В ответ на это движение капитан резко выхватил свой пистолет и приставил к голове парня, который лишь успел моргнуть за это время.
— Эти игрушки — не твоё. Бабах, и тебя нет! — сымитировав выстрел сказал Саша, убирая «Глок» на место.
— Парни! Лишние разговоры ни к чему. Вы продаёте, мы покупаем. Возможно, я бы и дал ту цену, которую вы хотите, но мы таким количеством средств не располагаем. Отдаю то, что есть. Но и ты за эту рухлядь просишь слишком много, в ближайшее время никто кроме нас его не купит, в итоге — будет стоять и ржаветь, теряя цену. Так что, мы берём, и вдобавок — сувениры.
Оба молодых человека переглянулись и посмотрели на Игната Сергеевича, который всё это время неподвижно молчал в стороне.
— Хорошо, договорились. Есть у нас умелец, под заказ делает то, что вы хотите. Возможно, найдётся кое-что у него. Только к нему ехать надо.
— Значит, поедем, — Денис жестом показал на УАЗик, и пока остальные загружались, он подошёл к Игнату Сергеевичу. — Спасибо, отец, удачи тебе в жизни! — Он пожал ему руку, вложив туда золотой пятак.
Мужчина улыбнулся и ответил на рукопожатие взаимностью. Он постоял ещё минуту, провожая взглядом отъезжающий автомобиль, пока тот скрылся за поворотом.
Оба парня сидели тихо, один показывал рукой направление движения по улицам посёлка, и минут через десять они подъехали к дому. То, что за воротами жил творческий человек, можно было понять сразу, по резным ставням на окнах и многочисленным флюгерам украшающим крышу дома.
— Музей зодчества? — спросил Саша, разглядывая дом сквозь лобовое стекло автомобиля.
— Почти. Мужик рукастый, в основном под заказ делает, может, найдётся у него что, — ответил парень, и выйдя из машины исчез за воротами, но буквально через полминуты он вновь появился и позвал за собой. Денис и Нок вошли внутрь, оставив Сашу в автомобиле. Вместе с ним остался и второй продавец.
Внутреннее пространство двора было завалено различными брёвнами причудливых форм. Ветки, пеньки, срезы древесных стволов лежали преграждая путь, и люди, обходя каждую преграду, подошли к низкорослому щуплому хозяину. Он улыбался в усы беззубой улыбкой.
— Рад любым гостям и будущим покупателям, — протянув сухую руку сказал он по русски с сильным акцентом. Денис и Нок молча поздоровались с ним. — Что интересует?
— Хало, им сувениры нужны. Помнишь, ты показывал, с которыми можно на антилоп охотиться?
— Антилопа хорошо, антилопа вкусно. Нужен лук и копьё?
— Да я не знаю, что им нужно. Ты покажи, а они решат, — добавил парень и достав сигарету отошёл в сторону.
Мужчина по имени Хало повнимательней посмотрел на гостей, затем сделав шаг к клону спросил:
— Копьё тебе нужно?
— Да. И ножи, — ответил Нок.
Хозяин кивнул и повёл их в дальний угол двора, где стоял небольшой домик. Зайдя внутрь люди очутились в мастерской, со столом и инструментами, а весь пол был усыпан деревянной стружкой. Он взял из угла палку и протянул Ноку.
— Такое нужно? — спросил Хало.
Клон посмотрел на наконечник, которого, в принципе, не было, зато сам конец копья был заточен трёхграным остриём с множеством зазубрин.
— Железное дерево. Крепкая, как сталь! Добыча не ускользит! Копьё обратно не выходит, если захочешь достать, надо через тело, иначе не достать, — показывая на зазубрины рассказывал мужчина.
Нок оценил вес копья и его длину, для метания на короткое расстояние она была идеальна.
— Беру четыре. Что ещё есть?
— Рог быка. Рог. — Хало руками изобразил рога над своей головой, — Дикий бык, — добавил он протягивая красивый нож с клинком из органического материала. Клон удивился такому исполнению и пальцем проверил лезвие на остроту.
— Острый и крепкий! — расхваливал своё оружие мужчина, — и красивый, словно руки женщины.
— Согласен. Сколько их у тебя?
— Такой один. А платить чем будешь?
Денис достал очередную золотую монетку из кармана и показал Хало. Тот подошёл поближе и внимательно посмотрел на драгоценный метал, переливающийся приятным желтоватым блеском.
— Хорошо. Очень хорошо. Плату беру, — кивнул он, полез под стеллаж и вытащил оттуда ящик с десятком ножей разной формы и величины. Со стороны все эти ножи походили на сувенирные, какие покупают туристы в экзотических странах. Самой различной формы, с искривлёнными клинками, стилеты. Все они были выполнены из костей или рогов животных. На первый взгляд казались достаточно крепкими и острыми.
Кроме ножей и копий Нок не взял больше ничего, хотя с интересом смотрел на всё представленное мастером Хало оружие. Для клона эти предметы были больше игрушкой, чем серьёзным оружием. Там лежали и бумеранги, и большой лук со стрелами. Все они отлично смотрелись бы на стене в кабинете, но Нок безразлично скользнул по ним взглядом, потому что просто не умел ими пользоваться.
Одного пятака мастеру хватило, он радостно потирал руки, провожая покупателей. Обоих парней, которые продали «УАЗик», оставили тут же, рассчитавшись с ними. Уже без них опять доехали до рынка, где Архипов купил несколько ящиков овощей и поставил их в салон автомобиля. Две канистры сомнительного бензина отправились туда же. Людей на базарной площади к тому моменту стало значительно меньше. Уже к закату Денис с Сашей пошли пешком, и тем же путём вышли за пределы посёлка. Нок на загруженной «Буханке» поехал по дороге. Его оставили в машине с продуктами одного, чтобы при выезде из населённого пункта возникло меньше вопросов. Проехав два — три километра он должен был остановиться.
Им предстояло ещё преодолеть немалое расстояние, и автомобиль понадобился, чтобы в кратчайшие сроки добраться до следующего портала по таким безлюдным местам, где отсутствовала дорога.
Глава 8
Офицеры, сделав четырёхкилометровый крюк по полям, окружающим посёлок Тора, вышли к дороге уже затемно. Остальная группа уже расположилась в «Буханке», ожидая Дениса и Сашу.
— Нок, без проблем проехал? Долго нас ждали? — усаживаясь среди ящиков и коробок спросил Денис.
— Полчаса, не больше, — опередил того Белов.
— Без проблем. На выезде стояли три вооружённых человека. Поинтересовались, куда я на ночь глядя еду. Осмотрели груз и выпустили.
— И всё?
— Предложили свои услуги по сопровождению. Следующий населённый пункт лишь через двести сорок километров.
— Но ты отказался?
— Совершенно верно, Денис. Их пришлось бы убить.
— Вот, слышишь, Артур, учись называть вещи своими именами. А то — «удалить, обнулить», — поучительно добавил Лёня.
— «Убить» звучит слишком дико, и это стремление присуще живым организмам, особенно людям. Они единственные живые существа, истребляющие себе подобных не ради еды или защиты, а для развлечения. Ни одно животное такого себе не позволяет, — ответил клон.
— Есть такое. Ты тут точно подметил, — согласился Архипов, — Ну что, куда дальше едем?
— До рассвета необходимо продвигаться по дороге, а после — свернём на восток, — ответил Артур.
— Ох, там ещё почти четыреста пятьдесят километров! — Лёня сделал глубокий, полный драматизма выдох. — Это если ещё ехать. Может, и пешком придётся.
— Ты что, тоже дорогу знаешь? — оживился Саша.
— Нет, всё же просто. Зная гипотенузу и катет, можно вычислить второй катет.
— О чём они? — Алиса посмотрела на ребят, а после — на своего мужа.
— Про геометрию, — ответил Глеб.
— Ладно, доедем, посмотрим. В принципе, техника с высокой проходимостью, где возможно, там проедет. Нок, сможешь всю ночь ехать?
— Я смогу. Мне сон не требуется для отдыха. Так же, как и Артуру, — клон глянул на второго биомеханоида.
— Ладно, тогда выдвигаемся. Артур, пересядь вперёд. Вам двоим мы полностью доверяем свои жизни, — подмигнув Артёму сказал Денис.
«УАЗик», рассекая фарами темноту постепенно набрал ход и исчез в клубах пыли, двигаясь навстречу ночи. Им предстояло ехать до самого утра, и каждый надеялся, что по пути больше не будет никаких приключений, от которых они уже устали. Хотелось просто не думая ни о чём насладиться автопутешествием.
Но в это верили только Алиса и Глеб. Остальные же не смыкая глаз смотрели в окна, дабы не прозевать арахота или же искателей лёгкой добычи.
Дорога была спокойной. Ни единой живой души или встречного автомобиля. «Буханку» периодически трясло на кочках и ухабах, но это не мешало людям, находящимся внутри, спать. Изредка кто-нибудь просыпался, разминал затёкшую руку или ногу, и расположившись поудобнее вновь засыпал. Клоны вели себя тихо, слышно было лишь постукивание подвески и рычание двигателя. Артур рассматривал приобретённые ножи из кости животного, в итоге он засомневался, что с это оружие можно как-то применять. Разве только для украшения носить. Но проведя остриём по выкрашеной металлической панели автомобиля он убедился, что органический материал достаточно крепок.
— Долго ещё ехать? — Архипов открыл глаза и с удивлением обнаружил, что на улице уже далеко не раннее утро.
— Долго, — ответила Алиса. Она уже не спала, задумавшись о своём тоскливо смотрела на мелькающие за окном деревья.
— Мы до сих пор не доехали, что ли, до следующей деревни? — Денис активно разминал ноги, которые изрядно затекли за многочасовое пребывание в сидячем положении.
— Населённый пункт мы проехали два часа назад. Артур нашёл лесную дорогу ведущую… — начал объяснять Нок, но замолчал и посмотрел на второго клона.
— По тем данным, что у меня есть, данной дороги быть не должно. Но она удобно нам подвернулась и ведёт строго на восток. Судя по колее и окрестностям, дорога относительно свежая и используют её для вывоза леса.
— Понятно. Ну хорошо, что дорога есть. А я думал, карты в твой башне свежие.
— Всё имеет срок давности, Денис. Карты обновлялись мной по мере необходимости. Данный участок меня никогда не интересовал, — ответил Артём. Он тоже не спал, и так же, как и Алиса, смотрел в окно.
— А если быть точнее, то девять лет назад, — добавил Артур.