– Нет, он не знает. Да и зачем? Работа временная, – хоть какую-то правду сказала она.
– А не опасная? – спросила Анастасия Юрьевна. – Хотя где такие большие деньги, всегда опасно! Слушай, Толя, а не пойти ли тебе с ней?
– Мне? – наконец-таки перестал жевать Анатолий.
– Ну а что? Проводишь Симу…
– Я не уверена, что пустят. Там такая охрана, – сразу же стала отнекиваться Серафима.
– Так Толя может и в другом крыле тебя подождать, заодно проконтролировать. Да без тебя там уже ничего не сложится, можешь поставить условие, что придешь не одна, – тут же развила мысль Анастасия Юрьевна.
– Я как-то… – не знала даже, что и ответить Серафима.
– Я могу пойти! Это вполне нормально! – быстро согласился Анатолий.
– Одевайся в самое приличное, что у тебя есть, – подгоняла его мать, – а мы пойдем платье примерять!
Серафиме ничего не оставалось, как подчиниться. Про себя она решила, что если Анатолия не пустят, то сами виноваты с мамой, поедет назад. А дальнейшие размышления на эту тему у Симы абсолютно вылетели из головы, едва она увидела творение Анастасии Юрьевны, то есть ее платье.
В понятии самой Симы маленькое черное платье – это маленькое черное платье! То есть это хорошая ткань, идеальная посадка по фигуре, элегантный фасон, никаких рюшей, складок. Но, видимо, мнение Анастасии Юрьевны не совпало с мнением Симы, хотя первоначально она вроде высказалась об элегантности и классике и полном понимании концепции идеи. Серафима просто потеряла дар речи. Платье состояло из рюшей, воланов, складок. Анастасия Юрьевна суетилась вокруг нее, помогая нацепить этот «шедевр» на ее худое тело. Сима с ужасом, причем нескрываемым, смотрела на себя в зеркало. Украшал это произведение портняжного искусства огромный бант под горлышком.
– Сделала все, что могла. Все элементы декора и частичка моей души внесены в это платье! Вот просто все! – прослезилась бывшая свекровь, и Сима тоже чуть не прослезилась, но по другому поводу.
– Красиво, да? Все я тут накрутила, все рассчитала, – продолжала нахваливать Анастасия Юрьевна.
– Да, – выдавила Серафима, потому что слова «накрутила все» очень подходили к этому платью, если это чудо вообще можно было назвать платьем…
– И фигуру твою тощую скрывает! Что ходить, костями греметь? Так все пышненько, все хорошо, – пыталась она разгладить на ней все оборочки и складки, – вот тут еще, и вот здесь.
Сима же с ужасом замечала, что у платья еще и подол кривой, и по фигуре, несмотря на свой замысловатый фасон, оно не сидело абсолютно. Но Анастасия Юрьевна этого не видела, она была вполне довольна своей работой и сама себя нахваливала.
В комнату заглянул Анатолий, человек, далекий от моды. И по его лицу Серафима поняла, что подумают про ее наряд люди, которые хоть что-то смыслят в моде. У Анатолия рот открылся просто до неприличия.
– Что это? Беременная жена Микки-Мауса? Ты участвуешь в тематической вечеринке? А то, что ты рассказала за ужином, неправда?
– Замолчи, остряк! – прервала поток красноречия сына Анастасия Юрьевна. – Это сногсшибательное платье!
– Я точно еду с тобой! – с удвоенной силой засобирался Анатолий. – В таком платье не дай бог что случится… попадешь опять в психушку…
– Спасибо на добром слове… – вздохнула Сима.
Вскоре они вышли из дома в ночь. Серафима так и не смогла сказать ничего вразумительного по поводу своего внешнего вида. А сердобольная Анастасия Юрьевна им на дорогу дала еще и пирожков в пакете.
– Чувствую себя Красной Шапочкой в камуфляже, – поежилась она, ощутив прохладу вечера.
– В таком камуфляже, что даже Серый Волк не позарится? – уточнил Анатолий, чем снова ее порадовал.
– Именно это и хотела сказать! – чуть не плакала Серафима.
– Чего же ты мне не позвонила? Платье у мамы заказала, не посоветовавшись. Она же совсем чудная стала в последнее время. Вот и результат налицо, то есть на тело. Не надо было этого делать…
– Я не знала… что, совсем плохая мама?
– Сима, сколько ей лет!! Она заговаривается, а один раз напугала меня тем, что стала меня называть Павликом и радоваться, что наконец-то я за ней пришел.
– Перепутала тебя с отцом? – спросила Сима.
– Ну да. Так что чудить мама стала по полной. Выглядишь ты… – покачал он головой.
– Ужасно? – спросила Серафима, надеясь на объективность.
– Тебе правду или смягчить? – уточнил Толя.
– Смягчи хоть немного, – попросила Серафима.
– Ужасно! – ответил Анатолий и рассмеялся. – Здорово я пошутил?
Серафима обиженно надула губы.
– А ты тоже изменился! Чего издеваться-то? Меня в таком виде до приличных людей не допустят, или из-за моего потешного вида ничего не продадут, а там такие деньги вложены! Крис Геннадьевич опять подумает, что я ему мщу, а ведь это не так! Я же хотела по-хорошему…
– Кто такой Крис Геннадьевич? За что ты ему мстишь? Еще один поклонник? – заинтересовался по-дружески Анатолий.
– Лучше не спрашивай! – отчаянно отмахнулась Серафима. – Не поклонник, скорее Серый Волк.
– Ну и что ты переживаешь? У тебя бурная сексуальная жизнь – и это хорошо. Не пустят тебя на вечер, и черт с ним! Расслабься! – посоветовал Симе бывший муж, и она снова с удивлением посмотрела на него. Толя явно изменился и не производил впечатления затюканного маминого сынка. Слов типа «расслабься» в его лексиконе она раньше не наблюдала. Она даже задумалась, сколько они по времени не виделись? Словно целую вечность. Хотя дело было не в этом. Главное, что они как следует не общались несколько лет уже…
– Толя, ты не понимаешь. Мне самой уже заплатили большие деньги! И я их взяла!
– Вернешь, – он был беззаботен.
– Уже не вернешь! Я людям раздала! Мне надо сегодня там быть и весьма достойно отработать, а в таком виде это сделать невозможно! Люди от меня шарахаться будут! – выпалила она в отчаянии.
– Тогда дело плохо, – снова засмеялся Анатолий и тут же посерьезнел. – Ладно! Так ехать нельзя, это понятно. Ночь. Вряд ли работают магазины с одеждой, продуктовые-то круглосуточно. Есть выход, давай быстро заедем ко мне на склад, там есть во что переодеться, точно найдем.
– Какой склад? – не поняла Серафима.
– Запрыгивай в машину, по дороге расскажу, – скомандовал Анатолий и снял с сигнализации «Форд».
У Симы округлились глаза.
– Это твоя машина? – спросила она, похоже, ее снова ожидал «вечер сюрпризов». Такой хороший, современный автомобиль.
– Моя! Полгода назад взял, – открыл перед ней дверцу Анатолий.
– Классная, удобная, кондиционер, очень хорошая… Поздравляю! Молодец! – сказала она ему.
– Я тоже классный! Я изменился! Я почувствовал вкус жизни, – подмигнул он ей, садясь за руль и трогаясь с места.
– Я удивлена, правда…
– Мама все пилила-пилила. Что и как я должен. Только и слышал с детства, что я должен. А она сама для меня всю жизнь была таким божком. И вот божок упал с постамента, и я словно освободился, воскрес… Сумашедшая… – несколько зло и пафосно выговорил он.
– Зачем ты так? Это когда она стала терять разум? Это нехорошо, все равно ты должен быть с ней до конца. Она же мама…
– Опять должен? – усмехнулся Анатолий. – Эх, Сима! Да я всю жизнь пересмотрел! Давно мы с тобой не общались! Я не говорю, что ее брошу, я говорю, что божество померкло в глазах. Всю жизнь учила меня, как правильно, а сама-то не без греха! – горько сказал Анатолий, и у него на лице словно тень пролегла.
– Нет людей без греха, – туманно протянула Сима, не понимая, что он имеет в виду, – иначе бы мы все жили на небесах с крыльями…
– Это так, но грех от греха отличается.
– Это точно! Кто-то мокрому котенку дверь подъезда не открыл, а кто-то человека убил, – согласилась Серафима, – если это подойдет под градацию греха.
– Ну, убил не убил… Но ранила она меня сильно, то есть подкосила под корень, – пояснил он, – мамаша моя…
– Что же могла сделать тебе мама? – удивилась Серафима.
– И ты, сидя в таком платье, еще спрашиваешь? – засмеялся Анатолий. – Шутка! Шутка! Нет, мамаша мне заявила, вернее, не мне, а Павлу – моему отцу, приняв меня за него: «Прости, Павлик, но Толик не твой сын». Прикинь? Всю жизнь из себя корчила саму добродетель, а ребенка родила не от мужа. Обманывала и меня, и отца. Вот это здорово, ничего не скажешь! И я так оригинально это узнал…
– Как не от Павла? Правда, что ли? Вот это да! Может, Анастасия Юрьевна заговаривается, а ты и поверил? Ей сейчас верить нельзя, сам же сказал… что заговаривается, – предположила Серафима.
– Да нет, Сима, это правда. Я потом кое-какие доказательства нарыл. Не хочу сейчас об этом, на душе тошно. Для меня это прямо ударом стало…
Серафима посмотрела на сосредоточенный профиль Анатолия с немигающим взглядом, который периодически выхватывали фары проезжающих навстречу машин.
– А что за склад? – решила она сменить тему.
– Ах да, склад. Бизнес у меня, – очнулся Анатолий.
– Бизнес?! – похоже, начался вечер откровений. Такого возвращения в прошлое Сима не ожидала. Ощущение складывалось не очень приятное.
– А то! – стрельнул на нее глазами Толик. – Что? Удивил? Бизнес и тюфяк Толик – вещи несовместимые? Географ…
– Да нет… Просто… На самом деле – удивительно…
– Да ладно! Ты как не умела лгать, так и не умеешь! Все на лице написано! Я, еще работая в школе учителем географии, года через два, как ты ушла, познакомился с одной женщиной, мамой моей ученицы. Ну, и закрутилось! Любовь, морковь, страсть, секс. Надеюсь, что ты со своим психотерапевтом тоже испытаешь всю эту гамму чувств. Я словно заново родился, нет, до Ларисы я просто не жил.
Сима смотрела на него, округлив глаза. Нет, вечер и ночь обещали быть нереальными, сюрреалистичными. Чтобы ее бывший муж произнес слова «страсть и секс», это дорогого стоило.
– Ты только не обижайся! – покосился он на собеседницу. – Ты – прекрасная женщина! Но не моя, и я не твой. Не пара мы были, а мать до сих пор вот тобой мне мозги компостирует. Такую, мол, женщину серьезную и ответственную упустил. Не понимает она ничего в жизни! Меня не понимает, что обидно! А вот Лариса – это да, это – женщина… это моя женщина… – мечтательно протянул Анатолий.