– Спасибо! Это вам за информацию, – сказал я и протянул 1 золотую монету.
Этим я очень обрадовал человека, согласившегося мне всё рассказать, и раздосадовал второго, который только и делал, что грубил. Так ему и надо! Будет знать, как к людям нормально относиться.
В это время Николас подошёл и назвал своё имя для проверяющих. Прикоснувшись к шару, тот, заискрил и затрещал, а внутри загорелся жёлтый цвет.
– Николас Лайнкрест. Магия молнии. Прошёл!
Принц натянул такую довольную лыбу на свою морду, аж стало противно. И что он только забыл в гильдии магов? За ним последовала Джозефина и проделал то же самое. Камень не сразу, но стал светиться голубым.
– Джозефина Лайнкрест. Магия холода. Прошла! – объявил мужчина в балахоне.
– Не знал, что эти владеют магией. Почему же они её не использовали? – произнёс я в мыслях.
– Иметь предрасположенность и использовать разные вещи! – дополнил мои мысли волк.
– Как думаешь, стоит попробовать? Мне позарез в библиотеку надо. Видимо, без гильдии магов никак, – спросил я своего товарища.
– Попробуй. Тебя же всё равно не остановишь... Пробуй, но не забывай только про цвет волос! И не потрать всю магию на шар, – снисходительно ответил волк.
Пока народ шушукался и обсуждал королевскую семью, я протиснулся к пьедесталу и изъявил желание опробовать себя, заплатив за проверку.
– Вы только посмотрите, кто здесь! Наёмник решил набраться уму-разуму и начать учиться магии? – сказал ехидный голос Николаса.
– Всё бывает в первый раз. Ладно, я из деревни, а ты что так поздно пришёл? В детском саду задержали? – парировал я подколки принца.
Народу эта маленькая перепалка понравилась. Судя по гулу в толпе, кто-то даже имел смелость хмыкнуть над моими подколками.
– Если отец простил тебя, это не значит, что ты можешь творить что хочешь! – произнесла принцесса, голос которой заставил меня встрепенуться, так он мне был неприятен.
– Я всего лишь хочу пройти проверку! Шли бы вы в зад… заднюю часть! На второй этап регистрации, – чуть не послал куда подальше девушку с её заскоками власти.
– Ну давай посмотрим, на что ты годишься, наёмничек! – произнёс злобно Николас и жестом показал, как будто разрешает мне пройти.
– Смотрите не ослепните от злости, Ваше Высочество! – ответил я и прошёл к шару.
Прислонив ладонь, я почувствовал тепло и лёгкие покалывания по всём теле, как будто каждая клетка отзывалась этому круглому артефакту. Я смотрел в шар и думал, что же достанется мне:
«Огонь? Молния? Лёд? Вот бы что-нибудь прикольное! Молнию и огонь я видел... Может лёд?»
Но шар предательски не загорался. Я попробовал сконцентрировать магию, как делал это со сменой облика в руке, но и опять никакого эффекта.
– Ха-ха-ха. А ещё весь такой важный! Ты просто ноль в магии, вот и всё! Проваливай! Может, в следующем году удастся! – упивался моим провалом Николас, а его сестра просто смеялась.
Я тоже был расстроен результатом. Я улыбнулся и уже хотел убрать руку, как вдруг почувствовал чужую ладонь, упавшую намою.
– Не спеши! – прозвучал знакомый голос.
Это был дед.
– Мы тут! – и я почувствовал, как ещё чьи-то ладони падают сверху. Огромное тепло пролилось по ладони в шар. Затем за ним последовали и другие ощущения. Лёгкие покалывания на подушечках пальцев. Мгновение спустя уже холод сковывал пальцы. Затем запах свежей травы ударил в нос, а за ним и ветер пробежался между пальцев.
Шар взбесился. Мерцал то одним, то другим цветом. А потом и вовсе все цвета перемешались и кружились как одно целое.
– Всё, что было у нас, есть у тебя! – сказал голос деда, и затем всё это прекратилось так же быстро, как и началось.
Я услышал резкий, характерный хруст стекла.
Подняв ладонь, я увидел огромную трещину в шаре на её месте. Секунду спустя шар раскололся пополам. Толпа загудела от негодования и расстройства. На мне сегодня, видимо, проверка подошла к концу. Мужчины в балахонах собрались и начали переговариваться, показывая то на меня, то на шар. А потом один из них объявил всем присутствующим:
– Артефакт сломан! Приходите, когда прибудет замена! В какое время это произойдёт, мы объявим позже. А теперь расходитесь!
– А что насчёт меня? – задал я вопрос, всё ещё стоя у пьедестала в ожидании решения.
– Виктор Грейс. Магия не установлена. Не прошёл!
Глава 32. Ошибка. Гильдия магов. Библиотека
Толпа возмущённо гудела. Кто-то сыпал даже проклятия в мой адрес, кто-то ругал организаторов. Королевские наследники хихикали и переговаривались о чём-то между собой, показывая на меня пальцем. Я, конечно, ожидал другого результата. Ничего не поделаешь. Не прошёл, так не прошёл.
«Надо будет найти другой способ попасть в гильдию магов. Может Артура спросить или ещё кого?» – рассуждал я про себя.
– М-да… Я думал, гильдия магов Лиорделя будет как-то поспособнее… – с негодованием произнёс волк.– Ладно, парень, пошли, пока нас люди на лоскуты не порвали.
Мы выдвинулись в сторону таверны, как в спину, конечно, тут же, прилетело:
– Скатертью дорожка, бездарь! Вали обратно в деревню, откуда ты вылез и не попадайся нам на глаза! – голос Николаса с Джозефиной звучал чуть ли не в унисон.
Я не обращал на них внимания, все мои мысли были о произошедшем. Что это было такое? Подобное я ощущал только в том бое с огром.
«Это и есть сила Рабрам? – думал я, глядя на свою ладонь. – Нужно обязательно понять, как ей пользоваться, а то ещё что-нибудь сломаю или кого-нибудь».
– Шавку свою облезлую тоже забери! – крикнул последнюю фразу Николас.
Я остановился и развернувшись, пошёл обратно к нему.
– Забей, парень! Что он недалёкого взять! Знаешь, как говорят: «Лезешь к свинье — не ной, что воняет». И Артуру обещали больше их не трогать! – сказал, глядя мне в спину, Морион.
Может, я был расстроен от провала, может, просто они меня бесили. Хоть я и не мог больше и секунды рядом с ними находится, но уж точно не мог позволить так говорить о друге. Остановившись в метрах пяти от этого отброса, я, превозмогая свой гнев, стиснув зубы и сдерживаясь, сказал:
– Извинись! – и пристально смотрел на недоумка.
– Ой! Какие мы грозные! Ещё чего удумал? Буду я просить прощения у твари из леса, которую ты подобрал! – презрительно сказал Николас.
– Николас, помнишь, что отец сказал?! Перестань сейчас же и пошли. У нас куча дел в гильдии! – сказала Джозефина и попыталась увести брата.
Но он её не хотел слушать и только оттолкнул, когда та к нему подошла. Топнув ногой, та развернулась и ушла прочь на территорию гильдии, что-то бубня себе под нос про короля, наказание и что-то ещё.
– Извинись. Иначе заставлю! – не унимался я, сверля глазами Николаса.
– Ну-ну, попробуй. Стража! Если подойдёт, вы знаете, что делать, – надменно произнёс Николас, и в тот же миг его окружили стражники и оголили мечи.
Народ обступил нас, с интересом наблюдая, чем же всё закончится.
– Что, испугался? Ты меня не тронешь! Я наследник пресфглхкрл...
В тот же момент, когда он открыл рот, я молниеносно оказался позади него, минуя его стражу. Спасибо моим тренировкам с артефактом Фулгора. Ухватившись за загривок принца, ударом под колено поставил его на четвереньки и придавил голову так низко, что последнее слово он уже говорил в землю.
– Извинись! – с холодным спокойствием сказал я, удерживая голову наследника как можно ниже, не обращая внимание на обступившую меня стражу, которая направила свои мечи на меня.
– Ну, парень, теперь мы точно попали. Спасибо, конечно, повеселил меня. Но что делать будем? Связываться с ним – большая ошибка, – сказал мне Морион.
Но я не слушал волка, а вместо этого ещё сильнее сжал шею Николаса и повторил:
– Извиняйся!
– Ладно, ладно! Я прошу прощения у твоего питомца! Отпусти! – почувствовав безвыходное положение, произнёс наследник.
– Так-то лучше! И он не питомец, а друг, – сказал я и, оттолкнув принца, как мешок картошки, тут же вернулся к Мориону, не тронув никого из стражи.
– Пора валить, парень! Как бы подкрепление не набежало. И когда ты только научился так двигаться? Но мне понравилось! – сказал мне волк.
– А ты дрыхни меньше, может, и не пропустишь ничего, – подкалывал я своего товарища.
Нас окружила стража принца и вдобавок ещё набежало подкрепление, не пойми откуда.
– А ну, стоять! Вы арестованы за нападение на наследника престола! – объявил один из стражников.
Я поднял руки в знак того, что не собираюсь с ними драться. По трясущимся мечам и стуку зубов, было ясно, что парни нервничают.
– Ну и что это вы тут устроили! Можно поинтересоваться?! – прозвучал громогласный голос, эхом отражающийся от зданий, от которого даже у меня по спине пробежал холодок.
Я начал вертеть головой в поисках источника, и наконец глаз упал на человека, стоявшего у расколотого шара. Чёрные, как уголь, волосы с алыми кончиками, строгий, яркий костюм, напоминающий классическую тройку, украшенный вышивкой, и карие глаза, способные заглянуть в самую душу. Этот человек внушал авторитет одним своим присутствием. У стражи затряслись поджилки. Они явно знали, кто перед ними, и не могли произнести ни слова.
– Пришёл поприветствовать новичков, а тут такое творится! Артефакт сломан, куча стражи на моей территории! Кто-нибудь объяснит, в чём дело?! – разорвал гробовую тишину вновь громкий голос.
Пара людей в балахонах подбежали к мужчине и начали ему в спешке, что-то объяснять и показывать то на меня, то на принца пальцем.
– Идиоты! – выкрикнул мужчина и пошёл в мою сторону.
Стража как по команде расступилась, не смея препятствовать его пути. Он подошёл поближе, рассмотрел меня и Мориона и схватив мою руку, начал трясти её в рукопожатии.
– Очень приятно познакомится, молодой человек! Я Игнис Калдран, глава гильдии магов. Мне кажется, нам нужно многое обсудить и заодно кое, что проверить. И он, слегка подтолкнув меня в спину, повёл нас глубже во двор гильдии.