— Болею. С козла упала.
— А-а… — протянула она. — Ну, смотри. Через месяц всех нужно раздать. А то меня съедят, ты знаешь.
И она дала мне десятинки и ушла. Это у нас традиция, такая давняя, что и не вспомнить, откуда она взялась. Мне кажется, у тёти Веры полные карманы монеток по десять копеек. Когда мы встречаемся во дворе или в подъезде, она обязательно останавливается, даёт мне две монетки. Я это расшифровываю так: одна монетка обозначает слово «привет», а вторая — «о’кей». Или ещё что-нибудь. Если бы я их собирала, у меня дома стояло бы две полные копилки: одна с приветами, а другая с чем-нибудь ещё. Сегодня вторая десятинка значила: «Постарайся уж, я на тебя рассчитываю». Конечно, постараюсь. Меня тоже могут съесть, если щенки тут останутся. Надо было что-то делать. Раньше нам здорово помогал папа. Он всё время ругался, говорил, что это в последний раз, ворчал, но дело шло: в части у него собак разбирали. В этот раз он не ворчал, не ругался, ничего не говорил. Видимо, действительно плохи дела на службе. Что-то надо было придумывать. Я позвонила Таньке и изложила проблему. Всё-таки она много знает любителей животных.
— А у нас новенький, — вдруг сообщила она таинственным голосом. С чего вдруг такой тон? Честно говоря, мне про собак в тот момент было нужнее узнать. Новенький. Сказала бы, сможет ли помочь. Куда позвонить или что-то в этом роде.
— Хорошо, — ответила я, — увижу. Ну, как с собаками? Поможешь?
— Он тебя знает, вот что, — так же загадочно продолжала Тани?на.
— Кто?
— Кто! Новенький!
— Да? А кто это? Как зовут?
— Увидишь, — сказала Танька, — никуда не денешься. Придумаем что-нибудь. Есть одна мысль.
— Какая мысль? Про новенького?
— Про щенков! — сказала она. — Ладно, пока. Когда придёшь-то?
Это оказался Шмагин! Если бы кто-то захотел придумать, как испортить мне жизнь, ничего лучше представить просто нельзя. Шмагин был мой враг, уже давно. Не помню даже, с какого класса. С третьего, что ли. Мы учились в параллельных классах, зато какое-то время занимались вместе в шахматной секции. Занимались на равных, надо сказать. То я его обыграю, то он меня. Потом я ушла, сначала долго болела, а потом как-то не захотелось возвращаться. Чтобы заниматься шахматами, нужны крепкие нервы. Вот с этого всё и началось, мне кажется. Шмагин в школе начал дразнить меня по-дурацки, ферзёй. Так и говорил: «Ферзя, ферзя». Приходил на переменах в наш класс, хватал у меня пенал, тетрадки. А может быть, это и не из-за шахмат, а из-за чего-то другого. Я не помню. Может, я его как-то назвала когда-то. Мы так давно враждовали, что уже никто и не помнит толком, с чего всё началось. Это было давно, в последнее время мы просто обходили друг друга стороной. Но теперь учиться с ним в одном классе мне совсем не улыбалось. Совсем.
— Ну, поправили тебе голову? — первое, что сказал мне Шмагин.
— А тебя чего, выгнали? Опять градусник взорвал? — ответила я. Шмагин от злости даже побелел. Если бы не вошла Зина Ивановна, не знаю, чем бы всё закончилось.
Все в моей бывшей школе звали Шмагина Детонатором. На уроках химии он сидел за отдельной партой, а когда проходили лабораторные работы, его пересаживали за первую парту у двери, а все остальные отдвигались подальше: если рванёт, их не заденет. За два года Шмагин взорвал три пробирки и термометр. А в прошлом году тёплой спокойной осенью мы вместе с «ашками» пошли в поход. Шмагин сидел у костра и всё подкидывал и подкидывал дрова в костёр. Ну, и доподкидывался: загорелась сухая трава, потом огонь перекинулся на ёлочку. Ручей был далековато, но пожар потушили. А ёлку спасти не удалось, только чёрный ствол остался на поляне, никаких тебе шишек, никаких иголок.
И вот этот человек появляется в нашем классе. Каково? Что он тут оставил?
— Чего он пришёл? Отчислили? — спросила я Таньку после уроков.
— Переехали, — скучно ответила она, — дом у Спички.
— Да ладно уж! Не маленький, поездил бы на автобусе. Тоже мне!
— Слушай, нормальный парень, чего ты на него тянешь?
Я помолчала, а потом решилась спросить:
— Он ничего про меня не говорил?
— Это про папу твоего? Так мы уже видели его в действии. Ты не переживай. Наша Зина Ивановна таких не боится, он быстро у тебя успокоится.
— Может, — ответила я. Значит, про самое главное он не рассказал. Про то, почему я ушла из школы.
— А, ну ещё про ваши эти, поездки разные, походы.
— Да? — просипела я.
— Здорово, слушай! Ты молодец! — сказала Танька.
Издевается, что ли? Никогда ещё людей не хвалили за предательство. Я же уехала из Сосновки, бросила своих, как только вышли из электрички. Своих и несколько «ашек», Шмагин тоже тогда был с нами. Пока мы ехали, я смотрела в окно, и мне всё больше хотелось домой и всё меньше — в Сосновку. Я сказала классной, будто мне позвонила мама и сказала, что папа в больнице. Точнее, в своём же госпитале. Он и правда лежал в больнице, но это был плановый осмотр, ничего серьёзного. Настроение было плохое, я не выспалась, нисколько не хотелось гулять по городу, идти с классом в краеведческий музей, потом ночевать в воинскую часть. Папа договорился, нас бы пустили. Их всех и так пустили, тут дело в другом. Мы везли книги и игрушки в больницу и детский дом Сосновки, пришлось кому-то нести мой груз. К тому же я играла роль Варвары в «Докторе Айболите», мы с этим спектаклем побывали не в одной больнице. Пришлось им как-то выкручиваться без меня. После этой поездки отношения со всеми как-то сами собой расклеились. Я всё думала: для чего я им? При любом удобном случае брошу их, предам. Лучше уйти, не мозолить глаза. Это было весной, а летом я перешла в эту школу. Думаю, никто из прежнего класса и не пожалел. Наверное, даже не заметили. И вот Танька вдруг сказала, что я молодец. Смеётся, точно.
А она дальше говорит:
— Генка сказал, ты быстрее всех бегала от ручья к ёлке. А он бегать не мог, у него кеды сгорели. Ещё сказал, у тебя запасные были. Ты ж и Викашаре тогда свои отдала, да? Она рассказывала.
Таня всё говорила, но слова проходили сквозь меня и сильно гудели во всём теле, а смысл оставался где-то в стороне. Голова шумела, и поэтому я её почти не слышала. «Значит, ничего не сказал!» — вот о чём я думала.
— Эй! Так что? Согласна? — Танька трясла меня за плечо.
— А? Нет, кеды ему кто-то другой дал, — ответила я.
— Какие кеды? Ты чего, говорю? Пойдём, покажешь щенков! Я с клубом дрессировщиков договорилась. Берут их, если прикус нормальный. Натренируют и раздадут, продадут даже.
— А если ненормальный?
— А если плохой, то отдадим в приют. Там старушки разберут. В городе приют открывают, слышала? Новость намба ту!
— Намба ту? А первая какая?
— А первая: в школу привезли ОЗК, будем одеваться. Во Солёный нас погоняет! Не видела раньше ОЗК? Такой костюм, от разной химии защищает, резиновый весь. Скоро увидишь.
И мы пошли ко мне во двор, смотреть щенков. Они, кстати, уже глаза открыли. И прикус у них оказался хороший. Тётя Вера была счастлива и дала нам по три десятинки.
Одноглазый статист
Никогда до этого не была я на Гурзуфской улице, пожалуй, и не надо было соглашаться и ехать с Танькой. Вдруг в коридоре на перемене она ко мне подошла и говорит:
— Слушай, ты статистом хочешь быть?
— Статистом? — довольно глупо спросила я. Я всегда так спрашиваю, когда не понимаю, о чём речь.
— Ну, ты мне хочешь помочь? — с какой-то даже обидой в голосе спросила она. — Ты же знаешь, я Шороха на спасателя готовлю. Аттестовать его надо бы. Будешь статистом? Ну, поможешь мне. Викашара вон идёт. Это нетрудно. Самое время сейчас для тренировки собак. Снег выпал, незнакомый запах. Только оденься как-нибудь так… Похуже.
— Зачем?
— В схроне будешь сидеть. Это ненадолго. Час, может быть, дольше.
— Ну… — сомневалась я.
— Ты — чудо, правильно Минька говорит. Я забегу вечером, — она чмокнула меня и подбежала к какой-то девчонке из девятого класса.
Странные новости. Минька говорит Таньке, что я чудо, Танька велит мне одеться похуже, а вечером я буду сидеть в каком-то схроне. Ничего не поймёшь. Какой-то ненормальный класс, а с первого взгляда и не скажешь.
Она пришла ко мне часа через два после школы. Посадила у двери свою собаку и без церемоний открыла шкаф в прихожей. Достала самую старую одежду. Курточку и штаны, в которых только по оврагам ползать, чтобы никто не видел.
— Грязнее нет ничего? — спросила Танька. — Это какое-то чистое всё.
— Мы в лес идём, что ли? — спросила я. — Это у меня для леса. Летом ходила.
— Лучше на Гурзуфскую. Никакого леса не надо, — ответила она и побежала ждать меня во дворе. Оказывается, там было ещё пять статистов: Викашара и какие-то девятиклассницы.
Гурзуфская — красивое название, я думала, что и улица будет красивой. Мы ехали через весь город, а когда вышли, оказалось, что на Гурзуфской нечем дышать. Наверное, все машины пытаются объехать по ней городские пробки. Вот почему там нет свежего воздуха, одни сплошные выхлопные газы. И вот почему на дороге разбит асфальт.
Дома на Гурзуфской неприглядные. Маленькие, скрюченные, двухэтажные. От остановки до нужного места мы шли минут пятнадцать, как раз уплотнились сумерки, но Танька сказала, что для Шороха так даже полезнее, пусть тренируется в темноте. Остановились у какого-то бывшего барака. Люди его бросили ещё до нашей эры, это понятно: стёкла выбиты, половины крыши нет, двери валяются на полу или держатся на одной петле. Таня привязала своего лохматого пса к столбу, и мы пошли в дом. Внутри стояла почти кромешная тьма, только уличный фонарь пытался осветить нам путь. Но это было бесполезно: где мы, а где фонарь. Все кое-как нашли себе укрытия и спрятались в них.
— А вот твой схрон, забирайся, — сказала мне Танина на втором этаже.
С бывшего чердака свешивался бывший потолок. Он свешивался до пола. Я спряталась под потолком, в углу комнаты. Доски висели так низко, что мне пришлось сесть на пол. Хорошо, что Танька дала мне маленький кусок туристского коврика, на нём было тепло.