— Судя по тому, что ты смог открыть шлюз и зайти в корабль, ты или один из членов экипажа, или же ребёнок, рождённый одним из членов экипажа, предполагаю, что женского пола.
— Что?! — Саша вскочил с места и подошёл к Леониду. — Ты хочешь сказать, что он из этого мира?!
— Да, — коротко ответил Артём и глянул на Лёню, который с приоткрытым ртом переваривал полученную информацию.
— Да ну, бред какой-то! Что-то в вашей теории не сходится. Вы сами говорили, что этому кораблю уже несколько сотен лет, хоть он и выглядит свежо. И значит, он родился три сотни лет назад. А ему-то сколько сейчас? — Саша замолчал и повернулся к Лёне. — Тебе сколько лет, кстати?
— Тридцать три, — коротко ответил тот.
— Ну вот, а ему всего тридцать три. Не триста тридцать три, а всего тридцать три. Что на это скажешь? — Попченко отошёл от Артёма и встал за спинкой кресла, где сидел Лёня. — Я так и знал, что ответить нечего, и вся ваша теория — просто пшик, — договорил Саша и в этот момент что-то тяжёлое ударило в корпус корабля. — Точно выдержит?
— Александр, корпус выдержит. — Клон стоял у стола с телом Дениса и всматривался в панель с торца столешницы. — Это устройство следит за биологическими телами членов экипажа, и в состоянии проводить манипуляции по замене устаревших клеток на новые. Именно на таком столе восстановили твоё тело после многочисленных ранений.
— Помню я, помню. И спасибо. А как эта информация в нашем вопросе фигурирует?
— Александр, последняя активация устройства произошла ровно тридцать три года назад, — ответил Артур.
— И что значит?
— Саша, это значит, что здесь были люди, и Лёня родился не триста лет назад, а тридцать три года. Запустить могли, чтоб открыть портал или сделать перемещение. Возможно, именно тогда его и отправили на Землю. Но почему всё это время корабль такого плана находился тут в состоянии маскировки, мне неясно, — ответил Артём.
— Я приёмный, что ли? — задал единственный вопрос Лёня.
— Тебя что, только это интересует? Тебе рассказывают, что ты инопланетянин, а ты расстраиваешься, что приёмный, — махнул рукой Попченко и сел в кресло.
— Мне всегда казалось, что я не дома. Там на Земле, было всё чужим, понимаешь Саша, я чувствовал, что это не мой дом. А сейчас я понимаю, откуда рождались эти чувства. Это многое объясняет. Значит я такой же, как и ты? — Лёня глянул на Артёма.
— Да, такой же.
— А мои родители с этой планеты? Кем они были? Мы можем это узнать? Тоже наблюдатели?
— Это экспедиционный корабль, вряд ли они с этой планеты. Они были не просто наблюдателями. Они перемещались в разные галактики и собирали информацию. Но как оказались тут, и что произошло — останется загадкой, — объяснил наблюдатель.
— Если мы отсюда не выберемся, наше исчезновение для всех так же останется загадкой, — после очередного удара по двери сказал Саша и встав с места пошёл заглядывать в шкафчики, которые скрывались за приоткрытыми панелями на стене.
— Метаморф говорил, что внутри каждого корабля есть такие, как он. Это правда? — спросил Лёня после нескольких минут молчаливого наблюдения за действиями Саши.
— Да, есть. В зависимости от статуса корабля варьируется их количество, — обыденно ответил Артём не понимая значения вопроса.
— Значит, и тут есть?
— Думаю, да, если их не использовали раньше, то должны быть. Они хранятся в кормовых отсеках на нижнем ярусе. — Артём подскочил с места и направился к двери.
— Нижний ярус за тем шлюзом, — показал Лёня на дверь около дальней стены.
— Пойдём, я всё равно без тебя не открою. Артур, перенаправь оставшуюся энергию на нижний сектор. Если в хранилище есть метаморфы, нам для активации энергии потребуется много, — сказал он, стоя перед закрытой дверью. Лёня не спеша подошёл и просунул руку в небольшое углубление. Дверная панель мягко отъехала внутрь, высвободив руку человека, и отошла в сторону, открыв проход в коридор. Стены и потолок были абсолютно такими же, как и на верхнем уровне, а пол под небольшим уклоном уходил вниз. Коридор полукругом огибал корабль, ведя в нижний уровень. Наверху остался один Артур. Саша не смог побороть своё любопытство и успел проскочить в закрывающуюся дверь, и теперь с открытым ртом рассматривал надписи на панелях и всякого рода устройства и предметы, встречающиеся на полу и внутри открытых шкафов.
Нижнее помещение оказалось куда больше. Лёня с Артуром безошибочно шли между препятствиями в виде коробов и труб, выходящих из-под пола. Они остановились возле большого шкафа с прозрачными дверцами. Артём показал, куда прикладывать руку с устройством, и Лёня, следуя инструкциям, открыл дверцу, за которой лежали две большие металлические сферы диаметром не меньше метра.
— Такие здоровые! — воскликнул Саша.
— Теперь приложи свою ладонь к этой панели, — подсказал Артём, показывая прямоугольник на поверхности сферы. Когда рука Леонида прикоснулась, сфера замерцала. — Энергии хватает. Закрой глаза, у тебя должно возникнуть в голове пусковое меню. Я, если честно, не в курсе, как оно выглядит, и что там делать, доверься интуиции, не ошибёшься.
— Тут две надписи всего, я вижу его.
— Кого? — спросил Саша, наблюдая за этим колдовством.
— Ну, метаморфа. Он внутри шара, как чёрный песок. Так, сейчас, — Лёня замолчал. Со стороны это выглядело как старания умалишённого, который с закрытыми глазами что-то себе представлял чуть высунув язык, но как ни странно, секунд через тридцать сфера разделилась на части и рассыпалась внутри шкафа, а весь чёрный песок высыпался на полку и на пол. Испугавшись, Лёня отпрянул в сторону. Саша и Артём отошли назад уже после раскрытия и наблюдали за происходящим.
— Дальше что? — шёпотом поинтересовался Лёня.
— Не знаю, — ответил Артём.
Леонид взял горстку песка и высыпал его на другую ладонь, разглядывая крупинки.
— Может, бракованая сфера, или сломалась! — предположил он.
— У тебя браслет мигает, — Саша показал пальцем на своё запястье.
— Точно, — согласился Лёня и нажал зелёную точку на идентификаторе.
В ту же секунду песок мгновенно собрался в одно целое бесформенным чёрным облаком и замер рядом с человеком. Лёня, ожидавший примерного такого исхода активации метаморфа, вытянул руку вперёд, стараясь коснуться твёрдой субстанции, навстречу его движению начала вытягиваться конечность метаморфа, постепенно превращаясь в человеческую руку.
— Шоу уродов, — тихо произнёс Саша стоя в стороне.
Бесформенное облако тут же рассыпалось, и через мгновение оказалось перед Попченко, приняв образ человека. Метаморф был намного больше по габаритам, и выглядел как песочный человек, По его лицу пробежались мелкие волны в такт речи:
— Шоу уродов, — механическим голосом повторил он за человеком.
— Я не хотел тебя обидеть, — сказал Саша первое, что пришло в голову.
— Я не хотел тебя обидеть, — повторил метаморф. И в этот момент его цвет начал меняться, повторяя одежду и облик капитана Попченко, и через секунду перед ним стояла полная копия, отличающаяся только размерами.
— Жесть! — выдавил Саша, и сделав несколько шагов назад встал за Артёмом.
Метаморф огляделся и остановил свой взгляд на Лёне.
— Активирована защита периметра корабля номер ноль три два шесть четыре пять.
— Он что, как робот будет разговаривать? — шёпотом спросил Леонид.
— В первое время, потом он научится коммуникации и начнёт вести себя так же, как и все в его окружении, — ответил Артём.
— Второго будем активировать?
— Может, не стоит? Мне кажется, и одного достаточно, — рассматривая самого себя отозвался Саша.
— Мы же хотим выбраться отсюда живыми! — сказал Лёня и приложил ладонь ко второй сфере.
— Твою ж дивизию! — Саша встал за шкафом, чтоб его не было видно.
Второй метаморф активизировался так же быстро и принял образ Артёма. Теперь в помещении находились двое защитников корабля.
— Дальше что? — спросил Лёня.
— Может, выпустить их на улицу? — предложил Саша, но метаморф, простояв неподвижно несколько минут, без чьей-либо команды рассыпались, превратившись в песок, и просочившись сквозь перфорированные листы на полу исчезли.
— Я же говорил что бракованые какие-то, — грустно вздохнул Лёня, глядя на пустые сферы и чистый пол, где не осталось ни единой песчинки.
А тем временем удары по корпусу продолжались, и люди, убедившись, что таких сфер больше нет, поднялись на верхний уровень.
— Судя по выражению ваших лиц, активация метаморфов прошла безуспешно? — спросил клон.
— Успешно, только они исчезли куда-то! — ответил Саша.
— Александр, метаморфы автономны. Они не будут следовать за членом экипажа, пока ему не поручат это, как мне, например! — Артур улыбнулся и глянул на Артёма.
— Так ты и не метаморф, и создавался для других целей.
— Артём, совершенно верно. У них заложен алгоритм действий, после выполнения каждого они приступают к следующему. И первым пунктом стоит обеспечение безопасности периметра корабля.
Пока клон говорил, удары по корпусу прекратились, и заметив неестественную для последнего получаса времени тишину, Саша тут же сообщил об этом.
Люди побежали на верхний уровень, и добежав до шлюза замерли, вслушиваясь в звуки, доносящиеся снаружи.
— Тишина, — прокомментировал Саша.
— Может, устали просто? — добавил Лёня.
— Наверное, стоит открыть да посмотреть, — предложил Артём.
— Ага, конечно! А если они там?!
— Лёня, у тебя же браслет есть. Возьми да посмотри, — вспомнив про устройство воскликнул Саша, и не теряя драгоценных секунд, Леонид закрыл глаза.
— За дверью их точно нет. Две точки зелёного цвета стоят на поверхности у башни.
— Это они? — спросил Артём.
— Да я откуда знаю. Не пульсируют, значит не живые, — добавил Лёня и просунул руку в отверстие для открывания двери.
Глава 22
— Стой! — Саша остановил его в последний момент. — А Денис и обезьяна? Не оставим же их тут.