Генерал был очень умен, но гордился не этим. А тем, что умел даже самый бесполезный на первый взгляд винтик прикрутить к работающей машине, а в случае необходимости выбросить его без всякого сожаления. Иногда вместе с машиной, если не заклинивало.
– Каким образом? – спросила Марго.
– Знаете, как приманивают тетеревов в предрассветный час? Вы же охотник.
– С помощью манка.
– Чего же спрашиваете?
– Не слишком ли много птиц в нашем разговоре?
– Так ведь сезон скоро откроется, – вновь улыбнулся мужчина. Нагнувшись, он подобрал газету, отряхнул её и положил в карман. – Не люблю после себя ничего оставлять, – пояснил он, направляясь к двери. – А вы выйдете минут через десять.
– Как бы не так! – бросила вслед Марго. – Через девять с половиной… И ни секундой позже.
Глава тринадцатаяПереход в атаку на чужом поле
Они так много говорили о корпорации "Оникс", поскольку все ниточки в разговоре тянулись именно к ней, что захотелось взглянуть на это детище хотя бы издалека. Вновь усевшись в радостно заржавший "Запорожец", соскучившийся по галопу вприсядку, и решив не дожидаться возвращения Марго, все трое – Адрианов, Косов и Галина – отправились на свидание с диким капитализмом. По дороге Геннадий Семенович, как главный эксперт в этом щекотливом деле, просвещал спутников.
– Официально они занимаются не только строительством новых зданий, но имеют квоту и на торговлю нефтью – а кто её сейчас не имеет? – и снабжают нас заморскими продуктами, и финансируют технические проекты, и являются учредителями некоего издательского дома. Я уж не говорю о страховом агентстве "Августин" и банке, через которые возвращаются отмытые деньги. В общем, вполне солидная и респектабельная корпорация, созданная несколько лет назад на заре всеобщей приватизации общественных сортиров. Из чего она вылупилась, сейчас не докопаешься, дымовая завеса такая, что черт рога сломит, но у истоков стоял не Бескудников, а другие люди. Все они уже давно на кладбище: кого застрелили, кого взорвали с машиной, кто умер при странных обстоятельствах. Предпоследний каким-то образом умудрился схватить смертельную дозу радиоактивного облучения, словно перепутал атомный реактор с солярием. Отдал концы вместе с браздами правления за три недели.
– Меня интересует, какие научно-технические проекты они финансируют? полюбопытствовал Адрианов, смотрящий за дорогой, как капитан "Титаника" в ожидании айсберга.
– Так тебе и скажут! – усмехнулся Косов. – Есть ширма вроде разработки самоуправляемых детских колясок или подобной ерунды, а основные исследования, конечно, засекречены. Что ты! Кругом же враги, шпионы, того и гляди сопрут. Чай, не в Советском Союзе живем, где главным экономическим диверсантом был дядя Вася из соседнего двора, умыкавший счетчики. Да и то только потому, что никак не мог понять, чего это там все бегает.
– Вадим стал председателем правления примерно полгода назад, вступила в разговор Галина. – До этого входил в совет директоров. Со мной он о своей работе никогда не говорил. Это все, что мне удалось узнать, – по обрывкам телефонных разговоров или когда кто-то из сотрудников приходил в гости. Сама я была в его кабинете всего раза два-три, не больше, заезжала лишь в исключительных случаях.
– Чтобы попросить деньги на новую шляпку, – подсказал Адрианов. – Вы же говорили мне, что накопали на него чуть ли не целое досье и угрожали ему.
– Я же блефовала, – напомнила она. – Чемоданов Руцкого у меня нет. Но я точно знаю, что они там все жулики.
– Сейчас в кого ни ткни пальцем – попадешь либо в бандита, пардон, в бизнесмена, либо в его адвоката, – проворчал Косов. – А о каком бородатом карлике вы вспомнили?
– Он не карлик, у него что-то с ногами, парализованы. Передвигается на коляске. И постоянно курит. Заехал в кабинет к Вадиму, когда я там оказалась. Я отошла к окну, но прислушивалась к разговору. И поняла, что этот человек очень многого стоит. Вадим держался с ним совсем не так, как с другими. Как с равным, а может быть, даже и повыше себя. Не знаю, какую он там занимает должность, но я почему-то подумала, что именно он является мозгом всей этой структуры. Ядром "Оникса". И он тогда сказал, довольно резко, что лично контролирует работу Панагерова и чтобы Вадим не лез к этому физику со своими глупыми предложениями. Может, из-за этого резкого окрика я и запомнила ту фамилию. А муж потом побелел от злости. Вот, собственно, и все.
– Приехали, – сообщил Адрианов, останавливая "Запорожец" неподалеку от высотного здания, напоминающего устремленный в небо указательный палец с наперстком. Здание окружали клумбы, живая изгородь из аккуратно подстриженных кустов и заполненные иномарками автостоянки.
Но Адрианову лишь показалось, что они "приехали". У машины на этот счет было свое мнение, и она, вообразив себя "альфа-ромео", продолжила маршрут дальше, едва не врезавшись в какое-то дерево. Вывернув руль, Алексей Викторович заехал на изумрудный газон, пришедшийся "Запорожцу" по вкусу, и только после этого машина остановилась. Оттаскивать её на тротуар пришлось вручную.
К ним подбежали двое охранников из службы безопасности "Оникс".
– Спокойно, ребята, все в порядке, – сказал Косов. – Мы не террористы, мы интуристы. Аварии нет, травка отрастет. У нас к вам никаких претензий.
– А может, у нас к вам претензии? – логично возразил старший из охранников. – Вы заехали на частную территорию, к тому же помяли цикламены. Придется заплатить штраф.
– Вот это вы называете цикламенами? – удивился Косов, нагибаясь к цветкам. – Поверьте ботанику, вас жестоко надули. Это обычный полевой шпак, да ещё пораженный лиственным вирусом гепатита. Экологически опасен и запрещен к выращиванию за пределами Садового кольца. Знаете, во сколько вам обойдутся санитарные санкции?
– Уберите отсюда свою колымагу, – брезгливо сказал второй охранник. И предъявите документы.
– Скучаете тут от безделья? – не унимался Косов. – Играли бы хоть в карты, что ли. Могу научить в "Малаганскую девятку".
Неожиданно в конфликт вмешалась Галина.
– Я – жена Вадима Бескудникова, – заявила она, и Адрианов не успел наступить ей на ногу.
Охранники с сомнением посмотрели на нее. Конечно, сейчас она была уже не в тапочках, тренировочных штанах и свадебной рубашке Алексея Викторовича, поскольку в квартире Марго облачилась в джинсы, свитер и куртку сестры, но все равно выглядела не так, как положено жене руководителя корпорации. Особенно на фоне "Запорожца", напоминавшего ржавую консервную банку. И на фоне двух престарелых типов.
– Мой "мерседес" сломался по дороге, – объяснила Галина. – Проводите меня к мужу.
– Хорошо. Пойдемте, – сказал старший охранник.
– Я с вами, – торопливо произнес Адрианов, испугавшись за девушку.
– Ну, а я, пожалуй, останусь сторожить машину, – покачал головой Косов. – Шастают тут всякие, ещё сопрут, а вещь редкая.
Он помахал им рукой вслед, словно прощался навсегда. Потом от души выругался.
Шагая рядом с девушкой, Адрианов сердитым шепотом спросил:
– Зачем вы это сделали? Мы ведь хотели только поглядеть и уехать.
– Не было выхода, – шепнула она. – Я растерялась. Думаете, мне самой охота лезть на рожон?
– По-моему, только этим вы всю жизнь и занимаетесь.
Их провели в вестибюль, сквозь металлодетектор, затем в комнату, где сидел начальник службы безопасности. Он поднялся из-за стола и пошел навстречу.
– Вот эта девушка утверждает, что она – жена Бескудникова, – начал старший охранник, но тот лишь отмахнулся.
– Конечно. Я вас знаю. – сказал он. – Какие-то проблемы?
– Скажите, Максим…
– Леонидович, – подсказал начальник охраны.
– Муж сейчас здесь?
– Нет, ещё не вернулся. Что-нибудь передать или хотите подождать его в кабинете?
У Адрианова отлегло от сердца, а затем снова защемило, когда он услышал, как Галина ответила:
– Я подожду. – Она обаятельно улыбнулась.
Очевидно, этот человек не знал, что она находится в розыске. Каждый выполняет свои функции и на своем месте. Адрианов набрался наглости и небрежно произнес:
– А где Панагеров?
Максим Леонидович заглянул в какой-то список.
– У себя в лаборатории. Минус первый этаж. Хотите, чтобы проводили?
– Я найду дорогу, – сказал Алексей Викторович.
– А я – тем более, – совсем уж обольстительно улыбнулась Галина.
И начальник службы безопасности тоже расцвел, радуясь тому, что смог угодить жене своего босса.
В вестибюле они подошли к лифтам, и Адрианов сказал:
– Вам лучше подождать меня у машины. Встретимся там минут через сорок. К чему рисковать?
Галина упрямо покачала головой. Спорить с ней было бессмысленно.
– Ладно, только не прыгайте в окно, когда ваш супруг неожиданно вернется.
– Вы тоже, – ответила она. – Если удастся найти внизу хотя бы форточку. Желаю удачи.
– Раньше говорили другое: считайте меня коммунистом или, на худой конец, браконьером, – вздохнул он. И на этой прощальной ноте они разъехались в разных лифтах.
Причина, по которой Вадим Бескудников в настоящее время отсутствовал, была объяснима. Когда он возвращался в корпорацию, в его белом "мерседесе" раздался зуммер мобильного телефона. Звонил тот человек, которого именно сейчас он хотел видеть больше всего, – Клон. Ребята на сей раз сработали оперативно. А может быть, он сам, обладая феноменальным нюхом, почувствовал, что в нем возникла неотложная надобность. Он всегда попадал в точку, в буквальном и переносном смысле.
– Нужна моя помощь? – коротко спросил он.
– Где и когда? – ещё короче отозвался Вадим.
Договорившись о месте встречи, Бескудников велел шоферу разворачивать "мерс" и ехать к Дербеневской набережной. Мимо них проскочил, обдав выхлопными газами, наглый "Запорожец".
– Музейный экспонат, а ещё дергается! – сердито бросил сидевший рядом охранник.
– Давить их надо, – согласился Вадим, не подозревая, кто подрезал им путь и думая о предстоящем разговоре с Клоном.