– Любишь побыть одна? – задал я ей вопрос, подойдя к ней поближе.
– Я деревьям больше доверяю, чем людям, – сказала как отрезала эльфийка.
– Резонно, конечно. Что даже мне с Хейзом не доверяешь? – спросил я в ответ.
– Человек и волк скрывающие свои облики? Думаешь, стоит? – ответила эльфийка и посмотрела на меня, как будто видела меня насквозь.
– Прости, Лианария. На это есть множество причин, – отнекиваться явно было бесполезно.
– У всех есть свои секреты, – пожав плечами, сказала эльфийка.
Мы разговорились, но, быстро начав мёрзнуть, перебрались к костру. Лианария, недолго думая, устроилась прямо в густой шерсти сопящего Мориона. Я было хотел поступить также, но увидел взгляд волка, который и без всякой телепатии говорил:
– Только попробуй.
Во время разговора, глаза постепенно закрылись сами собой, и я вырубился от усталости. В моём пространстве были только я, сопящий морион и облако помех. Волк предпочёл спать дальше, а я занялся поднятием уровня.
Уровень 12
Класс Воин-следопыт. Рабрам
Атака +24
Защита +15
Телосложение +21
Ловкость (Скрытность) +24
Магия +14
– сопротивление магии+
– Иммунитет к ядам и токсинам
Доп.способность:
– Поцелуй пикси (большое сопротивление магии, влияющей на разум)
– Связь (Морион статус Друг)
– Понимание раса «Люди, Орки»
– Малое благословение
– Аура Великого волка+
– Сдвиг+
– Животный инстинкт+
Судя по обновлению в дополнительных способностях, пикси не остались в долгу. Они подарили мне способность сопротивления к разным видам иллюзий и прочей магии, влияющей на разум. Попрактиковавшись в магических атаках, а также в использовании артефакта молнии, я вернулся в реальность. Все уже спали. Сменив Артура на посту, я сидел, размышлял о жизни и моём путешествии сюда, когда услышал шорох в кустах. Я достал меч и был полностью наготове. Шорох прекратился. Только подумал, что можно уже расслабиться, когда за спиной прозвучало:
– Ну что там?
Это был Морион, до чёртиков меня напугавший.
– Ух, блин, напугал! У меня же сердце сейчас остановится. Ты что не спишь? – возмутился я, тяжело дыша и хватая ртом воздух от испуга.
– Кушать хочу! – возмутился волк, как будто его не кормили несколько часов назад. – Можно я её всё-таки съем, а?! – указав лапой на спящую принцессу.
– Нет! – ответил я. – У нас задание какое-никакое!
– Ну, пожа-а-алуйста! Она всё равно нас бесит. Никто и не узнает. Скажем, в лес ушла и не вернулась… – не унимался волк.
– Ха, принцесса и в лес? Ещё скажи в магазин за хлебом отлучилась, – сказал я усмехнувшись.
– Пффф, опять ты странные вещи говоришь. Кушать хочу! – хмыкнул волк и скрылся в чаще, видимо, в поисках пропитания, оставив меня наедине с самим с собой и собственными мыслями.
– Повезло же мне иметь такого друга, – подумал я, вспоминая все происшествия с ним. – Один бы я вряд ли вытянул.
– Конечно! Я же золото! – вдруг раздался голос с усмешкой в моей голове. – А думать про себя ты так и не научился. Морион скрасил мой остаток дежурства и даже принёсперекусить.
Наступило утро. Наша «звёздная» команда собралась и выдвинулась в путь. И, если верить Артуру, мы уже почти добрались.
Лиордель встретил нас огромными стенами, на которых виднелась стража. Мы подошли к воротам, и нас остановили на посту.
– Я Сержант Артур Локер! Срочно доложите капитану Ноуферу, со мной Николас и Джозефина Лайнкрест! – представился Лок, как полагается.
Стража смотрела на него недоумевающим взглядом, а потом рассмеялась в голос:
– А Его Величество Георг, видимо, сейчас из кустов выползет? Ты чего пил вчера, мужик? Ты себя вообще видел в зеркало? Давно тебя из стражи попёрли, алкаш?
– Послушайте, я наёмник серебряного уровня. Мы выполняем задание! Слушайте, что он говорит, – предъявил я свой медальон и пытался вразумить непутёвую стражу. Но они даже не посмотрели на медальон и продолжили смеяться.
– Вы что, совсем идиоты! Сейчас же пустите нас! Я приказываю! – понесло принцессу и её брата.
– Так! А ну, катитесь отсюда, пока целы, клоуны! У нас приказ, – не выдержала стража.
– Засуньте, знаете куда, свой приказ! Да вы у меня даже коров пасти не будете, – тут уже не выдержал даже Артур. – Ещё раз! Повторяю для тугих! Доложите капитану Ноуферу! Он-то точно разберётся.
– Ага, нашёл дурачков! Всё бросили и побежали докладывать. Делать ему нечего, ходить к вам. И вообще, ещё одно слово и…– ехидничала стража.
Но в этот момент их перебил грубый мужской голос:
– И что?!
Стража выпрямилась по стойке смирно. Голос явно был им знаком. Как, впрочем, и Артуру, который не остался в стороне и тоже выпрямился так, что, я думал, на нём доспех треснет. Из-за спины стражи показался огромный мужчина в доспехах со львом и пошёл прямиком к нам.
– Товарищ капитан! Сержант первого отряда Локер приб… – попытка доклада Артура была прервана капитаном, который уже схватил его за руку и обнял, забыв о всяких формальностях.
– Живой, засранец! – радостным тоном пробормотал капитан.
– Срочно пошлите за повозкой и отрядом королевской стражи! – рявкнул он, повернувшись на стражников, которые, судя по их лицам уже поняли, что они конкретно попали.
Капитан подошёл к Николасу и Джозефине и долго выслушивал тирады в свой адрес. Через несколько минут к нам уже спешил отряд стражников и мчалась повозка. И вскоре королевской семьи и след простыл.
– Приведите себя в порядок, сержант! Позже ко мне на доклад. А это? – начал раздавать указания капитан, но потом заметил нас с Лианарией.
– Наёмники, товарищ капитан! Если бы не они... – начал сержант, но капитан и тут его перебил.
– Ясно. Пусть тоже отдохнут и с тобой ко мне. Думаю, их ждёт достойная награда.
Раздав ещё несколько указаний для Лока, капитан удалился. Артур повёл нас по улицам города до ближайшей таверны, где можно было поесть и отдохнуть.
Лиордель поразил меня своей красотой с первой секунды. Широкие улицы, покрытые брусчаткой, здания не больше трёх этажей, люди в красивых нарядах. Помимо потрясающей архитектуры город просто был пропитан магией. Торговые лавки с артефактами и книгами. Магические повозки, шныряющие туда-сюда. От всего этого так и чувствовалась мощная энергия. Артур проводил нас до таверны «Золотая ветвь» и ушёл в расположение стражи.
– Животину держим на улице, дружище, – первое, что я услышал, как только мы вошли.
– А это мой компаньон! Друг, товарищ или брат. Да называйте как угодно. Но точно не животиной, и нам нужна комната, – ответил я доброжелательно.
– Для этого, друг мой, ты должен быть наёмником минимум серебряного уровня. В чём я очень сомневаюсь, судя по твоему возрасту. Ну и при деньгах, конечно, комнатки у нас небольшие, но недешёвые – ответил мужчина с явным пренебрежением.
Я достал из-за пазухи медальон и, достав кошель, произнёс:
– Сколько?
Лицо управляющего изменилось, и он сразу сменил тон:
– Прошу прощения, молодой господин! С вас я возьму всего пару золотых и ещё один, если господин желает ванну.
Цены, конечно, по сравнению с деревней Сильван были конские. Спасибо хоть дед не обделил и у меня кое, что осталось. Надеюсь, завтра со мной расплатятся, а то скоро буду спать на улице. А ещё можно будет обновить снаряжение, а то это уже на ладан дышит.
Хорошо пообедав, мы с волком поднялись в свою комнату. По сравнению с комнатой в Дубовом венке, она была просто огромной.
– Две кровати? Чур моя правая! – произнёс Морион, прыгая и сразу устраиваясь на мягкой перинке.
В дверь постучали, и миловидный голос сказал:
– Всё готово, как вы и просили, господин, вторая дверь справа по коридору.
Я посмотрел на Мориона. Тут-то он и насторожился. Он слегка попятился подальше от меня, пытаясь уже нащупать пятой точкой ручку двери.
– Ты чего это удумал? Что там готово? – пятясь назад бурчал Морион.
Я схватил волка, но тот брыкался и сопротивлялся.
– Ты что удумал? И когда это ты таким сильным стал, малец? – пытаясь вырваться из моей цепкой хватки, кряхтел волк.
– Просто ванна. Ты воняешь! Хватит брыкаться, волосатый! – ответил я, пыхтя и изо всех сил, пытаясь не упустить волка из рук.
Так, в борьбе мы попали в коридор, а затем прошли дальше, как мне и сказали. Только я напрочь забыл, какая там по счёту дверь, и вошёл в первую мне попавшуюся спиной вперёд с волком на руках.
– Ох тыж… – произнёс волк и даже перестал брыкаться.
Облегчённо, вздохнув и предвкушая победу над животным, я повернулся и понял, почему волк уже не делал движений. Голая эльфийка стояла в ванне с ковшиком воды и поливала себя, не замечая нас. Её светлая кожа будто сияла, а серебряные волосы слегка прикрывали грудь. Но вместо, чтобы извиниться и быстро ретироваться оттуда, мы как два истукана стояли и смотрели на неё, как заворожённые. Это и было роковой ошибкой. Когда Лианария нас увидела, нас вынесло из комнаты ударом воздуха такой силы, что я аж дышать забыл как.
– Кваар адан! – выкрикнула девушка и захлопнула дверь.
– Не удобненько вышло, – сказал волк и хотел уйти, но опять был пойман мной, когда я пришёл в себя.
– Стоять! Блохи заведутся, и меня заразишь. Быстро в ванну! А перед ней завтра извинимся, вряд ли она нас станет сейчас слушать, – сказал я, запихивая Мориона в нужную комнату.
– Не прощу-у-у! – взвыл волк, медленно погружаемый в ванну. – Я тебе припомню!
После ванны мы вернулись в свою комнату. От температуры нас разморило, и мы сразу уснули.
Глава 30. Подарок для эльфа. Замок. Обещанная награда и церемония
Мне не спалось. Пришлось встать пораньше. Волк ещё дрых на соседней кровати вверх тормашками. Спустившись, я узнал у местных служащих, где в городе можно купить цветов или что-то в этом роде и в какой комнате остановилась Лианария. Быстро сходив в указанные места и купив подарок в знак извинений, я поднялся и подошёл к двери. Долго не решался постучать. Но набравшись храбрости перед возможными последствиями и немного собравшись с силами, я это сделал. Девушка открыла, но увидев меня сразу поменялась в лице: