А ведь я об этом даже не подумал. Заявиться в деревню на пару с великим созданием этого мира. Да их точно кондрашка бы хватил.
Заговорившись, я совсем забыл про старика. Он делал тщетные попытки встать на ноги, и я помог ему подняться.
– Ох! Как же я так? Споткнулся, что ли? Совсем старый стал! Спасибо, дружок, помог старику, – дедушка, взял свою корягу и уже стоял без моей помощи. – А друзья твои где? Уже ушли? Ох уж эта энергия юности! Значит, и мне пора.
Я огляделся, а на дороге не было и следа драки. Тело бандита пропало, и, конечно же, Морион опять исчез. И как он только всё это успевает делать.
– Э-э-м. Да, ушли, получается. А не подскажите, в какой стороне деревня, а то я не местный? – задал я вопрос старику, оглядываясь по сторонам в поисках моего спутника.
Но когда повернул голову обратно, дед как сквозь землю провалился. На месте, где он был, лежала табличка, похожая на золотую, с надписью: «Дубовый венок».
– Ну что? Ушёл дед? Никого больше нет?
Вдруг голова Мориона вынырнула из кустов, напугав меня до чёртиков.
– Ёптыж! Так и до инфаркта недалеко. Нельзя же так! – придерживаясь за грудь, сказал я. – А дед испарился так же, как и ты. Вас, что этому учат где-то? Только вот эта фигня от него осталась.
– Это далеко не фигня, то-то мне дед странным показался, – Морион нахмурился, – это табличка принадлежности к гильдии наёмников.
– Наёмников?! Думаю, важная вещица. Надо бы вернуть при случае, – сказал я и сунул табличку к себе. – Ладно, пойдём, Морион. Я так понимаю, деревня близко?
И мы с моим спутником выдвинулись дальше, по пути обсудив пару вещей касаемо Мориона. Он объяснил мне, что лучше никому не рассказывать о нём. Тем более называть имя. Размер он сможет поддерживать долго, поэтому решено было говорить всем, что я просто приручил волка. Оказалось, что мой дальновидный друг не только избавился от бандитов, но ещё и предварительно обшарил их, собрав немного монет.
– А где ты всё это держал? – поинтересовался я у своего запасливого товарища.
– Ты пра-а-авда хочешь знать? – сказал мой друг, ехидно улыбнувшись. – О! тем временем мы на месте, вот и она – Сильван!
Глава 15. Деревня. Гильдия. Я ещё и вор?!
Деревня, наконец, показалась из лесу. Просто не подобрать слов. Я был просто счастлив, что сейчас увижу хоть толику цивилизации. Общество моего нового друга мне нравилось, но люди были как-то привычнее. Даже немного начинал уже скучать по замку и тамошним тренировкам. А вот и он. Замок был расположен чуть выше деревни, и его стены было отчётливо видны. Сама же деревня была такой, какой я её себе в голове и представлял. Частокол на границе с лесом, маленькие домики и другие замысловатые строения, назначения которых мне не было известно.
Как только мы приблизились ближе, я почувствовал палитру ароматов, резко ударившую мне в нос.
Еда-а-а, как я давно не ел нормальной еды.
– Хватит слюни пускать! Всю шерсть мне испортишь! – прервал мои гастрономические фантазии Морион. – Давай шевелись уже! Деревня как деревня.
– Да я просто умираю от голода с дороги! Неужели ты не чувствуешь всё это? – ответил ему я.
– О-о-о! Поверь, я ещё как чувствую! Тебе бы мой нос... Посмотрел бы я на тебя. Весь деревенский букет бьёт ключом! Бу-кх-ээ, вот сказал и сразу дурно стало, – произнёс мой друг, издав звук подавившегося своей же шерстью животного.
– Всё равно я хочу жрать! Раз мы раздобыли монеты, давай посмотрим, что на них тут можно купить.
О здешних реалиях я знал мало, тем более о ходовой валюте, от разбойников нам досталось пара десятков медяков и полдюжины серебряных.
Улочки были полны людей, и на меня даже не особо кто обращал внимание. Лишь на моего спутника, который смирно шёл рядом, косились и провожали взглядами. Мы быстро вышли к месту, откуда пахло едой. Видимо, это было, что-то типа таверны или постоялого двора. Здание было внушительно, а внутри полно людей. Недолго думая, мы вошли и уселись за свободный стол.
– Ты что это удумал! У нас с животиной нельзя! Всех клиентов мне распугаете! Уселся он главное такой… Ишь ты! – зазвучал басистый суровый женский голос на всю таверну. В помещении тут же повисла тишина, и все смотрели на нас с моим спутником. Посреди всех стояла, уткнув руки в бока, миловидная дама и грозно смотрела на меня. Внешность совсем не подходила к такому голосу. Это была женщина в теле, ещё в каком. Кровь с молоком, кажется, так говорят. Рыжие волосы и больши-и-ие… зелёные глаза. Но голос, как у викинга, заставил даже здешних выпивох замереть. Не успел я и подумать, что ответить, как это дама уже была у моего столика.
– Что вылупился?! Влюбился, что ли, и совсем голову потерял от моей красоты? – сказала мадам. Скромности, конечно, ей было не занимать. – Говорю же, выкинь псину за дверь и присаживайся.
– П-п-псину?! Вик, ты ей скажешь? Или мне объяснить, что так можно и части тела лишиться? – гневно прозвучал в моей голове голос Мориона. Это явно задело его самолюбие.
– Так… давай без этого! Поспокойнее как-то. Нам сейчас проблемы ни к чему... – попытался я успокоить друга.
– М-м-мадам, послушайте, это вовсе не псина, – обратился я в адрес женщины.
– Мадам? Это я-то? – она явно засмущалась от такого обращения с ней. Лицо покраснело, а голос сменился с ужасного баса на более женственный. – Ты явно неместный, красавчик! Но всё равно животным, нельзя!
– А это и не животное. Он мой друг и спутник. Я без него никуда. Уверяю, мадам, от него не будет проблем, – принялся я за уговоры. – Мы можем сесть где-нибудь в углу, чтобы не смущать посетителей?
– О-о-х! Как тут откажешь такому красавчику? Ну как устоять… – ответила женщина, сразу поддавшись на мои уговоры. – Что будете?
– Мы голодны как волки. Как вы заметили, мы не местные, поэтому мы даже не знаем здешних цен. Денег с собой не так уж и много, – высыпал я на стол по паре тройке монет каждого вида.
– Как волки? Ох, ну ты и остряк, ничего умнее не мог придумать? – подкалывал меня Морион в моей голове, мирно уложившись у меня под ногами.
– Ой, не волнуйся! За пару серебряников накормлю и тебя, и твоего спутника, – успокоила меня женщина. – Я, кстати, Габриэлла, хозяйка «Дубового венка».
– Виктор, можно просто Вик, а это… – начал я разговор, но вдруг понял, что я же обещал не выдавать истинного имени Мориона, а вот замену я и не придумал. – Э-э-то, это Хейз! Будем оба рады перекусить.
– Эй! Гэб! Налей-ка мне ещё кружечку! – кто-то вдруг окрикнул хозяйку с другого конца зала.
– Я сейчас кому-то так налью! Хлебал-ка отвалится! – голос Габриэль снова перешёл с милого на грозный бас, от которого даже были немного мурашки. – Не видишь, я занята!
Видимо, это была единственная таверна в деревне, потому что народ там даже не убавлялся. Хозяйка и ещё пара помощниц еле успевали обслужить всех посетителей. Наконец, настала и наша очередь.
– А вот и я, дорогие гости! Угощайтесь, а вот это тебе милый пёсик! – хозяйка сама принесли нам еды и положила на стол, а огромная чашка предназначалась Мориону.
– Пёсик? Нет, она сейчас серьёзно?! Да я ей! – Морион недовольно начал рычать. – О! хрящики, это я буду! – гнев Мориона тут же сменился на милость, и он стал довольно хрустеть своим обедом. Я не на секунду не отставал от моего друга и тоже начал жадно поглощать пищу.
– Мужчин с хорошим аппетитом всегда видно! – умилялась Габриэлла.
Закончив свой обед, мы довольно отодвинули пустые тарелки и чашки. Эта трапеза мне показалась самой вкусной, что я пробовал за долгое время после еды в лесу. Не успел я и моргнуть, как пустые тарелки забрали помощницы, а за место их поставили кружку воды.
– Ну как вам у нас? Всё понравилось? Или, может, чего ещё? – спросила нас добродушная, почему-то только к нам, хозяйка. Остальным же доставались крики, затрещины и её ужасный бас.
– Нет, спасибо, мадам. Ничего больше не нужно. Разве что подскажете, где можно остановиться? Примерно за-а-а… – учтиво поблагодарил я её, а сам начал пересчитывать, сколько осталось. Да уж деньжат-то совсем кот наплакал, надо бы раздобыть ещё денег. Интересно только как?
– Ой, ну что за мужчина! – вновь раскраснелась хозяйка. – Всегда пожалуйста! А насчёт ночлега, так можете остановиться у меня. Я как раз сдаю комнаты на втором этаже. Пять серебряных монет – ночь.
– Звучит здорово, берём одну. И, кстати, вы сказали, таверна называется – «Дубовый венок»? – обрадовался я. И, вспомнив про табличку, решил расспросить хозяйку про мою находку.
– Вот и славненько! Да, именно так и называется. А в чём дело? – хозяйка явно была рада, что мы остаёмся и нашему обществу.
– Да, вот... – я достал табличку и показал хозяйке, но вот только не успел я ничего объяснить, как милое личико хозяйки сменилось злобной гримасой.
– Эх-х-х... Такой культурный и вежливый был... И как я не догадалась! Ты вор и пройдоха или ещё хуже убийца? – сказала хозяйка, начав похрустывать костяшками пальцев, разминая кулаки. – Ребятки, у нас воришка, а, возможно, и похуже! Чур он мой!
Половина посетителей, поняв, что пахнет жареным, просто вышли. Другая же уставилась на меня, а помощницы, захлопнув двери, закрыли их на засов.
– Э-э-м, вы чего? Я просто… – не успел я договорить, как на меня обрушились размашистые удары кулаков хозяйки. Для женщины она двигалась на уровне сержанта стражи замка, и я еле поспевал уходить от её ударов, а её тело покрыла красная аура.
– Морион! Помочь не хочешь? Или хотя бы, может, объяснишь, что за ужас тут творится? – обратился я к волку, продолжающему мирно лежать.
– Мне ле-е-нь! Да и кто вас – людишек поймёт! Сам справишься. Тут тебе нет равных, с моей-то аурой, – лениво зевая, ответил он.
– Ну спасибо, обрадовал! Ладно хоть бьёт голыми руками, – сказал я, и в этот момент один из ударов, пролетев мимо, попал в одну из колонн таверны. Если бы там была моя голова, а не колонна, она явно лопнула бы, как