От радости дьяк и дьячиха вскрикнули в один голос.
— Нашёл, таки!
— Есаул Данила и пасечник Гришаня признались, что на спор кто больше выпьет, и пропили всю ярмарку.
— А как же они от стола накрытого уехали? — сообразил Никодим.
Тимошка рассмеялся.
— У них, оказывается, во время обеда другой спор вышел. Данила поспорил, что за час на Гришаниных лошадях до дальней пасеки довезет. Довез-таки. Да лошадей загнал. Оттого остались они оба на пасеке. А там кабанчика в лесу поймали, зарезали, зажарили. Медовуха как раз у Гришани в погребе поспевала. Вот и запили казаки. Уезжать не хотели. Вовремя я успел. Они на охоту на оленя собрались. Еле упросил их приехать со мной на хутор, показаться на глаза пану воеводе. Слава тебе Господи, выпустили Варлаама. Дома уже сидит, небось чаю попивает.
— Постой! — прервал его дьяк. — А как же порезанный камзол, шапка и нож?
— Варлаам полез с ножом в хату Данилы, может постращать хотел. Да того уже ветром сдуло. Ревность в нём взыграла, к панночке Ганне приревновал он Данилу. Поговаривают мужики, давно за ней увивается. Увидел, что Данилы нет, взял его вещи и со злости порезал камзол. Вот только не успел порезать шапку, хлопцы с хутора на речку высыпали. Варлаам убежал оттуда и нож уронил.
Дьячиха укоризненно покачала головой.
— А чего ж Варлаам молчал тогда?
— Да стыдно ему.
Прыснули со смеху дьяк и дьячиха. Насмеявшись, бросились обнимать речистого храбреца.
Никодим Савельевич хлопал по плечу племянника, возглашал аллилуйя и приговаривал:
— Моя кровь! Тоже духовного звания…
— И богу свечка, и чёрту кочерга, — вторила мужу дьячиха Агафья.
Анна РоссиУснувшая в Сиэтле
Девушка лежала на кровати, застыв в неестественной позе, словно кукла — руки в белых перчатках вытянуты по швам, бледное фарфоровое личико запрокинуто, глаза широко распахнуты, голубые кудряшки парика картинно рассыпались на белой подушке. Гармонию нарушало отсутствие чулка на правой ноге, широкая темно-фиолетовая странгуляционная борозда на шее и посиневшие губы. Если бы не трагические обстоятельства, Федор Ильич Нечаев посчитал, что девушка великолепно справилась с ролью самой красивой марионетки из коллекции Карабаса Барабаса.
— Следователь Майлз хочет задержать Настю! — хозяйка дома Татьяна заглянула в комнату, подойдя вплотную к оградительной ленте желтого цвета. Полицейский на посту молча, но твердо оттеснил ее назад. Голос женщины сорвался на всхлипы.
Нечаев в свойственной ему манере поднял правую руку, давая понять Татьяне, что услышал ее. Они познакомились двадцать лет назад, когда русская иммиграция в Сиэтле была не столь обширной, и все соотечественники знали друг друга наперечет. Дружили одной компанией, ходили друг к другу в гости, вместе прошли через свадьбы, рождение и воспитание детей, разводы и прочие житейские ситуации.
Татьяна обратилась к частному сыщику за помощью сегодня утром, первого января. Теперь Нечаев внимательно изучал место преступления. В просторном пентхаусе старинного трехэтажного особняка у Волонтир Парка было душно, стоял запах перегара и травки. Судя по всему, новогодняя вечеринка удалась, мрачно подумал Федор Ильич.
Слева от трупа, под откинутым пуховым одеялом Нечаев отметил смятую простыню — здесь ночевала Настя, дочь Татьяны. Пока в одиннадцать часов утра девушка не проснулась и не обнаружила рядом с собой окоченевшую подругу. Настя подняла тревогу.
Первой прибежала мать. Дверь в пентхаус была заперта изнутри. У Насти ушло несколько минут, чтобы открыть ее непослушными, трясущимися от ужаса руками. Еще несколько минут понадобилось на то, чтобы разбудить перебравших накануне друзей Насти. Татьяна тут же вызвала полицию, а затем набрала Нечаева.
Полиция прибыла через десять минут. Криминалисты приступили к обработке места преступления, а следователь Майлз собрал студентов, с которых были сняты отпечатки пальцев, внизу в гостиной для последующего опроса.
Еще недавно отношения между Нечаевым и представителями полиции Сиэтла были не столь дружелюбны. Однако после того, как город сократил полицейский бюджет на тридцать миллионов долларов и, тем самым, вызвал массовые увольнения среди копов, Майлз был рад любому плодотворному сотрудничеству. В том числе, и с частными детективными агентствами, куда ушли работать многие бывшие коллеги.
Нечаев внимательно продолжил осмотр. Напротив широкой кровати находился небольшой гостевой туалет, а от гостиной «спальню» отделяла лишь тонкая японская ширма, завешанная предметами женского гардероба, судя по всему, принадлежавшими разным девушкам. Нечаев обогнул ее и окинул взглядом просторную комнату.
Татьяна давно и успешно трудилась агентом по недвижимости, вовремя вложилась в особняк в 2008 году и превратила в милый В&В[3]. Она сделала ремонт со вкусом и выдержала стиль начала двадцатого века. Однако лофт, в котором проживала дочь, выглядел ультрасовременно. На полу из темно-серого дощатого паркета лежала огромная шкура белого медведя. Тут и там были разбросаны конфетти. На шкуре стоял массивный стол из цельного куска дерева. Между пустыми бутылками из-под шампанского и тарелками с остатками чипсов и нехитрых закусок мигала желтыми огнями миниатюрная елочка из Икеи. У Нечаева дома имелась точно такая же. По обе стороны стола расположились вместительные диваны цвета асфальта. Во всю стену напротив растянулись три панорамных окна, украшенные разноцветными гирляндами. Перед каждым стояла турецкая софа с загнутыми боками и пестрыми подушками. Теперь стало понятно, как здесь могли разместиться на ночь восемь подростков!
Нечаев подошел поближе и присмотрелся к причудливым винтовым ручкам, которые запирали тяжелые двойные рамы. Такие невозможно открыть снаружи, не разбив стекла. Сыщик выглянул в пустынный сквер, припорошенный нетронутым снегом.
Затем Нечаев вернулся к входной двери. Следов взлома не было, замок не тронут, ключ так и остался в скважине с внутренней стороны. Похоже, Майлз прав, и убийство совершил один из студентов.
Полицейский посторонился, пропуская частного сыщика в коридор. У приоткрытого окна его поджидала Татьяна. Сыщик ободряюще приобнял женщину за плечи. Сквозило морозным уличным воздухом. Нечаев с удовольствием сделал глубокий вдох, еще раз приятно удивившись витавшим в воздухе редким снежинкам. Снег в Сиэтле был редкостью, особенно на Новый Год. Два-три снежных дня обычно приходились на конец января или февраль, а тут… настоящее чудо!
— Танюша, Настю никто не задерживает. Это обычная процедура в таких случаях — подписка о невыезде.
Татьяна вяло кивнула, по-прежнему шмыгая носом. Но Нечаев ощутил, как ее плечи немного расслабились. Он мягко направил женщину к ступенькам. Лифта в особняке не имелось.
— Лучше расскажи мне о ребятах, с которыми вчера зажигала Настя.
— Отличные дети, — Татьяна подняла на Нечаева покрасневшие от слез глаза — Не могу поверить, что кто-то из них… убийца! Илай, очень приличный мальчик. Сын Рокенбеллера, основателя «Хорайзон Софтвэр». У Коко более драматичная судьба. Ее родители нувориши, которые разбогатели во время IT-бума в Сеуле. Они… Они души в ней не чаяли, ни в чем ей не отказывали…
— Танюша, соберись. Мы не хотим, чтобы смерть Коко осталась безнаказанной, а для этого мне нужна информация.
— Конечно, — заторопилась Татьяна — Адам, афроамериканец и очень талантливый мальчик. Вырвался из гетто в южном Сиэтле благодаря своим способностям. Учится на полной стипендии. Таких называют golden boy[4]!
Нечаев достал блокнот и ручку и быстро записывал факты.
— Люси — лучшая подруга Насти, они дружат с третьего класса. Очень способная теннисистка. Тоже на стипендии, хотя родители у нее обеспеченные, но… талант, который нельзя не отметить!
Сколько «талантов», поразился про себя Нечаев. И у одного из них обнаружился новый — убивать.
— Ханна тоже хорошая девочка. Тихая такая, скромная. Из Финляндии. Ее папа занимался разработкой сотовых ячеек для компании «Новия». Помнишь такую?
— Конечно, у каждого второго русского в 90-е был телефон этой фирмы.
— Джорджи я знаю меньше всех. Кажется, его привел Илай, — Татьяна задумалась — Знаю лишь, что папа у него британец, а мать — американка. Ну, Антона… Тони… ты знаешь сам. Они с Настей дружны чуть ли не с рождения. Где Настя, там и он. Не мыслит себя без подруги. Только ей одной невдомек, что он давно в нее влюблен.
На этой фразе Нечаев и Татьяна достигли первого этажа и прошли в гостиную. Майлз и Нечаев пожали друг другу руки, следователь представил собравшимся Федора Ильича на американский манер как Тео. Девушки, одетые в маскарадные костюмы, собрались вокруг большой роскошной елки словно персонажи из рождественской сказки «Щелкунчик», хотя парни были одеты как обычно. Бледная Настя робко улыбнулась знакомому, Тони облегченно кивнул.
Майлз и Нечаев прошли в кухню, где сверили данные и, немного посовещавшись, решили начать опрос с Илая.
Илай
После формального представления Илай вальяжно развалился на стуле, забросив ногу на ногу, и сфокусировал свой взгляд на идеальном маникюре. Нечаеву этот жест показался чересчур пренебрежительным.
— Я спал как убитый, — начал парень и усмехнулся — вот ирония, да? Проснулся только, когда Настя меня растолкала. Мы легли часа в три… Ничего не слышал, не вставал и не просыпался. Я же вам говорю!.. В последнее время я встречался с Коко, но… как бы это выразиться, наши отношения исчерпали себя. Мы расстались накануне вечеринки. По обоюдному согласию!.. Уверен, что Коко прибил этот придурковатый, как его, Тони… Таскается повсюду за Настей. К нашей компании не имеет никакого отношения. Мы все — студенты «Сэвен Хиллс»!
Илай сделал внушительную паузу, но не добившись ожидаемого эффекта у полицейских, продолжил.