Со дня своего отъезда в военно-морское училище летом сорокового, Димыч навещал родной город лишь однажды, да и то накоротке – в первый год войны по пути из Ивановского госпиталя в Тбилисский. Остальные два посещения, когда он был в бегах, а потом вернулся из лагеря – не в счет. Те вообще были скоротечными. Теперь гражданин Вонлярский Дмитрий Дмитриевич, не таясь, шагал по знакомым с детства улицам, впивал в себя краски и звуки полузабытой столичной суеты и приговаривал про себя: «Ништяк, старшина, все будет путем. Еще не вечер!» В кармане новенького костюма (таксистом Дим заколачивал прилично) лежала последняя зарплата с премией и расчетные, приятно согревая душу. А поскольку она требовала праздника, Дим завернул в Елисеевский купить все необходимое к столу, который решил организовать для близких.
Центральный гастроном Москвы впечатлял обилием продуктов и напитков. Зеркальные витрины радовали глаз десятками сортов колбас, ветчины и сыра, не менее изысканным был ассортимент сыров, прочих молочных продуктов и даров моря, расцвеченный кондитерскими изделиями, а также отборными фруктами и овощами.
– За что и боролись, – довольно хмыкнул Дим, вслед за чем отоварился под завязку.
Выйдя из гастронома с чемоданом в руках и объемистым пакетом, он спустился в метро и доехал до «Кировской». Миновав улицу со звенящими трамваями, прошел в тень старых лип Чистопрудного бульвара и присел на свободную скамейку. По серебристой глади пруда тенями скользили лебеди, со стороны кинотеатра «Колизей» доносило музыку. Поностальгировав минут пять, Дим встал и пошел вперед по аллее. Далее была встреча с мамой, приглашенной родней и праздничное застолье. Все, о чем он так долго мечтал, в прошлые грозовые годы.
Прописали в квартире нового жильца без звука. Очень уж была солидная бумага. Отдохнув пару дней, Дим занялся трудоустройством. Для начала принялся водителем в одну из транспортных организаций, занимающуюся перевозкой угля в пределах города и области.
Спустя год, освоив столицу с прилегающими к ней просторами и получив 1-й класс, Дим перевелся в 18-й Московский автокомбинат на междугородние перевозки. Как и многие социалистические предприятия, комбинат жил двойной производственной жизнью. Его дружный коллектив действительно перебрасывал из края в край необъятной страны тысячи ценных народнохозяйственных грузов. При этом никто в автопарке не чурался приписок, повсеместно применяемых фокусов со спидометром и горюче-смазочными материалами. Без них выполнить спущенное откуда-то сверху «планов громадье» было просто невозможно. По существу, это был мягкий вариант все той же, хорошо знакомой Димычу по лагерю завышенной нормы выработки. Не реальной. Но выполнимой. Если опять же четко сознавать, что страна принадлежит начальству. А начальство всегда можно обмануть. При желании.
В общем, для работяг, это был совсем неплохой «социализм». Общественное в нем не сильно мешало личному, если иметь в виду возможность немного «срубить» на левых рейсах. Подкалымливал и Вонлярский. Но помня о державе. Только на порожняке. И не очень отклоняясь от маршрута.
Свою первую машину, старенький раздолбанный «зисок», Дим собственноручно перебрал по винтику. Как когда-то такую же в Кыштыме. Привлекал за «магарыч» механиков. И покупал за свои или снимал со списанных развалюх различные запчасти, доставал резину. В результате колымага превратилась в весьма приличный аппарат по кличке «Захарка». На нем Дим побывал сначала в Прибалтике, затем в Белоруссии и Заполярье, а потом навестил и места «боевой славы» на Украине. Не ограничиваясь тоннажем автомобиля, он нередко прихватывал прицепной груз, получая соответственно за труд, что радовало. Далее нарисовались ряд благодарностей с премиями, а потом доска Почета. Морской ангел снова стал благоволить своему носителю.
– Хорошо рулишь, Вонлярский, – сказал как-то после одного из торжественных собраний по поводу Октябрьской революции сам директор комбината. – Побольше бы таких. Настоящий строитель коммунизма!
– Ну дак! – развел руками Дим – Все под чутким и пламенным руководством…
Что ценят, было приятно.
Но главное счастье начиналось с уходом в рейс. Когда выскочив из котла суматошной столичной жизни на загородное шоссе, он оставлял вместе с убегающими назад километрами и тяжкий груз прошлого, и хлопотливое бремя настоящего, и тягомотную необходимость трудиться под бдительно-опекунским оком многочисленного и разнообразного начальства. За горизонтом ждало только хорошее. Распахивала душу своими просторами любимая страна, глаза впитывали ее ландшафты, в кабину врывался свежий ветер. В такие мгновения Дим испытывал редкое ощущение единения души с телом, необычный подъем и даже счастье. Его было столько, что хотелось разделить с ближними. И от этого в рейсах он нередко подвозил попутчиков. Если те голосовали на дороге. Денег при этом никогда не брал. Совесть не позволяла. Зато скрашивал путь разговорами – попадались весьма интересные собеседники.
Особенно запомнился один – преклонных лет священник в старенькой рясе. Добирался он на перекладных из Москвы, где был по делам, в Соловецкий монастырь, что на Белом море. И рассказал о нем много интересного.
Оказывается, заложен тот монастырь был еще в пятнадцатом веке монахами Зосимой и Германом, числился среди крупнейших землевладельцев государства и осаждался царскими стрельцами за непокорность. Там же, со слов рассказчика, императором Петром был утвержден Андреевский флаг Русского флота.
– А я и не знал, – на секунду отвлекся от дороги Дим. – Историческое место.
– Историческое – кивнул скуфьей поп и продолжил дальше.
– Несколько позже, при царице Екатерине, на Соловки был сослан последний кошевой атаман Запорожской Сечи Петр Калнышевский. Сидел там в каменном мешке, пока его не помиловал Александр Первый. Уходить из обители отказался, помер в возрасте ста тринадцати лет. Царство ему небесное, – перекрестился.
– Во, что делали с людьми, гады! – возмутился Дим. – Такого человека угробили!
– Это что, – тяжело вздохнул старик. – После революции большевики организовали в монастыре лагерь особого назначения. Именовался «СЛОН». Народу уморили там немеряно.
– Про это я слышал, – нахмурился Дим. После чего они надолго замолчали…
Как-то сделав небольшой крюк в Пицунду, в санаторий, где завершала лечение Мария Михайловна, сын организовал ей на «Захарке» увлекательное путешествие в Москву. В другой раз он захватил с собой в южный рейс маминого брата – дядю Мишу. Того самого, который еще в 42-м году так неосторожно точно предсказал весь последующий ход войны, за что и провел часть своей жизни в Ухте, в лагере. Теперь племянник, сам нахлебавшийся гулаговской баланды до изжоги, отогревал заметно сдавшего дядьку оздоровительной поездкой по Черноморскому побережью Кавказа и Крыма. Днем ехали, под вечер выбирали местечко поуютней у моря и ставили прихваченную с собой палатку. Затем купались и загорали, готовили на примусе незамысловатый ужин. После него, сидя на берегу под пушистыми звездами, прихлебывали из кружек полюбившийся на северах чифир и слушали шорох прибоя.
В середине 50-х – начале 60-х умело подгоняющий своего железного коня Димыч попутно объехал и навестил многих своих бывших однополчан. И живых, адреса которых ему удалось установить. И тех, кто лежал в братских могилах, не дожив до Победы, или скончался позже в муторные послевоенные годы. Судьба у живых сложилась по-разному.
Живший в Курске и пивший «горькую» бывший Герой Советского Союза и помначшта батальона Мишка Сысоев в 1950-м был арестован органами госбезопасности по обвинению в связях с «изменниками Родины и американскими шпионами». Поводом стали фотографии с американскими солдатами, сделанные в победном мае 45-го и выбитые показания двух сослуживцев. Особым совещанием при МГБ СССР по статьям 58-1 пункт «б» и 58–10 части 1 УК РСФСР он был приговорен к 15 годам лишения свободы. Из лагерей вернулся в 56-м, в связи со снижением срока заключения. К слову, спустя девятнадцать лет, по ходатайству его фронтовых друзей, в числе которых был и Дим, Сысоев был полностью реабилитирован с восстановлением в высоком звании и всех прочих заслугах перед Родиной.
А вот ко второму Герою – Мише Ашику, с которым Дим встретился в Ленинграде, судьба благоволила. После войны волею судеб интеллигент до мозга костей и полиглот, Ашик продолжил службу в МВД, где закончив специальные курсы попал на Колыму в должности старшего оперуполномоченного отдела контрразведки Магаданского управления. Встреча боевых друзей была теплой и сердечной, но когда во время застолья у него дома бравый майор узнал о Колымской эпопея Дима, то потемнел лицом и долго молчал. А потом тихо сказал: «Если бы мы встретились тогда, у меня был бы разрыв сердца».
Уверенно шла по жизни и Дуся Завалий. После войны «фрау Черная смерть» жила в Киеве, работала директором гастронома и растила вместе с мужем двух детей. Найдя свое материнское счастье.
Навестил Димыч и город воинской славы Севастополь. В одном из рейсов в Крым, куда ездил за массандровскими винами для столицы. В последний раз он видел только то, что осталось от главной базы Черноморского флота после штурма: обожженные каркасы и развалины домов, школ, больниц и музеев, остатки железной дороги, вокзала и мостов, а в бухтах – торчащие со дна стрелы затонувших плавкранов, затопленные корабли и остов крейсера «Червона Украина». Теперь город возродился в своей первозданной красе. Словно птица Феникс из пепла.
Радовали глаз кварталы утопающих в зелени новых домов, интерьеры площадей и широта проспектов, на Приморском Бульваре гуляли толпы отдыхающих, в бухте у набережной гордо высился памятник погибшим кораблям. Как прежде. А в базе стоял новый Черноморский флот. Мощный и обновленный. На гафелях крейсеров, эсминцев и сторожевиков гордо реяли флаги, по фарватеру, в сторону моря, тенью скользила подлодка.
– Твою мать! – восхищенно сказал Дим, оглядывая с нагорья величественную панораму и вдыхая живительный морской воздух. Рядом у обочины дороги, ведущей вниз, к заливу, побулькивал радиатором уставший «Захарка». Чуть позже, въехав в черту города, грузовик проследовал по улице Генерала Мельника и Лабораторному шоссе, направляясь к юго-восточной окраине Севастополя. Не имея запаса времени совершить экскурсию по городу, Дим решил навестить Сапун-гору и покоящихся там ребят из 83-ей бригады морской пехоты. У ее подножия он припарковал «ЗИС» в одном из придорожных «карманов», после чего вышел из кабины и неспешно пошагал вперед. Настраиваясь на встречу.