- Подумаешь, мал! - возразил Солнышкин. - Может и подрасти!
- Это как же? - удивился боцман.
- Запросто! Разрезать судно пополам, вставить новый трюм, как плавучий вагон, а если будет мало - ещё один, соединить блоки гайками - и получай пароход. Не пароход, а целый плавучий поезд! Пришли в порт, отцепили вагон и пошли дальше. Гуляйте, братцы!
- Гениально, - сказал Моряков. - Даже озноб прошёл по коже. Просто и гениально. Судно из блоков! Плавучий поезд!
Это была настоящая конструкторская мысль! Только нужно было продумать и рассчитать, как всё это устроить на деле.
И, отложив в сторону кисти, Моряков каждую свободную минуту выкраивал для нового проекта. Это же просто чудо, если устроить в масштабах страны! Пароход тот же, а грузов втрое больше! Ай да Солнышкин, ай да голова!
Ветер влетал в открытый иллюминатор. С портрета на Морякова смотрел Робинзон, будто подмигивал своему ученику: «Думай, братец!» И Моряков думал.
Но в дверь постучали, и, влетев в каюту. Перчиков протянул радиограмму. Моряков мигом пробежал глазами тревожный текст и спросил:
- Когда приняли?
- Пять минут назад, - сказал Перчиков. - И не я. Я бы не взял, плохая слышимость. Морячок отличился!
- Морячок? - спросил капитан. - Значит, кроме нас, никто мог и не слышать?
- Скорее всего, нет, - сказал радист.
- Кроме Морячка, никто, - чётко раздалось из-за двери.
- Немедленно сообщить в Океанск, - сказал Моряков. - Запросить указание и готовиться к спасательным работам.
Он свернул в рулон чертежи и, перешагивая через несколько ступенек, бросился на мостик. А Перчиков помчался в радиорубку.
- Что там, снова «тарелки»? - шепнул Борщик.
- Где-то перевернулись? - спросил выскочивший из каюты с бочонком в руках Бурун.
- Кого-нибудь опять высадили на Камбале, - усмехнулся доктор Челкашкин, отрастивший за это время бородку.
Но тут появился деревянный человечек и, приложив к груди руку, сказал:
- «Светлячок» в беде. «Светлячок» в беде.
СЕРЬЁЗНЫЕ ДЕЛА ПАРОХОДА «ДАЁШЬ!»
После того как команда парохода помахала на прощанье оставшемуся зимовать Робинзону, а доктор Челкашкин оттолкнул пяткой последний айсберг, «Даёшь!» взял курс на север, и на палубе начались серьёзные перемены. Все углубились в дела. Солнышкин обложился учебниками. Он готовился к экзаменам в морское училище и втягивал в себя знания, как прекрасная аэродинамическая труба. Страницы энциклопедии так и щёлкали его по носу.
Доктор Челкашкин запирался в каюте, и на все недоуменные вопросы отвечал: «Некогда! Пишу диссертацию «Собачий нос и Северный полюс». Пионерчиков писал статью о подвигах Солнышкина и временами очень серьёзно смотрел на посерьёзневшую Марину.
Но серьёзней всех вёл себя Борщик. Сварив борщ, добрый кок старательно дул в котёл, чтобы команда не ошпарилась во время обеда! А после того как однажды, пошмыгав у камбуза носом, Перчиков сказал: «Кажется, повернули к Зеландии. Пахнет бараниной с перцем и чесноком по-зеландски!», Борщик тоже стал принюхиваться возле каждого острова. И не просто принюхиваться, а записывать в особую тетрадку рецепты блюд, запахи которых доносил тропический ветер. Добрый кок хотел порадовать весь Океанск блюдами тропической кухни.
Но когда подобные серьёзные дела кончались, у всех находилось время и для шуток. И только Перчиков жаловался:
- Пошутил бы, да нет времени. Даже в шахматы сыграть некогда! - У него под подушкой хранилась шахматная доска, в которой до времени отдыхали вырезанные в антарктическом рейсе фигурки - киты, дельфины, пингвины, морские коньки. Он ждал, не донесутся ли какие-нибудь известия с острова, почётным вождём которого он считался до сих пор. Эфир был полон звуков, мир - происшествий. Рядом проплывали острова, страны. Мчались тысячи сигналов. И слушать за всех весь этот шумный карнавал должен был он, Перчиков. И кроме того, он обдумывал один важный шаг, одну радиограмму, о которой не говорил никому, кроме Солнышкина: он собирался в космонавты.
- Нашёл бы себе заместителя, - сказал Солнышкин.
- Некому доверить, - вздохнул Перчиков.
- Сделал бы робота, - пошутил Солнышкин. - На суше их полно, в космосе сколько угодно. А морского - ни одного!
Перчиков загорелся. Ответить он не ответил, но с той поры вообще стал появляться на палубе только для того, чтобы выудить у боцмана доску или кусок фанеры. Он пробегал мимо Борщика, быстро скрывался в радиорубке, и оттуда доносился то осторожный звук пилы, то нежный дымок канифоли, а иногда слышались какие-то странные разговоры.
И однажды за Перчиковым из рубки вперевалочку выкатился какой-то деревянный человечек и, подъехав к красившему борт Буруну, произнёс:
- Боцман, дай, пожалуйста, краски.
Бурун сел на свежевыкрашенную палубу. А человечек ласково повторил:
- Боцман, дай, пожалуйста, морячку краски. На штаны и тельняшку.
И, готовый из-за каждой капли краски броситься в драку, Бурун протянул ему банку синей краски и кисти.
Скоро деревянный матросик выкатился на палубу, сверкая яркой тельняшкой, синими глазами и синими брюками, подъехал к Морякову и сказал:
- Я - Морячок. Прошу зачислить меня в экипаж и поставить на электропитание.
А увидев Солнышкина, сказал:
- Руку на дружбу, Солнышкин, - и протянул ему свою фанерную ладонь.
- Чудеса! - сказал Челкашкин и спросил радиста: - На какой же энергии он работает?
- На крепком флотском рукопожатии, - сказал радист.
С этого момента Морячок исправно принимал за Перчикова радиограммы, а в свободное время объезжал на пароходе все уголки, пожимая морякам руки. Если рядом появлялся кто-то без дела. Морячок повторял: «Утечка полезного времени». Проезжая мимо Борщика, он шутил: «Борщик, где моя электрокотлета?» - и направлялся за своим любимым Солнышкиным, напевая: «По морям, по волнам…»
Кроме того, Морячок отлично играл в шахматы и, выиграв партию у радиста, не раз приговаривал: «В три хода, в три хода, в три хода!» А если Перчикову было некогда, сажал напротив себя пингвина, тем более что на доске вместо пешек тоже двигались маленькие пингвины.
Правда, пока ему пожимали руку, он весело повторял: «Всё впереди! Вся жизнь впереди!» Но ведь не будешь всё время заниматься рукопожатиями, и Морячок начинал вздыхать: «Всё кончено, всё кончено, всё кончено». Летели впереди облака. Шумели волны. Качались вдали пальмы. А Морячок вздыхал: «Всё кончено». Но стоило протянуть ему руку, и по палубе снова двигался радостный голубой морячок, за которым топал маленький пингвинчик.
Теперь Морячок стоял среди моряков, приняв в сложных условиях тревожную радиограмму, и сообщал:
- «Светлячок» в опасности! «Светлячок» в опасности!
- Кто? «Светлячок»? - крикнул Борщик и схватился за голову: на «Светлячке» плавал его лучший друг Супчик!
НА ПОМОЩЬ СУПЧИКУ!
Пальмовое настроение экипажа «Даёшь!» вмиг сдуло далёким криком SOS! Какие могут быть проекты, диссертации, энциклопедии, цирковые медведи, когда товарищи в беде!
Пароход набирал скорость. Над ним со всех лап бежала Большая Медведица. В клюзах гудело. В шпигатах хлюпало. Вся команда толпилась у радиорубки, в которой Перчиков отстукивал радиограмму в Океанск: «В СУРОВЫХ ЛЬДАХ ОСТРОВА КАМБАЛА ТЕРПИТ БЕДСТВИЕ ПАРОХОД «СВЕТЛЯЧОК». СЛЕДУЕМ НА ПОМОЩЬ. ЖДЁМ УКАЗАНИЙ». На секунду Перчиков задумался и выстучал подпись: «ВЕСЬ ЭКИПАЖ ПАРОХОДА «ДАЁШЬ!».
Команда притихла. Борщик хлюпал носом. Бурун, которого в Океанске ждали два билета на спектакль с его любимыми медведиками. сурово сжимал в руках крепкий, как снаряд, бочонок. Челкашкин нервничал, но ответа не было.
- Ну, скоро ты там? - влетел в рубку Солнышкин.
- Тише! - крикнул Перчиков. - Тише! - и поднял палец.
Из Океанска сквозь морозный воздух в рубку пробивались точки и тире. И, схватив карандаш, радист стал быстро записывать. Но вот он выключил приборы и бросился к капитану. Однако Моряков вместе со всеми ждал возле рубки и, взяв радиограмму, прочитал: «КАПИТАНУ ПАРОХОДА «ДАЁШЬ!». КАПИТАНУ ПАРОХОДА «СВЕТЛЯЧОК». ПРИКАЗЫВАЮ ЭКИПАЖУ «ДАЕШЬ!» СЛЕДОВАТЬ ВЫРУЧКУ «СВЕТЛЯЧКА» ИЗ ЛЕДОВОГО ПЛЕНА, КОМАНДИРОМ ЭКСПЕДИЦИИ НАЗНАЧАЮ КАПИТАНА МОРЯКОВА. НАЧАЛЬНИК ПАРОХОДСТВА ЮРКИН».
- Ура! - закричала команда. - На помощь «Светлячку»!
- Ура! - подпрыгнул Борщик. - На помощь Супчику!
- На помощь друзьям! - сказал Моряков и приказал: - Матросу Солнышкину встать за штурвал!
И через минуту волны за бортом заколыхались так, что кокосовые орехи в каютах запрыгали, как погремушки.
Бурун готовил на носу крепкий буксирный трос. Челкашкин - для пострадавших медикаменты. Борщик выискивал рецепты лучших блюд. И сам пароход «Даёшь!» с небывалой скоростью летел на выручку к старинному другу «Светлячку».
СПОРТИВНОЕ УТРО У ОСТРОВА КАМБАЛА
Пока пароход «Даёшь!» бежал на помощь «Светлячку», Плавали-Знаем ворочался в своей каюте, изо всех сил сбрасывая с себя мамонтовую шубу. Ему было жарко, казалось, что он стоит среди горячего песка на берегу моря, а вокруг вспыхивают юпитеры, журчат кинокамеры и носятся похожие на Уточку носатые режиссёры.
- Побыстрей, - сказал капитан. - Ну и жара!
Он приоткрыл глаза, спросонья нащупал меховой сапог и потянул на ногу, но сапог залаял и отскочил в сторону. Плавали-Знаем сунул ногу в другой сапог, но сапог издал «мяу», и из него появилась кошачья голова.
- Чёрт знает, что за кино! Развели собак, сапоги мяукают! - сказал Плавали-Знаем, но, совсем открыв глаза, вспомнил: - Ха! Да у нас зимовка! - и высунул голову в иллюминатор.
Разукрашенное морозцем румяное солнце сияло, будто собиралось на молодёжный кросс. Дома в поселке горели стёклами и хватали форточками ветер, словно собирались, как молодые лыжники, съехать с горы. А маяк на краю острова красовался таким бодрячком, будто только что сделал на ветру сто приседаний и окатился холодной водой.