из этого было впоследствии записано по памяти, но многое до сих пор существует только лишь в песнях и историях. Полагаю, ты видишь причины для путаницы. Когда-то мы знали точно, что есть закон, а что - простая традиция. А теперь они смешалось вместе."
- "Так Яраны использовали песню как юридический прецедент, и заставили Каинронов сидеть и слушать, как они её поют."
- "Вот именно. Они как следует утёрли Калдану нос в его невежестве. Но всё это становится намного запутаннее, если принять в рассмотрение прерогативу сказителей на Законную Ложь. Возьмём, к примеру, Золу. Я верю, что она правдива к истине, как она её понимает, но сколь многое из её слов можно принимать буквально?"