– Явился, – увидев меня, строго произнёс напарник и спросил: – Опять на пляж ходил?
– Ав, – ответил я, виновато взглянув на Макса.
– Трисон, до чего же ты упрямый пёс! – Он покачал головой. – Я же тебе сказал, сегодня бегать не пойдём. Так нет же, тебе непременно нужно сделать по-своему. Или ты так полюбил море, что теперь жить без него не можешь?
– Ав, – подтвердил я.
– Макс, так отправь его вместе с Конюховым в очередную кругосветку, пусть поплавает с полгодика, потом по-другому запоёт, – рассмеялся Лёва.
Кто такой Конюхов, я знаю, смотрел про него передачу по телевизору. А что, я бы с удовольствием отправился с ним в морское путешествие, вот только вряд ли он возьмёт меня с собой. Зачем ему лишние заморочки? На меня пропитание нужно брать, я же не святым воздухом питаюсь.
– Ехать пора, – сказал Лёва и, театрально нахмурив брови, посмотрел на меня. – Между прочим, вас ждали, ваше величество.
Приятно, когда к тебе так обращаются. А если ещё станут относиться соответствующим образом, тогда уж точно будет не жизнь, а малина. Эх, всё-таки хорошо быть монархом.
– Ладно, пойдём накормлю, – сказал Елисеев, поднимаясь с дивана.
Замечательная идея, если учесть, что я голодный, как медведь шатун. Корм, подаренный за победу на чемпионате, оказался невероятно вкусным. Спасибо спонсорам мероприятия – не поскупились. Хотя я настолько проголодался, что в тот момент мне и берёзовая кора показалась бы изысканным лакомством.
Через некоторое время мы уже сидели в машине и ехали к Александре. По дороге Елисеев набрал её номер и сообщил, что будем через пять минут. Лёва припарковал машину у дома. Спустя некоторое время дверь отворилась, и из подъезда выпорхнула стройная фигурка Александры. Елисеев как заворожённый уставился в окно, наблюдая, как нам навстречу двигалась несравненной красоты нимфа (по-другому и не скажешь) в облике девушки. Воздушное платье цвета морской волны дополняло волшебный образ, и вся она казалась мне сказочной принцессой из мультиков, которые так любят смотреть дети.
– Макс, ты чё застыл? Встречай девушку! – толкнул его Лёва локтем.
– Ага, – спохватился напарник и выскочил из машины.
– Да, попал так попал, – усмехнулся товарищ.
Даже я залюбовался, глядя на светлые волосы Александры, которые переливались на солнечном свете, развеваясь от дуновений тёплого ветра. Как же повезло моему напарнику – такую русалку поймал в свои сети!
– Трисон, иди вперёд, – скомандовал Максим, открывая для меня дверь.
Мне не надо объяснять сто раз, всё и так понятно без лишних слов.
– Привет, Трисончик. – Девушка погладила меня по голове, когда я выпрыгнул из машины. Я приветливо ткнулся носом в её мягкую, пахнущую цветами ладонь.
Я уселся на переднее сиденье, и Лёва пристегнул меня ремнём безопасности.
– Будешь ехать как человек, – строго произнёс он.
Молодые люди расположились на заднем сиденье, мило воркуя, как два голубка. Лёва выстукивал пальцами по рулю в такт незатейливой мелодии, льющейся из радиоприёмника. После утреннего морского путешествия и сытного завтрака меня совсем разморило, я свернулся клубком на сиденье и задремал.
Очнулся я от резкого торможения. Хорошо, что был пристегнут, иначе точно свалился бы на пол. Я сел на сиденье, вывалив язык и, осмотрелся по сторонам.
– Извини, Трисон, – сказал Лёва, – я не нарочно, вон тот товарищ вынудил меня так тормозить.
Он кивнул головой в лобовое стекло на бампер едущей впереди машины.
– Я думал, только у нас такие лихачи живут, – произнёс с заднего сиденья Максим.
– В Израиле тоже хватает любителей быстрой езды. При любом удобном случае хотят показать, что они водят машину круче, чем остальные водители, даже внушительные штрафы за превышение скорости их не пугают. Как в таких случаях говорят: «В семье не без урода!» – Товарищ поднял вверх указательный палец и добавил: – Если бы я сейчас ехал на полицейской машине, вряд ли бы этот лихач так вёл себя на дороге.
Оказывается, не все водители в Израиле культурные. Надо впредь аккуратней переходить дорогу, а то попадётся такой недисциплинированный товарищ, который не заметит зебру на дороге, и останутся от меня рожки да ножки.
Я просунул голову между передними сиденьями и посмотрел на пассажиров сзади.
– Выспался, морской волк? – спросил напарник.
Я так понял, это новая интерпретация моего имени. Лучше быть морским волком, чем каким-нибудь Трезором. Хотя, если он сравнил меня с героем произведения Джека Лондона, безрассудно храбрым капитаном шхуны «Призрак», думаю, это сравнение вряд ли уместно. Разве можно меня сравнивать с жестоким, бессердечным тираном Волком Ларсеном? Всю команду он держал в страхе и с собственным экипажем поступал согласно своему твёрдому убеждению: «Человеческая жизнь – самая дешёвая вещь из всех вещей, что есть на свете». Философия его была проста, как божий день – сильный пожирает слабых. Моя схожесть с Ларсеном лишь в храбрости, в остальном я полная его противоположность. Вы же знаете – я пёс добрейшей души.
– Ав, – подтвердил я.
– Впервые вижу, чтобы собака отвечала на вопросы, – улыбнулась Саша и погладила меня по морде.
– Мы с ним понимаем друг друга с полувзгляда, – рассмеялся Максим, обнимая девушку за плечи.
За окнами автомобиля простиралась выжженная солнцем пустыня с редкими колючками. Вдалеке, сквозь дымку, нависшую над землей, виднелись очертания горных массивов. Они сливались с облаками на горизонте.
– Надо же, здесь даже горы есть! – воскликнула Александра, рассматривая великолепные пейзажи за окном. – Я думала, Израиль – это сплошная пустыня.
– У нас даже свой горнолыжный курорт имеется на горе Хермон, – рассмеялся Лёва. – Израиль – единственная страна, где утром можно покататься на лыжах, а спустя несколько часов уже купаться в море.
– Удивительно, – покачала головой Саша, – как хорошо, что вы меня пригласили с собой. Спасибо вам. Неизвестно, добралась бы я сюда сама. Отпуск, к сожалению, такой короткий.
– Ты когда уезжаешь? – Лёва посмотрел на неё в зеркало заднего вида.
– Тогда же, когда и я, – ответил за девушку Максим, подмигнув ей.
– Не понял. – Товарищ нахмурил брови.
– Ты не поверишь: так совпало, что мы с ней ещё и улетаем в один день. Разве бывают в жизни такие совпадения? – спросил напарник и продолжил: – Если бы это всё происходило не со мной, я бы никогда в жизни не поверил, что такое возможно. Сюда летели одним рейсом, случайно перепутали чемоданы, девчонки оказались подругами, потом выяснили, что живём в одном городе, и теперь вот ещё домой полетим вместе. Как это назвать? – спросил Макс, глядя на друга в зеркало заднего вида.
– Судьба, – философски заметил тот и повторил: – Это, брат, судьба.
Не надо быть знатоком человеческих душ, достаточно посмотреть в светящиеся счастьем глаза молодых людей, чтобы понять, они созданы друг для друга. Да уж, судьба – умная тётка, зря не будет сводить людей.
– Лёва, побудь нашим гидом, расскажи о городе, куда едем, – попросила Александра.
– На самом деле, Эйн-Бокек – это город не в прямом смысле этого слова, поскольку в нём не живёт местное население. Это курорт, состоящий из отелей, здравниц, медицинских центров и пляжей. Везде есть свои спа-центры, в которых непременно используется вода из Мёртвого моря. Обслуживанием курорта занимаются люди, живущие в соседних населённых пунктах. Если смотреть на Эйн-Бокек с высоты птичьего полёта, по форме он напоминает треугольник, с двух сторон его омывают воды Мёртвого моря, а с третьей – горный массив, который вы сейчас видите. – Он показал рукой в окно, откуда открывался вид на горы.
– Древние города Содом и Гоморра находились в этих местах? – спросила девушка.
– Да, – кивнул Лёва, – только до того, как Бог их разрушил за недостойное поведение и беззаконие, здесь были плодородные земли, славившиеся своими оливковыми и масленичными деревьями, роскошными виноградниками. Города окружали кипарисовые и апельсиновые рощи. С тех пор прошли тысячи лет, но даже спустя такое количество времени земля по сей день остаётся непригодной для жизни. Видите, вон там вдалеке возвышается столб? – спросил он, кивнув головой на торчащую на горе желтую глыбу. – Его называют «Женой Лота». По легенде, это окаменевшая фигура супруги единственного спасшегося жителя города. Перед тем как разрушить Содом и Гоморру, Бог приказал праведнику Лоту забирать семью и бежать из города, не оборачиваясь. Но непокорная жена не выполнила указания Бога, обернулась в последний раз посмотреть на родные места и окаменела от ужаса, когда увидела, как на город льётся огненный дождь. С тех пор так и стоит она «статуей» посреди пустыни, напоминая всем нам о грехе непослушания. Вот так нагрешили наши предки, а нам до сих пор икается, – усмехнулся он.
Слышал, как Андрей Максимович, мой подопечный, однажды сказал: «Трисон, потомки всегда отдуваются за ошибки своих предков, так устроена человеческая жизнь». Не собаке рассуждать на такие темы, но мне вдруг стало интересно: разве человек не может жить, не греша?
– То-то я смотрю, зелени совсем нет на улицах, – заметила девушка, рассматривая унылые пейзажи.
– А как ты хотела? – спросил Лёва и тут же ответил: – Пустыня всё-таки. Сейчас территории отелей засаживают пальмами, чтобы компенсировать этот недостаток. Зато здесь воздух отменный, да к тому же ещё и лечебный, несмотря на то, что мало растительности. Кстати, у кого-нибудь есть проблемы со здоровьем?
– В смысле? – не понял Макс.
– Дело в том, что в воде большая концентрация различных химических веществ: если есть какие- то заболевания, то лучше отказаться от купания. Если нет, в любом случае долго не плавайте, врачи не рекомендуют находиться в море дольше пятнадцати минут. Из-за большого количества соли в воде на дне образовываются острые соляные углы, так что купайтесь в сланцах, чтобы не поранить ноги. И обязательно после купания принимайте душ.