— Что девять лет назад?
— Информация обновлялась девять лет назад. И этой дороги тогда не было, — как ребёнку объяснил клон.
— Твою дивизию. Я думал, свежие — это актуальные на данный момент. За девять лет столько всего произошло. Остановишься где-нибудь. В лес сходить надо, — почувствовав дискомфорт попросил Денис, и Нок тут же резко остановился, разбудив при этом других.
Алиса не дожидаясь команды разбудила своего мужа, и вынеся пару рюкзаков на улицу начала раскладывать еду, не требующую готовки. Нок захотел возразить, что еду надо готовить на костре, но Саша и Сергей убедили его недвусмысленным взглядом, что вполне неплохо и всухомятку пожевать.
— Лагерь разбивать времени нет, тем более — костры разжигать. Хлеб с колбасами всё равно скоро испортится. — Лёня отрезал себе толстый ломоть хлеба, кинул на него шмат колбасы и с нескрываемым удовольствием начал есть.
— А дорога-то неплохая! И я бы не сказал, что по ней только лесовозы ездят! — Попченко осматривал грунтовка, простирающуюся через лес. — Даже травой не проросла. Явно, активно используется. — И тут в подтверждение слов капитана из-за поворота показалась попутная легковая машина. Она ехала не спеша, и проезжая мимо посигналила, а пожилой водитель и его спутник на пассажирском месте дружелюбно помахали им.
— Может, там деревушка какая есть, или ещё что? — провожая взглядом автомобиль предположил Белов. — Если они в ту сторону едут, значит, там по-любому что-то есть.
— Доедайте быстрее, скоро сами всё узнаем, — пережёвывая бутерброд, сделанный на скорую руку, Денис поторопил людей. — Спасибо, Алиса, вкусно, — поблагодарил он девушку, которая умело орудовала кухонным ножом, нарезая хлеб и колбасу.
— Ой, мне-то за что! Не я же готовила, — ответила она улыбаясь.
Догнать проехавший мимо автомобиль они не смогли. Нок выжимал из повидавшей виды «Буханки» все силы, но ни дорожное полотно, ни техническое состояние машины не позволяли ему ехать на высокой скорости.
Солнечный день был в самом разгаре, воздух прогрелся так, что пришлось открывать окна и снимать верхнюю одежду. Остановившись ещё раз для дозаправки, они к четырём вечера выехали на огромную поляну, которую дорога делила пополам. До леса от обочины было не меньше пятисот метров и ровно посередине возвышалось большое бревенчатое здание с двускатной крышей. Фасад дома вплотную выходил к дороге, а задняя часть была огорожена высоким забором. Рядом красовались две цистерны, а на парковке перед домом стояли три машины, одна из которых утром проехала мимо группы.
— О-о-о, кафешка. А судя по размерам, там и номера должны быть! — обрадовался Лёня.
— А она тут должна быть?
— Должна, не должна, я не знаю, Денис, но в реальности она есть, — вмешался Саша.
— Давай остановимся. Мне надо в порядок себя привести. Вы можете и не мыться долгое время, а мне надо. Я просто вся чешусь, — сделав кислую гримасу сказала Алиса, показывая всем своим видом, что им надо остановиться во что бы то ни стало.
— Артём, ты знаком с этим местом? — Архипов пытался выяснить хоть какую-то информацию.
— Нет, в этих краях я с клоном был единожды, и то от скуки. Раньше здесь леса одни были.
— Человек постоянно расширяет своё жизненное пространство. Пройдёт ещё немного времени, и большая часть диких непроходимых мест будет освоена, — прокомментировал Нок.
— Вообще, человек — он такой. Скоро лес и отсюда китайцам начнут экспортировать, — добавил Сергей.
— Если сами они уже не начали, — сказал Саша. — Ну что, если у нас какая-либо демократия существует, я за то, чтобы остановиться. И судя по дымку, там что-то готовят.
— Может, и выпить найдётся чего! — облизнул сухие губы Лёня.
— Саша, демократии нет. Это так, чтоб ты не забывал, — сказал Денис и полез в рюкзак, нащупывая мешочки с золотом. — Если есть возможность отдохнуть, то надо этим воспользоваться.
— Мы за сегодняшний день преодолели сто двадцать километров, до портала осталось ещё триста, — выдал Артур.
— Спасибо. Очень нужная информация. Нок, тормози. Саша и Лёня, сразу заходите для разведки. Артём, Глеб и Алиса, пока остаётесь в машине, а мы с Артуром осмотримся вокруг. Всем всё ясно?
— Так точно! — выдали офицеры под молчание остальных.
— В вас я и не сомневался! — ответил Денис.
«УАЗик» скрипнул тормозами и медленно остановился на краю небольшой парковки придорожного кафе.
— Ты слышишь? — Лёня поднял указательный палец вверх и стал прислушиваться к чему-то, а через доли секунды медленно подтанцовывать.
— Чего — слышишь? Как генератор работает? — Денис услышал отчётливый звук генератора, который, видимо, был где-то закопан под землёй, дабы своим шумом не нарушать местную идиллию.
— Музыку. Слышишь музыку? — повторил Лёня.
— Я тоже слышу! — подтвердил Белов, и переглянувшись с Попченко, они вдвоём направились к дверям заведения. Как только они их открыли, оттуда, донёсся неизвестный им ритмичный трек, который так же быстро умолк, едва только парни прикрыли за собой дверь.
— Интересное место. И дом свежей постройки, — обводя придорожное кафе цепким взглядом прокомментировал Нок. — Не больше года. Венцы все свежие.
— Да оно понятно. Пока подежуришь тут. После мы тебя сменим, — обратился к клону Денис.
— Денис, могу и я с ним остаться? — спросил Артур.
— Оставайся. Следите в оба. Как только арахот или нечто подобное появится, сразу дайте нам знать.
Клоны дружно ответили утвердительно, и Нок поставив «Буханку» на краю парковки достал приобретённую сувенирную продукцию, которая на самом деле была грозным оружием в руках умелого охотника.
— Нормально всё, — открыв входную дверь сказал Саша.
Денис пропустив вперёд остальных посмотрел на пустынную дорогу и двух клонов, которые отойдя чуть в сторону учились пользоваться копьями.
Первое, что ощутил Архипов пройдя внутрь, это сильный запах сигаретного дыма. Даже не табака, а вонь старого потушенного бычка из пепельницы. В помещении было сильно накурено. В главном зале, куда посетители попадали сразу, едва входили внутрь, всё было заставлено небольшими столиками. Что бросалось в глаза, так это небольшая сцена в углу с колонками, микрофоном и шестом. До самой стены протянулась длинная барная стойка, за которой виднелась дверь на кухню.
— Обалдеть! — смог выдавить из себя Денис и направился к своим, которые рассаживались, сдвинув два стола. С другой стороны виднелась лестница на второй этаж. За столиками сидели несколько посетителей. Денис узнал двоих пожилых мужчин, которые проехали мимо них ещё утром. Ещё мужчина с женщиной обедали за дальним столиком, и трое парней сидели возле окна. Мужчины явно тут отдыхали, они выпивали и громко смеялись. Оружие их небрежно висело на спинках стульев.
Бармен крикнул в открытую дверь кухни, оттуда выпорхнула молодая особа, одетая под стать заведению. Её короткие шортики и майка, явно на пару размеров меньше, интригующе смотрелись на её теле. Но в отличие от фигуры, лицо её не показалось Денису столь же привлекательным.
Подойдя к новым гостям она игриво поздоровалась по английски, но услышав в ответ русскую речь тут же перешла на него.
— Рады вас видеть у нас в гостях! Вам сегодня очень повезло, у нас планируется развлекательная программа, вот меню. Выбирайте пока, я не буду вам мешать! — чётко озвучила заученный текст официантка и так же быстро удалилась.
— Даже в Эйсинберге таких заведений я не видела, — произнесла Алиса чуть громче обычного, из-за техно-рока, звучащего в фоновом режиме.
Двое пожилых мужчин завидев компанию приветливо помахали рукой. Архипов и Лёня вежливо ответили взаимностью, рассаживаясь вокруг стола.
— А я видел! Даже в стриптиз-клубе был! — Лёня поднял меню, вчитываясь в надписи на английском языке.
— В смысле — стриптиз-клубы? — переспросил Саша не веря своим ушам. — Как на Земле, что ли?
— Ну, а что ты думал. Тут такие же люди живут. Ничем не лучше и не хуже. Просто, вот, не по своей воле сюда попали, — Лёня чуть помолчал и показал Денису пункт в меню: — Это что такое?
— Тёплый салат.
— Так тут же написано «биф»*!
— Ну так салат с мясом и подаётся, — объяснил Денис.
— О, а это что? — ткнув в меню спросил Саша.
— Бурбон! — ответил Глеб, — напиток такой, самогон из кукурузы.
— Круто. Это типа виски? — Попченко облизнул губы и сглотнул слюну. — Может, по стопочке пропустим?
— Саш, ты нормальный? — грубо ответил Архипов и интонацией дал понять, что ни о каком алкоголе не может быть и речи.
— Выбрали? Сегодня у нас выступает несравненная Мишель! — изрядно всех напугав из-за спины сообщила официантка.
— Нет ещё, — ответил Денис, и дождавшись её ухода осмотрелся. — Слушай, Артём, как далеко отсюда ближайший посёлок? Судя по такому заведению, тут рядом должен быть как минимум городок.
— Я не помню. Развитие быстрое, всё может быть, — ответил он.
— Денис, чего ты так переживаешь-то?! Неплохое заведение, всё в духе Иного мира. Ничего необычного. Возможно, бармен — хозяин, а официантка — жена его, — предположил Лёня, рассматривая мужчину за барной стойкой, который тряпкой протирал посуду.
— Ладно, ужинаем и уезжаем отсюда, — решил Денис, и подняв руку подозвал официантку, которая в этот момент принесла очередную бутылку для отдыхающих парней.
Названия блюд были более интересны, чем то, что в итоге им принесли. Под красивым названием «цезарь» для Алисы принесли в деревянной тарелке салат с сухарями и мясом, обильно посыпанный зелёными листьями незнакомого растения. Больше никто рисковать не захотел. Единственное, что понравилось всем и соответствовало названию, были котлеты с картофельным пюре. Из всего списка блюд они были знакомы каждому. Вместо компота принесли тёмную жидкость со сладковатым вкусом, напоминающим медовуху.
Голодные люди в итоге перегнули палку с заказом, и в скором времени стол ломился от тарелок со всякой едой, начиная от мясных нарезок заканчивая супом, отдалённо похожим на щи. На вкус представленные блюда оказались куда вкусней, чем выглядели, а в полутёмном помещении эстетическая часть блюд поварами и вовсе не рассматривалась серьёзно.