– Он пошел на неохраняемую территорию, в другое крыло, ждать меня, чтобы отвезти домой, когда все закончится, – ответила Сима.
– Какой хороший мужчинка. Чего ждать-то? Может, у тебя здесь найдется кто-то, кто проводит, – снова оглянулся по сторонам устроитель аукциона.
– Крис Геннадьевич, прекратите! И хватит меня прижимать, у вас руки потные! Да мне это и неприятно!
– Так волнуюсь я! Такие люди! Надеюсь, что приобретут часть экспонатов! Окупить все это мероприятие надо! Эх, Сима-Сима! Ты-то чего так вырядилась? Что это за платье асфальтного цвета старомодного фасона?
– Платье как платье, – буркнула Серафима.
– Чего это ты бледная?
– Побаиваюсь, хоть и читала все и учила про экспонаты, все равно в голове все перепуталось, боюсь, не смогу ничего толком рассказать. Пока вот бог миловал…
– Не бойся, я сам боюсь! – воровато оглянулся по сторонам хозяин аукциона и шарахнулся от Симы.
– Здравствуйте, господа! Интересная у вас экспозиция, очень бы хотелось узнать о ней поподробнее, – раздался мужской голос.
Серафима обернулась на звук голоса и посмотрела на стройного мужчину чуть выше среднего роста с брутальным лицом, цепким взглядом глаз с прищуром, резко очерченным ртом и широковатыми скулами. Темные волосы были гладко зачесаны назад. Черный смокинг, белоснежная рубашка и галстук-бабочка оттеняли чуть смуглую кожу. Симу посетила мысль, что она, кажется, знает этого мужчину, точно где-то видела, но вот где…
– Герман? – вырвалось у нее.
– Я, – улыбнулся он.
Крис Геннадьевич моментально испарился, видимо, у него заболели все его не до конца зажившие синяки и травмы.
– Я тебя не узнала, – смутилась Сима.
– Я волосы пригладил, – пояснил он.
– Точно! Ты же все время лохматый и в джинсах! А сейчас вот такой наряженный и приглаженный. Не узнать! – обрадовалась Серафима, вцепляясь ему в руку.
– А ты опять с этим типчиком? – спросил Герман. – По которому у меня чешутся кулаки?
– Ты уже почесал их об него, так что успокойся… А ты что здесь делаешь? – удивленно задала Серафима самый главный вопрос.
– Я пришел на аукцион, – ответил Герман.
– Да ладно! – засмеялась Серафима. – Ты знаешь, какие здесь цены?!
Герман очень внимательно посмотрел на нее и сказал:
– Паршиво выглядишь, хоть такое женщине и не говорят…
– Спасибо, от тебя это неудивительно услышать.
– А почему ты считаешь, что я при том, что являюсь психотерапевтом, не могу быть богатым человеком? – спросил Герман.
– Даже так? – удивилась она, правда, не очень веря ему на слово. – Где твоя дама?
– Какая дама? – спросил Герман.
– Та, со звонким голосом и веселым смехом. Тут все парами. На такое событие приходят парами. Смотри, какие дамы лебедями плавают по залу, где твоя лебедь? – спросила Серафима.
– Не начинай, Сима. Я здесь один. И, Сима… я вообще один. Я пришел в надежде увидеть тебя.
Серафима почему-то припустила от него на всех парах к столику с бокалами шампанского и легкими закусками. Серафима выпила сразу бокал шампанского и попыталась было взять второй, но ей сделали замечание, что она, как работающая на аукционе, не должна пить. После этого Сима все-таки выпила еще один бокал и пошатнулась. Мужчина с животом угрожающего размера и с женщиной под руку подхватил ее под локоток.
– Вы служащая аукциона?
– Кто, я? – испугалась Сима. – Да, это я… – оглянулась она беспомощно и встретилась взглядом с Германом. Невольно Серафима подумала:
«Насколько у него оригинальное, мужественное лицо. Эти скулы, губы. Нет, он не красив, но он притягателен! Как я раньше этого не замечала? За его лохматостью и несуразностью… Такие темные глаза, правда, он еще слишком бледен после ранения», – думала она.
– Девушка, вы слышите меня?! – одернул ее мужчина. – Вернитесь на грешную землю! Ау!
– Да, я здесь! Извините.
– Мне бы вот побольше узнать о той вазе китайского императора. Реально подходит к интерьеру моего охотничьего домика.
– Лучше вон тот камушек на колечко, – показала пальчиком его пассия в сторону ювелирной витрины, где лежали брильянты-булыжники, как окрестила их Сима.
– Разберемся, – хмыкнул мужчина, тоже беря себе шампанского слегка дрожащей рукой.
– Да знаю я, как ты будешь разбираться! За свою вазу максимальную сумму поставишь, а за мой брильянтик минимальную! – обиженно выпятила губу девушка, особенно трогательно в ее устах прозвучало слово «брильянтик». Ведь если покупатель предлагал в «специальной комнате» за лот цену ниже себестоимости и больше никто сумму не набавлял, то лот имели право и не продавать.
– Так вы нам расскажете про вазу? – спросила девушка, переводя взгляд на Серафиму, понимая, что от настроения ее спутника зависит и покупка брильянта.
– Ваза. Конечно, расскажу. Ваза, она из Китая! – выдала Серафима «полезную информацию», чувствуя каждой клеткой своей спины близость Германа и нервничая от этого.
– Да что вы! Из Китая! – всплеснул руками мужчина, а Сима сглотнула, понимая, что ведет себя по-идиотски.
– Вы вообще в курсе, что здесь происходит? – навис над ней мужчина. – Ведь я могу подумать, что тут не только сотрудники липовые, но и экспонаты. Так что с вазой? – спросил он еще более сурово, и Сима снова нервно сглотнула.
– Эта ваза восемнадцатого века принадлежала китайской династии Дзи, – сказал приблизившийся к ним Герман тоном, не терпящим возражений.
– А вы кто? – спросил мужчина.
– А я здесь главный, пойдемте, я вам все расскажу, это наша новенькая сотрудница, она еще неопытная.
– Пойдемте! – почему-то сразу же повелась девушка.
Сима отвлеклась на минуту, а затем услышала интереснейший рассказ о том, как в этот горшок, то есть в вазу, доили молоко в Рязанской области, как туда какали дети императоров Ху, Хе и Ку. И еще много чего интересного! Серафима еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться, а люди слушали его открыв рот.
– Понятно? – спросил Герман.
– Да! – кивнули они одновременно.
– Ты спас меня, – сказала она, когда пара отошла от него, – гипноз? Снова незаконные методы?
– А ты догадливая, – хмыкнул он.
– Обещал же больше ни-ни.
– Не получается с тобой…
– Это обман! Это мошенничество, – не согласилась Сима.
– Вернуть их к тебе? – спросил Герман.
– Нет! – покраснела она. – А это не повлияет на то, что они свои последние деньги вбухают в эту вазу?
– Нет, конечно. Ты за кого меня принимаешь? Я не касался никаких установок материального плана. Это решение они примут сами.
– Но они же ничего не узнали о вазе! – задумалась Серафима.
– Они считают, что узнали, – ответил Герман.
– Не отходи от меня, пожалуйста, – попросила она, вздохнув.
– Что? Мне всех гипнотизировать? Боюсь, что со всеми сразу не справлюсь. Я такие психоделические сеансы не провожу, да и воду не заряжаю. Я здесь, потому что знал, что тебя увижу. Поговорить хотел. Может, хватит уже! Ведешь себя как ребенок. Мы взрослые люди, я не могу объяснить, что я чувствую, но я хочу быть с тобой, – сказал Герман.
– Что значит быть со мной? – совершенно искренне спросила Серафима.
– Черт побери! Сидеть с тобой в читальном зале! Ну, включи же голову! Я хочу быть с тобой как с женщиной, хотя не знаю, что меня так зацепило! Это – честно! И я не знаю, что нас ждет в будущем! Характер у тебя не ахти! У меня тоже нелегкий, но я хочу!
– Что ты меня сжимаешь так сильно?! Уже второй! Вы мне сегодня что-нибудь сломаете! – дернулась Сима.
– Извини! Не заметил, – отпустил ее руку Герман, – извини.
– Это подлинник? – кинулась к Серафиме женщина и потащила ее к одной из картин.
– Здесь только подлинники! – заверила ее Серафима, и на этот раз ей повезло, женщина сразу же отстала.
А Серафима вернулась к Герману, пытаясь спрятаться за его широкую спину.
– Значит, у нас и секс будет? – уточнила она.
– Смешная ты, конечно, будет, – заверил ее Герман, улыбаясь.
– А твоя пассия? – спросила она.
– Это не проблема, – ответил он очень быстро.
– А когда-нибудь и я не буду твоей проблемой? – спросила Сима.
– Вот как раз ты, по моим внутренним ощущениям, всегда будешь являться проблемой, – сказал Герман.
– Так зачем тогда я?
– А любовь, как известно, зла, – развел руками психотерапевт, – хотя ты говорила, что это болезнь.
– Я не больна.
– Надеюсь, что болезнь – заразная, и заразишься ты ею от меня, – приобнял ее Герман, – пошли отсюда?
– И ты никогда не вспомнишь об Алексее? О моем мимолетном увлечении? – уточнила она.
– Ты сама сейчас вспомнила о нем, – поцеловал ее в макушку Герман.
– Я не могу уйти, – вдруг почувствовала себя абсолютно счастливой Серафима, – я деньги отрабатываю.
– Деньги?
– Я согласилась на предложение Криса Геннадьевича, чтобы хоть немного помочь своим бывшим сотрудникам. У них нет больше библиотеки, нет работы. Мне надо быть в зале, помогать. Я даже готовилась, но вот совсем растерялась. Забыла все начисто про эту вазу…
– Я помогу тебе, хочешь? – спросил Герман.
– Гипнозом? – уточнила она. – Лучше не надо. А то опять придется встречаться с твоим другом-полковником.
– Это ты зря. Я неплохо разбираюсь в искусстве. По брильянтам – пас, а вот по картинам кое-что могу. Так там еще и аннотации есть, некоторым просто лень прочесть.
К Серафиме подошла супружеская пара весьма преклонных лет и обратились к ней на английском языке. Сима легко перешла на английский и провела пару к интересующему их лоту. Потом к ней обратились еще и еще, страх от Симы отступил, и она, немного расслабившись, смогла чем-то помочь собравшимся людям. Незаметно прошло полночи, Герман, как и обещал, не бросал ее, был рядом по возможности. Больше ему не пришлось нести несусветную ересь, выручая свою спутницу.
И вот в конце ночи все стали искать директора, то есть Криса Геннадьевича, потому что ставки люди уже сделали и ожидали результатов. По заранее оговоренным правилам результаты мог огласить только он.