– Помни, ты должен сосредоточить всё внимание на равновесии, – продолжала обучать меня Цила. – Во время соревнований ни на что не отвлекайся. Если хоть на минуту потеряешь концентрацию, всё, считай, рухнул в воду. Перед тем как вскакивать на гребень волны, чуть опустись на лапах, но ни в коем случае не ложись. Если почувствуешь, что тебя болтает, лучше пропусти волну и жди следующую. Твоя задача – как можно дольше продержаться на сёрфе и не свалиться в море. Ты непременно выиграешь, если будешь выступать не пристёгнутым к доске и без моей поддержки. И, конечно, для победы очень важно встречать волну уверенно, только в стоячем положении. Но, если боишься, я могу тебя пристегнуть, – предложила она.
– У-у-у, – возмутился я.
С чего это ты решила, что я боюсь? Да я на дельфине в открытом море плыл непристёгнутым, а тут возле берега барахтаться и подавно справлюсь.
– Хорошо, не буду, – кивнула она.
К моему огромному удивлению, Изольда поняла, что я имел в виду. Недооценил я её, оказывается, девушка вполне себе сообразительная. Вот только имя моё никак не запомнит. А может, она из той категории людей, для которых кличка животного не имеет значения? Как сказал Лёва: «Какая разница, Трисон или Трезор, главное, чтобы уважали».
Пока мы репетировали, я ещё несколько раз упал в воду. Но, правда, с каждым разом держаться на доске получалось всё лучше и лучше.
– Тристан, ты хороший ученик. Если сконцентрируешься, то у тебя всё получится, – сказала девушка, и в этот момент над пляжем прозвучал голос в рупор. – Пойдём, ведущий объявил о начале соревнований.
А ты сомневалась в моих способностях? Да я, между прочим, в школе был одним из лучших учеников!
Мы снова вернулись к месту сбора участников и стали наблюдать, как маленькие йорки, французские бульдоги, той-терьеры, фокстерьеры отважно покоряют волны Средиземного моря. Если вы никогда не были на таких соревнованиях и у вас вдруг появится возможность на них побывать, не отказывайте себе в этом удовольствии. Вы получите море положительных эмоций, а потом ещё долго будете с улыбкой вспоминать четвероногих сёрферов.
При взгляде на некоторых спортсменов у меня сложилось впечатление, будто им не по душе данный вид спорта. Скорее всего, хозяева исключительно из соображений престижа и в угоду личным амбициям решили, что их питомцы непременно должны участвовать в чемпионате. Маленькие участники с глазами, полными ужаса, падали в воду. Им тут же на помощь спешили хозяева. Но были среди них и такие, кто уверенно держался на лапах, играючи лавировал среди волн, чем приводил в невероятный восторг зрителей на пляже Тель-Авива. Из них лишь один пёс устоял на доске и не свалился в воду – французский бульдог по кличке Моне. Он и стал победителем в этой категории четвероногих сёрфингистов.
Выступления маленьких собак подошли к концу. Участники и хозяева других категорий толпились у места, откуда надо было заходить в море, чтобы начать выступление. Все ждали, когда ведущий назовёт кличку следующего спортсмена. Вы даже представить себе не можете, кого я увидел среди них – знатока Ёсю из самолёта! Радостно завиляв хвостом, я подбежал к нему.
– О, Трисон, привет! – воскликнул пёс, увидев меня. – Ты тоже участвуешь в соревнованиях?
– Да, – ответил я.
– Ты не говорил, что занимаешься сёрфингом, – удивился он, видимо, вспомнив наш разговор в самолёте.
– А я и не занимался им никогда, – ответил я.
– Ты хочешь сказать, что сегодня будешь выступать впервые? – Его брови взлетели вверх.
– Ну да! Я полчаса назад первый раз в жизни встал на доску.
– Не может быть, – удивился Ёся.
– Так и есть, – подтвердил я.
– Я думаю, у тебя получится. В твоей категории много лабрадоров. Они обычно хорошо управляют сёрфом. А я занимаюсь с детства, мне было три месяца, когда мой хозяин поставил меня на доску, – рассказал пёс. – Причём это не его прихоть, мне самому нравится покорять водную стихию.
Ведущий что-то кричал на иврите, затем я услышал кличку боксёра.
– Пойдём, приятель, наша очередь, – позвал его хозяин.
– Удачи, Ёся, – пожелал я ему вслед.
Я с открытой пастью смотрел на выступление боксёра. Он владел доской так, словно был рождён на ней. Его выступление произвело настоящий фурор на пляже. Фотоаппараты щёлкали, словно пулемёты. Зрители столпились у воды, всем хотелось записать на видео лихого сёрфингиста-боксёра, ловко маневрирующего среди высоких волн. Пёс оказался настоящим асом: он не только вовремя уходил от столкновения с ними, но и смог удержаться на доске на протяжении всего выступления, ни разу не свалившись в море. Хозяин понадобился Иосифу лишь для того, чтобы перед началом выступления поставить доску на воду, а по окончании её забрать. Судьи по достоинству оценили способности Ёси, поставив ему самые высокие баллы.
– Ты видел, какой красавец боксёр? – послышался голос Максима над головой.
Я так увлечённо наблюдал за выступлением Иосифа, что даже не заметил, как подошёл напарник. Он присел рядом на корточки и потрепал меня по холке.
– Ав, – ответил я.
– Думаю, в этой категории он будет победителем, – предположил Макс.
Увидев Елисеева, Цила улыбнулась и присела с другой стороны от меня.
– Мопс тоже неплохо выступал, – сказала она, – но, думаю, судьи снизят балл за то, что он лежал на доске.
– На самом деле пёс стоял, просто он такой толстый, что со стороны казалось, будто он лежал, – пошутил Елисеев.
Как и предположил мой напарник, победителем в этой категории стал Иосиф. Он честно заслужил свою награду. На этом чемпионате хвостатых сёрфингистов лучше этого спортсмена пока не было.
Когда в рупоре прозвучало «Трион», я нисколько не сомневался, что это меня так обозвал ведущий. Он всего лишь проглотил букву «с» в моём имени. Честно сказать, я уже давно перестал удивляться всем этим Тристанам, Трионам, Трезорам, Трисонычам, Трюфелям, Трусонам. Помню, как в самом начале трудовой деятельности в качестве поводыря я падал в обморок, когда Сашка, мой второй подопечный[20], переименовал меня в Тришу. Теперь я даже посмеиваюсь над фантазией людей и при каждом новом знакомстве с человеком жду, какую он придумает кличку для меня.
– Давай, Трисон, удачи тебе, – пожелал Макс, а потом взял и добавил: – Смотри, не опозорь меня.
Как не стыдно этому человеку говорить такие вещи? Когда же это я тебя позорил? Согласен, однажды провинился, убежал с Фрэнки и прогулял службу. Так ты же вроде простил меня. Я, конечно, буду стараться изо всех сил, но всякое может произойти. Я же не Ёся, который с трёх месяцев на доске стоит. Меня в школе учили совсем другим наукам.
– Вперёд, Тристан! – скомандовала Цила.
Она поставила сёрф на воду и, придерживая его, сказала:
– Забирайся.
Я собрался с духом и вскарабкался на доску. Эх, куда меня только не заносила судьба, кем я только не был, но вот сёрфингистом – никогда. Девушка подтолкнула меня навстречу водной стихии, и я мысленно попросил помощи у неба, думая лишь о том, как бы не опозорить напарника. К моменту выступления дог-сёрферов моей категории поднялся сильный ветер, гигантские волны одна за одной накатывались на берег и разбивались о дно, унося с собой обратно в море миллиарды песчинок и мелких ракушек.
Вспомнив совет Изольды, я выбросил все мысли из головы и сосредоточился на равновесии. Так вжался лапами в доску, что мне казалось, будто я приклеился к ней. Краем глаза заметил, как сбоку набирает силу волна, закручиваясь в трубу по всей длине. Добравшись до меня, она подхватила мою доску и понесла вперёд по своей наклонной части, оставляя позади фонтаны морской пены. Иногда казалось, волны вот-вот обрушатся на меня мощным потоком, но каким-то чудом мне удавалось уходить от столкновения с ними. В самом начале выступления я просто стоял на доске, как оловянный солдатик, а она упорно не хотела подчиняться, брыкалась, точно необъезженная лошадка, пытаясь скинуть меня в воду. Помня наказ Цилы – нельзя ложиться на сёрф, – я чуть опустился на лапы и начал перемещать центр тяжести из стороны в сторону, взад-вперёд, балансируя и подстраиваясь под волну, и в этот момент понял – оказывается, доской можно управлять.
Вы, наверное, сейчас читаете и думаете: Трисон несёт какую-то чушь. Ничего подобного! Вспомните, как вы учились кататься, допустим, на велосипеде. Согласитесь, он тоже не сразу вам подчинился: сначала упирался, то и дело скидывая вас с себя, а потом в какой-то момент вы поймали с ним связь и стали одним целым. Вот так же и я с этой водяной доской. Как только я подружился с ней, научился ею управлять и маневрировать, а не просто стоять сверху, мне стало гораздо легче сражаться с морской стихией.
К концу моего выступления я чувствовал себя настоящим сёрфингистом – не хуже Ёси. Я обращал внимание на все волны, которые неслись на меня. Те, которые казались неуправляемыми, я пропускал и ждал следующую, которую смогу оседлать. Я вдруг понял, что стал чувствовать, какая волна может мне покориться. Оказывается, сёрфинг – это увлекательный вид спорта. Эмоции просто зашкаливали, хотелось вновь и вновь укрощать стихию. Как жалко, что мы живём не возле моря: я бы с удовольствием продолжил заниматься сёрфингом. Я так увлёкся, что не заметил, как над морем прозвучал свисток, извещающий о завершении моего выступления.
– Тристан, у меня нет слов, сегодня ты был одним из лучших! – воскликнула Цила, когда подплыла ко мне и ухватилась за край доски. – Мне даже не пришлось тебе помогать, ты прекрасно справился сам.
Когда мы вышли на берег, вокруг меня столпились зрители. Всё время, пока я выступал, меня так же, как и других четвероногих спортсменов, фотографировали и снимали на видео.
– Дружище, да ты прирождённый сёрфер! – воскликнул Макс.
Он подбежал ко мне и принялся снимать с меня спасательный жилет.
– Трисон, я знал, что ты способный малый, но всё равно ты удивил меня просто чрезвычайно!