— Так вот что, оказывается, мы должны были искать! — ахнула Баба Яга. — Пистолет!
— Да уж ясное дело, не гаубицу, — усмехнулся счастливый капитан, нежно поглаживая блестящий ствол.
— Кое-что начинает проясняться, — сказал следователь по особым делам. — Находясь около пушки на скалистом островке, Баба Яга вырвала страницу из книги «Приключения Мюнхгаузена» и…
Вспрыгнув на стол, Маруся прочла: «Около кровати барона стояли тщательно вычищенные ботфорты».
Раз — и возле бароновой табуретки появились невесть откуда взявшиеся сапоги.
— Нашлись! — воскликнул Мюнхгаузен.
— В агентстве «Морской дозор» всё находится, — бодро сказала Баба Яга.
— Интересно бы знать, где находится моё корыто! — съязвила в ответ старуха.
— А вот сейчас и узнаем, — произнёс Алёша и прочитал текст третьего листка — того, которым сыскной агент обмахивал бездыханного барона: «На пороге сидит его старуха, перед нею — разбитое корыто…»
Как он и ожидал, корыто тут же оказалось у старухиных ног.
Участники совещания затараторили наперебой:
— Давно надо было догадаться: что вырвано из книги, то пропадает бесследно!
— О чём прочитать нельзя — того как будто бы и вовсе нет!
— Вот какой закон существует, оказывается, в Лукоморье!
— А может быть, и не только в Лукоморье, — предположил Алёша.
— Вот вернёмся домой, — азартно сказала Маруся, — и проверим! Но Алёша не согласился:
— Нет уж, проверять не станем. Просто будем иметь в виду. А что до возвращения, то ты права. Дело завершено, пора в обратный путь.
Глава семнадцатаяПора возвращаться
— Как это — завершено? — удивилась Баба Яга. — А мобильник? Как быть со связью? Откуда взялась бессмысленная смс-ка?
— Или зашифрованная, — добавила Маруся.
— А вы, бабушка, точно ничего мне не писали? — на всякий случай ещё раз осведомился у Бабы Яги Алёша.
— Что ты, милок! — решительно ответила та. — Я ведь и не могла! Как сейчас помню: собралась было, да никак. Мобильник-то у меня в том же кармане лежал, что и птичий корм. Крошки и зёрнышки так телефон облепили, что кнопок не видно. Я его положила на крылечко — пусть, думаю, ветерок всё лишнее сдует. Вот он, значит, сдувал, а потом ты пришёл. Где ж тут мне смс-ки посылать? Или не веришь?
— Верю, — успокоил её Алёша. — Но, думаю, кое-что надо бы проверить.
— Опять следственный эксперимент! — обрадовалась Маруся.
Бабе Яге насыпали в карман фартука птичий корм. Положили туда мобильник. Попросили сыскного агента немного прогуляться, чтобы крошки и зёрнышки, как и в прошлый раз, хорошенько облепили телефон. Вынули его. Положили на крылечко — ветерок был как раз подходящий. Стали ждать. И дождались: плавно спланировав с вышины, к обсыпанному кормом мобильнику подлетела Сорока-Белобока. Стала, ни на кого не обращая внимания, угощаться: тук-тук, тук-тук!
Зазвенел Алёшин телефон: пришла смс-ка. И вот какой текст высветился на экране: «щапомоньююююю». Тот же самый, что и в прошлый раз, буква в букву! Даже пять «ю» в конце те же самые!
— Удивительное дело! — сказала Маруся.
— Ничего удивительного, — ответил Алёша, — просто следственный эксперимент проведён правильно. Опять на «ю» самая вкуснятина попалась. Верно я говорю, Белобока?
Та не очень поняла, о чём идёт речь, но на всякий случай важно кивнула.
— Выходит, — спросила Баба Яга, — теперь опять можно отсылать сообщения?
— Конечно, — подтвердил Алексей, — только чёткие и краткие, а то мобильник сядет, помнишь, бабушка? Ну, до свидания, не ссорьтесь тут без меня. А мы с Марусей… — и он уже собрался нажать волшебный код для перехода из Лукоморья в обычное пространство, туда, где папа с мамой.
— Постой! — остановила его Маруся. — Как же это ты в одних трусах? Что Варвара Анатольевна подумает? Ещё запретит тебе Лукоморье посещать!
— Кошка права: так рисковать нельзя, — буркнул Сильвер, стянул с себя тельняшку и отдал Алёше. — Не стесняйся, у меня ещё запасная осталась.
Барон переглянулся со старухой, та понимающе кивнула, и Мюнхгаузен пододвинул поближе к следователю по особым делам свои ботфорты.
— Мне, сударь, валенки полюбились, сапоги теперь ни к чему. Старуха добавила от себя:
— Мне пока и босиком неплохо. А понадобится обувка — к золотой рыбке обращусь, авось не откажет.
Баба Яга протянула Алёше свою большую сумку:
— Мы же твой рюкзак в море утопили. Как станешь учебники в школу носить? — А вы где, бабушка, книжки станете держать? — спросил в ответ Алексей.
— На полке в избушке. Только сначала вырванные страницы аккуратно вклею.
Следователь по особым делам посмотрел на неё с одобрением, поблагодарил всех за помощь, обулся, оделся, перекинул сумку через плечо, посадил в неё Марусю и набрал на мобильнике заветный код: «звёздочка», «ноль», «решётка». Воздух заколыхался, образовалось белёсое марево, и Алёша исчез.
Варвара Анатольевна очень удивилась, когда в комнате появился сын в тельняшке, ботфортах и с большой сумкой, из которой выглядывала сладко мяукающая Марусина мордочка. Но ещё больше обрадовалась — и поэтому расспросы оставила на потом. Тем более что поздновато уже было.
— Вот и хорошо, — сказала мама, — все дома, теперь остаётся только спать лечь.
«И ещё — ждать новых сообщений», — подумал про себя Алёша Попов, а вслух сказал:
— Спокойной ночи!
Он уже лежал в постели, когда пришла смс-ка — как и договаривались, краткая и чёткая: «Порядок. Вклеила. Б. Я.».
01.08.08