[491]. В каждом порту он заполучил груз: несколько тонн масличных семян здесь, несколько тонн кофе там. Этот длительный поиск небольших партий товара был следствием революции, охватившей индийскую торговлю в 1860-х годах. В течение следующих двух лет «Эдвин Фокс» продолжил курсировать по Бенгальскому заливу в поисках товара. Перемещаясь из порта в порт, капитан Блэк искал любой выгодный груз, который можно заполучить, либо для прибрежной торговли в заливе, либо для обратных рейсов в европейские порты.
Карта 4.1. В 1860–1870-х годах в условиях растущей конкуренции в судоходной отрасли «Эдвин Фокс» обратился к так называемой страновой торговле с неоднозначными результатами. Парусные торговые суда, такие как «Эдвин Фокс», стремились занять нишу на глобализирующемся рынке, перевозя товары из мелких портов в крупные, где их загружали на большие океанские паровые суда. (Источник: Картография Билла Нельсона.)
В последнее десятилетие пароходное движение постоянно росло во всем регионе. Первой индийской судоходной компанией была лидирующая «Бомбей стим навигейшен компани», основанная в конце 1850-х годов. Но правительственные контракты, особенно на доставку почты и перевозку войск, предпочтение отдавали британским, а не индийским компаниям[492]. Таким образом, с 1860-х годов Британская индийская пароходная компания (БИПК) начала захватывать рыночные позиции во всем регионе. В 1861 году БИПК запустила ежемесячные рейсы между Калькуттой и Акьябом (современный Ситуэ) и Рангуном (современный Янгон) в Бирме (современная Мьянма). К концу десятилетия пароходы компании осуществляли еженедельные рейсы вверх и вниз вдоль восточного побережья Индии от Мадраса до Коканады, Визагапатнама (теперь Вишакхапатнам), Бимлипатнама, Калингапатнама, Барувы и Гопалпура[493]. Многие из этих портов по-прежнему были перевалочными пунктами для судов, участвовавших в страновой торговле, осуществлявших перевозки из главных портов в более мелкие порты и обратно. Но для парусных торговых судов, таких как «Эдвин Фокс», все было предрешено. Как обнаружил капитан Блэк, все меньше и меньше товаров продавалось по ценам, которые сделали бы прибыльным четырехмесячное путешествие вокруг мыса Доброй Надежды.
«Эдвин Фокс» отплыл из Пондичерри 19 декабря 1869 года и прибыл в Лондон 16 апреля 1870 года. Капитан Блэк не терял времени в Ост-Индских доках. Выгрузив привезенный товар, он загрузил барк обычной партией «Лондон дженерал» и 21 мая отплыл в Мадрас, куда прибыл 31 августа 1870 года, 102 дня спустя. Официальный представитель государственной службы эмиграции Тринидада заключил контракт с «Эдвином Фоксом» и тремя другими судами на перевозку «эмигрантов» из Индии в Тринидад, но неудачи судна продолжались. У чиновника возникли «необычные трудности с поиском эмигрантов», и рейс так и не состоялся. Когда «Эдвин Фокс» был готов, «у него уже было судно на простое, для которого он не смог обеспечить полный комплект». Чиновник апеллировал к пункту соглашения об уплате штрафа в размере десяти шиллингов за тонну для расторжения контракта; брокеры (Геллатли, Хэнки и Сьюэлл) оспорили условия и добились компенсации в более значительном размере[494]. В итоге калькуттский представитель Геллатли нашел верное дело для судна «Эдвин Фокс», отплывающего в январе 1871 года: круговой рейс из Калькутты на Маврикий с полным грузом риса и обратно с грузом из 42 ящиков гуано, одного ящика вермута, одного ящика кюрасао, четырех бочек вина, двух мешков сахара и группой кули, направлявшихся домой в Индию после завершения контракта[495].
Положение законтрактованных индийцев на Маврикии сильно отличалось от положения китайцев на Кубе. Эта британская колония приняла 453 000 кули – больше, чем где-либо еще в мире, – и торговля наемными индийцами была частью строго регулируемого имперского предприятия[496]. Многие индийские женщины отправились на Маврикий. Со временем туда перебиралось все больше и больше семей, что плантаторы поощряли как обеспечение постоянного наличия рабочей силы. Менее чем за 30 лет индийцы стали составлять самую большую группу населения острова, чему способствовали миграционные потоки, помимо официальных, в которых индийцы играли главную роль[497]. При торговле кули, прибывшими из Китая на Кубу, ничего подобного не наблюдалось. В отличие от китайцев на Кубе, у которых не было возможности вернуться домой после завершения срока службы, индийцам на Маврикии было легко вернуться в Индию, и многие так и делали. У прибывших на остров до 1853 года в контрактах был обусловлен бесплатный обратный проезд. Приехавшие позже должны были сами оплачивать дорогу домой, но доступность кораблей, относительно небольшое расстояние и низкая стоимость проезда делали их возвращение вполне возможным. В 1871 году 3074 индийца покинули Маврикий, большинство из них сами оплачивали дорогу[498].
Путешествие проходило не без волнений. Через шесть дней после отплытия из Порт-Луи, столицы острова, член экипажа, стоявший на палубе полуюта, увидел «голубоватое пламя» между палубами в кормовой вентиляционной шахте. В процессе расследования он обнаружил, что Рекхое, один из возвращавшихся кули, зажег камфарный огонь «в качестве подношения своему богу». Он сообщил об этом серьезном нарушении судовых правил капитану Блэку, который решил «преподать урок», чтобы удержать других от такого опасного поведения, и приказал положить Рекхое в «двойных кандалах» в корабельный госпиталь на ночь. На следующее утро его отпустили со строгим предупреждением. Несмотря на наказание Рекхое, всего через три дня произошел еще один инцидент с пожаром. По контракту с колониальным правительством Маврикия капитан должен был платить двум бхандари, или надзирателям, назначенным Управлением по защите прав иммигрантов. Несколько индийских пассажиров возмущались, что бхандари следят за тем, как они готовят пищу, но когда они готовили сами, то дважды за один день устроили пожар на камбузе. Предвидя протесты по прибытии в Калькутту, капитан Блэк 20 марта сделал официальную запись в своем журнале: «Никто из них больше не будет готовить еду без присмотра бхандари, несущих ответственность за разведение огня, поскольку я считаю, что гораздо важнее защитить жизни многих людей, находящихся под моей опекой, а не поддаваться предрассудкам немногих»[499].
Два дня спустя после почти бессонной ночи Блэка разбудил его старший помощник, который просил разрешения надеть наручники или кандалы на нескольких пассажиров после «массовой драки». По словам Блэка, один из буйных пассажиров, священник-брамин, пригрозил сообщить о капитане в Калькутте, а затем «на индостанском» сказал капитану, что «раз я слеп на один глаз, не составит труда схватить меня и выбросить за борт». Не имея свидетелей, которые могли бы подтвердить угрозу, Блэк оставил это без внимания, но позже в тот же день он предупредил священника, что если тот повторит угрозу в присутствии свидетеля, то окажется в трюме закованным в кандалы и перейдет на тюремную диету, а когда они прибудут в Индию, будет передан полиции[500].
Высадив индийских пассажиров, капитан Блэк быстро обеспечил полную загрузку рапса, который следовало доставить в Дюнкерк (Франция)[501]. Предыдущие 15 месяцев были благоприятными для стареющего судна; оно совершило ряд быстрых рейсов между Индией и Соединенным Королевством, а также между Калькуттой и Маврикием. Но когда барк отправился в долгий переход из Калькутты в Дюнкерк, удача покинула его. Проблема возникла после незначительного инцидента, произошедшего днем 1 октября 1870 года. Стоя на якоре на калькуттском рейде, около мыса Хоспитал, и готовясь к рейсу на Маврикий и обратно, «Эдвин Фокс» случайно задел 1040-тонное парусное судно «Бомарис касл», когда неожиданный шквал застал лоцмана судна врасплох. Повреждения «Эдвина Фокса» на первый взгляд казались незначительными, и требовалась только полная замена кормового ограждения[502]. Однако, отправившись в путь 6 мая 1871 года, барк вскоре столкнулся с суровыми ветрами юго-западного муссона. Попав в сильную качку вблизи Никобарских островов, судно начало набирать воду через верхнюю часть форштевня каждый раз, когда оно погружалось в волну со скоростью 6 дюймов за 14 часов. При таком раскладе у капитана Блэка было два варианта: вернуться в Калькутту или зайти в порт на восточном побережье Бенгальского залива. Он выбрал последнее. Он приказал изменить курс «Эдвина Фокса» и направиться к малайскому побережью через пролив Десятого Градуса. 3 июня 1871 года поврежденное судно прибыло в Пенанг[503].
В Пенанге корабельные плотники немедленно принялись за работу. Они сняли часть деревянных деталей в верхней части носа и обнаружили, что два болта, удерживавшие бушприт, были ослаблены. Корабельные плотники затянули болты, собрали штевень и объявили, что «Эдвин Фокс» годен для плавания. В редакционной статье Lloyd’s List об инциденте сообщалось следующее: «Фактический размер ущерба пока не установлен, но он может быть лишь незначительным, и судно, несомненно, продолжит путь через день или два». 6 дюймов воды за 14 часов вряд ли могли потопить судно размером с «Эдвин Фокс», но два ослабленных болта не могли сами по себе объяснить такой уровень затопления. Как оказалось, ущерб был гораздо более серьезным[504]