- Вы не имели права! - сказал Солнышкин. - Вы ещё за это поплатитесь! Это вам не пиратские времена!
Но Плавали-Знаем словно не заметил его и даже не повернул головы.
- Кто высаживал Перчикова? На какой остров? - повернулся Солнышкин к Петькину.
Но тот испуганно втянул голову в плечи и только мигал глазами.
- Ну ладно! - крикнул Солнышкин. - Мы ещё увидим!
Он хотел было поднять всю команду, которая ещё ничего не знала, но на минуту остановился. И тут за дверью Таиной каюты спросонья закричал попугай. Солнышкин прислушался.
- А Перчикова на остров! К острову Камбалы! А Перчикова на остров! К острову Камбалы!
Солнышкин притих. Не могло быть сомнений:
Перчиков высажен на остров Камбалы. Но что это за остров? Солнышкин в три прыжка оказался у каюты боцмана. Он растормошил Буруна и выпалил:
- Камбала! Где Камбала?
- Не знаю, - сказал тот спросонья. - Наверное, всю съели. Спроси у Борщика. - И повернулся на другой бок.
- Да проснись же! - стал трясти его Солнышкин.
Наконец Бурун открыл один глаз, потом другой и, не поверив рассказу Солнышкина, в трусах побежал читать приказ. Пока он читал, волосы у него на ногах становились торчком.
Вернувшись, он закурил от волнения, но потом поплевал на палец, высунул в иллюминатор руку и прислушался к чиханью ветерка.
- Этот остров я знаю, - сказал он. - Перчиков не пропадёт, если догадается пойти на другую половину острова. Там есть рыбачки.
Старый Бурун был прав. Плавали-Знаем допустил ошибку. Он высадил Перчикова на ту сторону, которая казалась ему безлюдной, но другая часть острова была обитаема. Всё складывалось хорошо. Солнышкина мучило только одно сомнение: ведь и Перчиков не знает, что остров обитаем.
Он сжал кулаки и сказал:
- Держись, мы выручим тебя, Перчиков!
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ПОЧИН МОРЯКОВ ПАРОХОДА «ДАЁШЬ!»
На рассвете почти вся команда уже знала о расправе с Перчиковым. В коридоре начала собираться толпа. Слышался возмущённый гул. Боцман Бурун уже в пятый раз рассказывал, как он услышал от Солнышкина всю историю, и переживал, что портил Перчикову настроение из-за каких-то тряпок. Тая утирала слезы. Солнышкин вспоминал, как он услышал последний крик Перчикова, и, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, призывал:
- Надо его спасти!
- Перчикова на борт! - гудел машинист Мишкин. - Плавали-Знаем на остров!
- Немедленно повернуть!
Но тут неожиданно раздался спокойный голос:
- Тихо, ребята, тихо!
И словно из пустоты, перед командой возник маленький доктор Челкашкин. Он посмотрел на Мишкина голубыми глазами, повёл усиками и сказал:
- Прежде всего спокойствие. Бросьте кричать. Груз мы должны доставить вовремя. Скоро начинается учебный год, а мы везём для школ тетради. Раз. В яслях кончается манка и истрепались все соски, а у нас их полный трюм. Это два. Геологам нужны грузовики. Это три. Верно я говорю?
- Верно!
- Но мы должны спасти Перчикова! - крикнул Солнышкин.
- Перчикова! - подхватила команда.
- Правильно, - сказал Челкашкин и потёр лёгкую лысинку. - Доказано, что человек вполне может обойтись без пищи и воды неделю. И если даже у Перчикова ничего нет, то неделю он протянет наверняка. Наша задача состоит в том, чтобы вернуться сюда в три раза быстрее. Машинисты смогут развить предельную скорость?
- Будет сделано! - крикнул Мишкин и потряс рукой.
- Команда сможет выбросить груз за один день?
- Сможет! - вмешался кок Борщик.
- Трудновато! - почесал затылок Бурун. - Но раз Борщик сказал - сделаем.
- Сделаем! - подхватил Солнышкин. И все быстро разошлись по местам. Через десять минут машина загудела, пароход помчался вперёд так, что нелетучие рыбы начали разлетаться во все стороны. Один за другим проносились острова, и в ушах у матросов свистел ветер.
На палубе готовились к выгрузке, снимали с трюмов брезенты. И только толстый артельщик еле волочил ноги. Он ничего не знал, но, по всей видимости, о чём-то догадывался.
Через несколько часов над горизонтом задымили вершины камчатских вулканов. С каждой минутой они становились всё больше. И скоро «Даёшь!» влетел на всех парах в прекрасную бухту. Солнышкин стоял на палубе. Задрав голову, смотрел на ослепительные снега. Увидеть эти горы он мечтал всю жизнь…
По улицам города в порт бежали жители. На причалах толпились грузчики. Все увидели влетающее в порт судно и были поражены его скоростью.
- Неужели за ними гонится морской змей? - спросил пенсионер, охотник до всяких историй.
- Видимо, у них к лопастям винта приклеены акульи плавники; я читал о таких усовершенствованиях, - предположил известный рационализатор.
Толпа росла.
- Что там у вас? - закричали на судно, едва «Даёшь!» подошёл к причалу.
- Экипаж встал на авральную вахту! - важно крикнул в рупор Плавали-Знаем, и все стали расходиться.
Но тут Борщик побежал вниз по трапу и потащил за собой Солнышкина.
- Стойте! - кричал он грузчикам. - Стойте! Все остановились.
- Послушайте, что произошло с Перчиковым! - сказал Борщик.
- С Перчиковым?! - хором спросили грузчики.
- Да, - сказал Борщик и подтолкнул Солнышкина вперёд.
И едва тот рассказал уже знакомую нам историю, грузчики стали сжимать кулаки.
- Неужели на необитаемый остров?
- Хватит кричать! - сказал бригадир грузчиков Швыряй-Бросалкин. - Перчикову вопросами не поможешь! Крановщики, на места! Борщик, вари компот! - подмигнул он коку.
Длинные причальные краны подлетели к пароходу и начали снимать груз. Команда и грузчики вытаскивали из трюмов мешки с манкой. Бросалкин бросал на сетку сразу по десять мешков, а Солнышкин вытащил на причал один за другим двадцать ящиков сосок. Их тут же переправили в ясли, потому что даже на причале было слышно, как в городе кричат младенцы. За сосками пошли тетради. Солнышкин торопился. Он так вспотел, что последние пачки тетрадей промокли, и их пришлось пустить потом на черновики. Но в остальном всё было благополучно. Кок Борщик подавал грузчикам компот кастрюлями, а Бросалкин получил целое ведро.
Плавали-Знаем стоял на мостике. «Настоящая работа! - думал он. - Рекорд! Пришли домой - получай премию. На следующий раз - грамоту. А Моряков пусть отдыхает со своей корью».
Не успело солнце перевалить за полдень, а пароход «Даёшь!» готов был оторваться от причала.
ИДЕЯ КОРРЕСПОНДЕНТА РЕПОРТАЖИКА
Но в этот момент в порт влетел олень и застучал копытами по причалу. На нём сидел маленький человек, с ног до головы увешанный фотоаппаратами. Одной рукой он ухватился за рога, другой держал у глаз фотоаппарат, а ногами пришпоривал оленя. Это был Репортажик, фотокорреспондент газеты «Действующий вулкан».
- Одну минуту! Только одну минуту! - кричал раскрасневшийся Репортажик.
- Быстрее отдавайте концы! - зашептал доктор Челкашкин Буруну. - Быстрее! Или мы застрянем здесь на два часа!
- Одну минуту! - умоляюще воскликнул Репортажик и ухватился рукой за трос.
- Не можем! - сердито прошептал Солнышкин. - Ни минуты!
- Это почему же не можем? - раздался за его спиной густой бас. - Мы хорошо потрудились, мы заслужили, чтобы нас…
- Конечно, заслужили! - деловито поддакнул Репортажик и щёлкнул аппаратом: по трапу на причал спускался Плавали-Знаем.
Репортажик залез под оленя, лег на живот, чтобы сделать снимок снизу, но вдруг вскочил и, отряхнув колени, щёлкнул пальцами.
- Идея! - крикнул он. - Мы сделаем замечательный снимок! «Вручение сосок благодарным малышам у подножия вулкана».
- У подножия вулкана? - живо спросил Плавали-Знаем. - Но где же младенцы?
- Младенцы будут! - заверил Репортажик, вскакивая на оленя.
- Кто выгружал соски?
- Я, - недовольно ответил Солнышкин.
- Берите ящик на плечо и ждите меня. Он шлёпнул оленя и скрылся за поворотом. А спустя несколько минут по улицам города двигалось необыкновенное шествие: три няньки подталкивали коляски с младенцами, за ними, агукая малышам, шагал Плавали-Знаем, а сзади с ящиком на плече топал Солнышкин. Сбоку носился взад и вперёд Репортажик и щёлкал аппаратом.
- Отличный кадр! - восклицал он. - Так! Голову выше, улыбнитесь!
- Бодрей, бодрей, Солнышкин! - покрикивал Плавали-Знаем. - Впереди вулканы!
- Дурацкая затея! - ворчал Солнышкин.
Он взмок, но всё же то и дело поглядывал в сторону вулкана. От его ледников тянуло волнующей прохладой. Вулкан величественно поднимал вершину, над которой колебалась светлая копна дыма. В небе кружили орланы, а где-то высоко-высоко проплывали прозрачные облака.
Солнышкин забыл про усталость. И мучило его только одно: «Перчиков! Перчиков! Эх, если бы не Перчиков!»
Он смотрел на вулкан, но в задумчивости совсем не обращал внимания на то, что дым над вершиной становился темнее и гуще.
Наконец экспедиция упёрлась в высокую скалистую стену.
- Прибыли! - крикнул Репортажик и соскочил с оленя.
Солнышкин сбросил ящик, огляделся. И у него захватило дух. Слева был крутой обрыв. Далеко внизу рокотал океан. «Даёшь!» сверху казался кузнечиком. А над головой с невообразимым шумом носились тысячи птиц. Они цеплялись за скалы, падали, и в воздухе рассыпались облака перьев.
«Птичий базар!» - с восторгом подумал Солнышкин и чихнул: перо залетело ему в нос.
«Апчхи! Апчхи! Апчхи!» - зачихали младенцы.
Репортажик не чихал. Он был занят работой. Наведя объектив на скалу, он распорядился:
- Коляски к стенке, младенцев на руки!
Няньки вытащили ребят и выстроились в ряд.
- Капитан, вперёд! Солнышкин с ящиком, поближе! Руки - в ящик, соски - наверх. Ну, зачмокали, зачмокали!
Плавали-Знаем вытянул губы, причмокнул и протянул младенцу соску.
- Так! - крикнул Репортажик. - Отлично! - И приготовил аппарат, но Плавали-Знаем неожиданно дёрнулся и прошипел Солнышкину:
- Вы что, и здесь не можете без фокусов!