– Посмотри на него, спит как младенец, – услышал я сквозь сон.
– Тише ты! Разбудишь, ещё орать начнёт, другие сбегутся, а оно нам нафиг не надо, – голосов было точно два, может, больше, спросонья было не разобрать.
– Да я его, когда связывал, рот и глаза тоже завязал, не ссы, – а вот это уже попадос. Сон как рукой сняло. Я пытался сопротивляться, но меня крепко скрутили в рогалик.
– Вот, блин! Говорил же тише! Теперь что делать? – обратился один к другому.
– Хватит ныть! Тащи давай! Никуда он уже не денется.
Тащили меня недолго и, наконец, сняли повязки. Говорят – «Счастье в неведенье». Это именно тот случай. Я стоял у огромной пропасти, а внизу виднелись кроны деревьев.
– Да что за херню вы творите? Это что – прикол какой-то? Нифига не смешно! – выпалил я, увидев двоих солдат из четвёртого отряда. Сперва подумал, что это они опять меня припугнуть хотят и это шутка.
– Прости…Не держи зла…Это – приказ… Нам сержантов посулили и деньжат подкинут, – сказал, запинаясь, один из солдат. Было совсем уже не смешно, дело пахло жареным. Кто-то явно хочет моей смерти.
«Хрен вам уроды, я так просто не сдамся».
Некогда было особо размышлять, и я импровизировал. Завязалась драка. Точнее не драка, а избиение связанного и пока я боролся с одним, тут же получал от второго. Завалить меня даже со связанными руками они не могли. В какой-то момент, когда я в очередной раз сцепился с одним, второй недолго думая просто выпнул нас обоих с обрыва и мы оба полетели вниз.
– Тво-о-ою-юж ма-а-ать! Вот ты сука!
Говорят, когда падаешь, время замедляется. Успеваешь промотать в голове всю жизнь. Я даже испугаться не успел толком, как уже долетел до деревьев, и начал отскакивать от ветки к ветке как пинбольный шарик. Делал я это с похожим звоном. Только к звону прибавлялась жуткая боль от ударов, а потом с глухим звуком, как мешок картошки я шлёпнулся на землю.
Не знаю, сколько я пролежал в отключке. Очнувшись, не мог поверить своему счастью.
– Жив! Цел! Орёл! – произнёс я, лёжа на спине. Улыбка не сходила с моего лица.
Несмотря на то что всё болело – как будто я был один сплошной синяк – похоже, мне повезло. Что нельзя было сказать о солдате, который падал вместе со мной. То, что от него осталось, было больше похоже на измятую консервную банку, утыканную ветками.
«Да уж и врагу не пожелаешь, как говорится, такого» – подумал я про себя и предпринял первую попытку встать. Первое движение отдалось мне такой радугой ощущений, что я очень быстро пожалел о своём решении. Но хоть кроны деревьев и закрывали почти весь свет, я отчётливо понимал, что время близилось к ночи. Пока не стемнело до конца, двигаться было жизненно необходимо. Скрипя зубами, я дополз до кучки металла, которая ещё недавно была человеком в доспехах. Нужно найти то, что поможет перерезать верёвки.
«Связали, сволочи, на совесть!».
Меча мне найти не удалось, зато нашёл кинжал, который и освободил меня от пут.
– В-в-у-у-у! – громкий вой разбавил мою мимолётную радость от свободы. Волки. Я хоть и не профессиональный зоолог, догадаться было нетрудно. Испугаться ещё легче.
Я начал бегло оглядываться в поисках хоть какого-то укрытия.
«Так что тут у нас: лес, камни, кустарники, жуткая пещера, опять лес. Стоп! Пещера! Выглядит жуткой и обитаемой, судя по протоптанным дорожкам».
Пока я раздумывал, за спиной послышалось злобное рычание, от которого мой энтузиазм растёкся по ботинкам. Несколько пар красных глаз смотрели на меня из гущи леса и постепенно с осторожностью приближались. До этого я волков только на картинках видел в интернете. Но картинка и реальность, тем более в здешнем мире, явно отличались. Тёмно-серая шерсть, огромный размер, клыки, красные злобные глаза. Три волка вышли на меня из чащи и ни на секунду не сводили с меня своих глаз, а я не сводил глаз с них. Казалось, если я хоть на миллисекунду отвлекусь – я труп. Позади жуткая пещера, в которой явно кто-то или что-то есть, и оно точно тоже захочет меня сожрать, а впереди волки. К счастью, волки отвлеклись на останки солдата. Двое жадно начали поглощать бедолагу, пока третий не спускал с меня глаз. Это дало мне немного времени подумать и потихоньку ретироваться к пещере. Немного перекусив, они снова переключились на меня. Начали заходить по бокам, явно готовясь напасть. Всё, что мне оставалось, – медленно ковылять в сторону пещеры. Даже находившийся в руках кинжал, не давал мне никакой уверенности в этой безвыходной ситуации.
«Сожрут меня прям тут или чуть дальше в пещере».
Что делать дальше – я не знал. Как вдруг волки остановились, а один вообще заскулил и затрясся, как чихуахуа.
– Ф-ф-р-р-р! – громко фыркнул один из них.
Волки развернулись, а последний, видимо, их прикрывал. Дождавшись, пока остальные спокойно уйдут и прихватят остатки солдата с собой, и убедившись, что я не приму никаких глупых попыток атаковать их, он тоже исчез в чаще. Я в полном шоке так и стоял перед входом в пещеру.
«Что же их так напугало в этой пещере? Они даже подходить ближе не решились», – в голове у меня было больше вопросов, чем ответов.
Но пещера явно спасла меня – пока что.
Глава 10. Отряд. Пещера. Кто кого спас.
Я шлёпнулся без сил на пятую точку, опираясь спиной к стене пещеры. Ну и денёк у меня выдался, конечно. Тем временем уже стемнело, жутко хотелось есть и пить. Но ни в лес, ни в пещеру мне двигаться дальше не хотелось. Ничего хорошего явно не ожидалось от этих мест.
«Что же делать-то? Как вернуться в замок? – всё чаще и чаще мелькали мысли в моей голове, – но стоит ли возвращаться туда, где меня хотят прикончить? Да и кому я так насолил? Принцессе? Если не туда, то куда?»
Пока я размышлял, веки от усталости всё тяжелели и тяжелели. Я и не заметил, как просто потерял сознание, видимо, сказались ещё и ранения.
Очнулся я от шума неподалёку. В ночи отчётливо был виден приближающийся свет от факелов.
«Не меня ли ищут? – обрадовался было я и хотел позвать на помощь. Но вдруг засомневался, – а вдруг не ищут, а хотят добить?».
Я решил спрятаться за одним из валунов в пещере и посмотреть, что к чему. И не зря, ведь это были явно не наши солдаты из четвёртого отряда и даже не люди. Чёрные кожаные доспехи и изумрудно-зелёная кожа, этот мир не перестаёт меня удивлять.
Орки? Серьёзно? Я не мог поверить своим глазам. Они ещё подойти не успели к пещере, а смрад стоял жуткий, выглядели они тоже жутко уродливо. Их было явно больше четырёх. Дальше я считать не стал, побоялся, что заметят, ведь они двигались ко входу в пещеру. Именно туда, где находился я. Оставаться на виду больше нельзя. Меня явно вычислят, как только подойдут чуть ближе. Но мне повезло. Они остановились, явно к чему-то готовясь, это дало мне немного времени, чтобы пройти дальше внутрь пещеры и спрятаться получше. Выбора особого не было, либо внутрь, либо к ним наружу. К счастью, в пещере были странные растения, которые слегка светились в темноте, приятным голубоватым светом, явно непростые, но некогда было заниматься ботаникой и собирать гербарий. Это свечение помогло хоть чуть-чуть ориентироваться в кромешной тьме. Свет факелов и звуки приближающегося отряда подгоняли меня искать укрытие, вот-вот и меня нагонят. Найдя наконец мало-мальски хорошее место. Огромный валун у края стены. Я затаился и стал ждать. Вот сейчас и проверим не зря ли я качал Ловкость, иначе я труп.
Темнота играла мне на пользу, факелы хоть и освещали пещеру получше растений, но их было, к счастью, немного. Не успел я обрадоваться, что так удачно спрятался, как последний из отряда вдруг остановился и стал принюхиваться. Сердце ушло в пятки, я никак не мог просчитать, что кто-то может вычислить меня по запаху. Но орк только указал куда-то вглубь пещеры и промямлил на непонятном мне языке.
– Пронесло… – не мог поверить я своему счастью. Отряд зеленокожих уродцев вдруг остановился и все выхватили оружие, напоминающее огромные мачете. Мне стало любопытно, что же их так напугало. Приглядевшись в темноту, слегка освещённую факелами, я понял, что все мы были в огромной части пещеры, посреди которой лежало и мирно посапывало Оно. Существо явно походило на волков, которых я видел раньше, но этот был другой. Шерсть его была чёрной и переливалась на свету, будто драгоценный камень, а размером он был чуть больше тех, кто мне встречался ранее.
«Красавец. Это они за ним пришли? Жаль, но ничем не могу помочь», – подумал я и стал просто наблюдать, чем закончится охота на зверя. Но зеленокожие не спешили нападать, а только окружали зверя, стараясь его не разбудить. Один из них что-то выкрикнул, и все тут же накинулись на бедолагу, нанося удары.
Стало вдруг так паршиво и обидно за зверя, но чем я мог помочь, у меня при себе только кинжал. Не знаю, что за эмоции заиграли во мне, чувство справедливости или ещё что-то. Я всегда такой был. Сколько себя помню, всегда получал больше всех в драке, хотя просто лез кого-то защищать или растаскивать дерущихся. Сам не понял, как я уже нёсся к ним, да и зачем тоже было непонятно, просто я не мог иначе. Собрал все силы и воспользовался эффектом неожиданности:
«Рывок, Раскол, Разрез!» – проговорил я про себя молниеносное комбо и ближайший уродец упал замертво. Остальные были явно ошарашены моим появлением, и я решил не терять долго времени и рвануть к следующему.
«Рыв…».
Не успел я использовать способность, как меня тут же заблокировали, эффект неожиданности уже не сработал, и я явно уступал в боевой подготовке Шреку переростку. Всё внимание отряда переключилось на меня, один против пяти так себе перспектива. Страх перед неизбежным сковал меня, и всё, что я мог, – это стоять и смотреть на ужасную пятёрку, которая почему-то не спешила нападать.
Вдруг один из них что-то сказал и, показав жест своим, вышел вперёд, всем видом демонстрируя, что справится один на один, а остальные подчинились. Судя по всему, этот был главный, он был крупнее и весь в шрамах, хотя чёрт его знает, может, он уже родился таким уродливым.