Серафима вообще не понимала, почему это мероприятие должно было проходить ночью? Но, похоже, это никого не смущало, кроме нее самой. Предполагалось ли, что эти люди только по ночам свободны, или им лучше не светиться со своими большими деньгами и приезжать на такие мероприятия, когда люди бедные уже спят?
К утру Серафима от усталости и желания заснуть уже валилась с ног. Господа начали реально волноваться, что не могут найти директора, так как хотели знать, кто из них что выиграл.
– Это ты виноват, – прошептала на ухо Герману Серафима, – избил его так. Наверняка он где-то спрятался…
– Было за что! – возразил Герман.
– Вот зачем пришел на прием? Он тебя увидел и убежал!
– Ага! Спрятался и бросил своих гостей! Прямо вот испугался! – не согласился с ней Герман. – Я пришел с миром.
К гостям пришлось выйти организаторам аукциона, поблагодарить за участие и сказать, что результаты аукциона сообщат всем позже. Также были принесены извинения за причиненные неудобства.
– Ко мне? – предложил Герман.
– Прямо так сразу? – удивилась она.
– Нет, ну, если хочешь, зайдем в «Макдоналдс», встретим там рассвет и в койку! – хохотнул Герман.
– Пошляк! – отреагировала Сима.
– Злюка!
Серафима поняла, что в последнее время она стремительно падает в пропасть безнравственности. Но она была согласна идти с Германом куда угодно. Тем более что он пообещал, что их не побеспокоит тот веселый женский смех.
Они дошли до его машины, когда она вспомнила.
– Ой!
– Что? – остановился Герман.
– Я же забыла про бывшего мужа! – воскликнула она и остановилась как вкопанная.
Герман выглядел так же ошарашенно, как и она.
– Что значит забыла? Какого мужа? Сима, ты меня все время пугаешь.
– Муж мой бывший – Анатолий! Он привез меня сюда, и он здесь! – пояснила она.
– Тоже миллионер? – побледнел Герман, явно не готовый сталкиваться еще и с бывшим мужем Серафимы.
– Почему миллионер? Да ну тебя с твоими приколами! Обычный парень – учитель географии. А чего ты так на меня смотришь? – спросила Серафима.
– Я удивлен. Ты не похожа на женщину, которая была замужем, – честно признался Герман.
– То есть никому не нужна, а ты проявил милосердие и подобрал?
– Я этого не говорил…
– У нас был несчастливый брак, без страсти, без секса фактически, даже не верю, что вслух произнесла это слово, – ответила ему Сима.
– То есть учитель географии не смог разведать твои самые сокровенные области? – спросил Герман.
– То, что ты пошляк, я уже поняла, так что особо не старайся, – ответила ему Серафима и пошла к другому крылу библиотеки. Герман увязался за ней.
– Ты опять бросишь меня и пойдешь со своим бывшим мужем? Я отказываюсь в это верить. Ты бессердечная женщина! Между нами ведь только-только стали налаживаться отношения!
– Слушай, он меня привез, пообещал ждать, чтобы отвезти назад! Как я его брошу? А то, что ты объявишься на этом аукционе, я вообще не знала. Вот тебя увидела и про все забыла! Мне надо хотя бы его найти! Если он, конечно, дождался меня до утра.
Серафима решительно вошла в здание бывшей библиотеки с черного хода, открыв дверь ключами. Это крыло никто не охранял, что выглядело даже странно по сравнению с большим количеством охраны на другой стороне.
– Сюда посторонним нельзя, – в упор посмотрела на Геру Серафима.
– Я не посторонний, я с тобой, – отреагировал Герман, – а что, это не относится к бывшим мужьям? Для тебя он давно уже посторонний! Пусть уяснит себе это! – громко произнес Герман, явно рассчитывая на слушателей.
– Прекрати орать!
– А что? Ах да! Мы же в библиотеке! – состроил испуганную физиономию психотерапевт. – В читальном зале!
– Не язви. От читального зала ничего не осталось, – засмеялась она.
Они шли узким проходом, заставленным коробками.
– Анатолий! – позвала Серафима.
– Толя! – вторил Герман под строгим взглядом спутницы.
– Анатолий, ты где? – заглядывала она в каждую дверь, понимая, что он скорее всего ее или не дождался, или заснул. – Нет его нигде…
– Так поехали ко мне? – снова предложил Герман.
– Ты не понимаешь? Я же его закрыла. Вдруг Толя все-таки здесь, если не выбрался через окно? Давай поищем.
– Давай, – милостиво согласился Герман, и они уже оба стали искать Анатолия. Они разошлись по коридорам, и вскоре Серафима потеряла из виду и Германа.
– Гера! Герман! Анатолий! Господи, вы где?! Герман, не издевайся надо мной! Откликнись!!
Она ворвалась в одно из помещений, где раньше располагалось хранилище старых книг, и наткнулась на спину Германа.
– Вот ты где! Чего молчишь?! Я испугалась! Герман, ты чего? – обратилась к нему Серафима, обходя его со спины. Герман выглядел очень озабоченным. Он привлек ее к себе, попытавшись не дать ей развернуться. Но Сима, естественно, вывернулась и посмотрела вперед… Крик застыл у нее в глотке. На одной из коробок, сваленных на пол, полусидел, прислонившись к другой коробке, Крис Геннадьевич. Поза у него была напряженная, лицо очень бледное. Глаза не мигали, взгляд был остановившийся, стеклянный. А в груди торчала рукоятка… Крови не было вовсе, очень небольшой темный ореол вокруг торчащей рукоятки, и все… ни струйки, ни лужицы, ни капельки. Но из человека вышла жизнь, и это было очевидно.
– Господи, – выдохнула Серафима, – это что?
– Он мертв, – ответил Герман.
– А где Анатолий? – спросила Серафима.
– Я не знаю, я звоню в полицию, – хмуро ответил Герман.
Глава 21
Владимир Всеволодович почесал затылок и покачал головой.
– Герман, ты пугаешь меня!
– Я тут при чем? Теперь будешь говорить, что это я – главный подозреваемый? – возмутился Герман.
Его и Симу, обнаруживших тело в пресловутой библиотеке, уже допросили.
– Нет, не скажу. Много свидетелей, что ты все время был с Серафимой. Кстати, это и ее алиби. Но то, что ты не так давно избил Криса Геннадьевича – это как раз говорит не в твою пользу… Это знаем ты и я.
– И я, – сказала Сима.
– И ты. Хотя официально жалобу он не подавал. Наоборот, он перед Симой был виноват.
– Слушай, Вова! Ты меня знаешь! Я был готов убить этого урода, когда увидел, что он избивает Симу, я бы утопил его тогда в ванне, наполнив его легкие шампанским! То есть в состоянии аффекта! Но вот чтобы так спланировать, это не мое. Не стал бы я руки марать.
– Да знаю я… – сокрушенно махнул рукой Владимир Всеволодович, – тип был очень неприятный, и у него имелось много врагов! Любой мог пробраться в особняк, вызвать его на разговор и убить.
– Не любой, – не согласился Герман и тут же пояснил: – Крис Геннадьевич был трусоват, с явным врагом он не пошел бы один на встречу. Да и так профессионально загнать нож для бумаг прямо в сердце… Это тоже не так просто.
– Согласен, сейчас отпечатки ищут.
– Профессионал? – спросил Герман.
– Не знаю пока. Если бы выстрел с глушителем в голову, понятней было бы…
– Ножом для разрезания бумаг в библиотеке оригинальнее, – не согласилась с ними Серафима.
– Да вы маньяки, ребята. Меня от вашей библиотеки уже подташнивает. Божье место! Не шумите в читальном зале! Здесь совершаются «тихие убийства». Раз «заточечкой», и все! Жалко, что посетителям не предлагают чай по-американски. Завариваешь сто чашек, в одну цианид, и приятного чаепития и чтения. А там уже на кого бог пошлет! – сокрушался Владимир Всеволодович. – Второй труп!! У нас всех на уши поставили, да и трупы еще какие – не дворники!
– А дворников можно мочить? – уточнила Серафима.
– Не юродствуй, вы поняли, о чем я.
– Я уже сам себя злодеем ощущаю, – сказал Герман, – не появись я на приеме, может, Крис не убежал бы сюда, не укрылся. Где как раз и нарвался на убийцу.
– Много на себя берешь! Прямо вот от тебя укрылся! – передразнила его Сима. – Прямо вот такой грозный! Да у него охраны тут было человек сто, уж с тобой бы справились!
– И опять особняк ничей? – вдруг спросил Герман и добавил: – Не кажется ли вам, что для убийцы-маньяка как-то странно убивать только владельцев библиотеки?
– Не библиотеки, а особняка, в котором находится эта библиотека, – поправила Серафима.
– Вот-вот. Как только объявляется кто-то, претендующий на этот особняк, так его находят мертвым в вашей библиотеке. Кто-то очень не хочет, чтобы ваши книжечки съехали отсюда, – вторил Владимир Всеволодович, переключаясь на Симу.
– При чем тут наши книжечки? – спросила Серафима.
– А в этом здании больше ничего нет!
– Так дело, может, не в наших книгах! Чего в них?! Таких библиотек сто, тысячи!! Может, дело в самом здании? Все-таки старинный особняк. И из-за него убивать?! – удивилась Серафима.
– Ну а что? И не из-за такого убивают, – не согласился с ней Герман.
– Нет, здесь маниакальное упорство, уже второго хозяина убивают! – покачал головой Владимир Всеволодович.
– Еще скажите, что убивает их кто-то из наших старушек. Мстят за потерю работы! Второго, правда, замочили уже так, по инерции, то есть не смогли остановиться, – сказала Серафима.
– Я такого не сказал. Хотя мысли крутятся. В том-то и дело, что нет зацепок. Только и думай, кто и за что.
– Будет шанс еще проверить, – туманно ответил Герман.
– Что проверить? – в два голоса спросили его.
– Когда появится третий владелец особняка. А что? Он сразу же может выступать в роли «подсадной утки», – пояснил Герман.
– Типун тебе на язык. Никто и покупать не захочет после такого «библиотечного беспредела», – отреагировал Владимир Всеволодович.
– А нам с Симой уже можно идти? – вдруг спросил Герман.
– Вам с Симой? Вы все-таки вместе? – усмехнулся полковник. – Друг другу алиби обеспечиваете?
– Именно поэтому и вместе! Только для того, чтобы обеспечить друг другу алиби, – заверил его Герман, – мне надо вывести эту «злючку» на другой уровень.
– Какой? – спросила Сима.