— Это вопрос синоптиков. Мы под водой, и волны нам не помеха, — усмехнулся Илья Георгиевич. — Старпом, ты хоть понимаешь, как они сумели доставить сюда нашу подлодку?
— Может, как обычно — сухогрузом двойного назначения.
— Нет. Тогда бы и мы были на его борту. Как увидел наш корабль, такое впечатление возникло, будто его на ладонях перенесли и бережно опустили в воду.
— Думаю, с транспортного самолета на парашютах сбросили. А купола потом свернули, привязали к железякам и затопили, — старпом не был настроен так романтически, как командир мини-субмарины.
— Ты представляешь себе, какой силы удар о воду? А у нас ни одного повреждения. Все системы в норме. — И немного суеверный, как и все подводники, Макаров трижды сплюнул через левое плечо, а вот найти некрашеное дерево, чтобы постучать по нему, не сумел.
— Слышу шумы силовой установки дизельной субмарины, — доложил акустик.
— Других кораблей такого типа здесь быть вроде не должно — иранцы.
Макаров тут же оказался у монитора головного компьютера. При желании в режиме мультиэкрана сюда можно было завести показания всех приборов и оборудования подлодки. Но сейчас командира больше всего интересовали показания пассивных сонаров. Включать их в активный режим не позволяла секретность. «Адмирал Макаров» должен был оставаться невидимым для всех остальных.
Бесшумно работали электродвигатели. Вода ламинарным потоком — без единого завихрения — беззвучно обтекала корпус подлодки. Приборы то и дело фиксировали вспышки активности сонаров и эхолотов — то иранских, то северокорейских. Встречающиеся стороны явно опасались того, что вблизи них во время секретной встречи окажутся наблюдатели третьей страны. Но технические характеристики «Адмирала Макарова» позволяли ему приблизиться практически вплотную и при этом оставаться незамеченным. На мониторе наконец-то проявились светящиеся точки, они находились почти рядом и медленно продолжали сближаться.
— Они уже в семи кабельтовых друг от друга, — прикинул на глаз Илья Георгиевич.
Даргель нервно закусил губу.
— Успеем, — шепотом произнес он.
— Поднять перископ, выдвинуть телескопическую антенну.
Новое, усовершенствованное оборудование, установленное на подлодке, позволяло не только сканировать радиоэфир, но и улавливать самые незначительные колебания электромагнитного поля. Для него не являлись преградой ни металлический корпус, ни тем более пластиковая обшивка корабельных помещений и теплоизоляция. В каждой каюте, в каждом проходе на судах и кораблях установлены динамики оповещения. Этим и воспользовались российские разработчики сверхчувствительного сканера. Звуковые колебания давят на диафрагму динамика, колеблют ее, вследствие чего обмотки индуцируют слабый электрический ток, излучение которого только и остается зафиксировать.
— Радиосканер готов к работе. Фиксирую электромагнитные излучения подлодки и северокорейского судна… — докладывал оператор.
Илья Георгиевич даже не успел подойти к перископу. Странный звук распространялся на центральном посту — тихое журчание, словно кто-то не до конца закрутил водопроводный кран. Он обернулся. Толстая колонна выдвижной гидравлической антенны поблескивала у переборки. С нее и журчала тонкой струйкой вода.
Течь на субмарине, даже самая небольшая, — всегда ЧП. Это не надводное судно, где даже пробоину, если она невелика по размерам, можно легко заделать. Давление, которое испытывает подлодка, бывает в сотни раз больше.
— Значит, все-таки с транспортного самолета, на парашютах, наш корабль десантировали, — кивнул старпому командир, — вот и повредили уплотнитель антенны при ударе о воду.
Илья Георгиевич прикинул, что пока «Адмирал Макаров» находится на перископной глубине, опасаться нечего. Вряд ли течь усилится. К тому же этой самой ночью, уже прослушав и записав момент встречи и переговоров северокорейской и иранской сторон, он планировал всплытие. Вот тогда с палубного настила можно будет и устранить неисправность. Герметизировать уплотнитель.
Экипаж субмарины работал слаженно. До того, как отправиться в поход и приступить к выполнению реального задания, подводники справились «на отлично» не с одним десятком учебных работ, даже перекрыв нормативы. Радиосканер работал в автоматическом режиме, весело подмигивали индикаторы информационных накопителей компьютера. Малейший сигнал надежно записывался. Видеокамеры, работающие в режиме ночного времени, вели съемку через оптику перископа. Одновременно информация готовилась к отправке в эфир сжатыми до предела файлами.
Тем временем у колонны гидравлической антенны уже расползалась неглубокая лужа.
— Старлей, — обратился командир к штурману, — обратный курс ты уже проложил?
— Так точно, товарищ капитан второго ранга.
— Значит, делать тебе сейчас решительно нечего. Послужи на благо Родины и нашего боевого корабля. Не выдавать же всем резиновые сапоги.
Старший лейтенант подплава был моложе других членов экипажа мини-субмарины. А во флоте так уж заведено — всякая спорная работенка выполняется самым молодым.
— Есть, послужить на благо, — без особого энтузиазма отозвался штурман.
— И только не думай взять металлическую кружку, иначе их акустики быстро нас высчитают, а не хотелось бы.
Все разговоры на борту «Адмирала Макарова» велись исключительно шепотом. Несмотря на усиленную звукоизоляцию корпуса, следовало быть предельно осторожными.
Командир, глядя в перископ, убедился, что от научно-исследовательского судна КНДР отвалила моторка.
— Однако, — пробормотал он себе под нос, — осторожные, даже флаг поменяли. Теперь они вроде как китайцами стали.
Илья Георгиевич перешел к оператору радиосканера. Хотя «перешел» — это явное преувеличение. Все расстояния на центральном посту миниатюрной подлодки измерялись парой-тройкой шагов. Устроившись в выдвижном кресле, командир бросил взгляд на монитор компьютера, разделенный на добрую дюжину отдельных экранчиков. Повсюду виднелись пульсирующие световые столбики, шла запись одновременно нескольких десятков каналов.
— В каком из окон сканер звуковых колебаний?
— Вы имеете в виду разговоры, товарищ командир? — И оператор указал на нужный прямоугольник.
— Их можно сепарировать?
— Можно попытаться это сделать, товарищ командир.
— Заведи-ка мне в наушники разговоры тех, кто прибыл к иранской подлодке.
Макаров прижимал один наушник рукой к уху, второй болтался на пружинистой дуге у шеи. Качество звука было еще то! Постоянно накладывались помехи, шумы, посторонние разговоры, внезапно слова перекрывал чей-то топот. Естественно, потом все лишнее старательно вычистят техники флотской разведки, если уже не вычищают в этот момент. Ведь все записанное короткими импульсами уже передавалось на КП Балтфлота. Но кое-что уловить из разговора можно было и сейчас. Илья Георгиевич разбирал сказанное: «тяжелая вода», «средства доставки», «компоненты реактивного топлива», «системы наведения»… В общем, было отлично понятно, чем решили поменяться между собой северные корейцы и иранцы. Разговор-то велся по-английски.
Штурман уже сидел на корточках возле колонны гидравлической антенны и аккуратно черпал воду пластиковой кружкой, а затем выливал ее в ведро. Лужа немного сокращалась в размерах.
— Вот же наши чудо-конструкторы-оборонщики, — усмехнулся командир, — столько всего предусмотрели на корабле, чуть ли не у каждого персональная кофеварка есть с программным управлением, а вот о том, чтобы воду с настила убрать, не позаботились. Может, у нас среди медицинского оборудования слюноотсасывающий аппарат завалялся, а? — шутил он, продолжая прислушиваться к звукам, доносящимся из наушника.
— Что они там делают? — поинтересовался старпом.
— Кореец уже кого-то из важных иранцев пригласил на борт своего корабля. Вот уже они и в моторку перешли… — негромко комментировал Илья Георгиевич.
И тут акустик доложил:
— В трех милях к югу фиксирую странный звук. Не идентифицируется. Предположительно, природного происхождения.
— Выводы?
— Возможно, ожил подземный гейзер.
— Что неудивительно. Океания — район сильной сейсмической активности. Такое случается.
Теперь уже в наушниках было слышно, как иранец и северный кореец спускаются в трюм научно-исследовательского судна.
— Секретность у корейцев на уровне, — поморщился Илья Макаров, — даже от своих все скрывают. Трюмный люк за собой надежно задраили. Только вдвоем беседуют. Ну да ничего, нам ваши секреты и через корпус слышны.
— Скоро погрузка начнется. Иранцы на своей подлодке люк открытым оставили. Долго торчать не собираются, — отозвался оператор сканера.
— С грузом иранец знакомится. А тот его предупреждает: мол, с контейнерами предельно осторожно, радиация. Так что наша разведка и тут не промахнулась.
— Товарищ командир, — зазвучал тревожный голос акустика. — Тот самый природный звук вновь усиливается, слышу резкий скачок.
Теперь уже этот самый звук прорезался в наушниках Ильи Георгиевича, накладывался на подслушиваемый разговор. Никто и понять не успел, что происходит…
Тому, что произошло с субмариной «Адмирал Макаров», имелось свое объяснение. Чудесные происшествия, мистика, морские чудовища — это выдумки людей. Все в этом мире имеет свою реальную научную основу. Но некому было подсказать, оставить воспоминания о собственных ощущениях во время подобных катаклизмов. Почему? Да просто никто не выжил, встретив цунами в открытом море на мелководье.
Извержения подводных вулканов не научились точно предсказывать даже вулканологи с сейсмологами. А ведь это люди, изучающие природу раскаленных недр земли на профессиональном уровне. Тем более не годились в предсказатели ни КП Балтфлота Российской Федерации, ни любимый руководитель Северной Кореи Ким Чен Ир, ни президент Ирана Махмуд Ахмадинеджад.
Не зря настораживал и российских, и иранских подводников, и северокорейских моряков странный вид моря этой ночью. Удивительное спокойствие и таинственное свечение, явственный запах сероводорода, а потом короткая, быстро утихшая буря…